Я действительно пил там кофе в одиннадцать утра. До тех пор я мотался по дворам, пытаясь обнаружить возможную слежку Камала. После двух чашечек кофе и пары горячих булочек в шоколаде за столиком заведения под названием «У Птички» я расслабился, решил, что теперь опасаться преследования не стоит. И выйти на меня Камал мог только после одиннадцати тридцати, когда я покинул кафе и неспешно шатался по городу, ощущая себя впервые за несколько недель обычным туристом. Даже воображал, как буду когда-нибудь рассказывать детям, как в Третью мировую побывал в Лондоне с опасным заданием КГБ…
– Посидел с полчаса. Мне показалось, что я оторвался от них и пошел бродить…
Нужно говорить только правду – где и во сколько я был. Неизвестно, где им удалось меня перехватить и сколько времени меня ведут.
– Почему не вернулся в гостиницу?
– В телефоне в записной книжке адрес отеля и… мне показалось, что не просто так они хотели забрать карманный компьютер, понимаешь? – чуть нагибаюсь к нему, хочу убедить в своей искренности. – Простые грабители стали бы меня преследовать по всему городу? Зачем? Мобильник уже у них. Карманный компьютер, ну – две сотни динаров. Им нужен был не я. А информация с мобильника и наладонника. Думаю – так.
– И кто же, по-твоему, они?
– Не знаю. Однако в гостиницу я не вернусь. Если я ошибаюсь и они просто обиделись на меня за удар в метро – полбеды. Если нет, то лучше не ходить. Может быть, это служба безопасности банка. Увидели вчера, что слили базу, восстановили последовательность событий. Я пользовался паролем менеджера, которая меня обслуживала для первичного проникновения. Эксперту в этом случае разобраться не составит труда. У них есть данные моего удостоверения, а значит, и место проживания известно. Решили не поднимать шум и инсценировали ограбление. В метро в давке это сделать проще всего.
– Тебе не кажется, что это похоже на паранойю? – говорит он жестко.
– Или на вранье? – в упор смотрю на него, однако смутить его невозможно, и я отвожу глаза. – Может, ты прав. Может быть, я слишком разнервничался. И все же где-то час назад мне показалось, что за мной снова появился «хвост».
Я не знаю, когда Камал и его люди вышли на меня и как. Я не выходил на связь, не появлялся в гостинице и не поехал к ним. Обнаружив меня внезапно на улице, они должны были меня проверить. И, скорее всего, скрытно вели какое-то время, чтобы убедиться, что я не под наблюдением и не встречаюсь с врагом. Только после моих петель на Хайд– Парк-Ройд решили меня остановить. Они уверены, что я чист. Иначе бы просто не подошли.
– Почему ты так решил?
– Мне показалось. Просто показалось. Может быть – действительно нервы. Не знаю. Я начал петлять. За углом только постоял, показалось, что оторвался, сбросил зонт в мусорную машину – приметная деталь все же. И пошел дальше…
– Что ты собирался делать?
Я кожей почувствовал, как исчезло напряжение. Только что морозило опасностью затылок, дрожали струнами нервы. И вдруг – тишина.
И вздыхаю расслабленно:
– А что мне делать? Собирался болтаться по городу до комендантского часа, чтобы убедиться, что слежки нет – и ехать к вам. Иначе бы вы меня сами начали искать. Чтобы пристрелить как предателя.
Камал смотрит на меня долгим пустым взглядом. Поворачивается к водителю и командует:
– Поехали.
18
Автомобиль въезжает в раскрытую пасть гаража и механическая дверь сразу же опускается, закрывая солнечный свет. Внутри уже стоит синий «Passat», тот самый Второй, принявший гонку по городу. Рядом с ним курит мужчина с аккуратно прикрытыми редким чубчиком залысинами. Он возил меня по городу, когда я пытался проникнуть в сеть «Кингстон Роял Банка». Мужчина безразлично скользит по мне взглядом, когда я выхожу из автомобиля, словно не видит.
– Алекс, – не оборачиваясь, говорит Камал, – жди меня в библиотеке.
Ровные полки книг с тиснеными корешками, остывшая зола поленьев камина. Закрываю за собой дверь. Мобильник, похищенный, по моим словам, в метро, жжет прикосновением бедро. Нужно от него избавиться как можно скорее.
Открываю стеклянную дверцу книжного шкафа. Щупаю пространство между книгами и стенкой шкафа. Щели нет. Оглядываюсь быстро. Можно попробовать в камин, если есть удобная ниша в дымоходе, делаю шаг назад и останавливаюсь. Лезть туда сейчас и ощупывать – только получить черный след сажи на руках, как только увидят – сразу же найдут. Возвращаюсь к шкафу. Где-то должна быть щель. Встаю на цыпочки, тянусь, ощупывая ровный ряд книг.
– Ищешь, что почитать?
Застываю мгновенно. Я забыл, что Камал двигается совершенно бесшумно, и испуг отнимает на мгновение дыхание. Цепляю краем пальца первую попавшуюся книгу. Опускаю к глазам. Овидий «Скорби».
– Нервы, нервы, – говорю, медленно поворачиваясь, – а книги успокаивают, – поворачиваю к нему обложку. – Например, эта. Стоит только подумать, как тяжело было этому человеку в ссылке две тысячи лет назад. Мучился. Страдал. А где он теперь? – покачиваю книгу в ладони. – Разве что здесь.
