Данные об участии четников в Апрельской войне с 6 по 18 апреля 1941 года разрозненны и скудны. Штаб «Четнического командования» в первые три дня войны с 6 по 8 апреля располагался в селе Самайла под Кралево. В течение этих трех дней командование занималось подготовкой лагеря для размещения четнических подразделений, которым было приказано перебазироваться в Кралево и охраной окрестностей лагеря от возможных воздушных атак врага. 8 апреля «Четническое командование» по приказу Верховного командования отправило одну роту нового Седьмого батальона в Косовску Митровицу в распоряжение штаба Третьей Армии. Сам штаб «Четнического командования» переехал сначала 10 апреля в Ужичку Пожегу, затем 13 апреля в Рогатицу, а затем через Горажде и Фочу 14 апреля в Калиновик, оттуда 16 апреля в Сараево, где 18 апреля наконец закончил свои мучения и сдался немцам, вместе со штабом сдались остатки Второго и Седьмого батальонов.
Первый четнический батальон
Первый (новисадский) четнический батальон располагался при штабе Первой Армии до 11 апреля, когда ему было приказано в связи с ударом немецкого 46-го корпуса во фланг Первой армии организовать оборону переправ через Саву в районе Рачи, удержать свою.
По одной версии на следующий день батальон уже отступил к Биелине, там получил приказ подготовить оборону биелинского аэродрома, по другой, более новой версии событий, с учетом немецких документов, четники до 14 апреля находились в Раче и были брошены на аэродром позднее. В Биелине располагались остатки 6-го истребительного, 1-го бомбардировочного полков, 11-й самостоятельной разведывательной группы и 1-й и 2-й групп армейской авиации. 10, 11 и 12 апреля немецкое авиационное командование Арад (Luftwaffen-Kommando Arad) 4-го воздушного флота нанесло серию ударов по аэродрому, уничтожив большинство остававшихся там югославских самолетов. Оставшись без машин пилоты и техники уже 11 апреля покинули аэродром на автомобилях через Тузлу прибыли в Сараево.
14 апреля при поддержке истребителей из I/ZG.26 и III/JG.54 а также пикирующих бомбардировщиков Ju-87 немцы захватили аэродром Биелины — бомбежки и штурмовка начались с утра, а около полудня на полосу приземлились 17 транспортных Ju-52 с 250 десантниками (в сербской историографии часто упоминают парашютный десант, но немцы пишут именно о посадочном). После короткого боя аэродром был захвачен, 210 югославских солдат взяты в плен. После получения информации о захвате аэродрома командование Первой армии приказало Первому четническому батальону оставить оборону плацдарма на Раче и выдвигаться к аэродрому. На марше батальон подвергался непрерывным атакам немецкой авиации, в борьбе с парашютистами четники понесли значительные потери, и были окончательно разбиты подошедшими немецкими танками, эффективно противостоять которым не могли из-за отсутствия противотанковой артиллерии, а с тыла не ударили хорватские коллаборационисты — усташи (в другой версии боя танки и усташи не участвовали, а батальон полег при попытках отбить захваченный немецкими парашютистами аэродром). Избежав пленения командир Первого батальона майор Миодраг Палошевич и офицеры капитан Миленко Рельич, поручик Боривойе Илич, подпоручик Павле Мешкович и старший сержант Гойко Айваз с четырьмя солдатами вырвались из окружения и в начале мая 1941 в селе Заовине на Равной Горе присоединились к полковнику Драголюбу «Драже» Михайловичу.
Майор Палошевич, впоследствии стал одним из видных дражиных офицеров и организаторов четнического движения в таковском и качерском районах.
Второй (сараевский) четнический батальон планировалось направить в район Косовской Митровицы, с самого начала войны непрерывно отступал, данных о каком-то его участии в боевых действиях нет. 18 апреля он вместе со штабом «Четнического командования» сдался немцам в Сараево.
Третий (скопский) батальон 8 апреля получил приказ совместно с одной ротой Седьмого батальона оборонять вход в Качаничское ущелье, фактически рота, приданная Третьему батальону на усиление была той самой ротой, которую у него недавно отняли для создания нового батальона. Четники были вдребезги разбиты наступающими через ущелье немецкими броне-механизированными частями (9-я танковая дивизия) и сдались 12 апреля. Один взвод из третьей роты под командованием унтер-офицера Джордже Герогоевича смог избежать пленения и ушел на Копаоник, солдаты вступили в Копаоничский партизанский отряд, но сам Герогоевич, как монархист, был расстрелян коммунистами.
Четвертый (карловацкий) батальон в ночь с 4 на 5 апреля был переброшен из Карловца в Беловар. В связи с прорывом сил немецкого 46-го корпуса через Драву возле Джекеньеша и реку Муру возле села Летенья четвертому батальону было приказано готовиться к проведению диверсий в тылу врага и ждать дальнейших приказаний. Командованию Четвертой Армии, которой был подчинен батальон было известно о сильных проусташеских настроениях в «четническом» батальоне и потому оно не использовало его в подавлении усташеского бунта в Беловаре, произошедшего 9 апреля в частях 108-го пехотного и 40-го резервного полков. Однако, к 10 апреля четнический батальон полностью разложился под влиянием усташеской пропаганды и сдался немцам.
