— Ну и как ты сюда залез? — спросил я его.
— Думал сильно умный… — поморщился полицейский. Код в плече приходилось едва ли не по циферке выжигать, это было болезненно. — Поторопился…
Пока я его лечил, Грубер рассказал, как все было. Работая с отчетами, он постепенно исключил из общей статистики жертв Садовника, что позволило по-другому взглянуть на оставшиеся случаи. В частности, сопоставил пропавших из родов, что занимались системами защиты — как раз из-за моего предупреждения про Хино. Пошел проверить… и попался.
— Видишь, молодой, как бывает… — тяжело проговорил он, глянув на Каспера. — Никогда не думай, что вокруг одни дебилы… Накажут…
— Я понял, мистер Грубер.
Это все было хорошо, вот только картинка у меня до сих пор не складывалась.
— Тащи его сюда, — сказал я парню.
Кивнув, тот сначала поднес стул, потом усадил на него Хино.
— Я все расскажу! — заверил он тут же.
Надо же какой искренний.
— Да, мы похищали людей, — сказал он, бросив взгляд на Грубера. — Но не Птицкер! Мы же не идиоты!
— А Птицкерам насрать, — не смотря на китайца, ответил полицейский. — Они на каждого выйдут…
— Но я не причем! Я…
— Откуда ты знал Юргена? — перебил я его. — Что он вообще здесь делал?
— Ну, работали с полицией… А вчера… ну…
Он вдруг замялся. Бросил взгляд на Грубера… на меня… на тело Юргена на полу…
— Кас, ну-ка, — Грубер первым потерял терпение, — выбей ему пару зубов, а то они ему явно говорить мешают…
— Не нужно, — качнул головой я. — Птицкерам же нужно кого-то сдать…
Вот это на Хино сразу подействовало.
— Нет! — воскликнул он. — Я… я же сказал, что все расскажу!
— Шевели батонами тогда! — рявкнул Грубер.
— Ну… вчера мы… отвезли фургон к вашему офису. Ну и выгрузили…
— …Фаэтон?
Хино весь сжался.
— Да… но мы вообще не знали, чей он! Ключи нам Юрген отдал! Он сказал, что поможет избавиться от твоей помой… э-э… от «Поиска и Защиты», то есть. Откуда нам было знать, что это Птицкеров тачка?!
— Дебилы, — припечатал его Грубер.
Хино же совсем скуксился. Понимал, что ему за это светит.
— А Юрген где его взял? — спросил я, особо ни на что не надеясь.
Вот потому и нужно было его взять живым! А я тупанул. Теперь придется за Эванса догонять…
— Да Юрген-то понятно где, — подал голос Грубер. Посмотрев на него, я заметил его удивленный взгляд. — Я же тебе рассказывал, что они с Матичем в связке.
— С Матичем…
— Ну да, эта паскуда была здесь. Минут за десять до тебя только уехал.
На несколько мгновений я впал в ступор.
Матич…
Машина, что отъехала от офиса, которая показалась мне странной…
Сука!
Эта тварь — темный!
Еще тогда в участке я это ощутил. Ощутил, что у него есть потенциал, чтобы стать им. А после благополучно «забыл» об этом. Потому что именно так это и работало. Страницы темных в Книге Перемен постепенно пустеют, и они начинают жить за счет нитей других людей. Потому для Мастера Перемен бывает сложно даже просто помнить, что темные вообще существуют.
Медитация помогает не забывать, но вокруг столько всего происходит, что просто не успеваешь всему время уделить.
— Где его найти? — спросил я быстро.
— Один адрес я знаю, — сказал Грубер. — Но он там не каждый день. Машину знаю…
Падла… Найти девчонку вовремя было важно. Не только, чтобы решить все с Птицкерами. Само присутствие темного в этой истории говорило, что это будет иметь значение и для меня, и для мира в целом. Но из-за темного я даже не мог прикинуть, насколько нужно было спешить.
Пару секунд я еще думал, потом сосредоточил взгляд на Хино.
— Почему он тебя не убил? — спросил я.
Очевидно, что их всех должны были зачистить после Фаэтона.
— Он пообещал…
— Бред, — перебил я, — еще думай. О чем они говорили: Матич, Юрген? О чем?
Я бросил взгляд на Грубера, но тот покачал головой. Значит, при нем они языком не трепали.
— Ну… про защиту твою, где ты ее ставил… про фабрику… шпану черную узнавал, где проще достать для дел каких-то…
— Черную? — не понял я.
— Ну в смысле аферов. Я ему сказал про Синего Дика…
Вот! Вот оно! Отклик был не очень сильный, но это из-за темного. Информации к этому моменту у меня уже было прилично.
— …больше их нет в Праджисе…
— Адрес, — перебил я.
— Я знаю, где это, — ответил вместо Хино Грубер.
— Едем.
Мы опоздали совсем чуть-чуть. Пивнуха, которой владел тот самый Синий Дик, встретила нас запустением. Кроме скучающей чернокожей продавщицы внутри остался только один охранник — двухметровый перекормленный бугай с удивительно детским лицом. Как вскоре выяснилось — младший брат Синего. Едва ли не плача он поведал душераздирающую о том, как «все уехали, а его не взяли».
