Сара убеждала себя, что вечеринка удалась на славу. Она окинула взглядом зал пятизвездочного отеля в Мейфэре и узнала многочисленных знаменитостей, которые, как и она, были приглашены на празднование дня рождения одного известного музыкального продюсера.
С тех пор как месяц назад все узнали, что она дочь члена парламента Лайонела Кинсли, ее стали приглашать на самые крутые вечеринки вместе со сводными братом и сестрой.
Саре очень понравилось быть частью семьи, и, оставаясь в доме своего отца, она сблизилась с Лайонелом, Фредди и Шарлоттой, которые поддержали ее в намерении получить образование в области искусств.
Они помогли ей пережить потерю ребенка, хотя в ее сердце навсегда останется горечь из-за того, что она так и не узнает, каким был ее малыш. А вот смириться с потерей Алекоса у Сары получалось из рук вон плохо, особенно после того, как она объявила отцу и брату с сестрой, что порвала с ним, а они поставили под сомнение правильность ее решения.
Сара мрачно подумала о том, что теперь она точно знала, что поступила правильно. На страницах всех журналов и газет красовалось фото Алекоса на премьере какого-то фильма в обнимку с пышногрудой блондинкой. Сара разозлилась на себя, что попусту тратила время, беспокоясь о нем. Да что там говорить, она даже позвонила ему, чтобы узнать, как у него дела, все-таки это был и его ребенок тоже. Но Алекос не ответил ни на ее звонок, ни на оставленное ею сообщение. Поэтому, увидев эту фотографию, Сара поняла, что Алекос оставил их отношения в прошлом, и решила поступить точно так же.
Ход ее мыслей прервала острая боль в ступне.
– Прошу прощения. Еще раз, – виновато сказал парень, с которым она танцевала. – Наверное, я третий раз наступаю тебе на ногу.
– Вообще-то четвертый.
Она улыбнулась, не показывая раздражения. Ее партнер представился Дэниелом.
– Я немного занимаюсь модельным бизнесом, но на самом деле хочу стать актером. – Он был очень красивым, и, к счастью, не мечтал о карьере танцора. К сожалению, его приятная внешность никак не впечатлила Сару. Ей хотелось, чтобы ее сердце выпрыгивало от волнения, когда он притянул ее к себе ближе, но ничего такого не случилось. Сара ужасно скучала по Алекосу и ничего не могла поделать с собой.
– Не понимаю, почему вон тот высокий парень смотрит на меня так, словно хочет убить меня, – прошептал Дэниел. – Он идет сюда, и у меня такое чувство, что мне лучше исчезнуть.
– Какой еще парень?.. – У Сары чуть сердце не выпрыгнуло из груди, когда рядом с ней материализовался Алекос.
– Я бы посоветовал тебе найти себе другую партнершу для танцев, – рыкнул он Дэниелу, который тут же убрал свои руки от Сары.
Алекос выглядел потрясающе в черных брюках и черной рубашке. Его волосы были чуть спутаны. Сара помрачнела, вспомнив его фотографию с той блондинкой, которая словно приклеилась к нему при помощи суперклея.
– Как ты посмел вламываться сюда и портить мне вечер? – резко бросила она.
– Посмел, радость моя. И если бы твой симпатичный партнер по танцам не удалился добровольно, я бы придушил его голыми руками.
Алекос прижал ее к себе, и она заметила, что его глаза горят от ярости. Что ж, не он один пришел в бешенство. Сара попыталась вырваться из его объятий.
– Я не твоя. Ты отпустишь меня или нет? На нас смотрят.
– Или ты выйдешь со мной, или я вынесу тебя отсюда, – пригрозил Алекос.
Она позволила вывести себя из зала.
– А твоя девушка не будет возражать? – поинтересовалась Сара, когда он повел ее через вестибюль к лифту. – Только не притворяйся, что не знаешь, о ком я говорю. Ты наверняка видел снимки в утренних газетах, где ты стоишь в обнимку с мисс Грудные Имплантаты.
– Ты имеешь в виду Шарлин?
– Я не читаю колонку светских сплетен, поэтому не знаю ее имени.
– Шарлин – жена Уоррена Маккаски, который, как ты помнишь, покупает «Артемиду». Он приехал в Лондон для завершения сделки и свалился с простудой, поэтому попросил меня сопровождать его жену на премьеру фильма. Могу сказать, что она боготворит своего мужа-миллиардера, – с иронией заметил Алекос.
– Понятно, – пробормотала Сара. Она, не задумываясь, шагнула за ним в лифт, и только, когда дверь закрылась и они остались одни, до нее дошло, что этим допросом она выдала себя с головой. – Куда ты тащишь меня?
– Я остановился в этом отеле, и мы едем ко мне в номер.
– Но я не хочу…
– Нам нужно поговорить.
Он вышел из лифта, и Сара молча последовала за ним.
– Выпьешь чего-нибудь?
Она кивнула, потому что не знала, куда девать руки. Алекос налил им два бокала шампанского, и Сара вспомнила, что они пили «Кир Рояль» в ту ночь, когда стали любовниками на яхте в Монако. Казалось, с тех пор прошла целая вечность.
– Как у тебя дела?
– Хорошо, – соврала она. – Я сблизилась с Шарлоттой и Фредди. Мне очень повезло, что они вместе с отцом стали частью моей жизни.
– Думаю, они могут сказать то же самое о тебе.
– А как ты поживаешь? – Она чуть помедлила. – Я звонила тебе… но ты не перезвонил.
