– Сара, ты хочешь, чтобы ребенок рос без отца?
Она остановилась и, повернувшись, чуть не столкнулась с Алекосом.
– Ты не хочешь этого ребенка, – выдавила она.
– Какая разница, чего я хочу или не хочу. Этот ребенок – мой наследник, и, если мы поженимся, он или она унаследует не только корпорацию, но и состояние Гионакисов. Если ты откажешься выйти за меня, я буду финансово помогать своему ребенку, но в будущем, когда я женюсь и у меня появятся дети в браке, именно они будут носить мое имя и унаследуют мое состояние. – Алекос буквально буравил ее взглядом. – Сара, неужели ты лишишь своего ребенка его неотъемлемого права, как когда-то лишили тебя? Ты говорила, что тебе было тяжело расти без отца. Так неужели ты в самом деле отнимешь у своего ребенка возможность расти в полной семье с обоими родителями?
Глава 10
Алекос знал, куда бить. Он понимал, что Сара пойдет на что угодно, чтобы ее ребенок рос с отцом, даже если для этого придется выйти за него замуж.
Она пыталась разубедить его и предлагала множество различных решений, но Алекос оставался непреклонным. Они должны пожениться до рождения ребенка, чтобы он родился в законном браке – и точка.
– В понедельник я соберу прессу и объявлю о нашей помолвке.
– Зачем так торопиться? – сжалась Сара. – Нужно хотя бы подождать, пока я схожу к врачу, чтобы он подтвердил мою беременность.
– Я не могу рисковать, позволив репортерам узнать о твоей беременности раньше, чем я надену кольцо на твой палец. Новость о том, что я собираюсь жениться на своей рассудительной секретарше и оставить в прошлом разгульный образ жизни, вызовет еще больше доверия к моей персоне со стороны членов совета директоров. Так что я уже договорился о встрече с ювелирами, чтобы ты могла выбрать себе кольцо.
Все происходило так быстро, что Сара испытывала легкое головокружение. Еще вчера она думала, что больше никогда не увидит Алекоса после того, как они вернутся обратно в Англию, а сейчас она ждала от него ребенка и он силой тащил ее под венец.
– Сомневаюсь, что брак без любви принесет кому-то счастье, включая нашего ребенка. – Она представила будущее, в котором Алекос крутил многочисленные романы с женщинами, и ей стало не по себе. – У нас ничего не получится.
– Мои родители женились не по любви, и у них был очень успешный брак, – возразил Алекос, открывая свой ноутбук и давая понять, что разговор окончен.
– Я думала, ты отвезешь меня домой, – бросила Сара, когда лимузин остановился у дома Алекоса.
– Отныне ты будешь жить здесь. Я попрошу доставить твои вещи и одежду. Я хочу, чтобы ты была здесь, под моим надзором.
– Ты говоришь так, словно я твоя пленница. Неужели ты боишься, что я солью журналистам историю о том, что жду ребенка от управляющего концерном Гионакисов?
– Нет, конечно. Ты доказала свою преданность мне и компании, когда помогала отстоять ее. – Алекос провел рукой по волосам, и Сара удивилась, заметив румянец на его щеках. – Я хочу, чтобы ты оставалась со мной, потому что ты беременна и нуждаешься в опеке.
– С чего ты взял?
– Ты бледна и уснула в самолете и только что в машине, – настаивал он.
– Просто я устала из-за того, что почти не спала прошлой ночью. – Сара покраснела, вспомнив изобретательность Алекоса, которую он проявлял, чтобы доставить ей удовольствие. Блеск в его глазах говорил о том, что он думал о том же самом. – Алекос…
– Да. У нас будет самый настоящий брак, – протянул он.
Сара покраснела до корней волос.
– Откуда ты знаешь, о чем я хотела спросить?
– Твои глаза очень выразительны, и они открывают все твои секреты.
Войдя в дом, Алекос указал ей ее комнату, и она отвела взгляд, чтобы он не заметил, как она расстроилась по поводу того, что они будут спать раздельно.
Следующая неделя прошла как во сне. Новости об их помолвке разлетелись по всем газетам, и Сара была рада, что может спрятаться в пентхаусе Алекоса и избежать встречи с папарацци, которые отчаянно желали взять интервью у женщины, сумевшей приручить известного греческого плейбоя Алекоса Гионакиса.
Потом позвонил отец и поздравил ее, но, когда Сара спросила его, придет ли он на свадьбу с Шарлоттой и Фредди, Лайонел слишком долго раздумывал над ответом, и у нее совсем испортилось настроение.
– Почему ты не скажешь им, что ты их сестра? – спросил Алекос, придя пораньше с работы и застав ее в слезах.
– Я не могу предать отца. Может, будет лучше, если он никогда не расскажет им правду обо мне и они никогда не узнают, что он изменил их матери.
Алекос присел на краешек дивана и внимательно посмотрел на нее.
– Ты бледная как полотно. Сколько раз тебя тошнило сегодня?
– Три или четыре. Тошнота и усталость – обычные вещи на ранних сроках беременности. Скоро мне станет лучше.
Но ей не стало лучше. В течение последующих нескольких дней ее тошнило все чаще, и однажды она проснулась от дикой боли в животе. Сара включила свет и с ужасом посмотрела на пятна крови на простынях. Неужели она теряет своего ребенка?
