Но это оказалось не так просто. Темнота играла на руку мерзавцу, и к тому моменту, когда Александр добежал до угла, он уже не мог понять, в какую сторону двигаться.
Остановился, прислушался. Но единственное, что доносилось до его ушей, – отчаянный стук собственного сердца. Ни звук шагов, ни хруст сломанной ветки – ничто не подсказывало, куда исчез подонок. Исчез, растворился в ночи. Переполненный досадой и волнением за Джоржину, Александр торопливо пошел назад.
Добравшись до места, он увидел, что ее нет, и вздохнул с облегчением. Наверняка она уже вернулась в дом.
– Джоржина, это я. – Он тихонько постучал в дверь.
Дверь открылась, и не успел он войти внутрь, как Джоржина, дрожа и всхлипывая, упала ему на руки.
– Это был он, – наконец выдавила она, уткнувшись ему лицом в грудь. – Боб. Он хотел добавить меня к своей коллекции.
Александр крепко обхватил ее и вместе с ней прошел в глубь дома. Две вещи неожиданно удивили его. Почему в отношении Джоржины Боб не применил свой обычный прием похищения. Но главное, за все годы Александр ни разу не видел ее слез. Боб заставил Джоржину рассказать о своем прошлом, а теперь добился того, чтобы она заплакала. За это Александр готов был убить его собственными руками.
Глава 8
Наконец Джоржина высвободилась из рук Александра и постепенно перестала всхлипывать. Подняв руки, сердито вытерла слезы. Она сделала глупость, и в результате все едва не закончилось катастрофой.
Она чувствовала тепло, исходившее от сидевшего рядом Алекса, запах знакомого одеколона постепенно успокаивал.
Уронив руки на колени, она повернулась к нему лицом.
– Какая же я дура. Попалась на его уловку. Я должна была догадаться.
– Расскажи, что случилось. – Его голос звучал нежно, и, когда он взял ее за руку, Джоржина не стала противиться.
– Я задремала на диване, и меня разбудил детский плач. Звук был такой жалобный и, казалось, доносился прямо из-за входной двери. Я еще не до конца проснулась, но решила посмотреть, что там. Открыла дверь, вышла на крыльцо, и тут он меня схватил. – Она снова всхлипнула, вспомнив, как сильные руки обхватили ее и над самым ухом раздался шепот. – Он схватил меня и прошептал, что я стану жемчужиной его коллекции. – Джоржина вздрогнула, Александр крепче сжал ее руку.
– Ты сможешь описать его?
Она покачала головой:
– На нем была лыжная маска, и я не разглядела лица. Мне запомнилось только, что он высокий и очень сильный. Если бы не ты, он бы меня увез. Я боролась, но в конце концов он бы победил.
Алекс помрачнел.
– Почему он не стал похищать тебя, как всех остальных? Почему не воспользовался транквилизатором?
– Он сказал, что я особенная, заслуживаю особого отношения, у нас с ним много общего. – Она снова содрогнулась от мысли, что еще немного, и мерзавец утащил бы ее в свое логово.
– Проклятье, мы должны были это предусмотреть. Я должен был догадаться, что он явится за тобой.
Джоржина высвободила руку и с любопытством посмотрела на него.
– А как ты здесь оказался? Понял, что со мной может что-то случиться?
– Нет, просто захотелось покататься по городу, прежде чем ехать домой. Я думал о тебе, вот и решил проехать мимо твоего дома.
– Ты появился вовремя. Мне много пришлось пережить, но я никогда не испытывала такого страха, как в тот момент, когда он меня схватил.
Алекс посмотрел на нее.
– Собери свои вещи. Поедешь ко мне домой.
– Хорошо. – Джоржина явно удивила его своим ответом. – Может быть, я и туповата, Алекс, но не совсем дура. Чувствую, он нацелился на меня, и не намерена облегчать ему задачу, оставаясь здесь в одиночестве. Сейчас соберу вещи и вернусь.
Она направилась в спальню, достала из шкафа чемодан и начала складывать одежду, которой хватило бы на неделю.
Ей не слишком нравилась идея снова оказаться в доме, который они оба когда-то называли своим, но другие варианты выглядели еще менее привлекательно.
Здесь нет сигнализации, и при повторном нападении ей повезет куда меньше.
Зайдя в ванную за туалетными принадлежностями, она сказала себе, что лучше иметь дело с досадными воспоминаниями, чем стать очередной жертвой.
Через двадцать минут Алекс уже нес к машине большой чемодан, а она шла позади с сумкой поменьше.
Только оказавшись в машине рядом с ним, Джоржина почувствовала себя в безопасности. В голове снова звучал голос Боба.
– Он говорил со мной, но это скорее какой-то утробный шепот, чем настоящий голос. Я не уверена, что смогу его узнать, если он заговорит нормально.
– Надеюсь, тебе больше не придется слышать его голос, пока мы не наденем на него браслеты. Я больше не хочу, чтобы ты с ним говорила.
– Не валяй дурака. Я обязательно должна снова поговорить с ним.
– Джоржина, он напал на тебя.
– Да, я понимаю. Ты прав.
– После того как он заставил тебя зайти так далеко, я испугался, что ты не выдержишь.
