Эйден без стука открывает дверь и, не обращая внимания на хмурого брата, усаживается на диван и меня к себе на колени.
До сих пор не могу привыкнуть к развязности истинного.
– Ты скучал, брат? – Я завороженно смотрю на счастливого Эйдена, и сердце замирает.
– Для начала можно было бы и постучать, – холодно отзывается Эйран.
За наше отсутствие, кажется, он стал ещё мрачнее.
– Да, брось! Знаю, что скучал.
– Ты когда-нибудь повзрослеешь? – Старший Его Высочество закатывает глаза, и весь его надменный вид рассыпается, вернее, почти. Внешне он так и остаётся холоден, но глаза рады видеть брата.
– У нас всё хорошо? – гладя меня по спине, выпытывает Эйден у брата.
– Могло быть и лучше, – поджимает губы Эйран.
– Неужели ты до сих пор не нашёл огненнокрылую? – Я, как болванчик, перевожу взгляд то на одного, то на другого брата.
Эйден интересуется про феникса? Ведь это она вроде как истинная Эйрана.
Старший Его Высочество молчит, только видно, как на лице играют желваки.
– Вот те раз! Она тебя сделала, брат, – смеётся без минуты труп Эйдена. – Кому скажи, так не поверят, что от Чёрного дракона Империи смылась его истинная.
«Всё же мне придётся своему дракону преподать урок, когда вовремя стоит замолчать. Ещё немного, и Эйран нас обоих испепелит».
Эйран, метая яростные взгляды на брата, открывает ящик стола и протягивает перевязанную красной лентой бумагу.
– Забирай и убирайся с глаз моих, пока я твой драконий зад не подпалил. – Голос Старшего Его Высочества вибрирует от тихой ярости.
Соскочив с колен истинного и схватив его за руку, тяну к двери. Совсем не хочется проверять выдержку Эйрана.
– Когда-нибудь он, действительно, подпалит твой драконий зад, – говорю я Эйдену.
– Не станет, он меня любит, – ухмыляется Эйден и тащит меня в сад.
Не успеваю насладиться видами, как дракон почти бегом влетает в беседку. Сажает меня на скамейку и встаёт на одно колено.
Сердце пропускает удар.
– Ты чего? – шепчу я.
Он ведь не собирается опять звать меня замуж?
Но нет, дракон протягивает мне бумагу.
– Что это? – Беру её и разворачиваю.
Буквы расплываются от накативших на меня эмоций. Поднимаю затуманенный взгляд на довольного Эйдена.
– Это…
– Да, малышка, теперь ты официально свободна.
Меня захватывают эмоции, и становится тяжело дышать. Неужели я свободна?
Не могу поверить, что кошмар с Энтони закончился.
Подаюсь вперёд и прижимаюсь к Эйдену.
– Спасибо, – шепчу истинному.
– Не благодари. Для меня главное – видеть тебя счастливой. – Дракон нежно проводит рукой по моей щеке и затем нежно прикасается к губам. – Но у нас есть одна неразрешённая проблема, – отстранившись, произносит он.
Особняк…
Ведь нет никаких доказательств того, что я отдала его Фостерам не по доброй воле. Поэтому он официально принадлежит этим подлецам.
– У нас есть шанс его вернуть? – С надеждой смотрю на истинного.
– Эйран сейчас всё проверяет, но есть вероятность, что Мелисса перед смертью всё же успела переместить твои воспоминания.
Маленький лучик надежды появляется внутри меня, в то же время мне становится стыдно. Ведь братья, можно сказать, выполняют мой долг. Это я должна хранить наш дом, но вместо этого свалилась Эйдену как снег на голову.
– О чём ты так думаешь, что сразу три морщинки появились у тебя на лбу? – Поднимаю взгляд на веселящегося истинного, и всё моё возмущение проходит.
– Мне неудобно от того, что переложила свои проблемы на вас, – выдыхаю я.
Веселье Эйдена проходит, и, взяв моё лицо руками, он успокаивает:
– Что ты такое говоришь? Эти проблемы не могут быть только твоими. Ведь то, что с тобой случилось, не просто прихоть слизняка Энтони, который захотел в жёны красивую девушку с приданым. Всё намного серьёзнее, чем мы думаем.
– Да, но…
– И, несмотря на твою силу и храбрость, любимая, ты не смогла бы противостоять этим негодяям.
– Ты верно говоришь, но мне стыдно за свою беспомощность.
– Прекрати, – произносит Эйден. – И раз мы стоим в этом романтичном месте, и к тому же ты теперь свободна, то я хочу воспользоваться моментом.
С изумлением гляжу на дракона, он опускается на одно колено и протягивает мне бархатную коробочку.
Сердце от волнения колотится о рёбра.
– Станешь ли ты моей спутницей жизни, Андреа?
Истинный открывает коробочку и протягивает мне усыпанное дорогими камнями кольцо. От восхищения немею и с трудом глотаю воздух.
– Оно прекрасно, – признаюсь я.
– Не прекраснее тебя. – Дракон ждёт ответа, и я, невзирая на дикое волнение, протягиваю ему руку.
– Да. – Сейчас я уверена как никогда в своём выборе. Знаю, что остаток своей жизни хочу провести с этим мужчиной. Каждое утро просыпаться и видеть его огненный взгляд, нежиться в крепких надёжных руках.
Эйден надевает кольцо на мой палец и с восхищением глядит на меня.
