[99]
...«Black mamba». «Черная мамба», в переводе на русский. Слышали, небось? А если нет, то тогда...
Есть такая змейка ядонесущая. Черная мамба. Ареал обитания – саванна центральной Африки. С виду – абсолютно ничем не примечательная рептилия, каких на нашем шарике Земля превеликое множество. Ну, ядовитая, ну, змея, и что с того?! Их специально обучали не просто избегать таких «ранений», но еще и охотиться на этих ровесников динозавров. Подумаешь, большое дело!.. А уж у Филина-то такого опыта было сверх всяких норм – спасибо его таджику, Абдулло Эргашалиеву, который Мулла и потомственный змеелов в бог знает каком поколении, а по совместительству со службой в группе Андрея еще и инструктор по выживанию в отряде... Бояться ядовитых змей было не в привычках и не в воспитании элитных бойцов. Но...
Этот «шланг» особый.
Местные жители эту змею называют Blonde Death – «Рыжая смерть». Да-да! Она рыжая, вернее, светло-песочного цвета с редкими, едва различимыми черными пятнышками – идеальная маскировка в песочно-каменистой саванне с редкой растительностью. И, понятное дело, возникает закономерный вопрос – почему черная мамба? Все очень просто... Пасть этой гадины не розовая или ярко-красная, как у всех ее близких сородичей, а абсолютно черная...
Эту змею называют в серпентарийных кулуарах Змеиным Гепардом. И это абсолютно соответствует действительности! Гепард – самый быстрый и молниеносный хищник не только в саванне, но и вообще среди всех четвероногих существ, могущий развить скорость до 110 кэмэ в час... Эта змея может передвигаться со скоростью до 50 кэмэ!!! Нонсенс, но это именно так!.. И еще... У всех разновидностей кобр, каковых немало, опасная зона для удара абсолютно пропорциональна высоте поднятой головы. А голову она может поднять на одну треть длины своего тела, и это-то и является секретом индийских факиров, бесстрашно манипулирующих ядовитыми гадами, – кобра может «выстрелить» только на размер «плеча». А вот мамба – создание уникальное... Строение ее скелета таково, что она, будучи длиной метра в два, может «встать в стойку» на полтора метра! Но и это не самое уникальное!.. Мамба может охотиться на птиц. На пролетающих мимо нее птиц!!! Мамба – единственная ныне существующая змея, которая может «выстрелить» своим телом! Выстрелить до десяти метров!!! И поймать летящую птицу!.. Живой, совершенный в своей неотвратимости ПЗРК, вернее, самодвижущийся зенитно-ракетный комплекс, СЗРК... Но самое страшное ее оружие – яд. Самый мощный из всех ныне существующих природных биологических ядов. И это – неоспоримый факт. Укус индийской очковой кобры человек «держит» до суток и более, если не бежать и не нервничать, то бишь не повышать кровоток, – это для сравнения. Пятнадцать миллиграммов яда черной мамбы при укусе в любую из конечностей приводят человека к смерти через двадцать минут, максимум полчаса, если тут же не ввести противоядие и не попытаться «слить» из места укуса зараженную кровь. Если же укус придется в область сердца или лицо... Пять минут – это максимум... И это пятнадцать миллиграммов, всего-то!!! Мамба же при одном укусе выделяет от ста двадцати до ста пятидесяти миллиграммов... Этого количества совершенно реально хватило бы, чтобы умертвить бегемота или слона, если бы эта гадина на них охотилась...
Вот вам и вся песня. Черная мамба – совершенное, созданное матушкой природой, безжалостное и неотвратимое оружие. Биологический киборг-убийца без страха и упрека...
...10.10 утра, за пять километров от «точки рандеву»
Еще с ночи непроходимые джунгли поредели и стали похожи на обычный лес средней полосы России. Идти стало намного легче. Но и намного опаснее. В джунглях, при внезапном нападении, есть возможность спрятаться в кустах, по крайней мере, или достойно встретить противника. Здесь же сложнее. В обычном лесу, который просматривается вдоль и поперек больше чем на «полкило», спрятаться на порядок труднее – это понятно любому «пиджаку» и без спецподготовки. В общем, уставшему донельзя Кондору пришлось взять себя в ежовые рукавицы и напрячь все свои инстинкты и рефлексы до состояния натянутой струны. К утру они стали постепенно вытягиваться в редколесье, где кроны деревьев уже не нависали над отрядом сплошным зеленым потолком и прогалины и полянки становились все больше и больше, да и количество их увеличилось многократно.
«Похоже, через пару-тройку часов совсем из „зеленки“ выйдем...» – подумал Андрей.
– Скоро в саванну выйдем, месье капрал. – Его наушник проговорил голосом Джампа.
– Читаешь мысли, солдат... Да, похоже на то. До места встречи еще два часа и километров пять-шесть. – Кондор размышлял вслух. – Если все будет хорошо – мы будем ждать наших два часа, потом пойдем дальше. Если все будет хорошо...
– Или придется уходить очень быстро... А люди устали...
– Правильно, Кито. – У Кондора от усталости уже и язык еле ворочался. – Всем! Привал... Всем отдыхать, кроме боевого охранения. Продолжать движение в 11.00... Прием!
– Есть!
– Принял.
– Понятно!
– Есть, командир!
Ответы в наушнике радиостанции пролетели со скоростью автоматной очереди.
– Вот и ладушки... – прошептал Андрей. – Джамп.
– Да, мон коммандер!
– Я сейчас разминирую растяжечку и лягу поспать немного – совсем устал... В 10.55 разбудишь меня.
– Так точно! А какую растяжечку?
– Ты, Кито, не дергайся сейчас особенно... Ты ее переступил. Не задел – повезло... А я только сейчас заметил. Не дергайся, солдат.
Джамп застыл как изваяние и, повернув голову, скосил взгляд за свое плечо. За его спиной, в полуметре от ног, в траве поблескивала темно-зеленая рыбацкая леска с редкими капельками росы... Последний «привет» из «зеленки» – в пятидесяти метрах от этого места заканчивалось и редколесье, дальше шли кустарники – начиналась саванна.
– Я сейчас, солдат. – Вставать на ноги у Кондора сил уже не оставалось, и он подполз к опасному сюрпризу «по-пластунски». – Сейчас... Сниму ее, заразу, и «отбой»... Ты только не нервничай и не бойся...
– Да, мон капрал, – прошептал японец.
– Ну, вот и хорошо...
Все самые паскудные неприятности, как известно, приходят в самый неподходящий момент. Хотя... А есть моменты, подходящие для пакостей?!
Это была итальянская «лягушка». Андрей уже взялся пальцами за колечко чеки противопехотной осколочной мины и стал просовывать в маленькую проушину запасную чеку от обычной гранаты, чтобы снять напряжение с взведенной чеки и привести мину в режим «хранения и перемещения», когда...
– Тихо, командир! Не шевелиться! – прошептал Кито.
Он только поднял свой взгляд от натянутой лесы и тут же увидел это... Совершенное в своей смертоносности тело...
В пяти метрах от него, а от Джампа, соответственно, на метр ближе, «стоял в стойке африканский суслик». Суслик!.. Не самая большая, метра в два или немного больше, светло-бежевая змея поднялась над травой примерно на метр и осязала воздух своим раздвоенным язычком. Ее мощное, толщиной с мужское предплечье, упругое тело слегка подрагивало от напряжения – раздраженная, агрессивная рептилия была в раздумьях – в ее «радиусе поражения» было две цели, и она решала нелегкую задачу: «Кто первый?»
