Сильвана продолжала воевать с многочисленными застежками и пуговицами. Полное одеяние рейнджеров снять было лишь чуть-чуть проще чем рыцарский доспех, поскольку оно давало почти такую же защиту. А немертвая эльфийка свой личный комплект брони еще и усилила по мере возможностей. Все равно лишний вес обмундирования теперь не представлял для неё каких-либо проблем. К тому же большей частью её внимания прочно завладел Иллидан. Который на обнажающуюся перед ним девушку не отреагировал вообще никак. Ну, если только огненные глаза чуть-чуть увеличились в размерах и стали интенсивнее гореть. А в остальном он все так же непоколебимо сидел в позе лотоса. Но и не сбежал, чего признаться эльфийка изрядно опасалась. Поколебавшись, Сильвана решила, что это какая-то непонятная ей игра. В конце концов, кто их знает, какие там сексуальные обычаи существовали у ночных эльфов несколько тысяч лет назад.
— Никто не смеет меня игнорировать! — Решительно заявила первая красавица Кель Таласа, наконец отбрасывая в сторону скрывающие её тело зачарованные тряпки. — Посмотрим, насколько хватит твоей выдержки!
Глава 50
Зевающий гоблин чуть не вывихнул себе челюсть, когда дверь перед которой он караулил уже очень много времени, наконец открылась. В следующее мгновение он отлетел к противоположенной стене, окутываясь черным дымом. Спустя несколько считанные мгновения на его месте уже была неотличимая от оригинала боевая марионетка. Небольшой диванчик, на котором он сидел, сам собой отъехал в сторону. В процессе с него свалилась Фиэль, отчаянно пытающаяся натянуть на место задранную едва ли не выше головы юбку. Впрочем, изменился и тот, кто безуспешно пытался выйти из помещения. За ручку двери держался обычный светлый эльф, чье лицо оказалось напрочь лишено каких-либо особых примет. А вот обратно в недра женского общежития отшатнулось уже существо, похожее на выходца из преисподней больше чем большинство настоящих демонов.
— Ты?! — Прорычала тварь, за спиной которой сгустился в два больших кожистых крыла сам первородный мрак.
— Я должен был догадаться! — Со всего размаху припечатала себя по шлему управляемая магией кукла, вызвав гулкий звон. — Кто же еще мог издавать такие звуки на весь дирижабль в течении целых семи часов и притом не сделать ни единого перерыва! Сильвана то там хоть живая осталась? Хотя да, вопрос некорректный… Функционирующая?
Иллидан смутился и обернулся. Затуманенный взгляд бывшей главы рейнджеров, лежащей поперек ближайшей кровати и частично свешивавшейся на пол, пялился куда-то в потолок. Впрочем, она слегка приподняла голову, чтобы лучше видеть происходящее у двери. Вероятно, на одних рефлексах. Поскольку реагировать адекватно или вообще хоть каким-нибудь образом определенно не могла. Вопреки расхожим представлениям, у нежити тоже были свои пределы выносливости. К тому же у обладающих разумом её представителей усталость могла быть не только физическая, но и моральная. Просто утомить её обычными методами, это надо хорошо постараться. Очень хорошо.
— Мы сильно шумели? — Задал вопрос великий чернокнижник, сканируя окружающую местность при помощи магии и находя очень большое количество живых существ. Спящих. Нападать на него, похоже, никто не собирался. А если бы у кого-нибудь и было это желание, то он мог реализовать его раньше, чем он пришел бы в сознание. Или раньше, чем Иллидан закончил бы с самыми неотложными делами.
— Ну, не то чтобы очень. — Пожал плечами гоблин. — Просто мне стало интересно, кто же это настолько занял Сильвану, что она не выходит из оккупированной жилплощади столько времени и законным обитательницам этого места пришлось ночевать на кухне. Хотел пожать руку, направить на всякий случай к целителям и взять на заметку, как особо эксклюзивный кадр.
— Ну… Жми. — Иллидан практически полностью утратил демонические черты, приняв облик среднестатического ночного эльфа, только с закрытыми повязкой глазами. — Хотя я бы предпочел крепкие объятия.
— Дружеские? — Подозрительно уточнил Тимон, на всякий случай отлетая подальше.
— Я бы сказал братские. — Решительно рубанул воздух рукой охотник на демонов. — Но брат у меня, увы, есть. Хотя лучше бы и не было. По вышеупомянутой причине этот термин считаю в данной ситуации неприменимым и крайне ругательным. Да, кстати, не представишь меня своей… э… Спутнице?
— Алиса — это пудинг. Пудинг — это Алиса. — В свойственной себе манере брякнул полную галиматью гоблин, опуская на пол и убирая марионетку обратно в свернутое пространство. — Может, пройдем в более подходящее для разговора место? Лишних ушей нет и здесь, все же к себе на дирижабль я не брал кого попало. Просто там удобнее вести дела, чем посреди коридора.
— После той проклятой камеры мне даже в общественном туалете вполне себе комфортно будет. — Иллидан глубоко втянул в себя воздух. — Свобода! Вот оно, счастье! Проклятье, а я ведь уже не верил, что получится! Действовал почти полностью по инерции! Ну и еще чтобы чем-нибудь время занять и ощущение надвигающегося конца перебить!
