– Опять упало! То есть, уронил! – удрученно признается Нетужилкин.
При этом он растерянно морщит лоб и шевелит ушами. Уши буквально ходят ходуном. И выглядит верзила-Нетужилкин настолько уморительно, что даже Рози прыскает со смеху.
– У тебя, что, руки дырявые? – напускается Лада-Лора. – Эдак, и жену свою не удержишь!
– Он потому и не женится! – проговаривает сквозь смех Рози.
– Ты бы проследила за ним, Лада, а то, неровен час, и камеру разобьет! – предупреждает Лиля.
– А давайте, вас тоже снимем. – оборачивается к Хаджи Лада-Лора. – Для фильма нужны такие фактурные персонажи!
Далее действие словно прокручиваются в кадрах киносъемки. Вот Хаджи с тем самым фолиантом. Вот группа боевиков – с автоматами и без. Вот Абу Али на фоне полуразрушенной конюшни, возле которой маячит часовой.
– Сенсационный выйдет материал! – подытоживает Лада-Лораю, завершая съемку с Абу Али, и кивает Нетужилкину на конюшню. – Сделай-ка оттуда еще пару кадров.
Нетужилкин с камерой направляется к конюшне. Абу Али, было, хочет его остановить. Настораживаются и три его охранника, которые во время интервью выдерживали почтительную дистанцию. Но Лада-Лора продолжает безмятежно сыпать вопросами.
– Командир, ведь вы, наверняка, прекрасно ездите верхом? Надо бы снять. Получится очень эффектно!
– Если надо, приведем завтра лошадь от тетушки Зейнаб, – обещает Илья.
В конюшне раздается грохот.
– Нетужилкин, опять? Надеюсь, камера цела? – кричит Лада-Лора.
В ответ слышится невнятное бурчание Нетужилкина. По знаку Абу Али один из охранников исчезает в конюшне.
Илья за столом проверяет батарейки в электрическом фонаре – из тех, что обычно используют спасатели. Щелкает выключателем и высвечивает в темноте Нетужилкина.
– В конюшне все разрушено, кроме одного отсека. Там в углу – подсобка. Заперта на новенький замок, – вполголоса рассказывает Нетужилкин Илье. – Сможешь открыть?
– Итак, назначаем шоу на завтра? – Илья пробегает лучом по серьезным лицам своих товарищей и выключает фонарь.
События следующего дня также прокручиваются в формате кинохроники. Вот Илья с Ральфом выводят лошадь со двора тетушки Зейнаб. Затем откапывают под кустом большой рюкзак Ильи. Растворяют в бутылках с кизиловым напитком таблетки снотворного. Возле лагеря расходятся. Ральф с лошадью, нагруженной тетушкиными гостинцами, отправляется по дороге. А Илья – с прочими «гостинцами» в рюкзаке – пробирается по лесу.
Неожиданно с тыльной стороны конюшни из окна выпрыгивает Хаджи. Выхватив нож, он, знаками, приказывает Илье показать содержимое рюкзака. Тот ставит рюкзак на землю, дожидается, когда Хаджи наклонится, и кидается на боевика. При этом старается уклониться от руки с ножом, и наконец, резким рывком выворачивает ее так, что противник сам, фактически, вспарывает себе живот. После чего Илья возвращает нож (с выгравированной буквой «Х» на рукоятке) в карман куртки боевика, втаскивает его в окно конюшни и прячет труп в груде строительного мусора.
Далее открывает отмычкой замок и обнаруживает в подсобке контейнеры с капсулами. Поочередно вынимает их и подставляет с различных сторон под свет фонаря. Вдруг снаружи слышится какой-то шорох. Илья выглядывает из подсобки и через дыру в развороченной стене конюшни замечает приближающегося охранника Абу Али. И уже собирается, было, рвануть в соседний отсек с лестницей на чердак, но, оборачивается и видит последний, еще не обработанный под светом, контейнер. Осторожно прикрывает дверь, стягивает с себя рубашку и набрасывает ее на фонарь.
Тем временем, охранник приближается к подсобке. Илья подносит прикрытый рубашкой фонарь к подставке с капсулами. При этом старается двигаться бесшумно. По его лицу течет пот.
Все же что-то услышав, охранник настороженно оглядывается. Но вдруг у груды мусора обнаруживает оброненный нож с буквой «Х» на рукоятке. Усмехнувшись, поднимает его и поспешно уходит. Услышав удаляющиеся шаги, Илья облегченно переводит дух. Быстро закладывает взрывчатку в подсобке и выскальзывает в окно конюшни.
А вот Лада-Лора снимает Абу Али верхом на лошади. А Лиля раздает боевикам лепешки, присланные тетушкой Зейнаб, и разливает кизиловый напиток, особо привечая охранников командира. Боевики фотографируются с девушками, и кто-то даже просит у Лады-Лоры автограф от имени ее сестры-телеведущей. Вскоре все вокруг начинают зевать. И только Абу Али, который на этот раз отказался от угощения, неспокоен.
– Хотел бы я знать, что понадобилось Хаджи в конюшне? – раздраженно восклицает командир.
Подзывает охранника, нашедшего нож, и приказывает найти своего помощника.