«Достанет, сука...» Мысли Андрея текли ровно и неторопливо. Кондор погрузился в нирвану и теперь только ждал этой атаки, не пытаясь сопротивляться – мозг старого бойца оценил ситуацию как безнадежную... Он, словно в кинотеатре, мог наблюдать все происходящее как зритель. Он даже видел самого себя... Оставалось только дождаться развязки в этом сюрреалистичном триллере.
«Жаль... Сдохнуть от укуса мамбы... Жаль...»
Змея все же выбрала жертву после «долгих раздумий»...
Эта рептилия перед своим знаменитым броском немного «приседает» всем телом к земле для того, чтобы потом «выстрелить» собой...
Как при замедленной съемке, Кондор видел все происходящее «кадр за кадром»... Двадцать четыре кадра в секунду...
Вот очень медленно и очень грациозно змея «присела» к земле сантиметров на тридцать... Вот она вздрогнула всем телом и «включила» свою «катапульту»... Вот полутораметровое тело, вытянувшись в смертоносное копье, летит с разинутой черной пастью в полуметре над землей, нацелившись ядонесущими зубами в лицо Кондора... Вот...
«Пиздец, братишка!..»
Но глаза он так и не закрыл, то ли от страха, то ли от наступившего ступора...
Вот... Джамп отбрасывает левую ногу далеко назад и глубоко приседает на правую, принимая боевую стойку, которую Андрей помнит еще с детства, – кекутсу-дачи («летящий дракон»)... Вот Джамп плавно «перетек» в шидо-дачи... Вот его правая рука нырнула к рукояти мачете, висящей на левом боку... Вот блеснуло в воздухе ее широкое, отточенное до состояния бритвы лезвие. Снизу вверх, совершая полный круг, – Кито бил широким махом, снизу вверх, против всех известных канонов и правил «сабельного боя»... Бил целенаправленно и со знанием дела... Мастерским знанием и умением!..
Вот агонизирующая голова черной мамбы, отрубленная от тела, шлепнулась в траву перед лицом Кондора... И вот опять Джамп, застывший с высоко поднятой мачете, зажатой в напряженной руке, в какой-то странной стойке, название которой Андрей не знал, «фиксируя результат» на бесконечные пять секунд...
«Все, кино кончилось...»
Да, кино действительно кончилось. Хотя... А было ли вообще кино?
Бросок черной мамбы – это, как утверждают зоологи, три десятых секунды! Три десятых! Секунды!..
В этот самый момент Кондор вставил чеку в свободную проушину мины и упал лицом в свои ладони.
«Приехали!.. Надо отдыхать, иначе всех подведу, как говорит моя матушка, „под монастырь срать“... Отдыхать. – Мысли ворочались в голове Кондора, словно неповоротливые бегемоты в бассейне зоопарка, медленно и лениво. – А япошка-то мой! Молодца-а!.. Теперь понятно! Теперь становится все понятно!.. Эх, ты! Камандыр, в штанах дыр! Ити-т твою мать, Филин!!!»
Он вспомнил, как Кито уходил из кинозала в Абажеле, когда крутили фильмы с Джеки Чаном или Брюсом Ли, или им подобными. Он вспомнил, какая играла на лице Кито снисходительная улыбка, когда ему приходилось (в добровольно-принудительном порядке, такое есть и в Легионе!) такие фильмы смотреть. И как был серьезен и напряжен этот японец, когда смотрел фильмы со Стивеном Сигалом, Боло Янгом или Марком Докаскосом... А еще он вспомнил в этот момент кое-что из истории национальных японских единоборств...
– Молодец, солдат... – Андрей безвольно перевернулся с живота на спину и раскинул в стороны руки. – Будо? Хотя нет... Нинзю-цу?
– Боевое искусство ниндзя утеряно, коммандер.
– Ты это расскажи своей телке, которую будешь трахать после того, как мы вернемся с этой операции, а мне не надо – я тоже кое-что могу в ваших национальных единоборствах... Айкидо, айки-джитсу – черный, первый дан...
– Ну да?! – В этом возгласе сквозило не только удивленное уважение, но и легкий сарказм. – Хотя... Да! Я слышал...
– Так что, солдат? Будо или...
Джамп как-то очень строго, как учитель на ученика, взглянул на Кондора:
– У нас не принято ни задавать, ни отвечать на такие вопросы.
– Ты сейчас не «у вас», боец! И я, твой командир, имею полное право знать, на что способен мой солдат! Я вижу, что на многое... Но... Так что?
– Будо и «Или»... – прошептал Джамп так тихо, словно боялся, что его кто-то услышит и осудит.
– Как глубоко, Кито?
– Я из старинного рода самураев. Такидзиро...
– Подожди. Что-то я слышал про эту фамилию...
– Не удивительно, месье капрал... Мой прадед – Ониси Такидзиро.
– Вице-адмирал японского императорского флота, который в 1944-м создал отряд первых камикадзе?!
– Да – это был он... Он был настоящим самураем – когда была подписана капитуляция Японии, он приехал к себе домой и сделал харакири – настоящий самурай либо победитель, либо мертвый... Другого не дано...
– Но ведь ты, Кито...
– Я, Кондор, трус и изгой своей семьи... Меня с самого детства учили быть самураем. Мой отец... Когда стало известно, что я связан с якудзой, мне было двадцать. Семья потребовала от меня извинений... А я сбежал в легион... Я трус... Ты когда-нибудь слышал, как самураи приносят свои извинения?
– Харакири?
– Харакири – это если ты уже сумел проявить себя как самурай... А для женщин и несовершеннолетних существует сеппуку...
– Никогда не слышал такого слова, Джамп.
– Это, в общем-то, то же самое, только... Самурай – мужчина сильный духом – это воин! И уйти из жизни он должен достойно и самостоятельно... Женщина и ребенок – слабые, поэтому при совершении ритуала сеппуку у них должен быть помощник.
– Помощник умереть?
– Да. Достаточно себя слегка оцарапать, и все – ритуал соблюден. Остальное сделает помощник.
– Не понимаю.
– Помощник стоит за спиной с занесенным мечом. Хорошая катана в умелых руках способна перерубить ствол дерева в руку толщиной, а уж шею...
– Ты хороший солдат, Кито. И ты только что спас жизнь своему командиру, не задумываясь о своей... Ты настоящий самурай, Джамп, – это я тебе говорю!..
– Спасибо...
– А теперь, солдат, приготовь-ка завтрак из своей добычи – в ней килограмма три-четыре мяса будет. Полезного мяса!..
– Да, мон коммандер! Так точно!
Дальше продолжать разговор у Филина сил не осталось от навалившейся на него неимоверной усталости – он заснул там, где лежал...
...– Скорпион – Кондору! Скорпион – Кондору!
