— Херов колдун… — прохрипел пленник, отстраняясь от меня и поднимаясь на ноги. Какого-то большого испуга я в нем не увидел, но опаска во взгляде появилась. — Чего тебе?
— Много чего, — потянувшись за линию, я подтащил валявшееся рядом ржавое ведро, перевернул и уселся сверху. — Конкретно, все ресурсы Джошуа, о которых тебе известно и до которых хотя бы теоретически можно дотянуться. Все твои ресурсы, конечно. Ну и…
Пленник меня оборвал, демонстративно заржав:
— Пацан, лучше отпусти меня, пока можешь — Джошуа своих не кидает. За мной вернутся.
— Джошуа мертв.
— Ага, конечно.
Хм… ладно, попробуем по-другому.
— Как тебя зовут? — спросил я.
Боец в лишь презрительно скривился, но и я ответил ему улыбкой.
— Европейский тип лица… — протянул я задумчиво. — Не северный, но и не сказать, что совсем южный… Нет? Все-таки южный? Значит есть родственники с севера, но немного, это как раз дает примесь… Чуть темнее волос, кожа смуглее… Но основа при этом на юге… Горы? Нет? Тогда побережье? Ага, побережье, но без гор. Значит, предки из испанской или итальянской семьи… Нет? Тогда… Греция?
— Какого портальщика ты…
— Не Греция, — понял я, едва он открыл рот. Я мог и без слов работать — с ними просто было быстрее. — Не Греция, но при этом что-то близкое… Македония?.. Но там как раз горы… А, македонцы, но жили в Греции…
— Нет!
— Македонцы, — кивнул я. — Предки из Македонии. Большая часть диаспоры при переселении на Девять Планет вошла в Орание-Носау, часть ушла Промышленному совету… Ага, значит второе. Основные территории на Пятой?.. Шестой?.. На Шестой. Это национальное влияние немцев… австрийцев… Значит, звать тебя… Александр? Нет? Атлас? Ближе к славянам? Ланзо?.. Ага, значит, близко. Тогда… Ламбе?
— Ты…
Я улыбнулся шире.
— Приятно познакомиться.
На лбу у… Ламбе выступила капля пота, кулаки были сжаты, вся его фигура говорила о напряжении. Если мне с каждой секундой становилось только легче добывать из него ответы, то с ним все было наоборот.
— Ты не сможешь ничего от меня скрыть, — сказал я.
— Серая тварь, — прохрипел он пересохшим горлом. — Я… — он резко нагнулся и схватил с пола заостренный кусок шифера. Подставил к своему горлу. — Я убью себя!
Я только пожал плечами. Уже бы убил.
Несколько секунд он еще держал острие у себя под подбородком, потом с яростью отбросил.
— Обещаю, что не убью тебя, — сказал я.
— Ха!
— Я не говорю, что этого не сделают другие, но при сотрудничестве шанс у тебя будет.
Полностью он все равно не поверил, но крошечная надежда у него появилась. Я это почувствовал. Хорошо, так разговаривать будет проще.
— Теперь к ресурсам Джошуа, — сказал я и достал заранее приготовленные ручку с тетрадкой. На память я не жаловался, но не факт что всем этим я буду заниматься. — Слушаю тебя.
По итогу разговаривали мы с ним почти два часа. Результатом я оказался… не особо доволен. То есть прилично, но могло быть лучше.
Рассчитывать я мог на:
1. Авторемонтную базу Джошуа в Праджисе.
Это был тот бизнес, с которого стихийник начинал, но который, по сути, давно забросил. Приносила ли база хоть какие-то деньги Ламбе не знал, но зато знал, что записана она была на подставное лицо, а не на самого Джошуа. И для меня это был огромный плюс.
2. Пару тайников их бригады.
Один на здесь на Седьмой, второй… на Пятой. Здесь это был взятое в длительную аренду промышленное здание. На Пятой — просто квартира. То есть, некие опорные точки, где хранилась амуниция и даже какие-то артефакты. Неплохо.
3. Квартиру самого Джошуа на Пятой в Амшель.
К сожалению, стихийник владел ею официально, так что на саму квартиру я рассчитывать не мог. Минусом было еще и то, что пленник лишь приблизительно знал, где квартира находится. Но это я и сам выясню. Раз Джошуа даже подчиненных туда не пускал, там вполне могло храниться что-то ценное. Ладно.
4. Личные сбережения самого Ламбе.
Это была пара счетов в общей сложности тысяч на тридцать колоннисов, но и этим я пренебрегать не собирался.
Плюс-минус, все.
Были еще счета самого Джошуа, да наверняка другая собственность, но тут Ламбе меня расстроил. Последние годы их команда только тем и занималась, что охотилась за Стихийными Сердцами. Целью Джошуа был пятый ранг, и все ресурсы он пускал на это. Так что устраивать что-то сложное с документами, чтобы получить и официальное имущество я смысла не видел. Больше времени потрачу.
Был более важный вопрос:
— Где вы достали Высшее Сердце?
Это меня в любом случае интересовало — Сердца ведь были нужны Анастасии. И пока я узнал два способа. Первый — отправиться на Четвертую и добыть Сердце там. И все источники в один голос твердили, что это самоубийство. Второй — ждать крупного Прорыва. Точнее — очень крупного. Такие происходили один-два раза в год. Тогда вместе тысячами портальщиков помельче рядом с одним из планетарных порталов прорывался на Девять Планет кто-то из Высших. Иногда даже не один. Потом, понятно, нужно было этого портальщика завалить и вырвать Сердце из его груди.
