Ответ оказался на поверхности, правда, не сказать, чтобы он мне понравился.
Разрезав рейтаром пару очередных Хищников, прорвавшихся сквозь техники Селезнева, я стянул со спины рюкзак, достав из него…
…Кинжал Чантури.
Сталь тут же обожгла руку, я ощутил внутри песчинкунеправильности.
Тут же, не медля, я нанес удар и хоть и не без труда, но рассек несколько нитей… но на их месте тут же начали завязываться новые. Следующие несколько попыток дела не исправили. Прорехи восстанавливались слишком быстро, а значит…
Были ведь и другие способы применения Кинжала. Прежде всего — я понял это сразу — я мог использовать его, как сборщик силы. Также, как это делал Садовник. К тому же источников энергии вокруг было предостаточно. Хищники бы отлично для этого подошли, вот только это была бы исключительно темная техника. Хищники ведь, по сути, даже злыми не были, они всего лишь следовали своей природе…
К счастью, был и еще один путь.
Наименее предсказуемый из всех. В любой другой ситуации, я бы на него не встал, но в этот раз времени у меня уже почти не оставалось. Дрожала струна Виктории, да и сам я не то, чтобы находился в безопасности…
— Алекс, ты не мог бы поспешить?!!
Разрывы техник и сумасшедший визг Хищников у меня за спиной слились в один сплошной вой. Селезнев оказался очень умел, но всему был предел…
— Ладно, — выдохнул я.
А после отстегнул с предплечья своего «Заступника», бросил его на пол…
…и с силой вонзил в него острие Кинжала Чантури.
Да, техника о которой я слышал от Яны, предполагала создание разлома путем высвобождения энергии из стихийного металла. В «Заступнике» были соединены сразу стихийный и системный металлы, а также грофран. Потому предсказать результат в данном случае было нельзя.
Только узнать.
Разогнавшись, острие Кинжала вошло глубоко в амулет.
— Ща сдохну…
Перед глазами у Виктории плыло. Болел напрочь отбитый зад, а мобов «Заступник» норовил прожечь кожу насквозь.
— А я ведь так молода… можно сказать, девственница… почти что…
С кряхтеньем она перевернулась на бок и кое-как сумела проморгаться. И первым, что она увидела был…
— Ну и рожа у тебя.
…один из Хищников.
Ответила ей тварь прыжком…
— Подрасти сначала.
…который остановил выстреливший из пола стальной штырь. Морщась и держась за бок — кажется, взрыв все-таки наделал в ней лишних дырок — системница все же сумела подняться на ноги. Огляделась…
— Вот же мать твою…
Происходила вокруг, как не трудно догадаться, полная хрень. Окончательно спятивший Виндзор сыпал вокруг каким-то бесконечным количеством техник, а «Яна» прыгая вокруг него, уклонялась от ударов, время от времени перехода в атаку сама.
Происходило это в окружении Хищников, которые нападали… гхм… нападали как будто даже больше на англичанина. Иначе бы Яне, наверное, было совсем трудно держаться.
Ну или, возможно, дело было в том, что русская теперь сжимала в кулаке тот самый деревянный кинжал, который они нашли до этого. «Сердце Ведьм», ну или как там она его назвала. И, судя по всему, эта штука и правда ей помогала. Хищники не могли к ней приблизиться, а большинство ударов Виндзора стекали с русской, отражаемые все тем же свечением…
Может и правда это что-то вроде наследства, которое ее здесь жда…
— Ай!
Заступник вдруг не только раскалился, а начал еще и сжимать ногу.
— Ты надоел реально! Чего надо-то?!
И… новый рывок. Мобов амулет требовал от Виктории…
— Ты думаешь, он все-таки опа… Ай! Да поняла я, поняла!
Конечно, даже если забыть про артефакт, «Яне» в любом случае нужно было помочь. Вот только уж очень хорошо Виндзор был защищен от Системы. Воздействовать на его артефакты или предметы одежды она точно не могла…
Материализовать и уронить что-то железное сверху?
Как минимум с люстрой фокус уже один раз сработал. Вот только слова русской о возможной войне для Виктории тоже пустым звуком не были. Что если Виндзора напрочь зашибет? Это «временный» металл защита могла развоплотить на лету, с материализованным такое бы уже не получилось…
— Стоп! А если…
Ну точно же! Духов же специально во время тренировок заставлял ее создавать все более и более сложные фигуры. Ей вовсе необязательно было выращивать что-то громоздкое. Были куда более хитрые способы!
Уже куда более уверенная в своих силах Виктория рванула прямиком к принцу. На бегу пронзила штырями еще нескольких Хищников, обративших на нее внимание, а когда добежала, врубила Рост на полную, начав создавать сразу несколько гигантских сетей.
Они начали быстро расти, возвышаясь на полом сначала на метры, а после и на десятки метров. А когда общая масса кода показалась Виктории уже почти совсем неподъемной, она сделала финальное усилие, заставляя код преобразоваться в материю…
— Давай же, падла… — прохрипела она.