Прошло уже сорок минут этого безуспешного бреда:
– Скорпион, ответь Кондору! Кондор вызывает Скорпиона!.. Бля!!! Мать твою, пшек! Ты где, зараза, бля!!! Отвечай! Отвечай, сука!!! – Этот громкий шепот, полный ненависти и злобы, пропитал своими флюидами все ближайшие деревья и кусты. – С-сука! С-сука, бля! Где же ты лазишь, бля?! Гот, ответь Кондору! Гот – Кондору!!! Гот – Кондору!!! И эти, бля, пропали! Гот, Водяной, отвечайте Кондору, бля, мать вашу за ногу! Сколько вас еще ждать?! Где вас искать, солдаты?.. Бля! Бля!! Бля!!!
Филин бил кулаком дерево. Бил со всей мочи. Как говорят в Одессе: «Со всей дури!»...
Филин сорвался.
Да... Железный спецназовец сорвался... Нервы... Его нервы истрепались до состояния мочалки.
– Не надо, братишка... Не бей дерево – оно не виновато. – Широкая ладонь Стара легла на плечо Филина. – Значит, у парней пошло что-то не так. Может, мы чего-то не учли, не рассчитали силы...
– Я не учел!!! – Кондор одним рывком сбросил ладонь со своего плеча. – Это я не учел, майор!!!
– Не торопись...
– Отставить!.. Отставить, Паша... Если Гота и Водяного «удвухсотят» – я себе никогда не прощу, бля...
– Они не мальчики сопливые, капитан, – эти парни знали, на что шли, с самого начала...
– И ты считаешь, что это оправдание моему долбоебизму и самонадеянности?!
– Это...
И ожила рация:
– Гот вызывает Кондора! Гот вызывает Кондора!
Андрей только взглянул на нее слегка недоуменно и:
– Кондор на приеме!
– Гот и Водяной в «семи штрихах от точки» (в семи километрах от точки встречи). Тянем «хвост». Отрубить не удалось... В зелени геометрия изменилась – встретили челноков. Готовы на следующую спираль. (В джунглях соотношение сил изменилось – натолкнулись на патруль. Готовы продолжить отвлекающие маневры.) Как меня слышно, Кондор?
– Где твой «хвост», Гот?
– В трех часах... Упрямые, макаки!.. Да и удвоилось их...
– Принято! Жди...
Андрей задумался:
«В трех часах от парней. Гот и Водяной пройдут свои семь кэмэ за полчаса, максимум – сорок минут. Если „макаки“ идут тем же темпом – значит, между нами „тридцатник“, а скорее всего меньше... Хитрили-мудрили, ни хера так и не выдурили... Форы во времени нет, как и в самом начале... Вся стаяла... Даже матюгаться не хочется... Тебе не людьми командовать, а гусей пасти!..»
– Отставить новую спираль, Гот! – Филин ненавидел себя. И весь мир. – Жду на точке.
– Водяного поцарапали... – выдал следующую новость Мартин.
– Передвигаться может?!
– Ноги целы – идет... Плечо навылет. Много крови потерял, но держится пока... Крепкий мужик...
– Мартин. У вас есть час... Успеете?
– Да.
– Конец связи...
Андрей посмотрел на Стара:
– Что, майор?
– Сниматься надо, кэп. Прямо сейчас! На сколько у «аквалангиста» хватит сил, никто не знает, а за нами люди...
– А этих двоих бросить?
– Не бросить! Не бросить!!! – Стар заговорил с горячностью. – Пусть тянут вверх, в горы! И подключи Генерала, чтобы их вытаскивали!.. А как по-другому, а?!! Как?!! У нас два десятка «пиджаков» на спине!!!
– Каком кверху! – рявкнул Филин. – Они вдвое нашего протопали, этих «пиджаков» спасая! И что теперь, мне надо их бросить? Ты за кого меня держишь, бывший майор?!
– Все! Проехали!.. – Павел потупил взгляд. – Это я так, сдуру... Наверное, жить захотелось... Во, бля!!! Сколько всего отхавал по этим «точкам», а теперь вдруг заопасался... Полное говно!!! Не суди, кэп, – это просто минутная слабость...
– Пойдешь в «обозе». – Капрал был жесток и жесток. – Я тебя, рядовой Стар, сейчас не слышал! Но запомнил то, что не слышал... Принимай команду «пиджаков» – отныне отвечаешь за них не только головой, но и яйцами!.. И не дай тебе бог, братишка, потерять хоть одного из них – лично расстреляю, перед строем...
– Есть!
– Гранда ко мне вместо себя! Марш!!!
И опять ожила рация:
– Кондор – Скорпиону! Кондор – Скорпиону!
– Слушаю Кондор!
– Дзень добже, хлопак! (Добрый день, парень!)
– Дзень добже, пан вояк. (Добрый день, господин военный.) – Сказать, что Андрей был рад этому сообщению, – не сказать ничего. – Ты иде?
Весь последующий диалог шел на польском языке:
– Йду, капрал.
– Удаление?
– Дистанция связи.
«Пятнадцать, максимум – двадцать километров – здесь гряда экранирует».
– Принято... Слушай меня!
– Теперь ты командуешь операцией, капрал...
– Два моих «карандаша» идут к «точке» после маневра отвлечения. Один из них «меченый»... Зигзаг не удался – они тянут за собой «хвост»...
– Где «хвост»? – Франтишек умел сразу «включаться» в ситуацию.
– В трех с половиной-четырех часах от «точки», по левому берегу на 200—210 от тебя.
– Принял... Попытаюсь организовать встречу, капрал... И это... – Было слышно, как этот тертый со всех сторон сержант замялся. – Уходи, Кондор... Выводи «пиджаков»... Мы справимся... И парней твоих подберем! Уходи!
– Я понял тебя, Франтишек. Только я никого и никогда не бросал! Дождусь парней, а там... Постарайся отрубить этот «хвостик», сержант, – надоел он мне донельзя...
– Принято, мон коммандер! Удачи, Кондор!..
...Скорпион со своими бойцами не успел – местные революционеры были все же аборигенами по большей части, и передвигались они здесь, понятное дело, более уверенно и свободно. А еще их гнал вперед первобытный охотничий азарт – пираты жаждали заполучить в свои руки приз, который у них так нагло и самоуверенно выхватили. Месть – один из самых серьезных возбудителей нервной системы, особенно если она первобытная... Но и это-то ладно – с этим можно бороться. Хреново было то, что эти «макаки» умели пользоваться современными средствами связи и таковые у них были, как оказалось, в достаточном количестве. А еще у них были интернациональные инструктора-наемники, стоявшие во главе... Гот и Водяной, так уж сложилось, напоролись на лесной патруль, а те сообщили об этой встрече в Абуджу. И понеслась карусель погони, теперь уже куда как более серьезной...
Кондор дождался все же Гота и Водяного. Хотя уже и начал нервничать – бойцы не вложились в график и опоздали на четверть часа.
Они, словно призраки, вынырнули из чащи кустов. Перемазанные в грязи, в ободранных камуфляжах. Мартин изображал из себя вьючного верблюда – на одном плече тяжелый пулемет, на другом потерявший сознание Водяной.
Он прямо так, как был, стал докладывать Кондору:
– Месье капрал! Рядовые Гот и Водяной вернулись после проведения отвлекающего маневра. Задание не выполнено. Разрешите получить замечание! – Было видно, что этот могучий немец смертельно устал.
– Потом. Потом разбираться будем! Что с Водяным? Жив?
Гранд и Стар помогли уложить Павла на траву. Мартин уселся тут же, вытянув натруженные ноги.