В общем, оба способа — мягко говоря, не из простых.
— Джошуа сам нашел…
Я улыбнулся. Ламбе несколько секунд молча на меня смотрел, потом скривился:
— Я труп, если скажу хоть что-то.
— Имя твое я угадал, — пожал плечами я. — Можем повторить.
— Сука… да тебя самого портальщикам скормят за это!
— Ну вот, хоть отомстишь.
— Да?.. Да и хер с тобой! У русских мы его украли! Доволен?
— Это я и так знаю, — дернул подбородком я. — Подробнее.
Немного он еще повилял, но, сообразив, что это не работал, стал рассказывать нормально. И все оказалось даже интереснее, чем я думал. Сердце русские добыли не на Четвертой, и не во время Прорыва, а на… Первой. Там, как выяснилось, тоже можно было. Потеряли кучу народа, но завалили-таки Высшего Демона Жары, как назывались местные портальщики. А вот потом… потрепанных после боя русских перехватили. Точнее даже не перехватили, а заманили в ловушку, используя внутреннюю информацию, которую Джошуа откуда-то раздобыл.
— Откуда-то?
— Есть… — Ламбе помедлил. — Есть имя, но я не знаю кто это.
Хм… не врет.
— Ну?
— Иван Иваныч, — сказал он. И добавил поспешно. — Вымышленное, это ясно, но я знаю только это. Да и то случайно узнал. Это все.
— Расскажи подробно, в какой момент Джошуа об этом сообщил, — сказал я. — Какое у него было поведение. Любые его слова, цитаты. Все, что сможешь вспомнить.
— Расскажу, — ответил он через пару секунд. — Если отпустишь меня.
— Нет, — я даже думать не стал. — Но если сэкономишь мое время, я немного помогу тебе. И проживешь ты дольше, чем мог бы. Это все. Теперь говори.
Больше пленник не препирался. Вот только подробности не особо мне помогли. Я ощущал вибрации, но информации все равно не хватало. Оттолкнуться по большому счету было не от чего. Можно было съездить на Первую… но вообще без гарантий.
Я понимал, что секрет в мои руки попал ценный… и опасный. Если бы я не чувствовал, что это важно, я бы, может, предпочел о нем забыть, но… нет.
Это явно имело значение для мира и для меня самого. Нужно было что-то придумать.
Минут на десять я погрузился в себя, прикидывая с одной стороны, с другой…
— Ладно.
Перевернув в тетрадке страницу, я стал писать записку. План был такой, что наверное и Сука бы «веселее» не сочинила, но когда меня это останавливало?
— Так что? — спросил Ламбе спустя минут пять. Я все это время писал. — Что дальше?
— Побудешь несколько дней здесь, — ответил я, не отвлекаясь. — Принесу тебе еды, воды, почитать что-нибудь. Потом поедем.
— Куда?
— К русским.
— …
В ответ я пожал плечами. Раньше нужно было думать — до нападения не меня.
Следующие пару дней я в основном тренировался и тренировал. Как и ожидалась, начальные практики Нейгун молодым аристократам давались тяжело. Я не собирался делать из них культиваторов — точно не из всех — но основы дать хотел. Занятия с Софи показали, что уж стихийникам это было прямо показано. Я анализировал состояние сестры каждый день и заметил два основных эффекта. У нее очень быстро увеличивался объем резервуара, и с каждым днем она все лучше его контролировала. Постепенно ее слабенькая пока структура Нейгун соединялась с ее неплохо развитым резервуаром, что делало из нее… гм… «стихийного культиватора», ну или кого-то подобного.
Почему это начало происходить только сейчас, а не на Пятой, где Софи пусть и не особо старательно, но тренировалась у Алексея? Все по той же самой причине. Из-за недостаточного знания старшим Фэнсом теории и, особенно, слабого знания Закона Перемен. Ну и, конечно, Алексей не так строго подходил к тренировкам горячо любимых сына и дочери. Я же вел себя строже. Не жестил, но и спуска не давал.
В сравнении с другими стихийниками преимущество моей методики стало еще очевидней, когда мы начали заниматься туйшоу.
— Не могу я!
— Еще.
— Ты не даешь ничего сделать! — Оливия была крайне раздражена очередным поражением.
— Еще, — я был непреклонен.
В этот раз Софи стояла в паре с Оливером, я занимался с блондинкой. Мы занимали позиции около друг друга, одна нога сзади, вторая впереди, с руками, наложенными на руки партнера. Проигрывал тот, кто делал шаг — полностью отрывал от земли одну из ног. Можно было использовать как физическую силу, так и техники, нельзя было только сходить с места.
И, Софи, даром что весила раза в два меньше чем Оливер, побеждала его в трех случаях из четырех. Причем, белобрысый и по сложности резервуара ее превосходил. Но все равно проигрывал. Софи быстрее создавала техники, быстрее проводила их через тело, куда более гибко использовала Укрепление Тела. Да и боевая интуиция у нее была развита лучше. Она постепенно начинала ощущать Книгу, что давало ей дополнительное преимущество. Раз за разом, девчонка сталкивала рослого парня с места, используя несильные Воздушные Толчки.