Пятый (нишский) батальон до 8 апреля располагался в Нише, где охранял штаб Пятой Армии. После падения Пирота 8 апреля командование Пятой Армии направило объединенный отряд из Пятого четнического батальона и моторизованного дивизиона Второй кавалерийской дивизии, саперного батальона и мелких артиллерийских подразделений из состава армейского артиллерийского полка на Шпайские позиции. 9 апреля немецкая 14-я танковая дивизия прорвала Шпайские позиции и взяла Ниш. Данная боевая группа с боями отступала до района Кралево, где 14 апреля сдалась немцам.
Больше всего информации о боевых действиях Шестого (мостарского) четнического батальона. 4 апреля батальон был переброшен из Мостара в Младеновац, оттуда пешком отправлен в Азанью, где располагался штаб Шестой Армии. 9 апреля после полудня вместе со штабом Шестой Армии грузовиками батальон перебросили в Тополу, утром 10 апреля — автобусами в село Чумич на трассе Топола — Крагуевац. Здесь командир батальона майор Любомир Тадич получил приказ выдвинуться в Крагуевац, подавить возникшие в городе после отступления армии беспорядки (после ухода войск местные жители начали грабить армейские склады), после чего останавливать остатки разбитых частей и организовать оборону города. Батальон начал выдвижение, но уже через пятнадцать минут встретил остатки бегущего кавалерийского эскадрона, разгромленного немецкими танками, четникам, большей частью хорватам по национальности, идея идти куда-то дальше и что-то оборонять видимо не понравилась и они присоединились к отступающим, оставив в качестве заслона часть первой роты под командованием капитана 2-го класса Бранко Животича.
Оставшиеся в заслоне четники оказали умелый отпор наступающим немцам и уничтожили три танка, один из которых подбил сам Бранко Животич, погибший в этом бою (капитан 2-го класса Бранко Животич был участником показательных учений под Белградом, где демонстрировал действия диверсионной группы во вражеском тылу, отличился при подавлении усташеского бунта в Имотском в марте 1941). После этого боя батальон непрерывно отступал в условиях полного отсутствия снабжения и сдался немцам в Горнем Милановце 15 апреля. Сразу после боя под селом Чумичи из батальона сбежали командир второй роты капитан 1-го класса Драгомир Маркович и командир взвода связи поручик Иван Петружела. Драгомир Маркович вернулся домой в Мостар где сразу предложил себя к услугам усташеской власти, Петружела попал в плен, но смог доказать немцам свою лояльность и через несколько дней был освобожден.
Седьмой четнический батальон без той роты, которую он вернул в состав Третьего батальона, вместе с дивизионом ПВО Штаба Верховного Командования 12 и 13 апреля действовал на фронте Первой армии в районе Зворника против немецких броне-механизированных частей, добившись при этом неплохих успехов, уничтожая немецкие танки и грузовики. После этого Седьмой четнический батальон с боями отступал к Сараево, где вместе со вторым батальоном и штабом «Четнического командования» 18 апреля сдался немцам.
В доступных источниках крайне мало информации о потерях, понесенных четниками в борьбе с немцами. Достоверно известно, что из состава Шестого батальона в бою с авангардом немецкой 11-й танковой дивизии возле села Чумичи погибли офицер и два солдата, несколько унтер-офицеров и солдат получили ранения. Про Первый батальон некоторые авторы пишут, что он «погиб до последнего человека», однако это скорее всего неверно, хотя потери при обороне биелинского аэродрома действительно были значительны. Потери Седьмого батальона в боях с немецкой 16-й моторизованной дивизией под Зворником также неизвестны.
После пленения в Сараево Штаба «Четнического командования» и его оставшихся подразделений, подчинившихся приказу Командования о прекращении боевых действий и капитуляции, участие четников в Апрельской войне 1941 года было завершено.
Выводы:
Таким образом, четникам, как и всей югославской армии, пришлось испить горечь разгрома в молниеносной Апрельской войне. Без преувеличения, четники являлись элитой армии, частями, состоящими из добровольцев и лучших представителей сухопутных войск, однако это не помогло им преодолеть главные проблемы югославской армии — национальные противоречия и неумелое командование, практически сразу потерявшее контроль над ситуацией. Хорваты и словенцы не имели ничего против того, чтобы стать частью элиты — частей специального назначения в мирное время, но воевать против немцев не желали, из-за чего батальоны, состоявшие из хорватов были небоеспособными и в бой не рвались, в части случаев командование их не трогало, — как, к примеру, Четвертый батальон. Шестой батальон самовольно отказался от выполнения приказа и, за исключением небольшого арьергарда, оказавшего немцам жесткий отпор, разбежался. Четники в большинстве не прошли запланированного курса обучения, не успели получить значительную часть оружия и снаряжения.