Через неполных два часа почти неподвижного лежания чья-то рука легко коснулась плеча Алена, и он обернулся. Рядом с ним лежал Гранд.
– Там наш «новенький» имеет какую-то информацию, месье капрал! – прошептал боец.
– Давай его сюда, Леша.
Еще через три минуты над ухом Кондора засопел Гром:
– Принимаю какое-то сообщение от Задиры.
– Какое, прапор?!
– Не могу понять – сообщение идет на «морзянке», и только цифры... Наверное, это лично для тебя, кэп, – такого кода я не знаю.
– Как давно?
– Минут пять уже или шесть...
– Хорошо... Говори цифры.
Гром прижал поплотнее к голове наушник радиостанции и стал шептать:
– Шесть-два-ноль, девять-один-два, девять-четыре-четыре, пять-семь-ноль, три-девять-один, два-пять-восемь, три-три-три, Точка, два-два-семь, четыре-девять-один, шесть-один-три, шесть-девять-ноль, точка, – пробубнил на одном дыхании бывший «водолаз». – Дальше идет повтор, кэп, – он повторяет это уже в восьмой раз, но сначала ждет секунд тридцать.
– Ясно... Молодец, Клим! Сработал, как и всегда – «на большой»... Передавай, Паша: «Один-один-один, пять-семь-три, четыре-четыре-один, три-три-три, точка», – произнес Кондор и стал наблюдать за тем, как сноровисто передал его новый соратник сообщение для Задиры, используя кнопку тонального сигнала. – Работаешь?..
– На вашей старой волне – никто ничего не услышит.
– Добро...
– Так, что это...
Кондор поднял правый кулак, затянутый в черную кожаную велосипедную перчатку (без пальцев), так, чтобы этот «маяк» могли видеть и те, кто ушел на другой берег с Вайпером, и стал подавать какие-то сигналы. Все это было очень похоже на язык глухонемых и продлилось не более десяти секунд. И, как ни старался Гром понять из всего «этого» хоть что-нибудь, ничего не вышло. Но он заметил, как разгладились морщины на посуровевших было лицах Гранда и Гота, а сам Кондор даже улыбнулся краешком рта.
– Ни хрена не понял! Ты уж поясни мне, командир, если в команду взял! Иначе я «вываливаюсь»?!
– Примерно через два часа, как мы и рассчитывали, катер будет у водопада, – произнес без предисловий капрал. – Все заложники на борту. Охрана – десять человек. Вооружение – автоматы, два пулемета на носу и корме, ручные гранаты у каждого. Клим «сидит на рации» у заднего борта и контролирует всех.
– Это все? Слушай, кэп... Я передал тебе от Задиры одиннадцать «сложных групп»[86] , а то, что ты сообщил сейчас, тянет максимум на восемь. А остальное?
– Я должен тебе докладывать обо всем, сэр бывший старший прапорщик ГРУ?!! А может, ты казачок засланный?! Или забыли, что такое есть устав и субординация?!! – рявкнул Кондор в четверть голоса и страшно зыркнул глазами.
Не сговариваясь, Гранд и Гот зажали экс-прапорщика своими телами с двух сторон, и... Острое, как бритва, четырехгранное лезвие «финки» стало выковыривать из его правого уха забравшуюся туда гусеницу. А с левой стороны Гранд стал ненавязчиво подрезать ноготь большого пальца огромным десантным «родственником ножа Боуи», красноречиво посматривая на пальцы «новичка»...
– Не надо!.. – произнес спокойно Гром. – Я – свой!.. Расслабился немного здесь, у «макак»... Я с вами!.. А те «казачки» – не моя специфика. Не тому меня учили, капитан, – я «водолаз», а не «краб»[87] ...
Ален долгих две минуты всматривался в лицо бывшего прапорщика, словно пытался понять его сокровенные мысли, и, наконец, мотнул головой. Гот и Гранд исчезли так же неуловимо, как и появились.
– Хорошие мальчики! – прокомментировал Гром.
– Ага, хорошие... – подтвердил Кондор. – А главное – молодые, «безбашенные» и многое умеют – повоевать им, видишь ли, любимое занятие. Отморозки, одним словом...
– Да понял я уже, кэп...
