— Меня зовут Олегом Владимировичем, — представился он, не называя свою фамилию. Пока он не знал причин, по которым девочка забросила школу, но подсознательно угадал, что виной всему ее агрессивная, с прокуренным голосом и отпечатком пьянства на припухшем лице, мать — опять же скорый и, может быть, поспешный вывод. Но главное — начать беседу. — Я работаю в вашей школе.
Сказав это, молодой специалист не понял, обратился он к девочке на «вы» или на «ты». Понял другое — что в самом начале беседы начал путаться. Решил взять себя в руки.
— Поговорим? — предложил он. И только сейчас увидел на столике возле кровати какие-то таблетки, тюбики с мазями; пришел к выводу, что комната девочки похожа на больничную палату с характерными запахами. — Я вот тоже на неделю задержался, получил нагоняй и первое задание. Как считаешь, в такой ситуации нам будет легче решить наши дела? — И без перехода продолжил: — Тебе тринадцать, мне ненамного больше. Ты можешь называть меня просто Олегом. В школе я работаю психологом — новая единица.
— Вам? — впервые услышал он ее мелодичный голос.
— Что — вам? — не понял он.
— Единица.
— Наверное, ты права, — улыбнулся он. — Для начала мне следует поставить кол. Да и фамилия у меня начинается на эту оценку.
— Значит, вы совсем не доктор? — спросила девочка.
— Не совсем. Скорее — прозектор, — неуклюже пошутил Олег. — Копаюсь в душах, ищу изъяны.
— Но не лечите их, правильно?
Она посмотрела на него поверх очков.
У нее были красивые глаза с миндалевидным разрезом и густыми ресницами, изящно изогнутые брови.
— Если вы не доктор, я, наверное, поговорю с вами. Только недолго. А то мама будет ругаться.
— Ты набедокурила? Загулялась с парнем?
И снова ее глаза скрылись за темными стеклами очков. Казалось, она вся спряталась за ними...
— ...Потом мы долго молчали. Я как дурак вспоминал какие-то термины типа «психоаналитического воздействия на подсознание человека»... Короче, я разговорил ее — сам не знаю, как это получилось и почему она доверилась мне, пацану, по сути, только что закончившему институт. А может, именно поэтому. Она рассказала мне, парню, про свои «женские» дела. Держала ли в голове то, что разговаривает с психологом? — Олег пожал плечами. — Не уверен. Наверное, ей необходимо было выговориться... В месячных она заметила какие-то слизистые выделения, сказала об этом матери. Та повела ее к знакомому гинекологу. Врач осмотрела пациентку и неожиданно объявила матери, что у девочки сифилис. На голову девочки посыпались обвинения, оскорбления: сука, шалава, проститутка. В этот же вечер мать, не желая слушать объяснений дочери, избила ее. Напилась и снова избила. Как часто бывает в таких случаях, чтобы избежать огласки, она стала лечить ее на дому, достаточно свободными в продаже средствами. Когда я пришел к ним, лечение уже продолжалось месяц, а результатов не было. И не могло быть. Ирина клятвенно заверила меня, что не вступала в половую связь. По ее словам, она целовалась всего-то пару раз. Я договорился с врачом из вендиспансера, и на следующий день, когда матери Ирины не было дома, мы сходили на прием. Никаких венерических заболеваний у нее не обнаружилось. Когда мы остались с венерологом вдвоем, он посоветовал сводить девочку к онкологу.
— К онкологу? — переспросил Тульчинский.
— Да. У нее был рак...
— А дальше?
— Дальше?... Дальше я повел ее в поликлинику по месту жительства, взял направление в онкологический диспансер. Она прошла курс химиотерапии, ей сделали достаточно щадящую операцию — в то время это было уже возможно. Довольно поздно, но все же сделали. Потом меня забрали в армию. Отслужив, я решил навестить свою подопечную...
...Снова сопротивление матери, снова ее неожиданная уступчивость. Когда Олег вошел в квартиру, увидел на столике фотографию Ирины в траурной рамке. Он только и смог спросить, с трудом проглатывай подкативший ком: «Когда?» — «Полгода назад», — ответила женщина.
— Я не пойму, ты что, винишь себя? — удивился Тульчинский. — Не можешь простить? Но за что? Ты-то в чем виноват?
Колчин не ответил, просто подумал про себя: «Можно простить все другу, любимой. Другой вопрос — нужно ли им это. Но есть вещи, которые ты не можешь простить себе, и от этого никуда не уйти. Просто порой становится тяжело, что ты вовремя не смог помочь человеку».
Олег долго молчал.
— Она была очень умной, не по годам мудрой — из-за болезни, я считаю. В больнице она мне сказала: "Я не думаю о бессмертии, о том, что буду жить вечно. Просто уверена, что наступит завтра. И все". Потом добавила: «Вы не переживайте за меня». Это было последнее, что я услышал от нее...
Она не сказала Олегу «спасибо», и в этом также крылась мудрость уже взрослого человека.
Дагестан, Пионерский, 5 июля, суббота
Первым делом Олег Колчин потащил приятеля к себе домой. Он жил в блочной двухэтажке с поразительной звукопроводимостью. Наверное, Тульчинский увидел то, что должен был увидеть: женскую руку. В квартире не было ни пылинки и вообще того «хаоса», присущего жилищам холостяков. Многозначительно выпятив губу, Влад высказался стандартно:
— Поздравляю!
