Я жду Кева возле его дома, глядя на часы каждые несколько секунд.
Он опаздывает. Мы договорились встретиться в шесть, а сейчас уже семь минут седьмого, и он все еще не явился. Я достаю телефон, чтобы позвонить ему, когда он выскакивает из-за угла.
– Извини, что опоздал. Один из ассистентов задержал меня после занятий, поэтому я поздно.
– Не парься.
– Идем, – говорит он, тяжело дыша, как будто всю дорогу сюда бежал. – Давай поднимемся ко мне и там поговорим.
Когда мы входим в его жилье, Кев, прежде чем говорить, быстро проверяет, нет ли его соседа по комнате.
– Кое-что не сходится, и меня это беспокоит. – Он захлопывает дверь, толкнув ее ногой, не снимая ботинок.
– В каком смысле?
– В общем, ты же знаешь, что у меня есть зацепки по паспортным данным этого парня, его банковским счетам и картам, социальным сетям и активности в интернете? – Я киваю, пока внутри меня безудержно множится паника. – Если верить полученному тобой сообщению, то он находится в Америке. Но мои данные говорят о том, что он все еще в Ирландии.
Я вздыхаю, перестав задерживать дыхание.
– Это хорошо, правда? Значит, его здесь нет.
Кев потирает свою щетинистую челюсть.
– Не уверен. Либо он блефует, чтобы напугать тебя до чертиков, либо у него есть некто, использующий его личные данные, а сам он путешествует под вымышленным именем, потому что все действия в его профиле показывают минимальное количество перемещений, и все в пределах Ирландии. Слишком аккуратно. Я этому не верю.
Мои внутренности скручиваются в узел.
– Такое возможно?
– Возможно все, если у тебя есть деньги и нужные контакты.
– У него куча денег.
– К тому же нужные контакты можно купить за деньги. – Кев наклоняется вперед, сидя на своем стуле. – Я не планировал тревожить тебя без необходимости, но хочу, чтобы ты была в курсе моих подозрений. Я собираюсь копнуть поглубже. Надеюсь, сообщение было всего лишь уловкой, и он все еще в Ирландии, а тебе не о чем беспокоиться.
Но когда я иду пешком к своей квартире, я нахожусь в оцепенении, потому что понимаю, что мне есть о чем беспокоиться. Потому что если я хоть что-то о нем знаю, то он потратит все свои деньги, чтобы найти меня. Если Кев подозревает, что он вышел на нас и использует поддельные документы, чтобы передвигаться незамеченным, то я на девяносто девять процентов уверена, что именно так он и поступает.
Он здесь, и это лишь вопрос времени, когда он меня найдет.
Глава 25
Брэд
Первый вечер после переезда Рэйчел, и я готовлю ужин, когда она возвращается домой с таким видом, будто несет на своих плечах весь груз мировых проблем.
– Надеюсь, ты любишь спагетти с фрикадельками, – кричу я, когда она бросает свои ключи, сумочку и куртку на стол позади меня.
– После такого дня я согласна на все.
– Хочешь поговорить об этом?
– Неа, просто дерьмо в колледже и другие мелочи.
Я перемешиваю соус, закрываю сверху крышкой, подхожу к холодильнику и наливаю два стакана воды со льдом, один вручаю ей.
– Спасибо, – говорит она, протягивая его обратно.
– Ужин будет готов через пятнадцать минут, так что можешь принять ванну или душ, чтобы расслабиться. Я позову, когда все будет готово.
– Вообще говоря, ванна звучит заманчиво. Прекрасная идея! – Она вскакивает. – Пойду переоденусь.
Пока она возится в спальне, я иду в ванную, включаю воду и наполняю ванну пеной, которую Фэй оставила здесь. Помещение наполняется паром и ароматом жасмина. Я зажигаю несколько свечей и достаю из шкафа пару пушистых полотенец.
– Необязательно было это делать, – замечает Рэйчел у меня за спиной.
Я выпрямляюсь, пожимаю плечами и стараюсь не смотреть на ее соблазнительные голые ноги. На ней шелковый черно-розовый халатик чуть выше колена, облегающий формы. Твердые соски проступают сквозь тонкий материал, мгновенно разжигая мою похоть.
– Пустяки. – Я прохожу мимо нее, стремясь выбраться отсюда, прежде чем совершу какую-нибудь глупость, например, стащу с нее этот халатик и прыгну с ней в ванну.
Примерно через десять минут я стучу в дверь ванной.
– Ужин готов, но можешь не торопиться, я разогрею.
– Сейчас иду! – кричит она через закрытую дверь. Я прижимаюсь лбом к дверному косяку, и звуки плещущейся воды будоражат мое сверхактивное воображение. Потоки пара струятся из-под нижней части двери, я представляю яркие картинки того, как она стоит в ванне, кожа влажная и раскрасневшаяся, капли воды стекают по ее груди и ногам. Я уже тверд, как скала, и сомневаюсь в своем решении позволить ей переехать. Она была довольно категорична относительно договоренности «друзья без привилегий», и я не хочу никоим образом отнестись к ней без уважения. Я не всегда вел себя с Рэйчел правильно, и это прекрасная возможность исправить положение.
То есть никаких фантазий о том, чтобы затащить ее в постель.
Надев джинсы, я возвращаюсь в кухню, мысленно решая уравнения. Все что угодно, лишь бы избавиться от образа обнаженной мокрой Рэйчел. Я отчаянно пытаюсь обезвредить бомбу в своих штанах.
