— Санек, — грустно обратился ко мне Марсель, пока мы топали к полосе, — чует мое сердце, вечером нас Один порвет на британский флаг. Про фокусы нашего заики ему уже наверняка настучали. А вести про то, как курсанты инструкторов чуть не отпинали, долетят до него со скоростью свиста.
— Да, дружище, сегодня отымеют нас по полной. Кто ж знал, что такие циркачи приедут?
— Меня терзают смутные сомнения, что те, кто прибудут позже, окажутся не лучше.
— Ты думаешь?
— Есть такой грех. И что-то мне резко расхотелось быть не только офицером, но и командиром вообще.
— Поздно пить боржоми, когда почки отказали, — вклинился в наш разговор нетактичный Ильдар, который самым наглым образом подслушал наши размышления. — Не переживайте, командиры. Прорвемся. Кстати, вы по какому принципу группу набирали?
— Слышь, пилюлькин, ты про субординацию-то не забывай, — попытался проявить командирский дух Марсель.
— Марся, не гони волну, — остановил я его. — Ильдар, мы собрали осколки разведгрупп.
— То есть не я один из «отбросов»? — удивился он. — Смелые вы парни! Хотя из вашей затеи должен получиться толк! Вон как снайперы и сапер из кожи лезут! Вы, главное, их энергию в мирное русло направьте.
— Сейчас на полосе нам всем энергию направят! — угрюмо пообещал Марся.
На полосе мы еще раз объяснили задачу: пройти полосу, ни разу не подорвавшись. В нарушение приказа, первым отправили сапера. Ленька набрал полные карманы мелких камешков, которыми отмечал места закладки мин. Так быстро по этой полосе мы не передвигались ни разу. Прошли чисто, Ленька даже ловушки замечал. От показанного результата офонарели даже инструкторы. Нас снова отправили на старт, предупредив, что теперь будут стрелять.
— А нам отстреливаться можно? — поинтересовался Олег.
— Вам-то? Можно! — снисходительно ответил один из инструкторов. — Только будет ли толк?
— На эту тему мы подискутируем после, — беспечно ответил Олег, — ты пока патроны давай и каску надеть не забудь. А то один тут уже довыпендривался…
Инструктор нахмурился, но каску надел. На старте снайпера предупредили:
— Леня, ты двигаешься только по нашей команде. Сказали «стоп» — уткнулся мордой в землю и не шевелишься. Сказали «пошел» — делаешь свою работу, но максимально близко к земле. И еще один момент: ты же понимаешь, что не узкую тропу «чистишь», а коридор для группы?
Ленька кивнул в знак согласия.
— Остальные, двигаетесь только по нашей команде. Саня, Марсель, вы двигаетесь после нас по центру. Ильдар, ты замыкающий. Если будет возможность и, главное, будете видеть цель, тоже стреляйте.
— Парни, я очень надеюсь, что вы знаете, что делаете, — ответил я снайперам.
— Сейчас и узнаем, командир, — с улыбкой ответил Димка. — Все готовы? С Богом! Леня, пошел!
Ленька нырнул на полосу, обозначил закладки, за ним двинули снайперы, потом мы, замыкающим шел Ильдар. Через две минуты раздалась команда Олега:
— Леня, стоп. Димка, я начинаю, ты подхватываешь.
Олег сделал выстрел и кувыркнулся назад, тут же выстрелил Димка. Ответного огня не последовало.
— Минус один, — порадовал всех Олег. — Продолжаем движение.
Еще через минуту раздалась команда Димки:
— Леня, стоп. Командир, сломанная ель на двенадцать часов. В два ствола короткими очередями в корни. Долбите, пока не остановим. Леня, пока они стреляют, ты «чистишь» передо мной. Ильдар, ты смотришь на два часа: если что-то не понравится, долбанешь длинной. В момент перезарядки занимаешь место командира или Марси. Все всё поняли? Олег, готов?
— Работаем. Командир, огонь.
Мы начали обстреливать безобидную, на мой взгляд, ель. Снайпера куда-то целились, но не стреляли, Ленька быстро «чистил» тропу перед Димкой.
— Перезаряжаю, — крикнул Марсель, и из-за наших спин пошли короткие очереди Ильдара.
Очень скоро начал перезаряжаться и я. Ильдар «заменил» и меня. Димка пополз за сапером. Выдвинувшись по «тропе» на полтора метра, он вскинул винтовку и выстрелил. Потом еще раз. К тому моменту мы еще раз сменили по магазину. Тут выстрелил Олег. Один раз.
— Прекратить огонь. Минус один, — отчитался он. — Дальше чисто. Леня, до того бревна, что лежит поперек маршрута, можешь чистить быстро.
Два раза Леньку просить не пришлось. Олег подполз к кочке, которая была обстреляна первой, заглянул за нее и, усмехнувшись, позвал Ильдара:
— Медик, ползи сюда, тут тебя клиент дожидается.
Ильдар очень быстро дополз до кочки, заглянул за нее, выругался и начал снимать рюкзак с аптечкой.
— Ильдар, чего там? — спросил Марсель.
— Инструктор, — коротко ответил он.
— Живой? — напряженно спросил я.
— Да, только без сознания. Вы, мокрушники, по каким частям стреляете? — поинтересовался Ильдар у снайперов.
— Какие части торчат, по тем и стреляем, — ответил Димка.
— Стараемся в голову, чтобы наверняка, — добавил Олег.
— Мать вашу, — пробурчал Ильдар. — За сломанной елью, которую мы обстреливали, еще один лежит?