– Обещаю, что ты об этом не пожалеешь. – Он подхватывает меня на руки и вместе со мной кружится. – Я хочу пожениться как можно скорее. Давай завтра отправимся в храм.
– Думаешь, Его Высочеству позволят жениться без пышного торжества? – скептически ухмыляюсь.
– Ты права, невестка. Мы устроим вам роскошную свадьбу. – Только сейчас замечаю, как в сад входит довольная Амалия. – Так, завтра поедем заказывать платье. Через неделю, наверное, его сошьют.
– Сестра, может, найти готовый вариант? – предлагает Эйден, на что она смеряет его таким красноречивым взглядом, что сразу ясно: отвертеться не получится.
– Кстати, а почему вы скрываете такую радостную новость?
– О чём ты?
Какая ещё новость?
– О том, что скоро ты станешь папочкой, братец.
Глава 26. Приятная неожиданность
От слов Амалии меня бросает в холод. Кладу руки на плоский живот и не верю своим ушам.
Как так? Разве можно забеременеть так быстро?
– Братец, ты-то что остолбенел? – усмехается сестра Эйдена и направляется к нам.
– Я ничего такого не почувствовал. – Истинный переводит на меня растерянный взгляд. – Андреа…
– У нас будет малыш, – шепчу я.
Эйден подходит ко мне и накрывает мою руку своей.
– Я знаю, что ты ещё не готова, но…
– Я рада, – честно признаюсь. – Просто пока не осознала.
Истинный заметно расслабляется и счастливо улыбается.
– Ну, если вы закончили, то могу я забрать Андреа?
– Куда? – спрашивает Эйден, не отпуская моей руки.
Амалия вздыхает и берёт мою руку.
– Попить чай, поболтать о женском. Поверь, тебе с нами будет неинтересно. – Она отрывает меня от истинного и уводит.
– Вот же пристал, как банный лист. Совсем тебя никуда не отпускает, – тараторит драконица. – А сейчас, когда узнал о ребёнке, так вообще превратится в наседку.
– Надеюсь, Вы ошибаетесь, Ваше Высочество. – Первое потрясение проходит, и моё лицо озаряет мечтательная улыбка.
Да, сначала я испугалась, но только потому что неизвестность страшит, а сейчас меня переполняет радость и лёгкое волнение. Ведь у нас с Эйденом будет продолжение нашей любви.
– Мы обязательно должны устроить девичник! – авторитетно заявляет Амалия. – Устроим вечер посиделок. Можно искупаться, а также отправиться в салон мадам Браге.
– Что это за место? – переспрашиваю, поскольку раньше о нём даже не слышала.
– Это такое место, где отдыхает душа. Расслабляющий массаж, красивый маникюр и причёска, маски для лица и невероятный бассейн, вода которого снимает напряжение и дарит умиротворение.
– Звучит интересно. – Правда, было бы неплохо посетить подобное заведение. Тем более сейчас, когда покой и умиротворение мне могут только сниться. – Я бы с удовольствием там побывала.
– Тогда решено, отправимся через несколько дней, – улыбаясь, подытоживает сестра истинного.
Остальное время мы не спеша прогуливаемся по саду. Гуляем недолго, но этого хватает, чтобы я почувствовала небольшую слабость. Заметив это, Амалия отводит меня в мои покои.
Спасть хочется. Не знаю: то ли это усталость от дороги, то ли уже беременность даёт о себе знать. Но, как только моя голова касается подушки, я сразу же засыпаю.
Подставляю лицо навстречу тёплым лучам. Приятно чувствовать босыми ногами ещё влажную от летнего дождика траву.
Внутри так хорошо и спокойно, что от счастья меня кружит.
– Андреа, осторожнее, ты можешь упасть. – Слышу позади себя тёплый, но строгий голос бабули.
Разворачиваюсь и вижу, как она собирает полевые травы. Несмотря на свой статус, бабушка собирает траву лично.
– Бабуля. – Сердце щемит от тоски. Понимаю, что это всего лишь сон. – Мне тебя не хватает. – Приближаюсь к ней.
Бабушка выпрямляется и с теплотой смотрит на меня.
– Я знаю, девочка моя, а также знаю, что ты нашла того, кто будет рядом с тобой. Берегите друг друга.
Делаю ещё несколько шагов к бабуле, но та резко вскидывает руки.
– Стой там, дальше тебе нельзя.
Останавливаюсь и в недоумении гляжу на неё.
– Тебе рано за грань. Дорогая, у меня мало времени.
– Что происходит?
– Я молила духов о том, чтобы они дали мне возможность поговорить с тобой. Ведь я ушла, не успев тебя подготовить.
– Тебя Фостеры убили. – Ярость на этих ничтожеств захватывает меня.
– Девочка моя, сейчас на это нет времени! Слушай меня внимательно. Ты должна во что бы то ни стало сохранить особняк.
– Бабуль, прости, что не выполнила твою волю, но его уже отобрали Фостеры.
– Ещё не всё потеряно. Врата не открыты, поэтому есть время исправить.
– Какие врата? – Поднимаю голову.
– Дорогая, наш род – это хранители. На месте особняка скрыты врата междумирья. Знаю, сейчас тебе сложно это понять, но доверься своему мужчине. Драконы помогут.
Внезапно позади бабули вспыхивает какое-то свечение.
– Мне пора. – От её взгляда, полного любви и сожаления, снова щемит в груди. Мне тяжело отпускать родного человека.