– А Задира... Да... Там было еще несколько слов, но – это личная просьба...
– Многое вместе прошли... Слышал...
– Много, Павел. Очень много... И я ему, можно сказать, «два раза должен»!.. Поэтому он и попросил, если все пойдет через жопу, сообщить родным в Воронеж... Мать у него там... И сестра... Адрес оставил...
Гром как-то вдруг посуровел лицом:
– Прости, кэп... Подумалось дурное... Сам за Речкой потрудился... А вы еще и вместе... Тут, в этой блядской Африке, уже сам себе верить перестаешь! Прости, Андрюха, не со зла я – привык уже среди этих макак черножопых никому не доверять...
– Проехали... – буркнул Кондор, вернувшись к своим мыслям.
– Проехали... – согласился экс-«водолаз». – Что дальше, командир?
– Дальше... Дальше воевать будем, прапор... И, думается мне, очень серьезно воевать... А главное, аккуратно – мы не имеем права потерять ни одного гражданского.
– Сложно... Кто его знает, какое у них состояние?! А нам, как я понимаю, еще пешака по этой гребаной Африке чесать и чесать!.. Кто-то может и не дотянуть – не военные...
– Ни одного, Паша! Ни одного!.. Это главное в нашем задании, да и во всей операции!
– «Буратинка» в толпе, а вы его не знаете?.. – догадался Гром.
– Гром, ты прослужил в «Аквариуме» какой-то кусок времени и должен был привыкнуть к тому, что рядовые члены команды всей задачи операции не знают, а главное – не задают глупых вопросов... Иначе... Ты знаешь, мой Гот – мастер в обращении с холодным оружием... И второго шанса я тебе не дам – нет времени и не тот случай...
Бывший прапорщик только улыбнулся уголком рта под суровым взглядом Кондора:
– Приказания, командир?
– Сидеть тихо, слушать Задиру и не высовываться, когда начнется!
– Обижаешь...
– Я сказал – не высовываться! Команда слажена, а тебе нас всех еще через мины выводить... Мы-то и сами справимся, но с тобой полегче, да и побыстрее будет – какое-то количество «подарков», небось, сам и ставил?
– Много... – согласился Павел. – А еще больше ученички мои расстарались...
– Задача ясна, товарищ прапорщик?! – Кондор вдруг рявкнул во весь голос.
И с Громом произошла неожиданная метаморфоза – этот прожженный Пес Войны вдруг как-то подтянулся, собрался весь, даже стройнее стал (насколько это было возможно, лежа на земле) и помолодел лицом:
– Так точно, товарищ капитан! – гаркнул в ответ и...
Это был правильный ход, родившийся где-то на задворках подсознания. Кондор понял и осознал. Это только много позже, когда у него появилось на такие вещи время – этому дядюгану, протратившему практически всю свою сознательную жизнь на армию, нужен был... Да! Именно так! Ему нужен был настоящий, наш, советский (советский, а не иначе!) офицер, который смог бы взять на себя обязанности командира... Гром много лет, после своего списания, искал ситуацию и командира...
– Ша-а! – Кондор все же оставался одесситом, и дух этот не смогли выветрить никакие «ветры перемен». – Тихо, ша, сидеть мне, кусок! И соблюдать мне «тихо»...
– Сам-то понял?..
– Потом... Все потом, Павел... И понимать, и оценивать!.. Если выскочим из этой жопы... Сейчас – работаем...
В эту-то минуту и пришло самое неожиданное:
– Кондор, Кито! – прохрипел наушник.
– Принимаю.
– На связи Первый, переключаю...
Эта внеплановая связь со стороны командования не сулила ничего хорошего.
– Первый – Кондору, – прохрипел наушник твердым голосом Жерарди.
– Кондор на связи!..
– Отменяю операцию!.. Как слышал, Кондор?
– Кондор на приеме! Прошу уточнить, Паук!
– Паук дает «три единицы»... Сворачиваемся!
Этот приказ был шоком для Кондора:
– Паук, я не понял, Паук!!! А как же люди?! Они уже на подходе – через час встречу!..
– Рандеву отменяю!.. У Скорпиона возникли проблемы с пиратами...
– Какие проблемы, Первый?!