Беспрестанно зевая, охранник выходит из поселка и на минутку присаживается под кустом, но тут же засыпает. Вдруг раздается страшный грохот – это взлетает на воздух конюшня. В первый момент охранник кидается, было, в лагерь. Но вокруг раздаются все новые разрывы с каскадами ярких вспышек.
Собравшись на пригорке за лагерем, «киношники» наблюдают за огненным зрелищем.
– Кто б мог подумать, что пиротехника способна произвести такой мощный эффект! – поражается Лада-Лора.
– Разве в конюшне использовались «хлопушки»? – уточняет Ральф.
– Нет, там Илья заложил настоящую взрывчатку! – поясняет Нетужилкин.
– А где он сам? – тревожится Лиля.
– Обещал подойти сразу после финального залпа!
В небо взмывает сноп огней, осветив мечущихся боевиков. Илья неслышно материализуется рядом из темноты. Всхлипнув, Лиля бросается к нему на шею и целует его. Лицо Ральфа передергивается, но он остается на месте. К тому же, Лора трогает его за рукав и просит помочь подтянуть ремень на дорожной сумке.
Илья командует шепотом: «Уходим!»
Они быстро шагают по тропе. Лиля налетает на корягу и тихонько охает. На секунду притормаживает и наклоняется, чтобы осмотреть ушибленную ногу. Но вновь слышит сигнальный писк, озирается вокруг и подбирает с травы толстый сук. В этот момент сзади на нее набрасывается Абу Али, за которым, пошатываясь и зевая, следуют два охранника.
Увернувшись от Абу Али, Лиля замахивается суком на охранника, попытавшегося перехватить ее с фланга. Тот отшатывается и на миг перекрывает командиру доступ к девушке. В ярости Абу Али сшибает охранника. Боевик отлетает к Лиле, и она, споткнувшись, падает. Ральф оборачивается на шум и кидается на Абу Али, который отшвыривает американца. Но тут подспевают Илья с Нетужилкиным.
Илья и Абу Али молча обмениваются ударами. Абу Али делает обманное движение и наносит Илье мощный аперкот, а далее, воспользовавшись секундным замешательством, наваливается на него всем телом. В этот момент Ральф вонзает ему в спину нож. Но когда Илья выбирается из-под обмякшего командира боевиков, сзади на него нападает с ножом первый охранник. Быстро развернувшись, Илья подставляет под удар тело Абу Али. Одновременно выхватывает нож Ральфа и всаживает его в бандита.
Тем временем Нетужилкин со вторым охранником продолжают бороться, перекатываясь по земле. Наконец, тот подминает под себя противника и резко бьет его головой о торчащий камень. Но из-за деревьев уже выскакивает третий охранник (отправленный на поиски Хаджи) и прицеливается в Нетужилкина из пистолета с глушителем. Однако Ральф опережает его, метнув нож: лезвие чиркает по руке боевика и пуля уходит в сторону.
В этот момент Нетужилкин выпрыгивает снизу на третьего охранника и яростно душит за горло, прижав к дереву так, что его ноги болтаются над землей. Тем временем Илья подбирает трофейный пистолет и помогает встать Лиле, оглушенной при падении. А Ральф вытирает свой нож о траву.
– Итак, ситуация осложняется! Мы рассчитывали лишь уничтожить контейнеры с вирусом. Но также устранили Абу Али с охранниками. И теперь нас, точно, постараются догнать! – быстро проговаривает Илья и вновь подгоняет. – Быстрее! Пока остальные бандиты не очухались!
Беглецы срываются с места – следом за Ильей. Только Рози на какой-то миг притормаживает, но делает над собой усилие и снова продолжает бежать.
Неожиданно из-за деревьев появляется медведь. Ближе всех к нему оказывается Лиля. Зверь направляется к девушке. Все замирают.
Лиля слегка дрожащим голосом увещевает медведя: «Только я одной напасти избежала, так теперь ты дорогу перекрыл. Пропусти, топтыгин! Меня дома сын ждет!»
Зверь внимательно выслушивает ее увещевания, склонив голову набок. Илья осторожно вытаскивает из кармана пистолет.
Но тут со стороны поселка снова гремят взрывы: вокруг все гудит и трясется и с треском рушатся молодые деревья. Взревев, медведь исчезает в чаще. И наши герои тоже бегут и уворачиваются от камней, скатывающихся на дорогу.
– Это твой прощальный презент? – кричит Нетужилкин Илье, отдуваясь на бегу.
– Нет! Похоже, этот подарок посерьезнее моего!
– Может сдетонировало что-то? Хорошо, мы успели оттуда убраться! – заключает Нетужилкин.
На развилке Илья сворачивает с грунтовки на еле заметную тропу. И прибавляет: «Ночь переждем в охотничьей сторожке. А с рассветом двинемся к границе по обходной тропе. Спасибо, знающие люди подсказали!»
Ранние солнечные лучи мягко подсвечивают тропу, по одну сторону которой – скалистая стена, а с другой – пропасть. Мужчины гуськом шагают впереди. Следом идет Рози. Лиля с Лорой замыкают цепочку.
– Однако, как ты вчера уговаривала медведя уйти! Жаль, не засняли эту сцену! – замечает Лада-Лора.
– Как вижу, ты всерьез увлеклась съемками фильма. Не потому ли и отправилась в ущелье? – отзывается Лиля.