оборванными нитями.
В последний момент я ногой оттолкнул кушетку. И та в полете практически полностью истаяла, сожженная ведьмовским зельем. Вскочив, я создал пару Лезвий Структур и ударил Осколками по широкому радиусу, но у книжных полок фрагменты техники вспыхнули и бесследно исчезли. Не останавливаясь, я еще и с̷̨̱̾̇̇͆т̸̨̗̳͕̈́͒͝͝р̴̰͙̀̅͘е̵̫̖̅͂̈́͠м̴̨̛̰̰͌̉и̷͎̖͕̜͑т̷̠̖̱̀̔͠е̸̤̥̾̾̅͝л̸̲͈̘̈́̂͠ь̶͓̥͔͊̽͝н̷̨̲̙̯̔̔о̵̧͚̐г̴̲̩͖͗̀̂͠о̴͚̃ ̴̣̳̩̈́п̵͎̖͚̄̿̄̿л̶̡͍̣͙̔̋͂͛ӓ̵̱́м̸͙̅е̵̢̑̔͜н̷̛̻͚̮̆̕й̶͓ добавил, но и оно не смогло пробить защиту.
Яна рядом со мной, голая ниже пояса, тоже успела сплести что-то наподобие солнечного зайчика. Сформировавшись, он тут же метнулся к одной стене, к другой. Шарахнулся от обеих словно от раскаленных. А после, разогнавшись, врезался в пол.
Вспыхнуло.
И еще через пару мгновений у нас под ногами засверкал сложный магический узор. Сходу я его не распознал. Язык частично напоминал русский, но около половины слов было мне незнакомо. Да и взаимосвязь между линиями я бы разве что за пару часов смог бы просчитать.
— Ведьмин круг, — прокомментировала Яна. — Вряд ли мы сможем выбраться.
Впрочем голос у нее был не как у человека, попавшего в западню. Пару секунд я прислушивался…
Хм, ладно.
— Разберемся.
Нагнувшись, я натянул на себя брюки. Волшебным образом они все-таки удержались на одной гаче. После оглянулся в поиске Яниных джинс, но вот их уже не нашел. Правда, отыскал ее трусы… Вроде даже целые. Вот что значит самоконтроль!
Подняв их, кинул девчонке.
— Надень, отвлекает.
— Твои проблемы, — отозвалась она. Но, кажется, уже по привычке, потому что в итоге все же послушалась.
Не то, чтобы стало сильно проще. Все-таки это были трусы, а не рыцарский доспех с поясом верности в комплекте. Но уж что есть.
— Он надолго? — спросил я, указав на узоры под ногами.
— В теории, наверное, — ответила Яна. — Но не думаю, что у Наставницы много времени.
— Да? — повернулся я к ней. — Почему?
— Она чего-то боится. Торопится. Я ее хорошо знаю, так она себя может вести только в самом крайнем случ…
Яна вдруг оборвалась. И перевела взгляд с меня в один из темных углов.
— Добрый вечер, Серафима Григорьевна.
Пару секунд не было никакой реакции…
— И тебе не хворать, Яночка.
Из угла вышла женщина, которую я уже видел. Тот же прищуренный взгляд, приземистая фигура, балахон. Разве что капюшон в этот раз был откинут, обнажая широкое морщинистое лицо и сложенные в пучок седые волосы.
— Кажется, у вас проблемы, Наставница?
— Много ты знаешь, девочка, — не без высокомерия в голосе отозвалась женщина. — У всех проблемы, просто я в состоянии взглянуть им в лицо. И с тобой, мне, кстати, не о чем говорить.
— Ой, вы что, на меня обиделись? — в явном притворстве всплеснула руками Яна. — И это после того, как несколько раз пытались меня убить? Как не давали выздороветь маме? После всего этого⁈
— Я даже не буду пытаться объяснить, ради чего я все это делала.
Бросив эту фразу, женщина демонстративно отвернулась от Яны и посмотрела уже на меня.
— У меня к тебе предложение, Фэнс, — сказала она. — Ну или кто ты там на самом деле.
Предложение? Надо же.
— Слушаю.
— Очень скоро большие силы придут в движение, — сказала она. — Все корпорации и империи будут уничтожены. Все, кроме одной. Думаю, ты прекрасно знаешь, кто станет исключением.
— Ротшильды, — кивнул я.
— Для всех кто не идиот это очевидно, — подтвердила она. — Кроме них выживет только Магнус и часть его ближнего круга, и то только потому, что Ротшильды позволят им…
На самом деле, из-за того, что Ротшильды, скорей всего, просто опасались сильнейшего системника Девяти Планет. По крайней мере, того, что он может выкинуть, если его загнать в угол. Ну да ладно, пусть думает, как хочет.
—…у остальных же только один шанс. Присоединиться.
— Хм, — я сделал вид, что задумался. — Что ж, я согласен. Что нужно сделать?
— Предатель! — тут же воскликнула Яна и приложила тыльную сторону ладони ко лбу. — Как ты мог⁈ Я так верила тебе!
— Прости детка, тетенька сказала, что это мой единственный шанс…
— А, ну тогда ладно…
— Приятно, что ты понимаешь…
— Да уж чего там…
Какое-то время женщина просто следила за нашей «беседой», а после сжала челюсти, явно утратив часть сдержанности.
— Идиот, — бросила она мне с презрением. — Повелся на сладкую дырку? Девчонка становится Дикой Ведьмой. Если ты думаешь, что она тебя не сожрет, то ты…
— Идиот? — предложил я.
Она сморщилась. Не ответила.
