Спасти род. Том 3 — страница 13 из 51

— Ее заставили применить на себе какую-то способность, — ответил я. Потом помедлил и добавил. — Возможно, Кристалл Подключения.

У меня это была единственная более-менее рациональная версия. Куперов каким-то необъяснимым образом превратился в системника. Причем, какого-то странного системника. У меня была возможность изучить энергетику Аарона до того, как он стал системником и после. И в его случае изменения были другие. С Куперовым — и, следовательно, с Софи — явно пытались сделать что-то другое. Не просто превратить в системников, а изменить как-то еще. Но только как — я пока не понял.

— Это не был Кристалл Подключения.

Неожиданно Вигмар придвинулся вплотную к каталке и положил огромную ладонь Софи на живот.

Еще спустя миг я ощутил, как паразитный код внутри ее крови застыл… а после начал очень медленно втягиваться в пальцы старика.

— То, чем заразили твою сестру…

На этом слове я мысленно дернулся, но вида не подал. Выходит, Вигмар знал, что мы родственники, и, вероятно, знал, что мы Фэнсы. Учитывая все обстоятельства, это было не очень хорошо, но выбирать не приходилось. Чтобы он сейчас с Софи не делал — с каждым мгновением дрожь нити, что связывала ее с миром, затихала и успокаивалась.

— …вообще нельзя назвать кодом, — взгляд старика был направлен куда-то перед собой. Голос же просто рождался в воздухе. — Код естественен. Как река, как движение планет, как жизнь и смерть. Он подчиняется строгим математическим законам. Действует всегда одинаково и справедливо. По крайней мере, так было задумано, когда он создавался.

— Великой Матерью? — уточнил я после паузы.

— Нет. Задолго до нее. Код был рожден вместе со вселенной.

Это сбило меня с толку. Я думал, что Великая Матерь — это что-то вроде бога. Того самого механизма, что генерирует Систему. А оказалось… хм…

Я бросил взгляд на Викторию и заметил, что ее, кажется, эти слова поразили не меньше, чем меня. Хотя, сказать по правде, она сразу показалась мне чем-то взбудораженной.

— Тогда кто она? — спросил я…

…и тут же ощутил дрожь.

Знание об этом могло напрямую повлиять на будущее. Причем, в отличие от случая с Яной, тут мне Книга предрекала не плату, а… неизвестность. Ответ этот на вопрос, мог всерьез изменить написанное на страницах Книги, но в хорошую или плохую сторону, предсказать было нельзя.

И Вигмар как будто заметил мои колебания.

— Ты уверен, что хочешь знать ответ?

Прошла секунда.

— Да.

Я Мастер Перемен, а не пятиклассница.

— Виктория?

Переведя взгляд на нее я заметил лишь короткое сомнение.

— Да, я хочу з-знать, — сказала девчонка, снова стукнув зубами.

— Хорошо, — раздалось после паузы. — Код, которым отравили твою сестру, не естественен. Он был изменен, чтобы обойти встроенное в него ограничение, запрещающее подключение к Системе без согласия подключаемого. Великая Матерь — программист, научившийся влиять на структуру кода. И пользующийся этим для своей выгоды.

Я тут же хотел спросить, что это за выгода, но меня опередила Виктория. Вопрос она, правда, задала другой…

— А Маг-нус Фил-иус? Он?..

— Проводник Ее воли на Девяти Планетах.

Вот значит как. Если Великая Матерь не была механизмом, если у нее были какие-то свои цели, то ее приход на Девять Планет не мог быть простым желанием поделиться с людьми доступом к Системе.

— Чего она хоче… — начал было спрашивать я, но в этот момент голова Вигмара вдруг резко дернулось. Звук при этом был такой, будто дерево треснуло. Пойди у старика трещина по шее, я бы не удивился.

— Вы должны уходить.

Он отнял руку от живота Софи.

Я успел заметить частицы того самого паразитного кода на кончиках его пальцах, которые спустя секунду полностью исчезли внутри его тела. И это был единственный признак того, что Вигмар Птицкер имел отношение к Системе. Никаких линий кода, идущих от его тела к установленным в городе транспортерам я не видел. То ли уровня моей чувствительности было недостаточно, то ли… Вигмар был подключен к Системе каким-то другим образом.

Отвернувшись от нас, спустя несколько мгновений старый системник переместился на свой трон. Не подошел и забрался, и не телепортировался, а… переместился. Не знаю, что это была за способность, но взглядом я за ним проследить не смог.

— С твоей сестрой все будет в порядке. Она проснется завтра. Наружу выберетесь также, как пришли. Тебе, Виктория, тоже нужно вернуться в свой блок. Ни матери, ни отцу об услышанном здесь ты говорить не должна. А теперь — идите.

Я поморщился. С одной стороны — он помог, с другой — не ответил и на малую часть вопросов, которые у меня были. Да, лично с Вигмаром уговора ни о каких ответах не было, но уж как минимум объяснения Птицкеры мне точно задолжали.

— Чего хочет Великая Матерь? — спросил я. И в этот момент дымка вокруг места, где стоял трон, начала сгущаться. — И где она? И что это за код, которым отравили Софи? Причем тут вообще мы?!

Но больше я от старого системника ничего не услышал. Его перестало быть видно.

