– Что это за рожа у него на груди? – спросил один из подошедших – лысый, который подстрелил меня шприцем для парализации животных.
– Это могущественный и великий африканский дух Макумба, Эдвард! – любезно разъяснил я. – Он расправится с вами!
– Откуда ты знаешь моё имя? – встрепенулся лысый, который с вероятностью пятьдесят процентов носил имя Эдвард, поскольку второй был Питом. Я просто угадал. Но это было бы слишком простым объяснением.
– Макумба шепнул мне! И знаешь, что он еще мне сказал?
– Что?!
– Вы все будете убиты еще до заката солнца!
– Хватит болтать! – вмешался Майкл. – Ближе к делу! Кто тебя навел на замок?
Снова треск электрошокера, и очередной разряд пронизал моё несчастное тело.
– Анализ, обычный анализ фактов… Кто мог меня навести? Ты хоть думай головой, а не тем, чем обычно…
Я медленно приходил в себя и постарался сконцентрироваться: ведь говорить что-то нужно, причем говорить убедительно, чтобы у Майкла возникло ощущение, что он хоть и очень медленно, но идёт в правильном направлении. В противном случае он меня пристрелит: руки у него развязаны.
– Мне не поручают думать, – спокойно ответил рыжий. – У меня другие задачи. И я всегда их выполняю.
– Что ты разнюхал в Австрии? – он включил шокер, но не прижал к телу, раздался треск, между электродами пробежала искра, я зажмурился, внутренне сжался, а три костолома весело захохотали.
Вообще-то, между сотрудниками конкурирующих разведок цивилизованных стран такое не принято, но, похоже, свора Чандлера об этом не знала. Они знали одно: шеф спустил их с поводка и дал команду «фас»! А они умели выполнять команды.
– Откуда ты узнал про план «Мир»? – заглянув в бумажку, задал Майкл очередной вопрос.
– Я и сейчас о нём ничего не знаю! Просто, сопоставив последовательность ваших действий, я пришёл к определённому выводу. А то, что вся эта конструкция называется план «Мир», я узнал от вас только здесь…
Снова трещит электрошокер, на этот раз не вхолостую: пахнет палёным мясом, подвешенное тело корчится и дергается. Когда-то я, читая поделку откровенного недоумка, считающего себя журналистом, узнал вдруг, что разведчиков учат усилием воли снижать свой болевой порог и практически не реагировать на пытки. Вот его бы сейчас сюда, на моё место! Болевой порог не снижался, несмотря на все усилия. Мне было больно. Очень больно. И я кричал, чтобы становилось легче. И мой крик нравился трем гориллам, лиц которых я рассмотреть не мог из-за яркого света и слезящихся глаз. Но легче не становилось.
Нечто подобное я испытывал, когда в Африке нгвама наносили мне на грудь изображение Макумбы. Ни роторных, ни индукционных тату-машинок в племени, живущем в каменном веке, естественно, не было – они просто разрезали кожу острым краем раковины и втирали в рану краситель. Однако по крайней мере мазали обезболивателем, хоть и примитивным. Сейчас, в центре Европы, представители одной из самых технологичных стран использовали для пыток новейший электрошокер и для усиления болевого эффекта, поливали место поражения водой! Так кто из них настоящие людоеды?
– Вы могли бы есть людей, парни? – вежливо поинтересовался я.
– Заткнись!
– Это не я, это спрашивает Макумба, я только передаю!
Снова трещит современное орудие пытки. Снова я кричу. Снова смеются мои мучители. Достойны ли они высокого звание Homo Sapiens – человек разумный? Вряд ли. Немного переиначив известную поговорку, должен отметить, что чем лучше я узнаю людей, тем больше люблю черных австрийских волков: огромных, хитрых и агрессивных. По крайней мере неизвестно ни одного случая, когда бы они пытали кого-то электрическим током, предварительно поливая тело, чтобы усилить мучения. Даже оборотни такого не делали!
– Ты будешь говорить правду?! – угрожающе спрашивает лысый Эдвард.
– Уберите лампу, вы меня задолбили электричеством со всех сторон!
Наверное, они расценили это как условие моей разговорчивости и выключили свет. Дураки! Моя профессия – похищать чужие секреты, а не делиться с чужаками своими! А самое главное, что я-то действительно говорю им правду! Ну, в основном, не считая нюансов, о которых они меня и не спрашивают. Пока. Хотя кто знает, что у них дальше в списке вопросов! А я уже на пределе. Или даже за пределом!
