– Для чего ты призвал меня, смертный?! – пророкотал он, повернув зубастую морду в мою сторону.
Иванов заорал.
– Мне нужна твоя помощь, о Великий! – торжественным тоном сообщил я.
– Какова будет плата, смертный?!
– Я отдам тебе человеческую душу, о Хвостатейший!
– Чью душу?! – вопрошал Полоз.
– Его душу, – показал я взглядом. Полоз медленно повернулся, осмотрел жертвенное тело, которое уже не орало, а выло на одной ноте и пускало слюну, и рванул к Иванову. В броске он раскрыл пасть, а зубки у него… я до сих пор боюсь на них смотреть…
– Нет!!! – заорал Иванов.
Полоз замер в сантиметре от лица Иванова.
– Эта жертва мне по вкусу, – сообщил Полоз и прошелся языком по лбу «майора». В этот момент у майора «вышибло дно». Процесс дефекации происходил в сопровождении соответствующего звукового ряда и прилагающийся ароматов.
– Так что ж вы все сегодня такие засранцы?! – вырвалось у меня.
– Слышь, Сашок, – повернулся ко мне Полоз. Его морда выражала крайнюю степень брезгливости, – что за гадость ты мне приготовил? Почему «оно» так воняет?!
Я принюхался. Убийственный аромат.
– Сам виноват! – наехал я на Змея. – На кой черт ты его так напугал?! Я сам при виде твоих зубов мандражировать начинаю, а тут человек тонкой душевной организации! А вдруг у него вместе с задницей и крыша протекла?!
– Ну ты мандражист… или мандрюк, – Полоз уставился на меня с укоризной, – заканчивай бухтеть мне про человеколюбие! Ты лучше скажи, чего мне с этим засратым делать?!
Я подошел к «майору Иванову» и внимательно к нему пригляделся. Да, у гэбэшника определенно «сорвало планку». Сознание он не потерял, но шок у человека был качественный. Мы оба склонились над «благоухающим» офицером, прикидывая, что делать дальше. В этот момент Иванов поднял на нас глаза, взгляд его сфокусировался, он весь напрягся, вскрикнул и вырубился. Движение каловых масс продолжилось. Вонь усилилась. Мы отпрыгнули от «майора».
– Одевайся, стриптизер – велел Полоз.
– Чего будем делать с жертвой?
– Как ты и обещал – отдадим местным.
– Не сбежит?
– Куда он со сползшей крышей сбежит?!
– А она сползла?
– Зуб даю, – побожился Полоз и изобразил «голливудскую» улыбку.
– Пасть закрой, – испуганно перекрестился я.
Я сбегал в деревню и привел пару местных. Местные, откровенно мандражирующие в моем присутствии, впали в ступор, лицезрев голого мужика со съехавшей крышей, лежащего в собственном дерьме. Выполняя мои требования, они ухватили его за более-менее чистые части тела и утащили. На исправительные работы.
– Душевно получилось, – ехидно заметил Полоз.
– Поживем – увидим, – проворчал я. – Мы с аборигенами столько времени потеряли…
– Не скули, – перебил меня Змей. – Чуть больше двух часов. С коридором, который нам даст ведьма, мы выиграем больше двадцати часов. Двигай к своему рюкзаку.
– Полоз, а как там наш второй преследователь? – поинтересовался я, пока топал за своим имуществом.
– Тут он. В радиусе километра.
– Ты смог его вычислить?!
– Смог. Я перебрал все варианты с «Каплей Силы», про которые бухтела местная ведьма, и пришел только к одному выводу: Православие.
– Поясни!
– У тебя из оберегов только я и Крест. Я, как говорится, всегда с тобой. А Крест, который обычно висит на шее, в данный момент хранится вместе с твоими документами и наградами в сейфе Барона. Следовательно, только он может оставить след. Тем более, благодаря Князю он набрал мощности. Проведя сканирование местности, я обнаружил сгусток православной энергии. И не простой сгусток, а сгусток, который может принадлежать только…
– Экзорцисту, – закончил я вывод Полоза.
– Хрен тебе поперек рыла, невоспитанный балбес!
– Не экзорцисту?!
– Нет.
– А кому?!
– Боевому православному иерарху!
– Мать моя, а это что за зверь?!
– Ты прав, Пятачок: именно зверь! Заткнись и выслушай, – пресек мои вопросы Полоз. – Ты былину про Куликовское сражение помнишь?
– В целом – да.
– Про битву Пересвета и Челубея?
– Да. Монах, ученик Сергия Радонежского, завалил татарского батыра, но при этом погиб сам.
– Типа того.
– Почему «типа»?
– Он такой же монах, как ты – балерина! Таких воинов как он еще поискать нужно было!!! К Сергию он пришел за год или за два до той битвы. Но учение Сергия принял искренне и истово. Поэтому на его великое воинское искусство легла сила Православия. И на битву вышел он не просто богатырь, а Православный воин, коих в земле нашей единицы, да еще не в каждом столетии.
– А чего он так плохо с татарином закончил?
– Так татарин тот, тоже не рядовым поединщиком был. И не татарин он вовсе. Буддисты в те темные времена готовили великих воинов, которых с удовольствием поставляли на экспорт. Вот именно таким воином и был Челубей.
– Очень интересно! А сейчас они чего притихли?
– Кто?