Джоржина хмуро уставилась в окно, вспоминая болезненный разговор.
– На какой-то миг я тоже так подумала. Но оказалось, достаточно просто побыть одной. К утру я была бы в полном порядке.
Алекс промолчал, у нее создалось впечатление, что он не очень-то ей верит. Однако в себе она не сомневалась.
Остаток пути они ехали молча. Джоржина не знала, что творится у него в голове, у нее же снова и снова вертелось воспоминание о том, как сильные руки схватили ее, а над ухом раздался жуткий дьявольский шепот. Она боролась изо всех сил. Но он гораздо сильнее. Еще минута или две, и он бы ее утащил.
Господи, да когда же она согреется? От прикосновений убийцы все ее существо сковал ледяной холод, которому, казалось, нет конца.
Когда Алекс открывал гараж, Джоржину охватило беспокойство. Входя в дом, она возвращалась в счастливое прошлое, наполненное страстью, а под конец болезненным ощущением собственной несостоятельности. И все же здесь она чувствовала себя защищенной. Дом на сигнализации, Алекс не позволит опасности снова приблизиться к ней.
– Я отнесу твои вещи в гостевую комнату.
Джоржина пошла за ним и с удивлением отметила, что с того дня, когда она ушла, кухня практически не изменилась. В гостиной по-прежнему та же мебель. Он даже не стал убирать их свадебную фотографию.
– Ты знаешь, где что лежит, а если чего-то не найдешь, скажи мне. Как насчет кофе?
– Честно говоря, мне больше всего нужна горячая ванна и долгий сон. – Ей не хотелось сидеть за столом и вспоминать события этого вечера, нужно было просто согреться и успокоиться.
Спать без сновидений, ночных кошмаров с Бобом или сценами из детства, проснуться снова готовой к работе, которая вернет душевное здоровье.
– Почему бы нам не пожелать друг другу спокойной ночи? Уже поздно, поговорить можно завтра утром по дороге на работу.
Александр ненадолго задумался, потом кивнул:
– Тогда спокойной ночи. Увидимся утром.
– Спокойной ночи, Алекс. И спасибо за то, что оказался в нужное время в нужном месте.
– Не за что.
Джоржина закрыла дверь, будто хотела отгородиться от его улыбки, от которой вдруг почувствовала себя как-то неуверенно.
Открыла чемодан, быстро повесила то, что должно висеть, убрала белье в ящик комода.
Не думай о том, что могло произойти, если бы не Алекс. Не думай о прошлом и о том, что причиняет боль. Просто забудь обо всем и иди в ванную.
Она взяла ночную рубашку, косметичку с туалетными принадлежностями и направилась в ванную. К хозяйской спальне примыкала еще одна, и Джоржина не боялась, что Алекс ей помешает.
Пустив воду, она начала раздеваться, торопясь скорее снять блузку и брюки, до которых дотрагивался он. Хотелось быстрее смыть с себя его прикосновения. Она чувствовала их повсюду и желала соскрести. Джоржина шагнула в горячую глубину ванны, легла так, чтобы вода накрыла ее по шею, надеясь растопить ледяной холод, который по-прежнему сковывал изнутри. Закрыв глаза, приказала себе расслабиться, но мысли не слушались. Как он узнал, где она живет? Наверное, так же, как и номер телефона. В департаменте явно имелась течь. Хотя с трудом верилось, что кто-то из сотрудников мог желать, чтобы другого агента похитили или убили.
Насколько она знала, в бюро у нее не было врагов. За пять лет работы она ни с кем не сошлась близко, но всегда старалась держаться приветливо и доброжелательно.
Не думай! Если она не расслабится и не выспится, завтра ей будет грош цена. А хотелось быть во всеоружии. Джоржина не сомневалась: завтра Боб снова с ней свяжется. Его явно развлекало то, что удалось вызвать ее на откровенность.
Поежившись, она поняла: горячая вода не помогает согреться изнутри. Она тут же встала и взяла пушистое полотенце. Вытершись насухо, пригладила влажные волосы и вышла. В доме было темно и тихо, значит, Алекс уже лег.
Она чувствовала себя немного странно в постели гостевой спальни. Раньше Джоржина никогда здесь не спала. В свое время она сама решила выкрасить эту комнату в густые коричневатые тона – казалось, так спальня выглядит уютно. Но теперь это вызывало лишь ощущение холода и одиночества.
– Не думай об этом, – пробормотала она вслух, взбивая подушку. А также о том, что рядом Алекс, с которым она всегда чувствовала тепло, покой и защищенность.
Пойти к нему было бы непростительной ошибкой. Он понял бы все неправильно.
Конечно, она могла сказать, что хочет провести с ним всего одну ночь, забыться и не вспоминать о том, что произошло. Но стоит ей оказаться с ним в постели, он наверняка об этом забудет.
Понимая, что совершает ошибку, Джоржина вышла в темный коридор.
В нерешительности остановилась у двери его спальни, зная, что стоит постучать, и обратной дороги не будет. Она окажется в его постели, будет заниматься с ним любовью. Но прежде чем это произойдет, надо объяснить, что это всего лишь на одну ночь и больше никогда не повторится.
Сделав глубокий вдох, Джоржина постучала.