— Целый? — снова смешок. — Эх ты, двоечница. Сопромат не так работает. Важно не сильно надавать, а в правильную точку. Усекла?
А вот это уже было слишком.
— Значит так, парнишка, если ты еще не в курсе, то ты сейчас разговариваешь с грандом с социальным статусом правителя! И влияющей с потенциалом вплоть до седьмого ранга! И если ты немедленно не засунешь свой грязный язык в свой же мобов за… Эй! А ну отпусти ме…
Будь я — не я, если это глоток воздуха не был самым сладким за последнюю тысячу лет. С ног до головы ободранный и практически голый я все-таки вытащил из завала себя, рюкзак, питавший аномальной энергией клетку камень и…
— Ай!..
…и даже девчонку Птицкер.
Последнюю я берег как мог, но ей, не защищенной тренировками Нейгун, внутри завала досталось куда больше чем мне. Меня, правда, до этого аномальщик едва на тот свет не отправил, но почти, как говорится, не считается.
— Рука сломана, — заметил я.
— Ничего у меня не… ай!
— Погоди…
Я подобрал подходящую деревяшку и содрал с себя остатки футболки.
— Что это?
Вот же дитя городское.
— Как вернется сигнал, залечишься. А пока надо зафиксировать руку. В фиксаторе у меня лечилок не осталось.
Ну и одежды бы ей найти не мешало, а то так мы полгорода из желающих поглазеть соберем. Ну и я, чего уж греха таить, не в последнем ряду буду.
Народ, кстати, вокруг уже собирался, надо было сваливать.
— Ладно, блин… только… Ай! Осторожно, мать твою!
С грехом пополам мы все-таки добрались до машины, в которой все еще лежал в отключке Младший. Его я просто вытащил наружу и на его место усадил девчонку. Уже хорошо — хоть на улице прелестями светить не будет.
— Моя машина, — сказала она. — Ее нужно найти.
— Погоди, разберемся.
Отъезжая с парковки, я сразу же достал телефон и набрал Софи, но… она не ответила. И, что хуже всего, пропущенных от нее тоже не было. Как ни от кого из тех, кто должен был быть в угуане. Означало это одно — нужно было торопиться.
Но как назло, мы сейчас были с противоположной от фабрики стороны Праджиса. Даже если гнать — раньше чем за час не успеть.
И, судя по тому, что я видел на страницах Книги — столько времени у меня и не было.
Глава 9
— Куда мы едем? — спросила Виктория спустя минуту.
Парень… Михаил, почти не смотря на дорогу, продолжал перебирать номера в мобильнике.
— К твоим, — ответил он. — Ты, наверное понимаешь, как тебя искали? Не особо деликатно, скажем так.
Виктория нахмурилась. Глупо было думать, что за столько времени ее не хватятся… Значит мать…
— Моя машина! — воскликнула она. — Нужно сначала ее най…
— Ты не понимаешь, что ли? — резко ответил он. — Твоя корпорация сейчас угрожает моей сестре и моим друзьям. При том, что ни я, ни они вообще не имели отношения к твоей пропаже. Подождет твоя машина.
— Да… да пошел ты!
Виктория отвернулась, поджала губы.
Будто она тут была в чем-то виновата!
Еще и чертова рука с каждой минутой ныла все сильнее. Она проверила иконку уровня сигнала, но даже после того, как они выбрались из завала, он не стал намного лучше. Нужен был транспортер…
— Можешь снять чехол с кресла, им прикрыться пока, — сказал он чуть позже.
Чехол с кресла?..
— Ты вообще охерел?! — возмутилась она. — Может, мне в бумажный пакет еще одеться?!
Хм…
— А это лучше чем чехол?
— Не знаю!
Руку опять кольнуло, и Виктория сморщилась, пытаясь унять боль. Да и вообще… Лечения хоть ей и помогли, она все еще хотела пить… и есть… и свой Фаэтон… Как же все это было отвратно…
— Послушай, — произнес вдруг он, — мы с тобой оба попали. Такое бывает.
Бывает? Да что он понимает вообще о том, в какой она теперь жопе?!
— Лучше нам…
Михаил оборвался, потому что один из номеров, которые он не прекращал набирать все это время, ему все же ответил.
— Нашел? — уточнил он в трубку. — Говори где… Понял. Жди, я тебя подберу.
— Кто это? — спросила Виктория сразу.
— Еще один пострадавший от твоей корпорации.
Отложив мобильник, парень бросил взгляд на нее:
— Твоя машина правда самая быстрая на Девяти Планетах?
Несколько секунд Виктория еще дулась, но потом все же ответила:
— Не самая быстрая, — возразила она. — А единственная быстрая.
Он хмыкнул в ответ, а после уже полноценно улыбнулся.
— Ладно, заберем твою машину.
И, не взглянув в зеркала, резко вывернул руль.
Фаэтон Бледный отыскал на стоянке около офиса в центре, который Птицкеры отжали себе в качестве оперативной базы.
Внутри, впрочем, я ощущал всего пару человек. Шестеро системников сидели в двух Коммоторах на парковке. Фаэтон стоял тут же — в нескольких метрах от системных фургонов.
— Моих там нет, — сообщил Бледный хмуро.
Он подсел к нам минуту назад. Перед этим девчонка все-таки согласилась на чехол от кресла, но судя по взглядам, которые она не меня бросала, за это меня еще ожидала «награда» в будущем. Даже через Книгу что-то такое ощущалось.
