Филипс к тому моменту уже заканчивал излагать свой «план».
— Чего?! — тут же возмутился стихийник. — Ты думаешь я трепло, да?!
— Нет, просто…
— Вот и не болтай, когда не просят! — рявкнул он. — Прикроют! И вообще неважно это, потому что все продумано!
— Ладно, ладно! — подал голос Браун. — Поняли.
Сам он про историю с «Гросвеннорами» не особо верил. Правда… деньги у Филипса и правда откуда-то были, да и сам он немного-немало, а третий ранг имел. В их же команде влияющими были только сам Браун и здоровяк Вини. И их максимумом на первом ранге было Укрепление Тела. В простых разборках это как правило давало заметное преимущество. Здесь же… Черт, ну должно же было им когда-то повезти?..
— Если никто не узнает, что это мы, то и прикрытие не понадобится, — сказал Браун больше для своих. Парни, судя по виду, ощутимо нервничали.
— Вот! — тут же подхватил Уил. — Вот это правильный настрой! Тогда все в тачку и начинаем!
— Так, они пошли, — сообщил сидевший за пультом гвардеец.
Тут же поднявшись из кресла, Владлен Францевич Перлов — старший аналитик группировки, охранявшей клинику, подошел к гигантскому экрану, демонстрировавшему изображения со всех камер, установленных на территории квартала.
Сразу несколько сегментов передавали картинку с одним и тем же медицинским автомобилем с эмблемой Клана Армено (6).
— Ведем их.
— Группы четыре и пять наготове, — перечислил гвардеец.
— Хорошо, — отозвался мужчина. И в очередной напомнил через общий канал. — Не забывайте, идиоты, что сидят в машине — явная попытка отвлечь внимание. Разведка пока молчит, а потому настоящий удар ждем в любой момент и с любого направления. Любая странность, любая догадка — сразу доклад.
Закончив, Владлен перевел связь в фоновый режим.
— Как думаешь, кто? — подойдя, спросил у него негромко Слава Рихтер — командир резервной группы. — Может Фэнс?
— С Фэнсом в бой не вступать, — автоматически уточнил аналитик.
— Да помню я! — хмыкнул Рихтер. — Хотя жаль, даже интересно было бы. Я к тому, что он ведь может и не спросить.
— На этот случай у нас есть средство, — отозвался Владлен спокойно. — И, напоминаю, мы ничего не знаем. Это может быть и не Фэнс.
— А кому это еще надо-то?
В ответ на последнюю фразу мужчина смерил своего давнего товарища хмурым взглядом.
— Понял-понял! — приподнял тот руки в «защитном» жесте. — Не такого тупого солдафона как я это дело!
— Работаем, — сказал твердо Владлен. — Не отвле…
— Владлен Францевич! — раздался вдруг голос одного из операторов.
— Да? — мгновенно забыв про дурачество Рихтера, отозвался аналитик. — Что там…
— Двадцатая!
Переведя взгляд на экран, секунду Владлен пытался понять, а уже на второй секунде…
— Связь! — рявкнул он. — Группы три и шесть — в готовность!
— Второй состав через пять… четыре… три… два… один… Активация!
Чувство Кода Милтона, прокаченное до девятого уровня, ощутило короткий всплеск, но даже для него восемь одновременно загруженных сборных способностей показались скорее редким естественным возмущением общего фона кода, а не чем-то что-то могло бы потревожить Детекторы Влияния русских.
И это было хорошо. Очень хорошо.
— Двигаемся дальше, — скомандовал Милтон голосом. На переговорные способности любая защита прежде всего настроена, потому подготовленный на экстренный случай Системный Чат пока оставался в резерве. — Дэвид и Хэйнси впереди. Вуд замыкает.
Операция длилась уже третий час. Все это время система разветвленных туннелей коммуникаций, пронизывающая под землей всю Либерти, продолжала заботливо хранить их инкогнито.
Пятеро Барухов (8), один Вашингтон (6), двое Кеннеди (7).
Элитный отряд из шестерых системников четвертого ранга и двоих — включая самого Милтона — пятого.
Совокупной мощи подобной группы хватило бы для выполнения практически любой задачи. Выполнения в открытую. Но… вместо этого они продолжали красться. Ханан Барух лично инструктировал Милтона, и лучший оперативник Клана Кеннеди (7) как никто понимал цену ошибки.
Три пакета способностей — между прочим, совершенно секретная разработка Барухов — при последовательной активации должны были дать группе сначала три часа обычной маскировки, потом час глубокой и, в конце концов, двадцать минут чего-то такого, что могло бы позволить похлопать Федора Перлова по плечу, и он бы все равно на них не подумал.
В теории.
Уж кого-кого, а Перловых (7) Милтон недооценивать не собирался. С тем, что сделать все незаметно не удастся, он смирился еще на этапе подготовки. Однако, все равно, чем ближе они сумеют подобраться — тем больше будет шансов на успех.