Камал произносит тихо, глаза его светятся теплом:
– Ежели кто-нибудь так об изгнаннике помнит Назоне,
Если звучит без меня в Городе имя мое,
Пусть он знает: живу под созвездьями, что не касались
Глади морей никогда, в варварской дальней земле.
Я даже не понимаю, что он говорит. Перемена в нем настолько удивительна, что я застываю столбом. И, кажется, боюсь его еще сильнее. Он казался лишенным души убийцей, холодным, расчетливым. И вот он – человек с тонкой ранимой душой. Его невозможно вычислить. Он невероятен.
Камал странно улыбается, словно виноват в чем-то, и указывает на кресло:
– Садись.
Опускаюсь в кресло с томиком Овидия в ладони. Обратное превращение проходит незаметно и за столом передо мной тот же безразличный к собеседнику Камал, способный выстрелить в любое мгновение.
– Я проанализировал собранную тобой информацию, – говорит он без выражения. – Ты нам очень помог, Алекс. Сорок тысяч динаров уже твои, – он вынимает из ящика стола бланк, протягивает. – Возьми.
Приподнимаюсь и принимаю хрустящий чек на предъявителя. Держу перед глазами. Цифры пляшут, наезжают друг на друга – дрожит рука. Пусть он думает, что от алчности. Пусть думает. Только до этого самого момента я не был уверен, что он не убьет меня. Что он поверил моей импровизации в автомобиле.
И я безумно рад. Как может быть рад человек, которому перед самой казнью вдруг принесли помилование.
– Ты получишь вдвое больше, если согласишься выполнить еще одну работу.
Я чувствую, что его предложение не предполагает возможности отказаться.
– Что за работа? – его молчание заставляет меня спросить. – Если я понимаю, это не то же самое…
– Это не то же самое, – подтверждает он. – Хотя от тебя требуется то же, что ты делал. Только в условиях, связанных с риском для жизни. Потому оплата удваивается.
– Насколько, – глотаю комок в горле, – опасно?
– Я постараюсь свести риск к минимуму. Однако же исключить не могу.
Мгновенно понимаю, о чем он говорит. Они идут в банк. И Камалу нужен взломщик в здании. И он не уверен, что я смогу с этим справиться. Потому цена оплаты высока. Потому аванс в сорок тысяч передан мне перед разговором, чтобы я почувствовал себя богачом. И богачом всего лишь на треть от возможной суммы.
И Камал, кажется, неплохо меня просчитал. Он уверен, что, как только назовет мне задание и условия выполнения, я могу запаниковать. Я действительно могу. Сама мысль о возможном участии в вооруженном налете лишает меня мужества. Я – кабинетная крыса, я стрелял только в тире, я совсем не герой. Я бы сбежал. Я даже пытался. Жаль, что не успел.
И в то же время я понимаю внезапно, что я должен быть с ними. Я должен быть среди «Красных скорпионов», когда они пойдут за ракетами. Чтобы помочь им завладеть оружием, которое будет направлено против Саддама, и передать им настоящие коды для запуска. Или взорвать себя и «Скорпионов» вместе с ракетами, чтобы они не достались Саддаму.
Чтобы спасти товарища Сталина и свою Советскую Страну.
– Что нужно делать? – поднимаюсь.
19
В гостиной шестеро мужчин. Приблизительно одного возраста, чуть за тридцать и около того. И они неуловимо похожи друг на друга странной стертостью взглядов и скупыми жестами.
– Алекс присоединяется к нам, – Камал останавливается у прозрачного журнального столика.
Мужчины смотрят на меня без интереса. Кажется, я им не нравлюсь. Они привыкли оценивать противника с первого взгляда. И не чувствуют во мне бойца. Если бы перед ними был враг, возможно, они бы улыбнулись при моем появлении. Но перед ними союзник. Союзник, по одному взгляду на которого понимаешь – этот не прикроет спину.
– Алекс – эксперт сетевого взлома, – говорит Камал, ни к кому не обращаясь. – Он поможет нам быстро выполнить нашу работу. Кроме того, он будет следить за периметром.
Взгляды приобретают выражение. Не уважение. Всего лишь признание своим.
– Знакомься, Алекс, – Камал кивает на сидящего в кресле у столика водителя «Passat», прикрывавшего нас Второго, – Стоун.
Тот смотрит на меня, чуть улыбнувшись, механически поправляет чубчик.
– Это не фамилия, – поворачивается ко мне Камал. – И не имя. Здесь нет имен. Просто – Стоун.
Киваю Стоуну.
– Берегер, – Камал представляет брюнета с тонкими чертами лица, посасывающего спичку.
В качестве приветствия Берегер опускает на мгновение веки.
– Штайн.
Медно-рыжий стриженный под «ежик» с красноватой кожей мужчина поднимает короткий, покрытый толстыми светлыми волосками, указательный палец.
– Фахади.
Смуглый, арабского типа брюнет с оливковыми, чуть навыкате глазами коротко кивает.
– Полак.
Русый коренастый парень покачивает головой.
– Шульц.
Тот самый блондин, который встречал меня в дверях дома на тестировании, он кажется самым молодым из всех, смотрит на меня светло-голубыми, почти прозрачными глазами.