– Жив... Только хреново ему совсем – много крови потерял. Последних полчаса уже сам идти не мог, а десять минут назад совсем отключился.
– Хреново. Надо двигаться, – проговорил Андрей.
– Я сейчас, коммандер, я сейчас... – Мартин зашевелился, чтобы подняться, но как-то очень вяло и даже неуклюже – словно маленький ребенок, который только-только научился ходить.
– Посиди, Гот... Паша, организуй носилки для тезки! Три минуты! – Кондор обратился к Стару. – Давай – времени совсем нет!
Двое метнулись куда-то в сторону, Андрей опять вернулся к Готу:
– У тебя есть три минуты, Мартин, отдохнуть и рассказать, что случилось.
– Да, я понял... Это случилось вчера около одиннадцати утра... Мы уже с рассвета начали двигаться к точке встречи. «Хвост» мы запутали и были уверены в том, что, пока они сообразят, в чем дело, мы уже будем в Нджамене все вместе... А тут... Откуда они там взялись, я так и не понял!.. Мы вывалились из кустов прямо на поляну... Кругом заросли, никаких тропинок, а на поляне два «Дефендера» (имеется в виду «Land Rover Defender», самый популярный и надежный джип в африканской саванне вот уже три десятка лет) и полтора десятка «макак». И нас скорее всего ждали – они шарахнули залпом из всех стволов. Водяного именно тогда и зацепило. Пришлось принять бой, месье капрал... Нам удалось уйти только после того, как я из своего пулемета прошил очередью бензобак одного из джипов – машина взорвалась, накрыла пару-тройку своих же «макак», а мы под шумок...
– Дела-а... – протянул Андрей.
– Но для нашего «хвоста» работа сильно облегчилась.
– Да это понятно, Гот.
– Носилки готовы, кэп, – доложил Стар. – Можем выдвигаться.
– Добро! Начинаем движение! – Он помог подняться Мартину. – Порядок движения тот же... Вайпер, Гранд – головной дозор. Я и Джамп – в арьергарде. Остальные с людьми. Стар!
– Я!
– Пусть Водяного несут «пиджаки», а вы втроем – Гот, Задира и ты – обеспечите их безопасность. Может, в «обозе» найдется кто-то, кто сможет оказать помощь Павлу. Спроси у Ланы, она должна знать.
– Есть!
– Тогда – подъем и поехали!
Цепочка отряда стала медленно вытягиваться по направлению к недалекой гряде, за которой и начиналось Камерунское плато. До гряды, такой, казалось, близкой, было никак не меньше пятнадцати кэмэ, а возможно, и все двадцать – в раскаленном до полужидкого состояния обжигающем воздухе определить расстояние более или менее точно было почти невозможно. В этом раскаленном мареве только знаменитый глаз Гота работал, как точнейший, выверенный нивелир:
– Восемнадцать кило топать, – прогудел он за спиной Кондора. – По такой жаре да с Водяным на носилках у нашего «обоза» на это уйдет часов пять. Плохо...
– Что ты еще не доложил, Гот?
– Не успел!.. У нашего «хвоста» есть минометы.
– Минометы?
– Ну, или один миномет.
– Откуда информация?
– Слышали.
– ???
– Когда мы с Водяным сумели уйти из той ловушки... Часа через четыре... Они засыпали джунгли минами. По нашему следу...
– Какая «труба», сумел определить?
– Думаю, легкий, сорокамиллиметровый, ротный...
– Миномет у «хвоста»? И они все это время тащили его за собой? – Андрей с сомнением взглянул на своего немца. – Маловероятно, Гот.
– Тогда все еще хуже – к ним успело добраться подкрепление...
– А вот это действительно похоже на правду. И это полное говно, наследник Аттилы!
– Да уж, месье капрал, если они сумели подтянуть подкрепление за это время – дело плохо.
– Всем «Стоп!» Одну минуту! Вайпер! – сказал он в микрофон рации.
– На связи!
– Гранда с пулеметом к обозу!
– Есть!
– Стар!
– На приеме!
– Передашь Гранду «М-16», примешь пулемет и передашь мне. Выполнять! – сказал он и рванул к «обозу». – Будем усиливать тылы.
– Точнее – сжимать «булки»...
– Всем! Слушай мою команду! – Ровно через минуту голос Кондора прозвучал в наушниках. – Продолжить движение! Увеличить темп вдвое! Стар, Задира!
– На приеме!
– Это в первую очередь касается «обоза»! Не знаю как, хоть поджопниками, но заставьте их идти быстрее – у нас, кажется, образовались крупные неприятности... – Последние слова Андрей произнес вполголоса, но его услышали.
– Есть, командир!
– Вайпер! Максимальное внимание!
– Ешч! Будем зробить!
– Гот! Идешь спиной вперед! Я прикрываю. Смотреть во все глаза, Мартин!
– Так точно! – отозвался немец.
– Вот и ладушки, – прошептал Филин и вдруг взорвался: – Go! Go!! Go, platoon!
Весь отряд заметно прибавил в темпе и легкой рысью прошел мимо лежавшего под небольшим кустом Андрея. Он проверил пулемет Гранда, затем свою «СВДС» и стал ждать, выцеливая далекую кромку леса.
Гот, этот огромный немец, был уже в двухстах метрах. Кондор наблюдал за своим солдатом и уже в который раз благодарил всех святых за то, что Мартин попал именно в его команду. Гот шел профессионально, «глазами назад». Ну, не в буквальном смысле, конечно, но из десяти шагов он половину и в самом деле шел спиной вперед. При этом умудрялся мастерски маскироваться и даже «качать маятник».
«Молодец! Молодчина, Мартин!» – подумал Андрей.
Он следил за передвижениями немца в оптический прицел своей винтовки.
«Мастер! Профи! – Гот постоянно вываливался из сетки прицела, а это означало, что подстрелить его было бы крайне непросто. – Такой огромный, а как движется! Думается, даже Быку в такого попасть было бы сложно. Хотя... Бык, конечно, попал бы... Ладно... Но ты молодчина, сын Аттилы...»
– Гот, внимание! Замри!
Далекая кромка леса начала преподносить неприятные сюрпризы. Примерно в двух с половиной километрах от того места, где отряд Кондора вышел из зарослей в саванну три часа назад... Из леса выполз большой грузовик, древний «Студебекер», сопровождаемый таким же потрепанным «Дефендером».
«А вот и „хвост“. Догнали, суки...»
– Скорпион – Кондору!
– На приеме, Кондор!
– Ты где, сержант?!
– Выходим на «точку» – в одном штрихе.
– Медленно!
– Уже ускорились. «Карандаши» на пределе.
– Понятно.
Кондор задумался – ситуация складывалась крайне хреново, а Скорпион не успевал. Совсем не успевал! Теперь рассчитывать проходилось только на себя – «Студебекер» остановился, и один из «революционеров», встав в кузове в полный рост, смотрел в бинокль в сторону гряды.
Обернувшись, Андрей увидел (или догадался?) мелькающие среди редких кустов и колючек камуфлированные спины своего отряда.
– Франтишек.
– Я, пан капрал!
– Из «зеленки» выползли две «коробочки», по нашу душу. Не меньше «пачки (взвода) карандашей».
– Матка Боска!