— Везут на фабрику, про которую я говорил, — ответил я лидеру «уличных». — Чтобы торговаться.
После этих слов парень бросил холодный взгляд на девчонку, но вслух ничего не сказал.
— Я могу просто выйти к ним, — предложила она.
Пару секунд я обдумывал эту возможность, но в итоге…
— Нет.
— И почему это?
Потому что мне это вообще ничего не даст. Птицкеры все равно будут копать. А если вспомнить, что один из исков к «Изобретениям Фэнсов» принадлежал как раз Птицкер Групп…
— Мне это невыгодно, — не вдаваясь в объяснения, ответил я. — Если хочешь, можешь помочь, если нет — подождешь здесь, в машине. Выбирай.
Я понимал, какое у нее было состояние. Не идиот. Но возиться с ней, что-то объяснять — у меня времени не было.
— Я не собираюсь ждать, — ответила она после паузы. Возможность вернуть машину явно ее взбодрила. — Ладно. Только не нужно их убивать, это только навредит.
— Я и не собирался.
Коротко объяснив план, я дал Бледному минуту, чтобы он занял позицию. После из машины вышли уже мы с девчонкой. Видок, конечно, у нас был еще тот. Все еще немного припорошенные бетонной крошкой, все в царапинах.
Нас, конечно, заметили и, что важно, узнали. Из Коммоторов тут же полезли системники, но почти сразу замерли в нерешительности. Целиться из фиксаторов и системных ружей в наследницу корпорации им явно было не с руки. Я же шел с ней рядом, не держал, не угрожал.
— Госпожа! — наконец, нашелся один из них. — Вы ранены?!
— Все в порядке, — отмахнулась она. — Я заберу машину и поеду к матери.
— По протоколу…
— Я здесь протокол.
Сказано было с такой уверенностью, что «комбинезоны» аж рты позахлопывали. Надо же какая перемена — со мной она себя по-другому вела.
Впрочем, важнее было то, что нас пропустили к Фаэтону и тут… вибрация.
Одновременно дрогнули струны каждого из нас — меня, девчонки, системников. Я успел только сбить ее с ног…
ВЗРЫВ!
Один из Коммоторов взлетел на воздух, двое системников из шестерых погибли на месте — слишком близко стояли. Остальных разбросало в стороны…
ВЗРЫВ!
За первым Коммотором разорвало второй…
Сука!
Я вдруг понял, что должно случиться еще через секунду… и, вызвав Лезвие Структур, ориентируясь по одной лишь Книге вонзил энергетическое острие в борт Фаэтона…
Фух!
Успел!
Третьего взрыва не последовало…
— Ты охерела, дура?!
…зато на меня налетела Птицкер. Сначала попыталась врезать коленом между ног — явно поставленный удар — а после… вообще активировала способность. Из обломков Коммотора со всех ко мне рванули заостренные стальные колья…
…но замерли, не дойдя метра или около того.
Объяснять я ничего не стал, просто смотрел. Да, про машину я понял, насколько она для нее важна. Но если девчонка настолько психованная, что даже выслушать сначала не может, то дел с ней лучше не иметь.
Защиту я подготовил, но говорить ничего не стал. Поглядим.
Несколько мгновений глаза Птицкер еще яростно горели, а после она бросила взгляд на то, что осталось от Коммоторов…
— Там тоже была бомба?
Я кивнул.
— Иначе смысл мне было машину дырявить?
— Но кто…
Я пожал плечами… а после резко рванул с парковки. Перепрыгнул через оградку, перебежал дорогу и, вызвав пару Кос, нырнув рыбкой, вонзил их в багажник резко рванувшего с места Лотоса.
— Все места заняты! — раздалось из-за руля. — Хи!
Я оторвал одну руку, чтобы расхерачить стекло и…
Выстрел!
Сука!
…меня скинуло на дорогу. Вскочив, я обновил Косы и врезал ими по асфальту, но Лотус резко дал вправо и большая часть Осколков ушла мимо. Еще через пару секунд я даже чувствовать сидевшего за рулем Беса (13) перестал.
Ушел.
— Падла, — пробормотал я себе под нос.
И побежал обратно к стояке.
— Кто это был?!
— Мелкий ушлепок, — ответил я девчонке. Бледный тоже уже был там — до нашего плана дело так и не дошло. — Из подвала.
— Эта тварь! — прошипела она. — Нужно догнать его!
— Не успеем, нам нужно к твоей матери.
Она открыла рот — видимо, чтобы возразить — но потом бросила взгляд на Фаэтон. И как-то сразу скуксилась.
— Ладно.
Она еще подошла к оставшимся в живых «комбинезонам» — те уже лечились из своих фиксаторов — потом вернулась к машине.
— Я поведу, — сказала она.
Мы оба подошли к водительской двери.
— Ты не в состоянии, — ответил я.
Чем мгновенно вызвал вспышку.
— Это моя ма…
— Да понял я! Но ты ранена, а дорогу знаю только я. Никто ее у тебя не отбирает…
Гм…
— Или отбирает?
— Не твое дело! — огрызнулась она.
Еще пару секунд постояла, потом все же перешла к пассажирской двери.
Ну хоть так.
Сев за руль, я пару секунд привыкал к ощущениям, прислушивался к тому, что могла рассказать о Фаэтоне Книга. И, кажется, это действительно была не просто машина. По крайней мере, для нее.