— Ясно.
Вибрация…
Так, меня сейчас, похоже, убивать станут…
— Понятно.
Хм.
«Ясно» и «понятно» сразу — мощная комбинация, конечно.
Развернувшись, она очень медленно сошла с помоста и с максимально невозмутимым видом двинула в сторону трибуны. Прошла мимо администраторов, мимо Алии… и заняла место рядом с Машей, уставившись непроницаемым взглядом перед собой.
Ух.
Страшно.
Но делать нечего.
Выдохнув, я уж было совсем решился, воспользоваться Соловьевым, когда…
— Я подойду? — раздался вдруг голос.
Вот уж от кого не ожидал…
До такой степени не ожидал, что даже заподозрил какую-то ловушку. К примеру, если он откажется уже после, то… хм… а повлияет ли это как-то на меня? По идее, не должно. Как только решение Суда Грандов будет утверждено, его уже будет не отменить.
То есть, мотив у него другой…
Владимир Морозов, бросил вопросительный взгляд на меня, и, дождавшись моего кивка, произнес:
— Назови имя.
— Игорь Селезнев, — раздался голос аристократа.
Цзинсун смотрел на него словно ястреб на поставщика редких перьев, но, что характерно, при этом молчал.
— Социальный статус — правитель, — продолжил Селезнев. — Подданство — Русская Империя.
— Почему? — спросил я негромко, когда он остановился рядом со мной на помосте.
— Не доверяешь? — бросил он на меня ехидный взгляд, на секунду выйдя из своего официального образа. И добавил уже без усиления голоса. — Я тебе тоже не доверяю. Следить буду.
В общем, отговорился.
В другой ситуации я бы, может, его и послал, а так… получалось, что он уже мне дважды помог. И хоть мы с ним до этого и сцепились слегка, по сути, теперь я ему был даже должен. Может, в этом и смысл был? Должником меня сделать, а потом предъявить в решающий момент? Ну… ладно, поглядим.
— Игорь Селезнев поручился за Алекса Фэнса, — произнес Морозов. Сам Селезнев после этого спустился с помоста. — Готов еще кто-то?
Потока желающих не возникло. Селезнева, конечно, в народе уважали, но именно что в народе. Насколько я знал, среди старой аристократии с ним считались исключительно из-за его возможностей: денег и пятого ранга, а так больше считали выскочкой. Из-за того, что потомственным грандом он не было. Так что он мне, конечно, помог, но для многих, напротив, к возможным проблемам с Вангами добавилось еще и нежелание дразнить старую аристократию…
— Напоминаю, поручители не должны иметь общих сюзеренов, — произнес князь спустя минуту.
Про это правило я и сам знал, но сперва не сообразил к чему он. А потом…
— Сука… — выдохнул я одними губами.
Не знаю, кого имел в виду Морозов, но Павел Соловьев… был наследником Рода Соловьевых, который в свою очередь входил в клан Толстых (7), который… находился под официальным протекторатом Русской империи (8).
То есть, своей «помощью» Селезнев сделал невозможным поручительство за меня Соловьевым…
У меня ушло несколько секунд, чтобы успокоиться и напомнить себе, что от Русской Империи я в любом случае смог бы получить только кого-то одного. Так что формально Селезнев ничего такого не сделал…
Гм…
Пожалуй, в этот момент я впервые в жизни по-настоящему понял смысл русского выражения: ложечки нашлись, а осадочек остался.
Ладно…
Придется, видимо чего-то хитрить. Хотя и крайне нежелательно было сейчас активно задействовать Книгу. Близкое будущее все еще ощущалась запутанным, заказчик убийства Алексея все еще был где-то рядом, так что силы могли мне понадобиться. Но и выхода, похоже, не было…
— Я поручусь.
Гулкий и глубокий голос разнесся на большую часть зала даже без использования усиливающих техник.
Обернувшись на него, я подумал, что сегодня и правда день сюрпризов.
Больше меня, кстати, в зале, похоже, удивлен был только один человек. Невольно, я даже улыбнулся глядя на выражение лица Цзинсуна. Первые несколько мгновений он только молча ртом воздух глотал, словно вытащенный из воды карп, но после наконец сподобился.
— Ты с ума сошел!
Не обращая на него внимания, Ю совершенно невозмутимым видом дошел до помоста, поднялся на него…
— Отец исключит тебя из рода! — рявкнул Цзинсун. — Ты понимаешь вообще, что делаешь?!
Но молодой китаец даже взглядом не удостоил старика. На меня Ю, кстати, тоже не смотрел, но мне было и не нужно. Уж его я прекрасно понял. Ритуал не то, чтобы сделал нас родными братьями, но, по крайней мере, приглядеться мы друг к другу смогли. Я ему с самого начала не понравился, и причина, в целом, была очевидна. Ю не любил всех не аристократов. Считал их слабыми и недостойными — воспитание такое, тут уж ничего было не сделать. Потому он и отнесся ко мне как к чужаку.
При этом чувства чести ему было не занимать. Спасение сотен тысяч жителей Амшель произвело на него… сильное впечатление. И в его глазах уже сделало меня грандом. Ну а на мнение остальных ему было… гм… в общем, он был настолько высокомерен, что не готов был с ним считаться.