Медленно, словно все это железо она собственными пальцами в кольца заворачивала, сети начали наливаться реальностью. Тем еще фокусом было при этом удерживать их в вертикальном положении, чтобы они не начали падать раньше времени…
И у нее почти получилось…
Виндзор бы точно из под всего этого не выбрался, да и жив остался…
— Яна, отбегай! — успела крикнуть она, когда…
…что-то укусило ее за бок.
Опустив взгляд, Виктория увидела у себя под ребрами крошечного красноватого паучка. Спрыгнув с нее на пол, он споро поскакал куда-то прочь…
— Что…
Тело вдруг перестало ее слушаться, ноги подкосились. Рост она все еще чувствовала, но сил управлять им у нее вдруг не стало. Выращенные ей сети стали складываться под собственным весом, падая не на Виндзора, а просто вниз.
Потеряв равновесие, системница и сама упала.
И уже лежа на боку разглядела, как красный паучок, доскакав до темной стены, запрыгнул в чью-то протянутую ладонь. Она изо всех сил напрягла зрение, чтобы понять, кто это, но различила лишь бесформенный балахон…
— Вика!
Что? Неужели, явился, наконец? Мог бы, конечно, и побыстрее, гад такой…
— Вика!
Да здесь я… здесь…
Глава 14
Острие Кинжала Чантури вошло внутрь «Заступника», рассекая сначала пластины трех металлов, заложенных внутрь амулета, а после и само пространство.
Перемешавшись, энергия Стихии, Системы и грофрана порадила… разлом. На мгновение я будто снова стал духом, перестав воспринимать свое тело, чувствуя лишь струны, что тянулись из иных миров в этот.
Я ощутил тянущийся из-за кромки смертельный голод. К разлому тут же устремились создания со Стихийной энергетикой, но этот проход был слишком мал для них. Так что они могли лишь бессильно биться о створки остававшихся закрытыми врат. Были по ту сторону и другие, но до них от разлома было слишком далеко, бросить взгляда на их страницы я не мог.
Я ощутил также и великий порядок пронизывающегося все и вся кода. Из другой вселенной на разлом смотрело чудовищно старое и хитрое существо. Книга однозначно определила его как темного. Осторожного, древнего темного, научившегося переписывать естественные законы юниверсума, внутри которого существовало. Заметив разлом, существо даже не колыхнулось, мгновенно поняв, что окно слишком мало, чтобы пропустить сквозь него хотя бы какую-то часть себя. И потому оно замерло, поджидая лучшего момента…
Наконец, я ощутил… и кое-что знакомое. Мир, воздухом которого я когда-то дышал, пища которого меня питала. Максимально естественный для меня мир. На нем мне захотелось задержать взгляд подольше, но энергии, что была заложена в «Заступник», не могло хватить надолго. Грофран, питавший эту часть разлома, почти мгновенно истаял. Лишь в самый последний момент я ощутил, что и с той стороны на меня кто-то смотрел. Из моего прошлого мира….
— …кроется!!!
Что?..
— Алекс!!! Ты слышишь?!!
Голос не зря показался мне настолько громким, потому кричали, кажется, прямо мне в ухо.
— Что?
— Проход сейчас закроется!!! — снова выкрикнул Селезнев. — Мы можем пройти или нет?!!
Сказать честно, я все еще ощущал себя странно. Будто на пару секунд меня и правда частично выкинуло из тела. Только после слов Игоря я обратил внимание, что краем открывшийся разлом задел и пустую створку ворот…
…через которую стало видно происходящее в соседнем зале!
Я тут же поднес к глазам Зеркало.
— Быстрее! — рявкнул я.
Разлом не повредил нити, но созданное им искажение сдвинуло их…
— А я про что тебе!..
Не дослушав Селезнева, я схватил его за пояс и рыбкой нырнул вперед, так что мы упали на пол у самых створок, и внутрь зала уже не забежали, а проскользили по гладкому полу. Спустя мгновение энергия в разломе за нашими спинами окончательно иссякла. Но это уже было не важно, потому что мы прорвались.
И вовремя.
Херовы грязно-красные нити не просто блокировали проход, они еще и заглушали большую часть моей чувствительности.
Внутри же зала я мгновенно ощутил…
…ДРОЖЬ.
Мир готовился к изменению, страницы Книги мелькали у меня перед глазами с бешенной скоростью. Я даже не мог разделить происходящее на отдельные вибрации…
— Даша! — первым, что я отделил из какофонии ощущений, стал возглас вскочившего на ноги Селезнева.
Он тут же бросился вперед — в сторону разбрасывающегося техниками Виндзора. Который изо всех сил пытался достать до Яны…
…полностью защищенной от любых угроз.
Она уклонялась, предугадывала движения англичанина, показывала чудеса ловкости и баланса, но все это не имело какого-либо смысла, потому что ее