– Они усилены «карманными трубами» (легкими минометами)... Я тяну к гряде, сержант, но мне надо еще два часа. Как минимум – в «обозе» тяжелый «трехсотый».
– Где «хвост», коммандер? – Теперь в голосе сержанта не было ни тени иронии.
– У кромки «зеленки». От места нашего выхода в «трех штрихах». До меня не более четырех, сержант. Эти суки сели на колеса... Четыре кило по саванне...
– Кондор, дай мне полчаса. Продержись, капрал! – Дальнейшие команды, которые услышал Андрей в наушнике, к нему уже не относились. – All attention! The opponent at the rate of movement! We begin! Forward! More quickly!!! (Всем внимание! Противник по курсу движения! Начинаем! Вперед! Быстрей!!!)
«Давай, Франтишек, помоги нам... Вытягивай ситуевину на себя, дорогой мой сержант! А мы тут пока в „войнушку“ поиграем...»
– Гот.
– Я, мон коммандер.
– Видишь «хвост»?
– Наблюдаю.
– Приготовь свою «машинку» и замри! Если выстрелишь без моего приказа – пойдешь под трибунал.
– Да, месье капрал.
– Хорошо... Вспомню молодость, пробую поработать втихаря...
– Вайпер на связи, – прорезалась рация.
– Слушаю! – Андрей уже знал, что скажет этот поляк.
– Я повернусь, Кондор, у две пукалки сподручне.
– Отставить! Ты ведешь отряд! До моего возвращения – принимаешь командование! Как понял?
– То не право!
– Как понял приказ, солдат?!
– Ешч... Конец связи.
– Вот и отлично... Ну, что, Гот, повоюем?
– Так точно, месье капрал!
Грузовик «революционеров» сдвинулся с места, направляясь в сторону недалекой горной гряды, нещадно пыля. Их все же заметили. Или, может, просто двинулись наудачу? Главное было то, что преследователи приближались.
«Ну, что, „макаки“, проверим вашу соображалку? Для начала...»
Андрей замер, затаил дыхание и, «вспомнив молодость», поймал промежуток между ударами сердца:
– Пук! – Модернизированная «СВДС» почти не делала отдачи.
Этот, самый первый, выстрел был очень важен – если прицелиться правильно, то есть шанс создать впечатление у ездоков «студера», что они попросту наехали на что-то острое или колючее. А такого «чего-то» в саванне вагон и маленькая тележка. Андрей дождался, пока расстояние до грузовика сократилось до километра, и выцелил левое колесо.
Да, это было далековато для его «СВДСки», сюда бы сейчас запрещенную ООН «ВСК-74» с ее 12,7 миллиметрами, но... Филин надеялся только на прекрасную цейсовскую оптику с ее 20-кратным увеличением и еще немного на свой снайперский опыт...
Почему он прицелился и выстрелил именно так, сам Кондор сообразил только по прошествии нескольких месяцев, а в тот момент... Он попросту действовал, как робот-компьютер, отыскавший наилучший ход и давший команду операционной системе... Шлеп в большое крутящееся колесо... только не сбоку, а в торец шины!..
«Студер» как-то неуклюже присел передком и резко вильнул в левую сторону. И, о счастье, со всего маху влетел в глубокую яму! По самый мост!
«Вот и ладушки...»
Сидевшие в кузове камуфлированные вояки резко рванули со своих лавочек вперед к кабине – сила инерции, знаете ли – и образовали маленькую такую давку. Голова-жопа, рука-жопа-голова... А гвалт при этом подняли такой, что Кондор слышал отдельные слова, и все больше матерные...
«По самые медебейцалы! – усмехнулся Филин. – Не иначе кому-то коки отдавили! Ха-ха три раза...»
Он оказался прав. По истечении нескольких минут полного бардака в кузове высокий камуфлированный военный все же соизволил вынести свое поджарое тело из стоявшего поодаль джипа и несколькими гортанными репликами внес в этот бедлам хоть какой-то порядок. Этот типаж только один раз махнул рукой, и толпа «военных» превратилась в военных.
«Ах, какой занятный парень нарисовался! – Андрей выцелил его в „сетке“ и стал разглядывать, нежно поглаживая спусковой крючок. – Ты смотри! И даже не негритос! Вполне европейская физия... И уверенный такой, до невозможности! А ведь эти макаки не все подчиняются тебе напрямую, надо понимать... Да ты здесь в авторитете, парниша! Уж не славный ли ты польский полковник Любомир, он же Корсар, а?.. А может, приласкать тебя, дорогуша, раз и навсегда?..»
Нет, нельзя было этого делать, и Андрей это понимал. Хотя... Душа его протестовала против такого решения, и указательный палец правой руки, похоже, начинал жить собственной жизнью, идущей вразрез с командами мозга.
«Нельзя! Пока нельзя! Спокойно! – уговаривал себя Филин несколько секунд, а потом предъявил последний аргумент „против“: – Да и далеко! Ты на „кило“ никогда не работал с такой „машинкой“, не тянет она на такие расстояния. А то, что в „баллон“ попал, так это случай... А здесь мазать нельзя – здесь надо валить на „глушняк“, иначе он раненый нам такую жопу организует, что!..»
Из кузова поверженного грузовика тем временем «десантировались» в пыль слегка помятые «революционеры» и выволокли двоих, по всему видать, помятых основательно – а нефига сидеть у кабины и руководить – сержант в группе должен быть у самого борта и десантироваться первым, таковы нормы войны. Но, видать, не их войны... Судя по бестолковости передвижений даже под суровым взором белокурого военного, «макаки» лишились младшего комсостава, что было весьма на руку Кондору...
Они сгрудились бестолковой, неорганизованной толпой около «морды» «студера» и стали довольно энергично, все больше руками выражать свое мнение по поводу происшедшего. И все больше по «морде» водилы...
– Гот.
– На приеме!
– Наблюдаешь?
– Сто![100]
– Отходим... Я прямо за спиной. Удаление – двести. Отходим гусеницей на пятьдесят[101] . Пошел!
– Есть!
Мартину предстояло преодолеть триста метров в, скажем так, редкокустарной и насквозь просматриваемой местности при полной возможности того, что «белокурый военный» станет пристально обозревать окрестности, не поверив в то, что водила грузовика элементарно лоханулся на дороге. 50 на 50...
Около поверженного грузовика тем временем разыгралось некое действо...
Из кабины выволокли худосочного закамуфлированного негритоса и стали элементарно мутузить. Всем личным составом... Рыл двадцать, не меньше...
«Если даже по одному разу каждый угадает...» – Кондор благодаря прицелу почти что сам участвовал.
В вакханалию вмешался сухопарый блондин. Было видно, что он рявкнул что-то от всего сердца и, не прилагая усилий, одной рукой, за шиворот, восстановил водиле «статус-кво», утвердив его на ногах... Похлопал немного по черным щекам лопатообразной ладонью и... Водила, выудив из недр кузова обычную лопату, стал вызволять авто из плена... Толпа «военных» ему помогала... Комментируя и указывая пальцами, где и как надо копать... Бардак, короче говоря!
«А ведь эти хмыри нас гоняют по джунглям уже вторую неделю! Мы что, им подобные?! Ну, уж не-ет... Не пойдет оно...»
– Гот на позиции, – проговорил наушник.