– Алекос… – Боже, что будет, если он не услышит и она умрет от потери крови, напуганная и в полном одиночестве? Сара собралась с силами и снова позвала на помощь. – Алекос… помоги мне…
– Сара? – Дверь открылась, и комнату залил яркий свет ламп. Сара услышала, как Алекос выругался, но в его голосе чувствовался страх. – Я вызываю скорую помощь. – Он положил ладонь на ее горячий лоб. – Сара, радость моя, держись. – Алекос повторил ей те же слова, которые она говорила своему малышу. Но пронзившая ее боль была настолько сильной, что она потеряла сознание.
Кто-то когда-то – Алекос не помнил, кто именно и когда, – сказал очень мудрые слова: «Ты не знаешь, чем владел, пока не потеряешь этого». Эти слова крутились в его голове, когда он сидел в приемной, ожидая, пока Саре сделают операцию, чтобы остановить внутреннее кровотечение.
– У нее внематочная беременность, – пояснил ему доктор. – Такое состояние не является опасным для жизни, если только не разорвется фаллопиева труба, в которой оказалось семя, что и произошло в случае с мисс Лавджой.
Операция длилась целый час, потом Саре сделали два переливания крови и перевели в палату интенсивной терапии. Алекос сидел у ее кровати и думал о том, что никогда не забудет, как она лежала, бледная и безжизненная, на окровавленных простынях. Он отказался уходить домой и немного отдохнуть. Его сердце сжималось от боли при мысли о ребенке, которого они потеряли, и о том, что он чуть не потерял саму Сару. С четырнадцати лет, после смерти Димитрия, Алекос строил вокруг своего сердца неприступную крепость, чтобы ничто не могло его ранить. Так почему же сейчас его глаза были на мокром месте?
Пять дней спустя, когда Саре стало немного лучше, ее перевели в палату в частном крыле больницы.
Когда Алекос вошел к ней и увидел слабый румянец на ее щеках, его губы дрогнули в улыбке, хотя она по-прежнему выглядела больше похожей на призрак.
– Ты выглядишь лучше. – Алекос говорил неправду, но он вдруг растерялся и не знал, что ей сказать. Маленький росток жизни, который ни он, ни Сара не планировали зачать, завял, и Алекос не представлял, что она чувствовала после потери своего ребенка. Он выдавил улыбку и взял в руки ее сумку с вещами. – Ты готова ехать домой?
Она избегала его взгляда, что было плохим знаком.
– Я не поеду с тобой. – Она достала что-то из своей сумочки и протянула Алекосу. – Мне нужно отдать это тебе.
Он молча уставился на кольцо, сверкавшее на ее ладони.
– Теперь, когда ребенка больше нет, у нас нет причины жениться, – тихо добавила Сара.
Алекосу показалось, что земля уходит у него из-под ног. Эти дни он думал только о Саре и о ребенке, которого они потеряли, и такой сценарий даже не приходил ему в голову, поэтому он не знал, что говорить, думать или чувствовать.
– К чему такие поспешные решения. Ты пережила ужасные вещи, и тебе нужно время, чтобы прийти в себя, а потом мы поговорим о нашем будущем.
– У нас нет будущего. Ты решил жениться на мне только потому, что я забеременела от тебя.
– Не совсем так. Были и другие причины.
– Какие? – Алекос видел, как напряглась Сара и как задрожала ее нижняя губа. Ему захотелось обнять ее и прижать к себе, но потом он вспомнил Димитрия, покончившего с собой из-за любви, и стены крепости еще теснее сомкнулись вокруг его сердца.
– Моя позиция в качестве управляющего корпорацией только утвердится, если я женюсь. Члены совета директоров, как и я, относятся к тебе с симпатией и уважением. Сара, я ценю тебя. Мы с тобой – одна команда, и я не сомневаюсь, что в роли жены ты будешь управлять моим домом так же успешно, как управляешь моим офисом.
Алекос чувствовал, как напыщенно прозвучали его слова, вызвав смех Сары.
– Похоже, в браке с тобой я буду все той же личной помощницей, только с парочкой дополнительных привилегий.
– Первоклассных привилегий, – огрызнулся Алекос. Многие женщины на месте Сары прыгали бы от счастья, получив шанс выйти замуж за богача. – Тебе не придется работать, и ты сможешь изучать искусство и заниматься, чем твоя душа пожелает. И не будем забывать о сексе. – Он увидел, как вспыхнула Сара, и удивился, что она может краснеть, когда он знал ее тело, как свое собственное, и целовал каждый сантиметр ее нежной шелковистой кожи. – Кажется, наше взаимное влечение никуда не делось.
– И тебя это возмущает, – медленно протянула Сара. – Брак, который ты предлагаешь мне, не устраивает меня. Мне не нужны твои деньги, а что до секса, я согласна. Мне было хорошо с тобой. Но со временем тебе станет скучно со мной. Я работала твоей личной помощницей целых два года и знаю, как быстро ты теряешь интерес к женщинам.
– Тогда чего ты хочешь? – потребовал ответа Алекос, разозлившись, что она знала его слишком хорошо.
– Печальнее всего то, что тебе приходится спрашивать об этом. – Сара поднялась и взяла свою сумку с вещами. – За мной приедет моя подруга Рут. Я останусь у нее, потому что дом моей матери продан. – Она вздохнула. – Я понимаю, почему ты никого не подпускаешь к себе. Ты винишь себя за то, что не спас своего брата, но, Алекос, нельзя жить прошлым. Любовь – не враг, с которым нужно сражаться, и я не думаю, что Димитрий хотел бы, чтобы ты жил не зная любви.