– Буддисты.
– Ха, – усмехнулся Змей, – им так по мордасам настучали, что они еще долго не будут рыпаться. Последний раз во время Великой Отечественной.
– И кто им стучал?!
– Начал Пересвет, а закончил майор госбезопасности Советской Армии в далеком 44-м году. Царствие ему Небесное!
– Полоз, – заинтересовался я его печальным тоном. – А офицер этот не тобой ли был одержим?
– Догадлив, гаденыш… – похвалил меня Змей.
– Он погиб в бою, мой… э-э-э предшественник?
– Да, – горько вздохнул он. – Он погиб, но задачу выполнил. А я ушел в Срединный мир.
– Расскажешь о нем?
– Потом. Может быть…
– А про нынешнего иерарха что скажешь?
– Ничего не скажу. Он есть – это факт. Он идет за тобой – это тоже факт.
– А для чего он идет?
– А хрен его знает.
– Засаду на него делать будем?
В ответ Полоз расхохотался:
– Кто? Мы?! Сашок, дурья твоя башка, ты помнишь, как меня гнуло и ломало, когда Александр Невский явился?
– Конечно!
– Так вот, если я попытаюсь этого иерарха атаковать, меня так скрутит, что я и двинуться не смогу.
– А я?
– А ты сможешь, только пользы от этого не будет.
– Почему?
– Потому, мой самоуверенный друг, что прежде чем стать иерархом от Православия, он стал великим воином. Поэтому уделает он тебя одной левой.
– А если с засады стрельнуть?
– Саня, ты вообще дурак?! – Полоз высунул из меня голову и встревоженно посмотрел мне в глаза. – Если ты против него попрешь, прилетит тебе в башку с неба молния, и отправимся мы оба в гости к Люциферу!!! Даже не думай!!!
– Все, – испугался я. – Заткнулся и не думаю!
– Ну, Слава Богу, – выдохнул Полоз, перепутав все, что можно.
К этому моменту мы дошли до моего имущества.
– Бетти, ты тут? – поинтересовался Полоз.
– Да, Великий Змей, – деревенская ведьма появилась из-за ближайшего дерева.
– Мы готовы к переходу.
– Хорошо, Великий. Можно мне задать вопрос?
– Можно, – удивился Полоз.
– Что нам делать с вашим пленником?
– Это который в дерьме? – уточнил Змей.
– Да, – поморщилась ведьма.
– Что сочтете нужным. Теперь он ваша собственность.
Радости от даром полученного раба ведьма не испытала.
– Ты еще что-то хочешь спросить?
– Да, Великий, – поклонилась Бетти. – Если Тот Кто Идет за вами, придет ко мне, что мне делать?
– Выполнить все его требования и говорить только правду.
– Хорошо, Великий.
– Мы готовы, ведьма.
– Вам – сюда, – махнула она рукой. В паре метров от нее воздух пошел волнами.
– Вперед, Саня, – скомандовал Полоз.
Я шагнул в «портал».
– Благодарю тебя, Бетти, – напоследок бросил Полоз.
– Не за что… – донесся нам в след ее смех.
– Полоз, не нравится мне ее прощание, – я стоял в закатном лесу.
– Вот, старая сука! – выругался Змей. – Саня, на обратном пути, зачищаем ее деревню под «ноль».
– Откуда такая кровожадность?! – удивился я.
– Эта старая кошелка вывела нас к лепреконам…
Глава тринадцатая. Лепреконы
«Был лунный вечер. Остап несся по серебряной улице легко, как ангел, отталкиваясь от грешной земли. Ввиду несостоявшегося превращения Васюков в центр мироздания бежать пришлось не среди дворцов, а среди бревенчатых домиков с наружными ставнями. Сзади неслись шахматные любители».
Вот, Ей Богу, я большим удовольствием поменялся бы местами с Великим Комбинатором. И дело даже не в том, что толпу шахматных любителей я бы порвал, как незабвенный Тузик ту самую легендарную грелку. А дело в том, что несостоявшиеся граждане «центра мироздания» меня бы попросту не догнали… А если бы догнали, то не разорвали бы «на сотню маленьких медвежат»
– Быстрее, обглодыш…
– Перебирай копытами, животное…
– Слева! Прыжок! Поднялся и пошел! Пошел, пошел, пошел!!!
Это команды Полоза.
Как у вышеупомянутых классиков был лунный вечер. И я несся (правда, не по улице, а по лесу) легко! На ангела, к сожалению, не тянул ни разу, но от грешной земли отталкивался как Бендер.
Через минуту после того, как Полоз «приговорил к высшей мере» всех жителей деревни, где обитала ирландская ведьма Бетти, он же (Полоз), смачно выругавшись, поинтересовался:
– Ты в «Валгалле» много бегал?
– Каждый день и не по разу…
– Очень хорошо! Тогда ноги в руки и на максимальной скорости стартуешь на запад.
– А далеко бежать? – наивно поинтересовался я.
– Ты неправильно ставишь вопрос. Нужно спрашивать не про дистанцию, а про время.
– Не понял!
– Саша, бежать придется до рассвета!
– А когда тут рассвет?!
– Пол пятого. Стартуй, мартышка!!!
И я ломанулся.
Уже полтора часа я с благодарностью вспоминал свою спецшколу и ее инструкторов, наказывающих нас пробежками.