Это означало то, что немец уже успел преодолеть свои триста метров, и теперь была очередь Кондора:
– Принял. Внимание! Я иду...
Сто метров... Это много или мало?.. Гуляя по бульвару – это несколько, в общем-то, мгновений, а для разведчика, уползающего от «хвоста», – это целая вечность... А если так отходить придется километров пять-шесть? А если больше?.. Сколько вечностей проживет за эти минуты или часы настоящий диверсант? А потом говорят, что ты выглядишь лет на восемь-десять старше своего возраста... Да и слава богу, что всего-то на столько-то!..
Он преодолел эту стометровку за две минуты. Где ползком, где на карачках, а где позволяли редкие кустики, и вовсе бегом, пригнувшись к земле всем корпусом.
Следующие две минуты Кондор «активно отдыхал»: выцеливал преследователей и прикрывал отход Гота. И с тем и с другим был относительный порядок. Уже порядком подуставший Гот все же тянул свою солдатскую лямку, как конь-тяжеловес, хотя и проклинал (Андрей видел в свой прицел шевелящиеся губы немца), видимо, всех святых. У «революционеров» тоже были видны подвижки – сухопарый блондин навел относительный порядок в их «стройных рядах», организовав некое подобие круговой обороны.
«Анархисты-пофуисты, бля! Ну-ну...» В прицельной сетке Кондора туда-сюда бродили черномазые «военные», покуривая сигареты и попивая скорее всего пиво, лишь изредка останавливаясь на отведенных им точках, и только один из них занимался по-настоящему полезным делом – водила откапывал колесо грузовика.
И следующие две минуты ракообразного передвижения. И еще две. И еще... Через десять минут они удалились от «хвоста» на двести пятьдесят метров...
– Кондор – Скорпиону! – прошептал наушник.
– Принимаю.
– Вижу твоих «туристов». Удаление – полтора. Могу принять. Мои действия?
– Принял. Жди! – А вот это уже немного радовало. – Вайпер – Кондору!
– Слухаю!
– Где «пассажиры»?
– Йдут ходко! Вже мамут буть коло горба!
– Не понял? Что значит: «Должны быть»?! – прорычал Андрей.
– Их ведет Стар. – Теперь в голосе Збигнева не осталось и тени акцента. – Хорошо ведет! Да они и сами понимают...
– Где находится мой солдат Вайпер?!
– Я в двух штрихах за вашей спиной. Наблюдаю вас и «макак». Прикрываю отход...
– Тебе было приказано вести отряд, солдат! По окончании операции пойдете под трибунал за невыполнение приказа в боевой обстановке!
– А и холера з ним, пан капрал! А своего командира из солдатом у Войске польском не хиблять... То так...
Этот поляк знал кодекс офицерской чести и что такое значит: «Из боя возвращаются все!..»
– Скорпион!
– Я слышал... Добже, Гадуш, младец! Дуже добже!.. Апосля праци пшыдеш до мэнэ за карой!.. Я бардзо хочу розумет твои словенцы и прычи поруха пшыказу коммандера! (После работы придешь ко мне за наказанием!.. Я очень хочу понять твои слова и причины нарушения приказа командира!)
– Отставить, Скорпион! Слушай приказ!
– Да, месье коммандер! – отозвался сержант.
– Можешь «убить» «колеса»?
– Сто!
И это было правдой. В группе сержанта был уникальный снайпер, Виктор Попа (с ударением на последнюю букву и не склоняется). Бывший капитан еще «Каскада-4» (Последний из всех «Каскадов», бывших в Афгане)!.. Этот парниша отслужил штатным снайпером в офицерской группе два срока в Афгане (четыре года!)... Суровый, как скала! Видать, не мало прошел мужичок... А с Филином они сошлись ближе всех потому, что... Старший прапорщик Островский, в узких кругах попросту Бык, был их общим учителем в таком тонком снайперском деле... В разные годы, правда, но... А какая разница? Бык – это... Ну, короче, учиться у этого человека своей профессии было примерно как учиться у академика Королева... Любой ученик и того и другого рано или поздно становился в своем деле если и не академиком, то уж профессором наверняка... А тут такая встреча!.. «Рабочий» позывной Питон Виктор пронес с собой через все свои «тернии к звездам» и был списан эскулапами в звании... «Дважды капитана»... Как и Филин, он кому-то очень не тому и очень не вовремя сделал «массаж лица»... Звание вернули на «дембель» – история Филина повторялась почти что до последней запятой, только фамилии разнились...
– Питон!
– Братишка? – Они с Андреем только так и общались – «братишка».
– «Коробочки»?
– Наблюдаю.
– Сделать сможешь?
Дальность до «революционных» средств передвижения от группы Скорпиона была не менее двух километров. Это очень далеко. Даже для суперпрофи в снайперском деле. Что называется – «глаз не достает»... Но у Питона был самый современный «Ил Эмфилд» – тяжелая винтовочка 12,7 калибра, для «работы» на дальние расстояния. До «трех тысяч»... Правда... «Работать» с такой «гаубицей» мог редкий человек с огромным опытом – на «полкило»-то и то не каждый сработает, а тут...
– Сделаю, братка.
– Скорпион!
– На приеме!
– Обратный отсчет – шесть минут. Питон работает «коробочки». Твоя задача – беспокоящий огонь, и отходишь в «зеленку». Дальше по обстановке как сложится – или тянешь на себя на 160 от «обоза», или мочишь «хвост» по полной программе. Вопросы?
– Принято!
– Начали!
Шесть минут – это еще сто пятьдесят метров для Гота и Кондора...
Через сто пятьдесят метров (нормальный временной промежуток для человека военного!) старенький «Дефендер» вдруг превратился в такой компактный огненный шарик – единственная «мобильная единица». И в ту же секунду застрочили автоматы и штурмовые винтовки отряда Скорпиона. Сержант Дворжецки самым банальным образом развернул свой отряд в стометровую цепь.
«Браво, Питон-братка!»
«Революционеры» в одну секунду рассосались по близлежащим кустикам – блондинистый командир все же знал свое дело...
События развивались, как это было ни странно, по плану Андрея. Хотя... «Срубить» древний «студер» у Питона не удалось – дизельный он. Бак проковырял – горючка ушла в землю, а дальше... «Макаки» извлекли из кузова два миномета и установили их в направлении Скорпиона...
– Скорпион, «трубачи»!
– Вижу! Уходи, Кондор, – дальше мы! – рявкнул Франтишек и дальше уже непосредственно по делу: – Питон! «Оркестр» – твоя забота!
– Я их отсюда не вижу, ком! Кусты мешают!
– Хапай свою пукалку и ийдь куды хтеш, алэж то твои клиенты – мы прикроем твою шпину. – Сержант Дворжецки переходил на свой родной польский только в секунды волнения.
– Принял! Не подстрелите Попу!
– Ийдь-ийдь, вуйко з Полоныны!..
– Гот, Вайпер! «Номер два». – Это уже был Андрей, который, дабы не мешать Скорпиону, приказал перейти на запасную волну.
– На приеме Гот! – последовал ответ через десять секунд.
– Меняем «сетку». Гусеница на «двести» (теперь разрыв между ними должен был составлять двести метров, следовательно, и «бежать» предстояло каждому по четыреста – восемь минут – для боя это целая вечность).
