– Ты не будешь говорить мне, как я должен обращаться со своей девушкой. Ты не имеешь никакого чертового права голоса в моих отношениях, и то, что между нами произошло, тебя не касается.
– Неправда, твою мать! – кричу я, когда мой собственный гнев вскипает внутри. – Ты довел ее до слез, и меня это не устраивает.
– Потому что она, мать твою, защищала тебя! – Он начинает мерить пол шагами, и я не могу припомнить, чтобы когда-либо видел его таким взвинченным, таким непохожим на себя.
Он пойдет по трупам ради своей девушки, и я знаю, что она – любовь всей его жизни, но сейчас он, кажется, забыл об этом. Я злюсь из-за того, что он сердится на нее, когда во всем виноват я один.
– И как я могу быть уверен, что между вами ничего не происходит? – Его взгляд мечется между мной и Фэй, из горла Фэй вырывается громкое рыдание.
– Какого хрена в самом-то деле? – Я пихаю его в грудь. – Ты, черт возьми, больной? Она без ума от тебя, и вы вдвоем проводите практически каждую секунду вне учебы. Когда, блин, у нее должно быть время изменять тебе со мной?
– Я в шаге от того, чтобы бить тебя до тех пор, пока ты не потеряешь сознание. – Кай толкает меня, и я пользуюсь этим.
Я делаю шаг назад.
– Слушай, давай успокоимся. К твоему сведению, между нами ничего не происходит. Вообще ничего. С моей стороны это была тупость, но мой мозг просто отключился. Если бы я ясно мыслил, я бы никогда не попытался поцеловать ее. Клянусь. Меньше всего я хочу вызвать проблемы в ваших отношениях.
Он фыркает.
– Все, что ты делаешь, это создаешь проблемы в наших отношениях.
Это выводит меня из себя. Его слова далеки от истины.
– Я принимаю вину на себя тогда, когда это оправданно, но не перекладывай на меня все дерьмо. Именно ты предложил выдуманные отношения между нами. Ты посоветовал мне ухаживать за ней, когда вернулся к Эддисон. Именно ты настаивал на том, чтобы мы вместе жили. Это все благодаря тебе. Не мне. Так что не пытайся делать вид, что во всем виноват я. Ты тоже внес свой вклад в эту чертову неразбериху.
Это становится последней каплей. Он бросается на меня, и я готовлюсь к удару.
– Завязывай, брат. – Кай толкает меня, вжав в стену, его торс преграждает мне путь отступления. Он бьет кулаком по стене рядом с моей головой, и я приподнимаю бровь. – Нет, – предупреждающе говорит он, качая головой. В его глазах яростно пылает гнев.
– Кай. – Фэй делает неуверенное движение к нему.
– Не надо, детка. Держись подальше.
Она тревожно покусывает нижнюю губу.
– Отойди от меня. – Я толкаю его в грудь, и он отступает назад. Я обхожу его, ловя взгляд Фэй.
Кай рычит, а затем бьет меня по лицу.
– Хватит трахать ее взглядом!
– Какого черта? – Я ошалело смотрю на него, потирая больную челюсть.
– Думаешь, я слепой? – Он бушует, измеряя шагами пол передо мной. Фэй выглядит так, будто мечтает провалиться сквозь землю. – Думаешь, я не вижу, как ты следишь за каждым ее движением? Как ты мысленно раздеваешь ее?
Фэй становится белее белого.
У меня на кончике языка вертится фраза «рыбак рыбака видит издалека», но этот аргумент не поможет мне. Кай имеет полное право так смотреть на свою девушку. А я? Не очень. Он прав, и если бы я был на его месте, думаю, уже давно сорвался бы.
– Я ничего не могу с собой поделать. Слишком сложно быть рядом с ней и не чувствовать то, что чувствую я.
Фэй в ужасе, и теперь уже я мечтаю провалиться сквозь землю.
Постоянное отрицание разрушает и ранит изнутри, будто мои жизненно важные органы отключаются один за одним.
– Я так больше не могу, Брэд. – Кай останавливается передо мной, вся воинственность, кажется, покинула его. – Я очень старался быть терпеливым. Придумывал бесчисленные оправдания твоему поведению, потому что не хотел тебя потерять. Ты мой лучший друг, чувак, но этому нужно положить конец. Я никогда не хотел выбирать между девушкой, которую люблю, и парнем, который был мне как брат практически всю мою жизнь, но ты не оставил мне выбора. Если мы продолжим в том же духе, наша дружба все равно будет разрушена. Может быть, это правильное решение. – Он смотрит через плечо на Фэй. – Возможно, мне стоило сделать это с самого начала.
Повернувшись ко мне лицом, он вздыхает. На его лице гневное выражение сменяется огорчением.
– Мне очень жаль, но так тому и быть.
Он внимательно смотрит мне в глаза, и в одном только этом взгляде передано многое, слишком многое. Во мне бушует ураган эмоций, но я молчу. Мне нечего сказать, я не могу изменить ситуацию.
Он подходит к Фэй, обнимает ее и целует в макушку.
– Прости, детка. Все будет хорошо. Обещаю. – Слезы безмолвно текут по ее лицу. – Свои вещи я заберу в выходные, – бросает он через плечо. – Поживу у Фэй, пока не найду себе новое жилье.
Каким-то чудом мне удается кивнуть, хотя я полностью дезориентирован и будто заморожен. Мне это не нравится, но это необходимо. Я никогда не смогу забыть ее, если ее будет так много в моей жизни.