— Так, вы чего, друг друга знаете? — У Фиэль довольно легко получилось опознать, кто перед ней. Охотники на демонов не те персоны, чтобы их нельзя было пересчитать на пальцах. Собственно только двое их и осталось. Если конечно где-нибудь в глуши еще подобные Холхюку реликты не схоронились случайно.
— Конечно! — Радостно кивнул эльфийке великий чернокнижник, сейчас готовый полюбить весь мир. И может быть даже не один. — Как я могу не знать своего лучшего и любимого ученика! Одного из многих, с кем поделился своими силами и единственного, оказавшегося достойным их! Таланта и гения, с которым отныне и вовеки буду советоваться по всем важным вопросам, так как он доказал свое право указывать мне, что делать!
— Ну, ты еще громче ори. — Недовольно буркнул гоблин, а после цапнул охотника за демонов и куда-то быстро потащил. — Авось еще не весь дирижабль проснулся, и на земле тебя могли случайно не расслышать.
— Ученика?! — Фиэль помотала головой и села обратно на диванчик, с которого минутой раньше свалилась. — Но ведь лучший ученик Иллидана Предателя, это наш первый король…
— Померший от перенапряжения в процессе создания магического источника. — Сильвана, очевидно от громких звуков относительно оклемавшаяся, со второй попытки смогла занять на кровати правильное положение. — Ох. То-то мне сразу показалось, ощущается в них чего-то общее… Знаешь, Златокудрая, а я сейчас пришла к очень интересному выводу.
— Какому? — Подозрительно посмотрела не неё Фиэль.
— С момента развала древней империи ночных эльфов мужики непоправимо деградировали. — Тяжело вздохнула бывшая глава рейнджеров. — Слушай, ты не знаешь, в Академии Даларана кто-нибудь серьезно магией времени занимается? Если там есть такие исследователи, и они пережили войну, в Лордероне я создам им все условия для долгой и плодотворной работы. Целый институт отгрохаю.
— Но почему он мне ничего не сказал?! — Почти взвизгнула волшебница.
— Знаешь, это для женщин важно, пытается затащить их в постель великий древний король или мерзкий вонючий гоблин. — Пожала плечами умудренная жизнью и смертью Сильвана. — А вот мужикам без разницы. Даже если он мерзкий вонючий гоблин, то все равно наделяет себя таким апломбом, словно он великий древний король.
— Я определенно открыл для себя новые значения слова 'паранойя'. — Задумчиво сказал пару часов спустя Тимон, наблюдая в окно за передвигающимися внизу деревьями. Выращенные на основе обычных елок вполне живые и даже частично разумные исполины почти маршировали, при помощи цепляющихся за почву корней синхронно переползая на новое место. — Мне кажется, или в этом городе питающихся силой природы конструктов разнообразного хозяйственного и боевого назначения больше, чем жителей?
— Тебе не кажется. — Спокойно проинформировал его Холхюк. — Я расспросил кое-кого из наших гостей, решивших не возвращаться к сородичам. Половина энергии, собранной от лежащих в магическом сне мужчин, шла на нужды главного храма. Якобы затем, чтобы поддерживать в нормальном состоянии природу, чрезмерно напрягающуюся из-за наличия крупных поселений в местных лесах. Вот только почему-то нет особых отличий между местными заповедными дебрями и произрастающими на соседнем континенте чащами. Зато в столице находятся многие сотни живых деревьев, служащих жилищами, мастерскими, храмами и даже трудящихся на тяжелых работах. И все они подчинены верховной жрице и её консорту.
— Что-то не похоже, чтобы они держали постоянную связь хотя бы с парой сотен деревянных исполинов. — Заметила Фиэль. — Я бы такое обязательно почувствовала.
— Скорее всего у них ментальная связь с парой священнослужителей высоких рангов. А те в свою очередь передают в главном храме приказы рядовым жрецам, которые и командуют конструктами на местах. — Пояснил патриарх ледяных троллей. — И конечно вся цепочка связана насмерть магическими клятвами, исключающими возможность их бунта. А от свержения действующей власти грубой силой её охраняют как раз таки эти самые живые деревья. И тут они куда более опасны, чем в любых других регионах страны.
— Да, здесь, в тени от Мирового Древа, даже мне кажется, что из-за огромного количества подходящей для магии природы энергии можно сразиться хоть с архимагом. — Задумчиво пробормотала Фиэль. — А ты и наш гость себя нормально чувствуете? Нет такой слабости, как в том проклятом подземелье?
— Мне хорошо. — Кратко откликнулся Иллидан, оторвавшись от медленно смакуемого бокала с вином. Седьмого за последние полчаса. Сидевшая на коленях у великого чернокнижника Сильвана смотрела на них крайне неодобрительно, но вырвавшийся из многотысячелетнего заточения колдун не обращал на это никакого внимания. Был слишком занят испытываемыми им ощущениями и давным-давно забытым вкусом. — Все-таки тут под корнями этой мерзкой зеленой пакости скрыт и источник моей силы. Она поглощает большую часть идущей оттуда магии, но далеко не всю.