— Имя, — произнес Василий Морозов.
— Линг Ю, — ответил китаец. — Наследник древнего свободного Рода Ю. Социальный статус — правитель.
Ох ты!
Даже Томас Феллер был всего лишь личным землевладельцем (5). Значит, помимо того, что Ю явно были государями (7), Линг ко всему прочему имел немало личных активов и кучу зависимых Слуг и, видимо, грандов. Книга говорила, что ему всего двадцать три года, так что и правда выдающийся молодой человек.
Хотя и говнистый, конечно. Это, как бы, сложно не признать.
— Ты подтверждаешь, что Алекс Фэнс достоин социального статуса гранда? — уточнил еще раз Морозов.
— Опомнись! — у Цзинсуна, казалось, глаза сейчас полопаются.
— Подтверждаю, — невозмутимо ответил Ю.
На это уже русский князь молча кивнул. Перевел взгляд на Кенту:
— Думаю, мы готовы к голосованию.
Японец после этого спрятал обратно в карман еще и Куб, и на столе, притягивая взгляды, остался лежать только Шар. За это время Ю под ненавистным взглядом Ванга спустился с помоста и зашагал обратно на трибуну.
— Прошу.
— Кто за то, — заговорил тогда Морозов, — чтобы признать род Фэнс родом грандов, а Алекса Фэнса грандом?
Цзинсун — чего я, разумеется, ожадал — остался сидеть как сидел. Казалось, даже намеренно прижал ладони к столу, чтобы уж точно никто не подумал, что он голосует за. Ну а первым, пожав плечами, руку поднял Томас.
— Я — за.
Почти тут же к нему присоединился Блайт.
— Я тоже.
Цзинсун уже не кричал и не угрожал. Американца он смерил молчаливым взглядом, одновременно и запоминая, и обещая. Блайту в отличие от того же Томаса на это явно было не плевать, однако руку он держал непреклонно, хоть и пытался не встречаться взглядами с китайцем.
После небольшой паузы — когда стало понятно, что Блайт не передумает — все едва ли не одновременно повернулись к Игору Гухо. Круги под глазами у серого к этому моменту стали казаться еще крупнее, отчего лицо стало выглядеть как маска…
Руку он так и не поднял.
— Два за, два против, — прокомментировал Морозов, выждав еще несколько секунд. И добавил по обыкновению гулко. — Я за. Принято большинством голосов.
И стоило ему это только сказать, как зал разразился каким-то просто бешенным восторгом. Уж не знаю, действительно ли за меня все так болели, но сама драматургия происходящего народу понравилась.
Цзинсун тоже издал какой-то странный звук, но я его особо не расслышал. Аплодисменты, выкрики, топот поглотили все остальное.
Ну и еще конечно:
Вибрация… вибрация… вибрация…
Сигналы Книги в этот момент я даже не пытался анализировать. Слишком много всего пересекалось, очень быстро у меня закружилась голова, и, сделав усилие, я сосредоточился на обычном мире.
Реакция трибун еще даже не начала смолкать, когда заговорил Кента:
— Суд Грандов подтвердил социальный статус рода Фэнс и Алекса Фэнса. С этого момента Род Фэнс и Алекс Фэнс получают социальный статус правителя…
— Что?!
Первым, конечно, возмутился Цзинсун, но и остальные явно были удивлены. Да и я, если честно, тоже.
— Это технический момент, — спокойно пояснил Кента. — Очки по финансам и по влиянию были набраны с большим запасом, за него поручились двое правителей. Алекс Фэнс — правитель.
— Правитель… — скривился китаец. — Посмотрим.
Я ответил ему лучшей из своих улыбок.
Сам я с одной стороны был рад — больше не меньше, в конце концов — с другой, тут и свои подводные камни были. Впрочем, это вопрос реализации. Сможешь ресурсом воспользоваться — молодец, не сможешь или надорвешься — сам дурак. При должной сноровке статус должен довольно легко преобразовываться в деньги, ингредиенты для изобретений и Стихийные Сердца, а уж от такой вкусноты я точно отказываться не собирался.
Кента позволил трибунам побеситься минуты три, а после со своей обычной «тактичностью» произнес:
— Тишина в зале.
Успокоился народ на удивление быстро. И с японцем явно никто связываться не хотел, и продолжения хотелось.
— Статус господина Фэнса определен, — продолжил Кента. — Теперь мы должны разобраться с претензиями грандов друг другу. Суд Грандов вызывает Генри Уорвика. Владельца основного пакета компании Уорвик Металл, бывшего работодателя Алексея Фэнса.
Глава 7
С этим человеком я хотел встретиться очень давно.
Специально я его не искал. Во-первых, времени не было, во-вторых, понимал, что он находится под колпаком либо у Ротшильдов, либо у Птицкеров… либо у всех разом.
Более ценным источником информации мог быть разве что лучший друг и партнер Алексея — Джонатан Аджютор. Но он сейчас находился в Сухом Замке — тюрьме клана Гурта. Уорвик же…
…в сопровождении одного из японцев подходил к помосту.
До этого главу Уорвик Металл я видел только на фото, и в живую он показался… мельче и старше. Лет, наверное, сорока пяти, в очках, болезненного вида. Правда, при этом довольно сильный