Ох, ты: тощий хвост распушил, оскалился. Думает, я его испугаюсь? Да три раза «ха-ха» – не на ту напал! Решил шакалом меня напугать? Да я сейчас в маньяка Питонова перекинусь. А лучше: в жену шефа Вульфа. Перед крупной белой волчицей такой облезлый шакалишка точно дрогнет.
– Вы сдаете! – Я решила все высказать начальнику. Карьера в ФСО, похоже, мне теперь не светит, так что терять нечего. – Я была там, в кабинете Драконова, когда у вас выпало оружие.
– Ф… ф… кабинете? – мелко затрясся шеф.
– Да! Я подсматривала в окно, следила за объектом согласно вашему поручению! – Здесь пришлось немного приврать, но меня уже было не остановить: сыщицу Дмитреску несло. – Драконов не нападал на вас. Вы сами опростоволосились. Выронили пистолет и соврали о том, что частный детектив. А первым делом Драконов поручил следить за мной.
– Не пефвым, а тфетьим! – вякнул Бондэрос.
– Третьим, согласна, – кивнула я. – Потому что за первое вы взяли аванс, но дело так и не раскрыли. Второе и подавно не осилите. А вот за своим же агентом ФСО можно и последить, выдавая ее за Водную охотницу.
– Это все конспифация! – парировал Бондэрос, но на всякий случай спрятался за широкую спину Дюпонта. – Фто бы я скафал Дфаконову? Фто вы фыфик?!
– Это вы – фыфик и дефектив! А я – старший следователь селения Крысиная нора. И внештатный агент Федеральной службы оборотней! Это я подслушала разговор Водной охотницы и заказчика. Это я днем и ночью слежу за объектом. И это я играю роль влюбленной дуры, приманивая дракона сомнительным реквизитом. А что сделали вы?
– А мы-то чего? – просипел Дюпонт и почему-то поджал уши.
– Вот именно, что вы – ничего из себя не представляете! Даже номер Лели и Элионарии не смогли обчистить. То есть обыскать! А я, между прочим, обнаружила там улики.
– Какие же? – одновременно подали голос агенты.
– Я нашла визитку на имя загадочной Эли Ри. Это раз! – И начала загибать пальцы. – Во-вторых, обнаружила в сумочке у змеи брошюрку из «Дракошкиных полян». А это значит, что преступница прорабатывает новый заказ. И теперь – та-дам – улика номер три!
Глядя в глаза агентам, я легким движением руки открыла створку шкафа. Знаю, что там висело платье, в котором от меня убегала охотница и которое я обнаружила в домике Элионарии. Победно улыбнулась, когда заметила, как у агентов округлились глаза и поджались хвосты. Шеф задрожал, как заяц, и зачем-то начал взбираться на Дюпонта. А тот нервно дергал глазом и шевелил покрасневшим носом. Неужели платье Водной охотницы произвело такой фурор? Знала бы – еще вчера сунула бы им улику под нос.
– Ну что? Убедились? – радостно вскрикнула я. – Это самая большая улика. Как и обещала.
– Офень больфая, в шкафу не помефяется, – прошелестел шеф.
Он закатил глаза и, кажется, собирался упасть в обморок.
– Теперь можно допрашивать Элионарию и выбивать из нее показания, пока не признается. Но с такой огромной уликой – должна признаться!
Заметила, что Дюпонт делает мне какие-то пассы руками, вроде как хочет отвлечь или предупредить. Поздно, голубок. Мне уже не нужна поддержка. С Охотницей я разобралась, остается лишь найти заказчика. И взять под контроль операцию. Я нащупала рукой платье и потянула на себя. Но оно за что-то зацепилось.
– Кажись, Дмитреску, твоя огромная улика сейчас вывалится из шкафа и раздавит нас, – почему-то пропищал тоненьким голоском Дюпонт.
Я громко хмыкнула: наконец-то они оценили мои усилия.
– Так что с заказчиком? Как его вычислить? – откуда-то раздался знакомый рык.
Дюпонт, что ли, с перепугу пробасил голосом Драконова?
– Заказчика будем ловить на живца!
– На какого? – проблеял Бондэрос.
– Как на какого? На Драконова! – с вызовом ответила я. Такие недогадливые эти агентишки. Все им приходится разжевывать.
– Та-та-там… – просипел Дюпонт.
– Не нужно петь дифирамбы, и фанфары рановато включили. Я знаю, что гениальна, – снисходительно хмыкнула, видя, как раболепствует передо мной Дюпонт. Понимает, в чью сторону теперь дует ветер.
– Д-рррр-акон, – выдохнул Бондэрос, не картавя. Он трясущейся рукой показывал на шкаф и прятался за спиной у медведя-оборотня.
– Естественно, Драконов – дракон. Не зайчик же. Но будет живцом, – успокоила агента. – Как вам мой план?
Бондэрос захлебнулся слюной, Дюпонт почему-то начал оседать на пол. А я совершенно четко услышала знакомый голос:
– План так себе, Дана. Или мне теперь называть вас агент Дмитреску?
Я вздрогнула и обернулась. В моем шкафу стоял лорд Драконов. Его хвост недовольно бил по полу, клыки отросли, а в лапах дракон сжимал мое табельное оружие, потерянный список подозреваемых и платье Арбузовой.
От неожиданности я ойкнула и села на пол:
– Как вы здесь оказались?
– Решил зайти с дружеским визитом к понравившейся девушке. Я бы даже сказал – к будущей невесте. – Лорд Драконов гордо покинул шкаф, а я поползла к кровати.