Без ослепительного света глазам стало легче. Я рассмотрел, наконец, всю троицу. Рыжий Майкл с брутальным лицом и манерами ковбоя, бритоголовый Эдвард – заурядный качок из подвала в Солнцево, круглоголовый Пит со сморщенным, как печеное яблоко, лицом, он все время что-то чешет: голову, лицо, руки… Сейчас они отошли в сторону и тихо о чём-то совещаются. Дело плохо. Скоро они снова возьмутся за меня и будут спрашивать то, о чём у них есть своё представление. И при несовпадении сказанного с этим представлением будут продолжать пытку. А я уже за пределом и выдержать больше не могу…
Конечно, в многочисленных боевиках, герой легко вырывается из пут и расправляется со взводами и батальонами злодеев. Риддик, например, даже ногами может бросить мачете так, чтобы срубить им голову негодяю или убить врага кружкой от чая… Но там его действия и победы прописаны в сценарии, сцены ставятся режиссером, а оператор обеспечивает правдоподобные кадры. Потому и удается Джеймсу Бонду вырваться из безнадежного положения, потому и поспевают в последнюю минуту на помощь к Индиане Джонсу верные друзья, которые мигом перевешивают чаши весов в его пользу…
Но жизнь – суровый режиссер, в ней сценарий не подыгрывает герою, а оператор с документальной точностью фиксирует уже обнаружение его трупа… И в этом каземате действуют не законы кино, а суровая реальность: связанный Полянский – один против троих, и никто на целом свете не знает, где он… Вряд ли конец фильма будет для него счастливым…
Но иногда, правда, нечасто, сценарий жизни создаёт преференции для положительного героя: в виде случайностей или благоприятного стечения обстоятельств. Наверное, свою роль сыграл и африканский дух Макумба, дотянувшийся из первобытных джунглей Борсханы до цивилизованной Европы и тем подтвердив свое могущество…
Расставшись со своим куратором, Джузеппе направился в мастерскую братьев. Но через пятьсот метров наткнулся на широкую и глубокую траншею, пересекающую хорошо знакомый пустырь. Надо было идти в обход, более длинным путем, по которому только что ушел Цицерон. Рыбак бросился следом и с ужасом увидел, как два громилы тащили бесчувственное тело Цицерона к заброшенным складам. Проклиная себя за то, что не взял пистолет – а причина была уважительной: на похороны Дона нельзя приходить с оружием, – он проследил за похитителями и услышал, как они постучали в проржавевшую металлическую дверь условным стуком. Тук, тук-тук-тук, тук-тук! Дверь открылась, Рыбак обратил внимание, что она не скрипит, значит, ею пользуются регулярно. Громилы втащили Цицерона внутрь, и дверь закрылась.
Со всех ног Джузеппе бросился к мастерской. Но уже на ходу понял, что привлекать братьев к этому опасному делу нельзя: они добросовестные мастеровые, хорошие специалисты, но никак не бойцы! Однако у них можно взять лодку!
У Моста Вздохов, как всегда, было много народа. Пятеро африканцев, собравшись у своего катера, как обычно, сидели на корточках и озабоченно переговаривались.
– Ты сам слышал, что они спрашивали именно Адисо?! – выспрашивал Бокари.
– Сам! – кивнул Дуна. – И описали: черный, высокий, мускулистый!
– А как они выглядели?
– Как бандиты! Белые бандиты!
Бокари повернулся к Адисо, который был озабочен больше других.
– Что ты сделал белым? Какие у тебя с ними дела?!
Тот угрюмо опустил голову.
– Это связано с той работой, которую мне дал Большой Бобон, – нехотя рассказал заклинатель зверей. – Он предупреждал, чтобы я уехал на месяц-другой, но я думал – все обойдётся…
– Не обойдется! – сказал Лузала. – Раз белые тебя ищут, они не отстанут. Найдут и убьют! А может, всех нас убьют!
– Надо сказать Бобону, – негромко проговорил Адисо. Он чувствовал себя виноватым.
– Кому?! – не понял Бокари.
– Большому Бобону, – поправился тот.
– А-а-а! Так и говори! Только где его искать?
В это время раздалось тарахтенье неотрегулированного мотора, и под горбатый мостик вплыла потасканная моторка, причем она не проплыла мимо, а пришвартовалась за кормой суденышка африканцев.
– Может, это они?
В лодке было двое белых. Один – молодой, в рабочем комбинезоне и с испачканными руками, сидел у мотора. Второй – пожилой, прилично одетый во все темное, с седой головой, размахивал руками и что-то кричал.
– Да нет, не похоже…
Мотор смолк, и стало слышно, что кричит седой:
– Меня прислал Большой Бобон! На него напали и затащили в брошенные склады! Надо его освободить! Скорей, его могут убить!
– Вот видишь, он сам нашелся! Это Макумба старика привёл, – сказал Адисо, нащупывая свой «кольт» за поясом.
– Ты не мог сорвать план в одиночку! Кто входит в твою группу? Где они находятся?
Майкл, очевидно, устал и передал листок Эдварду, и тот почти по складам зачитывал вопросы.
– Да их больше двухсот человек! В море ждет крейсер, неподалёку лежит на дне подводная лодка, в Венеции целый взвод спецназа! – напористо отвечал я. – Ну, и что дальше? Что ты будешь делать?
Бритоголовый, казалось, впал в транс и даже перестал дурить с электрошокером. Он словно «завис», с прищуром глядя мне в глаза. Я представлял, как у него в голове крутятся заржавленные шестеренки, щёлкают реле, искрят контакты. Он явно не мог переварить полученную информацию.
– Слышь, рыжий, – повернулся он к сидящему за древним разболтанным столом Майклу. – У них здесь целая армия! Что будем делать?
– Ничего! Доложим, и пусть решают. Я с армией воевать не пойду! Этого сольем – и уедем! – он глотнул из стальной фляжки и со стуком поставил её на стол. – Сейчас человек от шефа придёт, через него и передадим всё!