– Месье коммандер!.. – Гот попытался возмутиться.
Он-то прекрасно понимал, что затеял его командир. А собственно говоря, что особенного? Просто Филин решил лично наблюдать за развитием событий, а те восемь минут, которые он выдурил лично для себя (а это, как уже говорилось выше, – целая вечность), так что бы он был бы за командир, если бы не знал, как идет его операция?
– Вперед! – рявкнул Кондор.
Исполнительный немец не стал вступать в дискуссии, попросту начал выполнять свои обязанности разведчика арьергарда – стал, как и раньше, перемещаться в сторону Кондора «глазами вперед», «качая маятник» и искусно маскируясь.
...А тем временем с «хвостом» разбирались парни Скорпиона.
«Блин горелый! – маялся Филин, наблюдая происходящее в оптику своей винтовки. – А ведь я из них „стрелочников“ сделал! Только бы этот „локомотив“ по их головам не прокатился!.. Мать твою за ногу!!!»
...С обоих флангов Скорпионовой цепи басовито и как-то очень неотвратимо стучали тяжелые FN-62М – на два километра они, понятное дело, прицельно стрелять не могли, но!.. Это была их дальность – все же 12,7 мэмэ калибр серьезный, внушающий уважение. Этими же миллиметрами в Афгане «духи» сбивали наши «вертушки», нашими же ДШК. Благо, что та война продлилась не на столько, чтобы продажные воротилы от военных успели бы продать большое количество «Утесов», пришедших им на смену, – тогда эта война была бы проиграна с великим позором и огромными потерями. Представляете себе крупнокалиберный пулемет, со скорострельностью до 1000 выстрелов в минуту, на котором установлен восьмикратный оптический прицел с пробивной способностью, как у малой пушки, и прицельной дальностью свыше двух «кило»?! Сейчас Андрей пожалел, что в арсенале всей этой спасательной операции не было ни одного «Утеса»...
Тем временем минометчики изготовились на позициях и приступили к делу.
«Ах, как они классно работают, эти черномазые! Ах, как классно! Где же Питон, бля?! Если так пойдет и дальше, то через пять минут от бойцов Скорпиона останутся одни лохмотья!..»
Два минометных расчета, эти четверо, работали как единый отлаженный агрегат. Первый выплевывал небольшие, похожие по размеру на огурцы, мины с частотой в три секунды – подающий и заряжающий трудились на два поршня в двигателе. Второй расчет трудился точно так же, но свои мины они выплевывали в промежутках между выстрелами первого расчета... за первую минуту они засыпали цепь Скорпиона не менее чем тридцатью осколочными минами. И хоть они и были малого калибра, но их осколки от этого были не менее смертоносными... Шапки взрывов вздымались в непосредственной близости от цепи бойцов Франтишека с полутора-двухсекундными перерывами, не давая поднять головы. Хотя «скорпионы» тем не менее зло огрызались по всему фронту и тяжелые пулеметы собирали свою хоть и не богатую, но жатву...
«Хреново! Ай, как хреново-то все!»
– Питон! Братишка! – Андрей не выдержал.
– Двадцать секунд! – ответил снайпер.
– Они засыпают вас минами! – И Кондор принял решение. – «Трубачей» сработаю сам! Питон возвращается!
– Капрал! – Это был рев Франтишека Дворжецки.
– Отставить, сержант! Я ближе, и мне легче их достать! Питон, отходить! Скорпион! Через три минуты сворачиваешься и... Тянешь их за собой. Как понял?!
– Ешчь!.. То не право, пан коммандер!
– Потом будем разбираться в правоте! Начало отхода – «Два!».
– Зрозумев!
– Удачи, братишка! – прорезался Питон.
– Всем нам!..
Кондор выждал еще полминуты и тщательно прицелился. В ящик с минами... Надо было создать впечатление, что какая-то шальная пуля прилетела именно сюда. Случайная, шальная пуля...
– «Два!» – шепнул он в микрофон и выстрелил.
«СВДСка» легонько толкнула его в плечо, и почти сразу расположение «революционеров» окуталось клубами дыма вперемешку с какими-то щепами и ошметками, а до Андрея донесся «гу-ух» взрыва. Дымовая завеса пыли и осколков накрыла «макак» с головой...
– Гот!
– Я!
– Отходим!
– Прикрываю.
– Вот и ладушки...
Воспользовавшись образовавшимся бедламом в стане «революционеров», Андрей, пригибаясь и вертясь, словно юла, побежал в направлении своего, уходившего к плато, отряда. Через несколько минут к нему присоединился Гот, который бежал параллельным курсом в пятидесяти метрах. И опять им повезло... Перестрелка и взрывы напугали местных, «саваннских» жителей – откуда-то справа в сторону плато несся потревоженный бело-полосатый табун – африканские лошадки, зебры то бишь, на подсознательном уровне не любят шума. А тут уж так пошумели двуногие, что...
– Гот?!
– Вижу!
– Вайпер?!
– Також! Подвезло!
Им действительно повезло самым нелепым и непредвиденным образом, а лучшей маскировки придумать было трудно, да и не возможно, наверное. Представьте себе в бежево-песочной саванне такое большое, черно-белое, скачущее со всех копыт пятно. Яркое пятно, надо сказать! «И что?» – скажете вы. Да то! Даже если у «макак» и нашелся бы человек с железными нервами, то что привлекло бы его внимание в первую очередь: несущийся галопом табун зебр или едва различимые в своих «пустынях» Кондор и Гот, которые к тому же еще и маскируются по максимуму? Правильно! Их и так-то рассмотреть не просто, а тут такой «отвлекающий фактор». На этих лошадок и смотреть-то больно – все рябит и мелькает – идеальная маскировка!..
– Мартин! На полусогнутых, бегом! Пока шанс рядом бежит! Go! Go!
– Yes, my сommander! Yes...
Немец понесся так, словно ему в задницу влили литр скипидара.
«Тише! Тише, придурок, – ты же уже зебр обгоняешь!» – ухмыльнулся Филин.
– Гадуш! – Андрей начал понемногу задыхаться на бегу – не иначе на нервной почве.
– Тут!
– Ты где?
– На 0 от тебе, пенч-«кило». Шмотри, не спшиступи на мене – мамеш кревну зобиду! (Вайпер залег и замаскировался где-то среди редких кустарников в полукилометре от Андрея, прямо «по курсу».)
– Переживешь, обидчивый ты наш!
У них, даже в такой ситуации, еще находились силы на шутки и дружеские подначивания. Военные профи... Что еще сказать?..
Пять минут сумасшедшей скачки, ибо бегом это не назовешь. Они бежали и перепрыгивали нередкие ямы, ничем не отличаясь от тех же зебр – все бежало и подпрыгивало в едином ритме.
Задыхающийся Кондор плюхнулся всем телом в небольшую вымоину:
– Гадуш!
– На проволоке!
– Троллейбус, бля, польский... Отходишь!
– Вже!
Метрах в восьмидесяти впереди приподнялся реденький кустик и резво так стал передвигаться в сторону Андрея.
– Гот!
– Я!
– За Вайпером! Вперед!