— Да ну! — бросил я небрежно. — Наверняка они на стрелку какую. Там еще пулю схватишь. А ты тут на расслабоне. Можно в мобилу позалипать…
— Ага, конечно! — возмутился детина. — Они там телку какую-то пялить поехали! Из грандов чиста! А меня Дик специально не взял, типа я тогда с тянучкой накосячил. А я вообще не виноват был! Еще ржали так обидно…
— Да, засада… — протянул я. — Так а может догоним их? У меня просто дельце к твоему брату выгодное. Он реально не захочет его упустить. Заделаем, а он тебя и простит за тянучку, на счет телки передумает.
После этих слов в глазах Младшего — он так представился — появилась надежда.
— А ведь реально… только как догнать… Телефон-то им тот тип сказал не брать…
— Да я способность поисковую потрачу ради такого дела, — заверил я. — Вижу, ты кент правильный. Таким реально помогать нужно.
— А ведь… ведь реально! Должно прокатить!
Младший совсем загорелся.
— Давай тогда!
Я кивнул.
— Вон моя машина.
Я уже усадил Младшего на пассажирское сидение Лотоса Грубера, когда позвонил мистер Александер.
— Слушаю.
— Птицкеры выяснили, где находится твой тренировочный зал и едут туда, — сказал он. — С ними Жозефина Птицкер.
Мне потребовалась пара вдохов, чтобы переварить информацию. Жозефина Птицкер — это пятый ранг, да еще с древней способностью. Пришлось наскоро справки навести. С древними способностями я пока не сталкивался. Знал только, что они отличались от обычных тем, что передавались системниками по наследству. После передачи сила способности сразу падала, но потенциал ее все равно был намного выше, чем у тех, что можно было получить через кристаллы. От поколения к поколению уровни таких способностей только росли. Самой же технологией наследования владело всего несколько родов на все Девять Планет.[1]
— Мы едем или нет?! — поторопил меня Младший. — Там реально горячая телка должна быть!
— Успеем, — успокоил я его. — Настраиваю способность.
Потом уже в мобильник:
— Вы это выяснили сами или вам позволили это узнать?
— Определенно второе.
Хорошо, значит чуть-чуть времени есть. Иначе бы меня не заманивали. Вот только что делать? Сказать Софи и остальным, чтобы уходили? Нет, для этого уже явно поздно, иначе бы меня не предупреждали…
— Спасибо, мистер Александер, — ответил я. — Я разберусь.
— Сильно помочь я не смогу, — сказал он. — Это Птицкеры. Но несколько отрядов влияющих тоже там будут. Кроме моего это также Харпер, Верещагин и Чжао. В бой ни один из них не вступит, но публичность происходящего обеспечат.
— Это уже немало, — ответил я. — Благодарю за сообщение.
Прервав звонок, я повернулся к Груберу с Каспером и Хино.
— В угуан едут Птицкеры, — сказал я. — Я пойму, если вы откажетесь, но…
— Давай без этого дерьма, парень, — перебил меня Грубер. — Что нужно?
— Приехать туда, — ответил я. — Помочь. Угуан защищен, вы знаете как. Но чем больше будет человек, тем надежнее. Я же пока придумаю, как договориться с Птицкерами.
— Ладно, тогда нам нужна машина…
— Вон в той забыли ключи, — указал я через окно на ближайший ФАВ. — По дороге позвоните Оливеру, предупредите. Там Лена, она знает, что делать.
Едва вышли — Хино упирался, но безрезультатно — я тут же нажал на газ.
— Вот они! — указал Младший на здоровенный джип на не колесах, что едва об кузов не терлись. — Посигналь!
Интуитивно я искал машину Матича, но нет — Синий с помощниками на своей поехали.
— Лучше мы способность используем особую и раньше них туда приедем, — предложил я. — Как тебе вариант, а?
— В натуре?! Да тогда телка свежая будет еще! У тебя реально такая способа есть?!
— Реально.
— Охереть! Вот Синий обозлится-то! — Младший аж облизнулся от предвкушения. — Давай, гони!
Подержавшись за джипом Синего еще пару минут, я считал с Книги их будущий маршрут. И уж после пошел на обгон. Через пятнадцать минут мы были на месте. Кстати, оказалось не так уж далеко от центра. Обычный спальный район, хотя и немного запущенный. Недостроенная многоэтажка, ряд гаражных боксов и длинный-длинный жилой дом с первым коммерческим этажом, большинство дверей в котором было закрыто.
— Готов? — спросил я Младшего.
— Еще бы! — потер руки он. — Уже шишак дымится!
Он повернулся ко мне спиной, чтобы вылезти из машины, и я осторожно вонзил Иглу ему в темя. Обмякнув, он завалился на сидение. Книга говорила, что у него еще будут шансы поплатиться за свои ошибки и, может быть, даже что-то понять. Пусть живет.
Сам же я выбрался из машины и двинул в сторону дома. Мне нужен был один из подвалов.
Виктория не знала, сколько времени прошло. Она снова очнулась в темноте. Было жутко холодно, но руки, как ни странно, почти не болели. Она вообще не чувствовала запястий…
— Ста… статус… — кое-как просипела она.