— Если свои не утащили, то лежит, — подтвердил Олег.
— И что мне делать? — с иронией спросил Ильдар. — Полосу проходить или спасателем для инструкторов работать?!
— Пока работай, кем получится, а там посмотрим, — распорядился я.
Ильдар достаточно быстро привел контуженного в себя.
— Допрашивать будем? — спросил он.
— А это идея! — радостно воскликнул Марся.
— Вы его еще пытать начните, — хмуро посоветовал им я.
— А можно? — с надеждой спросил Марся.
— Слышь, чучело, ты представляешь, что с нами сделают после полосы?!
— Так терять все равно уже нечего, — возразил Марся.
— Забудь! — рявкнул я и достал рацию. Поковырялся в ее настройках и связался со «старшим по полосе»: — «База», это «Ползун». У нас ваш «трехсотый». Предположительно, еще один «трехсотый» лежит в зоне нашей досягаемости. Забирать будете?
Рация молчала почти минуту. Потом донеслось:
— «База» — «Ползуну». Движение прекратить. Стволы вниз. Медики уже вышли.
— Все слышали? Ждем.
— Курить можно? — спросил Олег.
— Кури, кури.
Через пять минут прибежали медики и старший по полосе. Говорил он долго, без повторов и очень красочно. В итоге проходить полосу дальше нам запретили, Ильдара и Леньку отправили в казарму, снайперов послали на разбор к заведующему кафедрой, а нас — к Одину. Один выслушал доклад пришедшего с нами инструктора, помолчал, хмыкнул и спросил:
— Скажите честно, вы не знали выбранных вами бойцов раньше?
— Никак нет, — ответили мы хором.
— Тогда откуда такая слаженность в действиях?
— Глупо спорить с людьми, знающими больше, чем мы. Первые действия показали их компетентность, в дальнейшем они ее подтвердили. А то, что малость перестарались, тут целиком наша вина.
— Малость? — с усмешкой переспросил Один. — Лейтенант, вы в курсе, что ваши стрелки трех инструкторов на неделю вывели из строя? Вы в курсе, что саперы жаждут крови вашего подрывника за цирк, устроенный им в учебном классе? А если вспомнить, что кое-кто все еще хочет намылить шею лично вам, то печальная картина вырисовывается. Значит, так, командиры! Со вновь прибывшими проводите подробный инструктаж по поводу их поведения как в учебных классах, так и на полигоне. У вас еще пулеметчики с гранатометчиками не прибыли. Так вот, чтобы они не разнесли мне тут все, к нехорошей маме, приказываю: держать свою банду в узде. Сейчас берете своих отморозков и топаете проходить полосу на скрытность. Без оружия. Все. Свободны.
Перед учебным корпусом нас ждали бойцы. У снайперов вид был потрепанный. Бить их не били, но морально, судя по всему, поимели знатно.
— Ну, что, опричники, довыеживались? Всем задницы развальцевали?
— Нет, у меня все цело, — смеясь, ответил Ильдар.
— Хоть кто-то сохранил девственность. Слушайте сюда, юмористы. Выпендреж заканчиваем, нас слушаем внимательно, приказы выполняем четко и быстро. Скоро должны прибыть пулеметчики и гранатометчики, и Одину…
— Кому? — не понял Мамелюк.
— Одину, начальнику местному, очень не хочется командовать руинами.
— Неужели должны прибыть такие же циркачи? — поинтересовался Ильдар.
— Не знаю, — ответил я, — но тенденция уже прослеживается.
— Командир, — влез Димка, — а правда, что вы на полосе инструкторов повязали?
— Частично. Мы попытались это сделать. Все закончилось мордобоем. Еще вопросы есть? Нет? Замечательно. Сейчас в полной выкладке выдвигаемся в лес. Наша задача — сесть на хвост партизан на дистанции пятидесяти метров и, не меняя этой дистанции, незамеченными дойти до финиша. Мины будут, но немного. По нам будут стрелять. Оружием нам пользоваться запрещено. Выстрел по нам, подрыв или замечание инструктора о том, что нас засекли, означает почетный марафон в один километр и прохождение полосы с самого начала. Снайпера, вы тащите сапера, а мы с Марсей — Ильдара. Двинули.
На полосе нас встретили не только все преподы кафедры в полном составе, но и масса курсантов, свободных по тем или иным причинам.
— Лейтенант, — обратился ко мне заведующий кафедрой и потрогал сломанный нос, — шеф приказал на каждые тридцать холостых патронов ставить один боевой. Мы их только в автоматы будем ставить, но все равно будьте осторожны.
— Спасибо за предупреждение, товарищ майор, — ответил я, — но думаю, что до стрельбы дело долго не дойдет.
— Вот и посмотрим.
Я оказался прав. Выйти на заданную дистанцию мы не успели. Партизаны сразу же заметили Олега, и мы побежали круг почета. Потом «спалился» Димка, потом Марся, показывающий Ильдару, как именно переползать через поваленные бревна. К вечеру мы так и не вышли на установленную дистанцию, зато отмахали двадцать один километр и еле стояли на ногах. Особенно тяжко было снайперам. К десяти часам вечера мы еле доковыляли до казармы. Димка и Олег передвигались кое-как, пришлось их поклажу нести мне и Марсе. Ильдар и Леня справились сами, но тоже с трудом переставляли ноги. У казармы нас ждали четыре человека: дежурный офицер и три курсанта (Макс, Рафа и Фич).