Они останавливаются у двери, и Фэй лихорадочно говорит что-то на ухо Каю. Она шепчет, так что я не слышу ее слов, но очевидно, что они спорят.
Я прижимаюсь к стене, удрученный и сломленный. Фэй бросается ко мне и обнимает. Мои руки свободно свисают по бокам, и я боюсь пошевелить хоть одним мускулом. Моя челюсть все еще болит, свидетельствуя о ненависти Кая ко мне. Я не виню его за это. Он мирится со многим, вероятно, с большим, чем терпел бы я. Фэй рыдает у меня на плече, и мне мерзко, что я заставил нас пройти через всю эту боль. Я хочу обнять ее и поцелуем облегчить страдание.
Но не мне ее утешать.
Она никогда не будет моей.
И я бы хотел, чтобы мое сердце могло принять эту реальность вместо того, чтобы цепляться за несуществующую надежду. Может, она не моя девушка, которую я мог бы любить и лелеять, но она все еще мой друг, и мне неприятно видеть ее такой расстроенной. Я слегка похлопываю ее по плечу.
– Эй. Не плачь. Все будет хорошо. Кай прав. Нам всем просто нужно немного свободы.
Она поднимает голову, и ее покрасневшие, полные слез глаза пронзают меня, будто ножом.
– С тобой все будет хорошо?
– Надеюсь, что так. – Я демонстрирую лучшую улыбку, на которую способен. – Не беспокойся обо мне. Я в этом виноват, мне и разбираться.
– Отстой, – всхлипывает она.
– Это не навсегда, надеюсь. – Я встречаюсь взглядом с Каем, и в нем нет даже намека на обещание, что ситуация поправима. – Иди, милая Фэй.
Я целую ее в макушку, закрыв глаза, вдыхаю ее запах и наслаждаюсь прикосновением к ней.
Кай рычит, и я понимаю, что это мое пятисекундное предупреждение. Открыв глаза, я высвобождаюсь из ее объятий и ухожу в свою спальню, хлопнув дверью, не оглядываясь ни на кого из них.
Не знаю, как долго я лежу в темноте на кровати, свернувшись клубком, и раскачиваюсь, как сумасшедший. Изнутри все будто онемело. Это не то чувство пьяного-бреда-счастья, которое я испытываю, когда следую временной стратегии Рэйч по отупению. Нет, это отстойное онемение, пустота в душе, как будто вся жизненная сила покинула меня.
Стук в дверь меня слегка пугает. Я не подаю признаков жизни. Не могу пошевелить ни одной частью своего тела. Дверь распахивается, и в дверном проеме появляется сексуальное тело Рэйчел. Одного взгляда на ее лицо достаточно, чтобы понять, что Фэй успела с ней поговорить.
– Уходи.
– Брэд. – Она делает шаг ко мне.
– Я не в настроении для секса. – Это максимально несправедливо, но когда мне больно, я нападаю.
– Я не за этим сюда пришла. – Ее взгляд мог бы прожечь во мне дыру, пока она идет к кровати, не отводя от меня глаз. Рэйчел подходит к противоположной от меня стороне, и я слышу, что она снимает туфли. Кровать проминается, когда она ложится рядом. Обнимает меня всем телом сзади, и ее тепло отогревает мои замерзшие кости.
– Что ты делаешь? – спрашиваю я, не шевелясь.
– Пытаюсь быть другом.
– Мы не друзья. – Я думал, что мы движемся в этом направлении, но ее сегодняшние слова убедили меня в обратном. У нее нет ко мне никаких чувств. Не в этом смысле.
– А кто мы?
Чертовски хороший вопрос. Две заблудшие души, разделяющие общую боль и горячий секс, или два идиота, кормящие горем друг друга? Или это стало чем-то большим? Кто, черт возьми, знает.
– Не знаю, – честно признаюсь.
– Как и я, – шепчет она.
– Ты не обязана это делать.
– Знаю. Но я этого хочу.
– Почему? Ты меня ненавидишь.
Проходит целая вечность, прежде чем она отвечает, и мне даже любопытно, не уснула ли она.
– Ты тоже меня ненавидишь, а у меня плохо с осознанием чувств, знаешь ли, – признается она. – Но Фэй рассказала мне, что тут произошло, и я не могла перестать думать о тебе. Я не хотела, чтобы ты был один, поэтому я здесь.
– Что это значит?
– Чтоб я знала.
Ее ответ вызывает у меня улыбку. Я тянусь к ее рукам, прижимая их к своей талии. Ее тело прижимается к моему, и это приятно. Успокаивающе. Я держусь за ее руки, выводя на коже узоры.
– Спасибо. Я рад, что ты здесь.
– Я тоже.
После этого мы не разговариваем, но это уютное молчание. Мы прижимаемся друг к другу, и удушающая боль в груди немного ослабевает. Мои глаза закрываются, и я на грани отключения, когда она зовет меня по имени.
– М-м-м?
– К слову, я больше не ненавижу тебя. Не знаю, ненавидела ли вообще, – шепчет она.
– Я тоже не ненавижу тебя, – бормочу я, а затем проваливаюсь в сон, и меня принимает гостеприимная тьма.
Глава 24
Рэйчел
Следующим утром я просыпаюсь отдохнувшей впервые за прошедшие пару недель. В какой-то момент ночью я сняла платье. Теперь я свернулась рядом с Брэдом, одетая только в нижнее белье. Его нога лежит на моей, а руки крепко обнимают меня за талию, и я частично в ловушке. Но тепло его тела окутывает меня, умиротворяет, я чувствую себя здесь в безопасности, лежа вот так с ним. В моей голове начинает созревать идея.