— Пой-дем, — сказала Виктория. — Вряд ли он еще что-то ска-жет.

Пару мгновений я еще вглядывался в окружавший нас полумрак, а после, поморщившись, отвернулся.

Тяжело со стариками дело иметь.

— Ладно, — кивнул я Виктории.

И уже толкнув каталку с Софи в сторону лифта, достал из рюкзака фиксатор и протянул его системнице.

— Там есть согревающая способность.

Сначала она не поняла о чем я — мысли явно о другом были — а после тут же схватила фикстатор и надела себе на руку.

— Я свою потра-тила пока вас жда-ла! — я ощутил короткий всплеск кода. — Фух… наконец-то… Я думала охренею в этом холодильнике!

Я кивнул. За пару минут, следуя указаниям тумана, мы добрались обратно до лифтов. Уже там, остановившись, я чуть выдохнул. Ладно, хрен с ним со стариком. Главное, что с Софи все в порядке.

— Спасибо, что помогла.

— Да уж…

Сняв фикстатор, Виктория вернула его мне.

— Значит… это твоя сестра? — указала она Софи.

— Что, не похожи? — хмыкнул я.

— Ну, она точно посимпатичней.

Ха!

— Зачет, — оценил шутку я. — А я уж начал беспокоиться, чего это ты такая смирная.

— Чего?! — девчонка едва не задохнулась от возмущения. — Да я… Ой, лучше бы ты молчал, Духов. Не мог нормально предупредить, как это твоей штукой пользоваться?

— Это ты про какую штуку?

— Про… эй, ты на что намекаешь, кобель?!

В этот раз я на всякий случай даже улыбаться не стал. Хотя так и тянуло сказать, что слова каждый оценивает в меру собственной испорченности.

— Вот про что! — добавила она, показав обугленную пластинку «Заступника».

— А, ты про амулет, — забрав у нее пластинку, я чуть покрутил ее в руках. — Времени не было объяснять. Но ты ведь разобралась?

— Разобралась, блин, теперь вообще не знаю, что делать…

Мысленно я кивнул. Вигмар прямо об этом не сказал, но я-то понял, что он не просто так говорил обо всем в присутствии Виктории. Многого он так и не сказал, но мои предыдущие опасения на ее счет только подтвердились. Птицкеры… Доминиум… Барухи… Крутилась вокруг нее какая-то интрига. А учитывая, какого уровня силы были в нее втянуты, для самой девчонки это ничего хорошего не обещало.

— У тебя будут проблемы? — спросил я.

До этого вроде бы повеселевшая, она заметно сморщилась. Ответила в сторону:

— Не знаю.

Хм.

Нет, что-то тут было еще. Связанное… с ее родителями?.. Со мной?..

— Вигмар что-то тебе еще сказал? — спросил я, сообразив. — До меня?

Она продолжала смотреть в сторону.

— Виктория?

— Короче, — она все же подняла взгляд, — дед сказал, что нужно торопиться, так что давай, пока… И мы с тобой в расчете! Я тебе больше ничего не должна за Праджис!

Так ее это смущало?

С одной стороны мне стало смешно, а с другой… вообще не смешно.

— Я думал мы друзья, — сказал я.

— Ха! Еще чего…

— Я ошибся?

— Да!

Вранье.

Вот тут я уже не выдержал и улыбнулся.

— Тебе еще нужно поучиться врать, — сказал я, нажав на кнопку лифта. — Я сказал, что ты можешь обращаться ко мне за помощью, значит так и есть. Я просто не знаю, какие у тебя проблемы, потому и не могу предложить ничего конкретно. Да и голова сейчас о другом болит.

Последнюю фразу я сказал, погладив спящую Софи по волосам. Прям милашка, когда спит и не требует тысяч желаний…

— Но при этом — не забывай, — продолжил я, снова посмотрев на Викторию. — Кое-что я могу. В том числе даже такие вещи, которые твой дед не может. Как бы глупо это не звучало.

Как раз в этот момент створки лифта открылись, я закатил Софи внутрь и зашел сам. Створки уже начали съезжаться…

— С какой стати… — вдруг выпалила Виктория.

Я придержал двери.

— Что «с какой стати»?

— Тебе помогать мне? — закончила она.

— Мы уже помогали друг другу, — пожал я плечами. — Почему бы не повторить?

На мгновение на ее лице проступило какое-то странное выражение. То ли стыд, то ли еще что-то подобное. После она сморщилась и сказала с явно через силу.

— Мне… мне нужна помощь кое в чем. Я долго думала… может и правда ты тут сможешь помочь… хотя это сложно…

— Говори, — подтолкнул я.

— В общем, это будет через несколько дней…

Пятая. Амшель. Башня Птицкер

— Какая же я дура… — простонала Виктория, закрыв глаза и ткнувшись лбом в стену. — Первоуровневые мобы в десять раз умнее…

Духов уже давно уехал, а она все еще стояла там, около лифта, коря себя последними словами. Виктория так и не осмелилась рассказать, что это Птицкеры организовали нападение, из-за которого его мать впала в стихийную кому. Это было вдвойне… нет, втройне!.. глупо, учитывая, что Духов, судя по всему, умел каким-то образом отличать правду от лжи.