– Я был в Греции. Навещал свою мать. Мы поговорили о Димитрии. – Алекос жестом пригласил ее присесть, но она была слишком напряжена, чтобы садиться, поэтому он тоже остался стоять. – Димитрий умер от сердечного приступа, – выпалил он. – Я наконец прочитал отчет судмедэксперта. У моих родителей были свои причины не обсуждать смерть своего сына, а я не заговаривал о ней, потому что пытался заглушить свою боль.
– Рада, что ты узнал правду и можешь больше не винить себя за случившееся, – тихо сказала Сара. – Надеюсь, ты оставишь прошлое в прошлом и будешь строить свою жизнь дальше.
– Ты включила себя в мое прошлое и надеешься, что я забуду тебя?
Сара тяжело сглотнула. Алекос незаметно подошел к ней и встал так близко, что она могла видеть темные круги под его глазами, которые говорили о том, что он плохо спал.
– Думаю, нам двоим нужно двигаться дальше.
– А если я попрошу тебя вернуться ко мне?
Ее сердце замерло, но она покачала головой.
– Я не могу быть твоей личной помощницей после того… – Сара густо покраснела. – Из-за того, что у нас были личные отношения.
– Личные отношения? – вскипел Алекос. – Бог мой, Сара, мы зачали с тобой ребенка.
– Которого ты не хотел. Так же как не хотел жениться на мне. – Она резко отвернулась.
– Неправда. Я хотел жениться на тебе. Я не ответил на твой звонок, потому что мы с Лайонелом решили, что тебе нужно время, чтобы прийти в себя и познакомиться ближе со своей новой семьей.
Сара пожала плечами, притворившись, что ей все равно.
– А еще я сделал то, что положено каждому жениху, и попросил у твоего отца разрешения жениться на тебе.
Сара поперхнулась шампанским.
– Что ты сделал? – Она так разозлилась, что забыла, что еще пару секунд назад хотела поцеловать его. – Я ни за что не выйду за тебя, чтобы порадовать членов совета директоров твоей чертовой компании.
– Прекрасно, потому что это ужасная причина, чтобы жениться, – тихо ответил Алекос, хотя его глаза пылали огнем, отчего Сара буквально приросла к полу.
– Я говорю серьезно. – Она положила руки ему на грудь, чтобы не дать подойти ближе, но он схватил ее за запястья и, опустив ее руки вниз, прижал к себе так крепко, что она чуть не задохнулась.
– Я тоже. – Он внимательно посмотрел на нее и увидел слезы на ее глазах. – Ты ревновала меня к Шарлин?
– Ничего подобного, – покраснела Сара.
– Разве ты не чувствовала того же самого, что пережил я, когда увидел тебя танцующей с тем парнем и захотел оторвать ему голову?
– Нет.
– Лгунья, – лукаво улыбнулся Алекос. – Ты ревновала, потому что любишь меня?
Сара не видела смысла отрицать очевидное.
– Да, – отрезала она. – Я люблю тебя. Я всегда тебя любила, несмотря на то, что ты самый заносчивый из всех мужчин, которых я знаю.
– Заносчивый или нет, но я единственный мужчина, кого ты знаешь близко, – улыбнулся Алекос. Его голос прозвучал как-то странно, словно ком подкатил к его горлу, и Сара не поверила своим глазам, когда увидела его влажные ресницы.
– Алекос? – прошептала она.
– Моя Сара… – Он прижимал ее к себе так крепко, что она слышала гулкое биение его сердца. – Я так сильно люблю тебя. – Он обхватил ее лицо своими дрожащими руками. – Когда я увидел тебя, безжизненную, на больничной каталке, я испугался, что потеряю тебя. Сара, мы с тобой сначала стали друзьями. Ты нравилась мне, и я уважал тебя, когда ты ставила меня на место. Ни с кем из своих любовниц я не чувствовал такой близости, как с тобой. Но однажды, войдя в свой кабинет, я потерял голову, увидев шикарную соблазнительную шатенку. Ты можешь представить себе мое потрясение, когда я обнаружил, что это была ты.
Сара густо покраснела.
– До этого дня ты не замечал свою страшненькую личную помощницу.
– Очень даже замечал. Мне нравились твои шутки, и я ценил твой острый ум и твои дельные советы. Я пытался бороться с искушением, потому что боялся влюбиться в тебя. Потом я решил, что, когда мы станем любовниками, мой интерес к тебе быстро исчезнет. Но он только возрастал с каждым днем и с каждой ночью, которую мы проводили вместе. Когда ты сказала о своей беременности, я ухватился за этот предлог, чтобы жениться на тебе, не признаваясь в своих чувствах. Сердце мое, я так тебя люблю.
Он смотрел на нее с таким обожанием, что она не могла поверить своим глазам.
– Сара, ты выйдешь за меня по той причине, что ты любовь всей моей жизни?
Сара осторожно высвободилась из его объятий и закрыла глаза.
– Я не могу.
– Бог мой, Сара, я сделаю все, чтобы доказать тебе, как сильно люблю тебя. Пожалуйста, поверь мне.
– Дело не в тебе. Я тоже тебя люблю. Но тебе нужен наследник. Видишь ли, довольно высока вероятность того, что я не смогу родить тебе ребенка, потому что мне вырезали одну из труб, и существует риск еще одной внематочной беременности.
Алекос снова притянул ее к себе и зарылся лицом в ее волосы.