– Угу, с таким же визитом вы недавно и к Леле заглянули, – пробормотала я. – Всех невест проверяете?
– Вы недалеки от истины, мисс Дмитреску, – в голосе Драконова слышалась сталь. Я уже заползала под кровать, когда сильные руки меня вытащили и поставили на пол. – По злой иронии судьбы, решил прислушаться к совету мамы, расстаться с Арбузовой и с сегодняшнего дня начать ухаживать за вами. Но прежде проверил ваше жилище: не хочется попасть на крючок к очередной охотнице. И что же я увидел?
– Что? – хором вопросили мы с агентами.
– Обман! Нежная фиалка, скромная Дана Дмитреску оказалась не охотницей за мужьями. И даже не охотницей за головами, – прорычал Драконов и вплотную приблизился ко мне. – А всего лишь подлой обманщицей! Оказывается, я вам даже не нравился. Все ваши ухищрения были попытками втереться ко мне в доверие, чтобы следить.
– Но все это было ради вас, чтобы спасти от покушения, – неожиданно заступился за меня Дюпонт и встал рядом.
– Она не обманфица, а пфи исполнении! – Шеф Бондэрос на дрожащих ногах тоже подошел ко мне и встал плечом к плечу.
– Молчать! – зарычал Драконов, а мы втроем невольно вытянулись по струнке.
Лорд принялся расхаживать по комнате, при этом размахивал пистолетом и что-то бормотал. Мы не шевелились, лишь наблюдали за его перемещениями. Надо же так опростофилиться и раскрыть явку агентов. Сейчас он позвонит нашему начальству – и все: плакала и карьера, и работа в полиции, и интересное дело.
– Значит так, – Драконов остановился напротив нас, сверля мрачным взглядом. – Операция… как она там у вас называется?
– Спасти дфакона, – проблеял шеф.
– Операция «Спасти дракона» переходит под мое командование! – сказал, как отрезал, Драконов.
– Но как фе так? Шеф – это я! – возразил Бондэрос.
– Теперь я ваш шеф! Или так, или я сейчас же звоню вашему боссу. Кажется, полковник Хрыч? – приподнял бровь Драконов.
Джеймс Бондэрос позеленел:
– Полковник Хрящ!
– Тем более, – кивнул Драконов. – Хрящ отдыхает на моем курорте, он партнер матушки по шашкам. Жаль, что глава ФСО не уведомил меня об операции, а прислал таких простофиль.
Мне стало обидно. Хотя, по большому счету, Драконов был прав. Мы чуть не сорвали операцию.
– С кражей денег я разобрался. Остается найти фамильный перстень, нейтрализовать Водную охотницу и вычислить заказчика. Какие есть версии? Что уже сделано?
Я наконец-то подняла голову и столкнулась со взглядом, полным – нет, не ненависти, – презрения. Жаль, что все так вышло. Вспомнила слова Драконова, что он решил серьезно за мной ухаживать. От этого на глаза навернулись слезы. Объяснить бы ему, что все началось с задания, а потом я прониклась к нему симпатией и, кажется, влюбилась. Но сейчас лорд Драконов был зол, даже хвост до конца не убрал, а из носа и ушей шел пар. В таком состоянии он не поверит, лишь еще больше разозлится. Пока Дюпонт мычал, а шеф трясся, решила принять удар на себя.
– Лорд Драконов, разрешите доложить обстановку, – посмотрела на миллионера с вызовом.
– Разрешаю, агент Дмитреску, – сквозь зубы процедил лорд-дракон.
Я набрала в легкие побольше воздуха и рассказала Драконову все как на духу. Показала список подозреваемых, объяснила про обыск в домике Элионарии и про подслушанный разговор преступницы и заказчика. Так же поведала о том, что видела, как Митрошкин подменил ему капли.
– Значит, вы считаете, что Митрошкин и Арбузова – гастролирующие аферисты, которые охотятся за состоянием миллионеров? – спросил хозяин курорта. – А Элионария – и есть наша Водная охотница? Возможно, вы правы. Думаю, нам нужно отправиться в эти «Поляны». Лорд Дракошкин – мой дальний родственник. Еще одна ветвь ящеров и драконов. Карликовые и земноводные, летать не могут. Но во всем хотят быть похожими на нас. Он недавно открыл курорт «Дракошкины поляны», но там отдыхает зверье помельче. Тем не менее нужно съездить инкогнито и узнать, не гастролировали ли в «Полянах» Арбузова с Митрошкиным, что там знают про Элионарию и кто такая Эли Ри.
– Я готова отправиться на задание, – сделала еще один шаг вперед.
Пусть миллионер не думает, что я буду отсиживаться в тылу.
– Одну я вас не отпущу, – неожиданно удивил Драконов. – Поедем вместе. Как я сказал – инкогнито. Будем изображать семейную пару, которая хочет отдохнуть на курорте, но денег не так много, чтобы позволить нежиться в Далях.
– Па-пару? – Я, честно говоря, обалдела от подобного предложения.
– Не думайте, что мне приятно изображать с вами пару. Но так наш визит не вызовет подозрений, – объяснил Драконов.
– Но вас могут узнать, – пробасил Дюпонт.
– Значит, вы должны применить свои шпионские навыки и привести меня в неузнаваемый вид. Тем более мы лично с Дракошкиным никогда не встречались, – заметил миллионер и направился к выходу. – Завтра утром отправимся. Готовьтесь!
– А-а-а… – протянул Дюпонт.
– А-а-а фто делать нам, пока вы с Дмитфеску в тылу? – поддержал его шеф.