Самое забавное, что Серафима практически ни в чем не врала. Не знаю, что она имела в виду под «Дикой Ведьмой», но Яна и правда была опасна близка к темноте, и, учитывая специфику нашего общения, темноте, которая могла захлестнуть и меня. Вот только в отличие от Серафимы, Яна пока что оставалась молодой невинной девчонкой.
Ощущения — одно.
Поступки — другое.
И своего шага за край Яна пока не сделала.
О Серафиме же этого сказать было нельзя. Она уже вела мир прямиком к сожженным страницам.
— Ты мог выжить, — произнесла старая ведьма после паузы. — Теперь вы умрете оба.
— Да. глупо с моей стороны.
— Последний шанс! — повысила голос Серафима. — Помоги мне убить ее и останешься в живых!
— Заманчиво, конечно… — протянул я. — А вам зачем, кстати?
В ответ она только губы поджала. Видимо, поняла, что я не передумаю. После этого ее интерес ко мне тут же угас. Отойдя на пару шагов назад, она указала на круг под нашими ногами и что-то зашептала себе под нос.
Узоры с письменами вспыхнули и задвигались.
Я ощутил дрожь.
Очевидно, пора было что-то предпринять. Разговор длился достаточно долго, чтобы я смог уменьшить размер платы для вмешательства, плюс мне все же удалось частично расшифровать узор. В теории, если кое-что подправить, то… могло случиться вообще все, что угодно, но точно не то, что задумала сама Серафима. Риск конечно был, но зато риск честный.
Если умрем, то вместе…
— Вы кое-что забыли, Серафима Григорьевна, — произнесла вдруг Яна. — Помните, вы говорили, что я даже талантливее чем вы?
— Не пари чушь, девчонка, — женщина даже прервалась от своего бубнежа, чтобы бросить на Яну презрительный взгляд. — Разумеется, я врала.
— Ну, значит, вы настолько хороший учитель, что я превзошла свой потенциал, — пожала плечами Яна. — По крайней мере, сегодня вы меня ничем не удивили.
— Вздор, — отозвалась коротко Серафима.
Тут же продолжила бормотать, и, кажется, даже увеличила темп.
— Нет, не вздор, — добавила в голос «обиженки» Яна. — Кузя, скажи ей!
Гм.
Ну да, конечно.
— Йе-а-а!
Про уродца я к тому моменту успел забыть и видимо зря. Появившись со стороны еще одного темного угла, пыхча и упираясь, он волок за собой по полу… какую-то дрянь. Размером едва ли не с самого уродца, по виду эта штука напоминала кусок прогнившего мяса. Да еще и неумело обглоданного с нескольких сторон. На полу он оставлял за собой жирный темный след…
— Йе-а-а!
— Молодец, Кузенька, молодец… — хвалила Яна.
Я же, переведя взгляд на Серафиму, разглядел на ее лице выражение ужаса.
— Не трогай!!! — взревела она, дернувшись к уродцу.
— Йе-а-а!
— Лучше не стоит! — предупредила Яна.
И старуха… послушно замерла.
— А теперь отпусти нас, — спокойно приказала девушка. — Дальше… — она помедлила, — решим, что с тобой делать.
Момент был сложный, и я даже выдохнул от облегчения. То, что Яна вспомнила про наше задание, определенно было хорошим знаком.
Ну а этот кусок плоти, который раздобыл уродец… Не сразу, но я понял, что это. И помогло воспоминание о нашей прошлой встрече с Серафимой. В тот раз я нанес удар, который должен был разрушить ее внутренности, но не достиг цели.
И все потому…
…что внутренностей у нее не было.
Серафима хранила свое сердце отдельно. В хорошо защищенном надежном месте, до которого и сумел добраться Кузя, пока мы играли в футбол с Сущностью.
И вправду небесполезный.
Несколько мгновений длилась пауза.
Насколько я понимал, все уже было решено в нашу пользу. Чтобы старая ведьма теперь не придумала, это выйдет ей…
ВИБРАЦИЯ!
— Осторожно! — успел крикнуть я, заметив, как Серафима дернулась рукой к карману.
— Кузя! — еще на миг раньше выпалила Яна.
И уродец вгрызся в сердце ведьмы.
Раздался вой, звуковой волной от которого меня едва с ног не сбило. А после особняк начал рушиться.
Восьмая. Свободные территории.
Удивительно, но городок оказался настоящим. Стены особняка опали, окружающие его деревья зачахли, но здания вокруг остались на месте. Оборванных и грязных нас встречали выходящими с территории ведьминого логова жители поселения. Вооруженные огнестрелом и «вальщиками». Охотники с Антоном Туровым тоже были здесь, но в явном меньшинстве.
— Где она? — спросила кормившая нас до этого «официантка».
Видимо, женщина тут не просто работала в кафе.
Впрочем, это и прежде было понятно.
— Мертва, — ответил я.
Не любил я врать, но тут необходимо было для дела. Да и не такая уж это была неправда.
Да, Серафима сумела не только выжить, но и сбежать. Вот только того, что она вернется сюда, местные могли не опасаться. «Выжила» Серафима очень-очень временно. Ее Сердце было уничтожено, так что даже не жить, а существовать ей оставалось не больше нескольких месяцев. Все это время она будет слабнуть и в конце концов снова придет к Яне, чтобы попросить о помощи. По крайней мере, девушка была в этом уверена. Как и в том, что пока что мы ее достать не сможем. Это сюда она пыталась нас заманить. Как только же начнет прятаться — найти ее станет очень тяжело. До тех пор, пока у нее будут силы.
— Ясно, — ответила «официантка». — Что ж, тогда вы наши гости.