— Режим тишины.
Полной информации о тоннелях Либерти ни у кого кроме Барухов быть не могло — администратировали свободную зону Новые Американские Штаты (8) — но рисковать все равно не стоило.
До активации третьего пакета оставался час.
— Принял, — коротко отозвался Никита.
— Ну что там?! — с нетерпением воскликнул Васька Трубицин. — Что… Ай! Дядь! За что?!
Затрещина Ваське прилетела от Игната Фроловича Горова, ну или Дядька, как его чаще называли. Наставника бесчисленного числа молодых гвардейцев Перловых, под чьим началом когда-то отмотал несколько лет и сам Никита.
— За рот широкий не вовремя раззявленный! — наставительно пробасил Дядек. Даром, что ростом и статью его природа не так чтобы и одарила, особенно на фоне «саженных» гвардейцев, зато авторитета и воинской выучки он за годы службы набрал с запасом. — Тебе Никита Федорович сами скажут, что и когда делать!
В ответ Васька смерил своего усатого командира хмурым взглядом, но в спор вступать поостерегся.
На что Никита только понятливо хмыкнул.
— Что там глазастые говорят? — спустя пару секунд спросил уже сам Дядек.
— Работаем, — ответил Никита не без удовольствия в голосе. — В четырех минутах от нас самосвал. Защищен техниками. Мчится через город и все сносит. Через пару минут скажут, у каких ворот ждать, тогда выдвинемся.
— В самосвале что? — прищурившись уточнил Дядек.
— Большого количества металла не фиксируют, но может быть техническая взрывчатка.
— А противник?
— Пока неясно.
В ответ Дядек кивнул, а после загудел, оборачиваясь на гвардейцев их группы:
— Слышали, ребятки? Едет машинка, будем останавливать. Готовимся!
Наблюдая за слаженной работой бойцов, сам Никита больше всего надеялся, что это окажется не еще один отвлекающий маневр и не тупая попытка просто подорвать клинику. Разумеется, от такой ерунды она была полностью защищена.
Нет, больше всего он желал, чтобы это оказался их настоящий враг. Ну или если не он сам, то его главная ударная сила. Тот, на ком лежала ответственность за то, что случилось с семьей Насти и с ней самой.
От мысли, что он встретится с этими тварями лицом к лицу, внутри у него все начинало кипеть от нетерпения и ярости.
Суки…
После того, как отец запретил ему участвовать в расследовании, это было практически единственное, на что он надеялся. Потому он практически и не вылезал с дежурств у клиники. Настолько его ела совесть за то, что случилось с их младшей…
И он знал, что рано или поздно шанс ему представится.
Все говорили, что талант Якиш передавался только по женской линии. И если учесть, что в итоге и Никита, и Пашка стали как отец Огненными стихийниками, это было правдой.
Вот только своим предчувствиям Никита привык доверять.
И сегодня они должны были, наконец, оправдаться.
— Ничего, Настюх, — пробормотал он негромко. — Я за тебя и твоих всех этих тварей до угольков зажарю…
— Да!!! Да, сука! Давай!!!
Очередной полицейский кордон разлетелся словно игрушечный, когда махина, которой управлял Хлопок, влетела в него на полной скорости.
Тонны наделенного бесконечным могуществом металла в эти минуты стали словно продолжением тела самого Хлопка.
Даря городу ни с чем несравнимое торжество разрушения…
Идеального ни с чем несравнимого хаоса…
Хаоса, которым был сам Хлопок!
— Налево, — раздался нечеткий голос из-под капюшона сидевшего рядом мужчины.
— Что?.. — Хлопок, захваченный экстазом гонки, сначала даже не понял о чем речь. Только через секунду, снеся очередную «неудачно» попавшуюся на пути автобусную остановку, он сообразил. — А! Направо! Конечно! Сделаем в лучшем виде, господин Пес! Уж можете не беспокоиться!
Обычно Хлопок плевал на всех и вся, но это непонятный человек неожиданно вызвал в Хлопке странное уважение. Было в нем что-то завораживающее. Какая-то дремлющая сила, к которой ему, Хлопку, до ужаса хотелось прикоснуться.
Сейчас, сидя рядом, Хлопок, кажется, впервые жизни по-настоящему был счастлив.
Именно незнакомец дал ему несокрушимый грузовик. И, более того, даже их цели оказались общими. Они оба хотели показать этому тупому, гниющему в правилах миру, что такое настоящая реальность.
И Пес — так представился незнакомец — не оставил Хлопка одного. Он сел в кабину вместе с ним, заняв своим монструозным телом — Хлопок не помнил, чтобы видел прежде таких огромных людей — пассажирское место.
И путь хлопку указал тоже Пес.