– Это профи, Кондор... Все!.. «Гуси»... Он отсек их, но ненадолго... У тебя будет максимум полчаса, капрал... С гражданскими по джунглям... Тебя достанут максимум через час... По сообщению Скорпиона – до пятидесяти «единиц»... Капрал, я отменяю операцию – это слишком опасно!..
– Принял...
– Паук – Кондору!
– На приеме!
– Капрал! Я отменяю эту операцию!
Японец специально переключил связь так, чтобы разговор с генералом могли слышать все бойцы группы... И Андрей посмотрел на лица своих бойцов...
Гот невозмутимо водил своей «финкой» по маленькому оселку, доводя ее лезвие до состояния бритвы.
Гранд вообще ничего не понял из разговора и продолжал наблюдать за рекой.
Вайпер... Этот понял абсолютно все. И оценил абсолютно все, но... Збигнев, как оказалось потом, был по жизни Авантюрист с большой буквы, и поэтому... Он просто-напросто перетирал фланелевой салфеткой каждый патрон своей новомодной американской снайперской «F-83», разрядив этот агрегат и разложив весь ее арсенал на плащ-накидке, патрон к патрону.
Стар... Вот где был настоящий старый вояка! Он смотрел в сторону Кондора с немым требованием, а его горящие глаза жаждали схватки!..
Джамп... Рыбка в мутной воде... Но! Именно он, радист группы, сделал так, чтобы решение командира было известно каждому члену группы, и при этом... Он, так же как и Гот, оттачивал лезвия. Да, именно лезвия, потому что этот «мутный» японец носил с собой на задания целый арсенал холодного оружия, иногда весьма странного для европейского восприятия, но всегда стопроцентно эффективного...
Реакцию этих троих Кондор отследил с помощью мощного бинокля. Оставался только новый член группы – Гром.
«Ну, что, Ляксеич? Рискнем? – Борьба с самим собой заняла у Кондора ровно минуту. – Рискнем!!! „Если не мы, то кто?“ Вспомним старый отрядный девиз, а как же иначе? Ну... Поехали!.. Только бы Гром не подвел...»
– Вас не слышу, Первый!
– Ты мне это говно брось, капрал, – мы через спутник говорим, а тут сбоев не бывает!
В этот момент Ален и ощутил на себе испытывающие взгляды своих бойцов. Каждый из них сейчас ждал его решения, и это был экзамен, большой экзамен на доверие и прочность.
– Да, мон женераль... – ответил Кондор.
– Жду подтверждения, Кондор!
– Продолжаю операцию, Первый!
Далее последовала минутная пауза.
– Это неподчинение приказу, Кондор!
– Да, Паук! Я понимаю!
– И последствия?..
– Да, Первый!!! Продолжаю операцию – «чистых» надо вынимать!..
– Лично буду свидетельствовать в трибунале, капрал! Спайдер не прощает неподчинения!!!
– Я должен их вытащить, Паук! Должен!!! – И тут Ален сбавил тон и заговорил спокойным голосом: – Мы вытащим этих «чистых», мон женераль... И не важно какой ценой... Я буду делать свою старую работу, Паук, и вам меня не остановить... И плевать на все!!! Только помогите, если сможете, когда попросим...
– Ты будешь наказан, капрал! Очень строго наказан! А если потеряешь хоть одного гражданского, то тебе лучше всего будет застрелиться самому, иначе я, Паук, лично найду тебя в любой, даже самой далекой и маленькой дыре, и пристрелю, как бешеного койота! Ты понял меня, Кондор?!
– Понял, мон женераль! Кондор продолжает операцию...
– Упрямый сукин сын! – проворчал в эфире голос Жерарди. – Ладно!.. Удачи вам, сынок! Конец связи!
Андрей, совершенно обессиленный этим разговором, посмотрел на своих бойцов и заметил произошедшие с ними перемены – они улыбались. Оказывается, эти суровые, словно вытесанные из камня, лица умели и такое! Они все до одного улыбались!!! Правда, это были странные улыбки – как будто улыбнулись вдруг пять гранитных глыб, но... Именно эта несусветная странность и подтверждала правоту принятого Кондором решения. И они признали в этом капрале своего командира, наконец-то...