Какое там было Филину наблюдать! Усталость и нервы делали свое дело... Пулемет лежал рядом, словно дохлый червяк... «СВДС» плотно прилипла своим телом к промокшему насквозь «комку»... Филин... Этот, единственный из них троих, пытался что-то делать – он смотрел в сторону далекой кромки джунглей. Изображение слегка плыло, но он все же узрел, что бой, вернее, уже перестрелка стала смещаться в сторону «зеленки». Скорпион сумел все же вытянуть «хвост» на себя.
«Хорошо, сержант. Молодцом!»
– Скорпион?
– На связи! – Голос сержанта заглушали звуки выстрелов.
– Тянешь?
– То так.
– Тяни до темноты. Потом отрывайся и иди оговоренным маршрутом.
– Ешчь!
– Удачи...
«Ну? Вперед?»
Он подхватил пулемет и медленно так, вразвалочку, совсем как старик, припустил тяжелой трусцой вслед за уходящим отрядом – командир не имеет ни морального, ни физического права «уехать в Сочи»[102] , если он настоящий командир...
Вайпер, Гот и Кондор стали догонять свой отряд только тогда, когда до плато оставалось не более полукилометра.
Казавшаяся такой несерьезной горой, теперь, вблизи, она нависала над головами пятидесятиметровой громадиной. Практически отвесная, она давила на психику и не внушала своим видом ни оптимизма, ни энтузиазма. Обходить? А куда? В какую сторону? Влево? Да, может быть – в «обозримом будущем», то бишь в трех-четырех километрах был виден конец этой стены, далее огромный, на четверть горизонта просвет и следующее плато. Идти в эту сторону? А что там? Плато наверняка закругляется и идет дальше на север. Идти вдоль этой стенки – значит обречь себя на близкую погоню. Здесь единственным спасением от «хвоста на колесах» было лезть вверх – пересечь саванну до второго плато нереально (кэмэ тридцать будет, никак не меньше), да и не нужно – их путь на северо-восток, а не на запад... Направо? Вернешься к самому началу этого «марша», потому что «их» плато было «отрыжкой» горной цепи Адамуа. Идти в нейтральный Камерун в планы Кондора не входило – кто знает, какие отношения между их властями и нигерийскими «революционерами»?..
В желтой жаркой Африке,
В центральной ее части,
Как-то вдруг, вне графика,
Случилося несчастье —
Слон сказал, не разобрав:
«Видно, быть потопу...»
Андрей смотрел на надвигавшуюся на них стену, на солнце, которое уже зацепилось своим краем за каменный палец на вершине, и понимал, что... Надо идти... Вверх. Вверх, на плато... И другого выхода нет!..
– Стар! – шепнул он устало в свой микрофон.
– На приеме!
– Люди?
– Идут, но тяжело – не их «прогулка».
– Мы на подходе.
– Наблюдаю.
– Отлично. Рандеву у стены через пять минут. Организовать привал людям, огня не разжигать. Все по полной программе... И всех «гусей» ко мне – будем думать...
Арьергард нагнал свой отряд уже у самой стены.
– Все в норме, кэп. – Стар стоял перед Кондором, слегка покачиваясь, – уводить от погони толпу, совершенно к этому не приспособленную, – тоже труд не из самых легких.
– Хорошо, Паша... – Андрей присел на большой камень. – Охранение?
– Джамп – справа, Гранд – слева.
– Мы – с тыла... Хорошо...
– «Пиджаки» – в мочалку, – сообщил положение вещей Стар. – Есть кадры в возрасте – как бы их Кондратий не хватил с таким темпом. Как думаешь, командир?
– Не хватит! А хватит, так после всего – они же жить хотят, а особенно сейчас... Отставить лирику! Как Водяной?
– Пришел в себя. Даже пытается что-то делать! Но слабый...
– Понятно... – Усталость усталостью, а «трудиться» предстояло еще ой как тяжело. – Слушаю мысли по нашей диспозиции!
– Надо... – Вайпер подал голос, но Кондор поднял сжатый кулак вверх – сигнал «Внимание!».
– Скорпион – Кондору! Скорпион – Кондору!
В ответ было только шипение и потрескивание радиоэфира – сержант был вне досягаемости «Фалькона», а значит, у Андрея была фора в двадцать километров как минимум.
– Слушаю! – Он посмотрел прямо в глаза Збигнева.
– Подниматься надо, пан капрал. – Провинившийся Вайпер опустил глаза.
– Кто еще? – Андрей был суров, как сфинкс.
В суровом молчании каждый член «военного совета» кивнул головой в согласии – каждый из них был опытным воином, и каждый понимал, что это единственный выход.
– Хорошо... Слушай приказ!
Сидевшие вокруг Кондора бойцы подтянулись, приняв сидячую позу «Смирно!».
– Стар – комендант «обоза».
– Есть!
– Гот обеспечивает тыл до моего приказа!
– Есть!
– Подниматься будешь самым последним, Мартин.
– Понятное дело, месье капрал... Сделаем!..
– Клим.
– Я!
Андрей посмотрел своему старому товарищу прямо в глаза:
– Ты, кажется, если мне не изменяет память, служил в бригаде спецназначения ВДВ?
– Так точно.
– «Горно-альпийской» бригаде, комроты разведки?
– Я понял, братишка... Я сделаю...
– Задира.
– Я!
– Ты понял, что от тебя требуется? А главное, зависит...
Если друг оказался вдруг
И не друг, и не враг, а так,
Если сразу не разберешь,
Плох он или хорош, —
Парня в горы тяни, рискни,
Не бросай одного его —
Там он в связке одной с тобой,
Там поймешь, кто такой...
– Не парься, кэп, – я все сделаю как надо...
– Посмотрим... Вопросы?
– Я? – подал голос Вайпер.
– Сменишь Джампа на фланге! Джамп идет страхующим у Задиры. Еще вопросы?
Ответом было суровое молчание.
– Хорошо... Слушай порядок движения!.. Задира идет на стенку, Джамп – страхующий... Дальше поднимаем пять «пиджаков», лучше девушек, и Водяного... За ними пойдет Стар. Дальше – поднимаем остальных «пиджаков»... Кондор, Гранд, Вайпер по одному. Гот поднимается последним по моему приказу...
Согласием было молчание – приказы не обсуждаются, да и расстановка сил была разумной.
– Еще вопросы?!
Ответа не последовало.
Кондор кивнул головой:
– Занять позиции согласно расписанию. Клим, останься!
Бойцы ушли к отряду готовиться и готовить, а двое старых друзей остались с глазу на глаз:
– Не доверяешь, кэп?
– Я, братка, сейчас самому себе не доверяю! Такие дела... Мне этих гражданских из этой жопы вытащить надо, и без потерь – всех живых и относительно здоровых...
– В слепую трудишься, значит... Кого выводишь – не знаешь, а значит, надо вывести всех...
– Клима! Кто бы из них кем бы ни был – все остальные тоже люди... Так?
– Так-так! Не дави!.. – Задира потер лицо ладонью. – Да и какая разница?! «Пиджаков» вытаскивать надо по-любому. Я сделаю, братишка, не сомневайся...
– Я не сомневаюсь... Наши репшнуры имеют тридцать метров, Клим. До «площадки» два броска. Тебе надо будет найти площадку где-нибудь посредине, иначе...
– Будь спок, кэп, – в горах абсолютных стен не бывает...
– Тогда поехали... Вперед, братишка!..
Весь «военный совет» отобрал у отряда четыре минуты...