Рэйчел едва притронулась к ужину, а во время еды она заметно молчаливее, чем обычно.
– Не нравится? – спрашиваю я, убирая тарелки.
Она спрыгивает со стула.
– Было вкусно, но в последнее время у меня так себе с аппетитом.
Я замечаю, что она кажется тоньше, а черное хлопковое трикотажное платье свободно облегает талию и бедра. Не хочу лезть не в свое дело, поэтому отбрасываю в сторону свое любопытство.
– Оставь, – говорит она, забирая тарелки из моих рук. – Ты готовил, я мою.
– Да, мэм, – салютую ей. – Ты босс.
Она закатывает глаза, но ее губы изгибаются в легкой улыбке.
Я отправляюсь в гостиную, плюхаюсь на кожаный диван и включаю ESPN. Рэйчел присоединяется ко мне через несколько минут, указывая на игру на экране.
– Жаль, что тебя отстранили из-за меня.
Я качаю головой.
– Не из-за тебя. Из-за этого засранца, и я знал, что если попадусь, то придется заплатить с лихвой. Ни о чем не жалею, и тебе не стоит.
Она некоторое время молчит.
– Скучаешь?
– Да, но я отстранен всего на несколько недель. Пустяки. По крайней мере, теперь у меня есть время, чтобы наверстать упущенное по курсовой работе и проводить больше времени с семьей.
– Как мама?
Когда она задает этот вопрос, то становится так похожа на Фэй. Сожаление охватывает меня. Я специально стараюсь не думать о Кайлере и о том, что мы больше даже не разговариваем.
– В порядке. Я знаю, что ей все еще кажется, что она предала моего отца, но для всех нас это был лучший способ жить дальше. В эти выходные поеду с ней искать дом. Тетя Кора ссудила ей достаточную сумму денег для аренды жилья на шесть месяцев.
– Чем она планирует заняться?
– Не думаю, что она слишком задумывалась об этом. Она сосредоточилась на том, чтобы записать девочек в школу на этой неделе, затем найти жилье, и только потом, полагаю, будет разбираться с остальным.
– О твоем отце новостей нет? – Я качаю головой. – Как думаешь, он сдастся?
Я фыркаю.
– Без шансов. Если они его не поймают, я думаю, что мы вряд ли увидим его когда-нибудь.
– Может, ему есть чем удивить тебя.
– Как бы то ни было, мне плевать. – Направление нашей беседы меня тоже не слишком заботит. – Если у тебя нет планов на субботу, хочешь поехать со мной в Уэлсли? Я знаю, мама была бы рада тебя увидеть.
Она слегка поеживается.
Черт. Зачем я предложил?
– Это совершенно нормально, если ты не хочешь ехать, и не волнуйся, я расскажу ей, что мы на самом деле не встречаемся, чтобы тебе больше не приходилось навещать ее.
Она подтягивает колени к груди, из-за чего материал ее платья соскальзывает вниз, обнажая приличную часть бедер. Требуются гигантские усилия, чтобы не смотреть на обнаженное тело.
– Нет, дело не в этом. Мне нравится твоя семья, и я не против тусоваться с ними. Просто я… э… уже запланировала ланч с Кевом в субботу.
– Оу, – я сглатываю горький комок ревности, перекрывающий мои каналы вещания, – ничего страшного. – Я снова сосредотачиваюсь на экране. Мы молчим несколько минут, пока я не выдерживаю. – Что между тобой и ним происходит?
– Мы просто друзья.
– Вы как будто бы проводите много времени вместе.
– Он мне кое с чем помогает.
Я поворачиваю голову к ней и смотрю на нее.
– С чем?
Она чуть заметно морщится.
– Мне не хотелось бы это обсуждать. – Кажется, у нее нет проблем с тем, чтобы обсуждать это с ним. Не знаю, какое выражение появляется у меня на лице, но оно явно выдает мои чувства. – Ему я тоже мало что рассказала. Он знает достаточно, чтобы помогать мне, но это все.
– Не мое дело. – Я снова перевожу взгляд на экран телевизора.
Она вздыхает, встает и подходит к дивану. Затем садится на краешек у моих ног.
– Послушай, я не хочу, чтобы у нас возникали разногласия или чтобы мы спорили, потому что, честно говоря, у меня сейчас нет сил на это дерьмо. У меня ничего нет и не будет с Кевином Кеннеди. Мы друзья, и это все.
– Друзья, которые занимались сексом. – У меня будто начался словесный понос. Я просто ничего не могу с собой поделать.
– Я никогда не спала с Кевином.
Я сажусь прямее.
– Что? Но Кай сказал…
– Что он ночевал у меня дома однажды во время их ирландских каникул? Да, ночевал, мы спали в одной кровати, и кое-что между нами было, но только поцелуи и разговоры. Вопреки распространенному мнению, я не сплю с каждым парнем, встретившимся мне на пути.
– Я не это имел в виду. Не то чтобы это что-то плохое. Не мне судить, но я удивлен. – Приятно удивлен, но я в этом не признаюсь.
– Хочешь узнать о Кеве что-то еще? Лично я предпочла бы, чтобы он не стал источником напряженности между нами. – В ее тоне слышится нотка превосходства.
– Нет. Прости за любопытство.
– Все хорошо, что хорошо кончается, – добродушно отвечает она, прежде чем вернуться на свое место. Мне тут же начинает недоставать ее близости, но я не спешу раздумывать над этим. На данный момент лучшей стратегией будет держаться подальше от девушек.