— Да, действительно, поздравить есть с чем.
— Давно?
— В мае, — сжато ответил хозяин, разуваясь в прихожей.
— Маяться будешь, — заметил гость.
Олег неожиданно засуетился:
— Проходи, Володь, присаживайся.
— А где супруга? — спросил Тульчинский, принимая приглашение и опуская тот факт, что насчет «маеты» говорил громко и опрометчиво.
— В санчасти. Медсестрой работает.
— Хочу тебя спросить, Олег. Тебе не надоела эта чертова работа? — Влад затронул тему, которая родилась еще в кабинете полковника Михаила Артемова. Пока он не выяснил: Олег сам проявил инициативу или же был привлечен на прежнюю должность инструктора-психолога, которую занимал и в бригаде морской пехоты, дислоцированной в Каспиийске, приказом. Скорее всего пригласили, квартиру с телефоном дали. «Натурализовали», короче. — Я бы на твоем месте сделал все, чтобы на рапорте стояла резолюция: «Уволить к черту!!!»
Колчин остановился посреди комнаты, держа в руках пустые фужеры. Глядя на товарища, он обращался к нему мысленно — об этой особенности Колчина Влад знал давно. И не ошибся. Даже мог поклясться, что слышит Олега:
"Знаешь, ощущение того, что ты никому не нужен — лишь в определенные моменты жизни, словно тебя используют, — мне давно знакомо. И с этим вряд ли поспоришь. Даже не ловишь себя на мысли, а наверняка знаешь и чувствуешь, что тебя растаскивают энергетически..."
— В чем-то ты прав, — сказал Олег. — До некоторого времени мне не хватало того, чтобы утром идти на работу, вечером возвращаться домой, брать в руки газету, включать телевизор, чувствовать себя... нет, не филистером с узким кругозором, а просто человеком... Но только до поры. Сейчас могу сказать одно: когда тебе дышится легко, ты понимаешь, что ты там, где должен быть, и с кем должен.
Тульчинский уже отвык от слегка мелодичной и всегда слаженной речи товарища. Потому несколько опешил. Но только на короткое время. Покачав головой; «Ну и ну!», он взял газету, лежащую отчего-то в серванте, откуда хозяин доставал фужеры, а сейчас хлопотал на кухне, готовя легкую закуску.
Как и многие, Тульчинский читал прессу с последней страницы, не отступил от привычки и в этот раз. Статья на последней странице называлась «АНГЕЛЫ ЗЕМНЫЕ. Движению сестер милосердия — 150 лет». Там была фотография и подпись под ней: «Среди современных сестер милосердия великих княгинь нет, но работают они так же бескорыстно, как их аристократические предшественницы».
И начало самой статьи: "Сестры милосердия. Медицинские сестры. А чаще просто «сестрички»...[9]
В свое время Олег Колчин отреагировал на эту статью, точнее, на фотографию в газете совсем по-другому. Вначале, как и Тульчинский, он пробежал глазами заголовок, потом взглянул на фото. Снимок был сделан, по всей видимости, в православном храме. Мраморные колонны, на стене икона Божьей Матери. На переднем плане несколько девушек в белых платках, завязанных концами назад, и белых фартуках. Скорее монахини. На одной из них поверх фартука наброшена черная куртка. Девушка смотрит в объектив камеры... Один раз увидев это выражение лица, Олег запомнил его на всю жизнь. В лице этой девушки мало что изменилось, разве что прибавилось печали. Ее выразительные губы однажды ответили на его неуклюжее замечание «Копаюсь в душах, ищу изъяны»:
— Но не лечите их, правильно?
На снимке была Ирина, в этом Олег не усомнился ни на мгновение. Он рвал страницы своей старой записной книжки, отыскивая однажды сделанную им запись: «Ирина Петрова». Он не помнил, как зовут ее мать, но плевать на нее! Почему она сказала, что ее дочери больше нет в живых? Хотя нет, она так не сказала. Он спросил: «Когда это случилось?» А она ответила, что полгода назад. Но что случилось полгода назад? Что?
— Здравствуйте. — Он узнал слегка скрипучий и по-прежнему недовольный голос женщины. — С вами говорит Олег Колчин, психолог из школы вашей дочери. Олег Владимирович — вспомнили? Только не вешайте трубку. Почему вы мне солгали? Ведь ваша дочь жива.
И он услышал все, что хотел услышать:
— Не ваше дело!
И — короткие гудки.
Слава богу!
А теперь он мог дать волю фантазии. "Когда это случилось? Когда ваша дочь ушла, совсем ушла из дома? Когда она наконец-то сбежала от вас?"
Да, все так. Так и было, так она и поступила. Что толкнуло ее встать на тяжелый путь сестры милосердия, долго гадать не надо. И ни к чему.
Раньше, сразу после армии, он престо «проведал» бы ее, а теперь все было по-другому, все изменилось. Он снова, может быть, почувствовал себя ответственным за судьбу этой девушки. Которая верит, что завтра наступит. Она верила в это так сильно и слепо, что завтра для нее наступило.