Не хватало ещё перед приходом рабочих оставить мокрые следы на полу. Водолазы разбежались по помещению. В инструментальных ящиках при первом осмотре Лосев заметил несколько трубок и штуцеров: при небольшой доделке их можно было использовать как переходники и использовать работающие компрессоры и кислородные баллоны, стоящие в ряд у стены, для подзарядки своих дыхательных аппаратов. В неприкосновенном резерве на основной базе имелись дыхательные аппараты с регенерационными патронами, но они планировались к использованию с началом активной фазы действий сводного разведывательного отряда.
Всё-таки Лосев нашёл то, что искал. Он быстро начал перебирать какие-то шланги, один начал обматывать прямо вокруг пояса, штуцера запихивал в планшет на поясе. Мошарук находился на фишке.
– Лось, завязывай! – зашипел он, – машина подъехала наверху, скоро здесь будут.
– Сейчас, сейчас, – бормотал Лосев, перебирая обрезки шлангов и укладывая их так, как лежали раньше, стараясь замаскировать пропажу.
– Уходим, – с лестницы, ведущей наверх, слетел Мошарук и в два прыжка пересек зал, рыбкой вошёл в воду без брызг и всплесков.
Лосев аккуратно прикрыл крышку металлического ящика, осмотрелся и с места без разгона прыгнул, пролетел через весь зал и тоже аккуратно без брызг погрузился в воду.
Открылась крышка входного люка, появился первый из рабочих, щелкнул рубильником, включая свет, и осмотрелся. За ним, переговариваясь между собой, спустилась вся рабочая смена. Техники занялись своими привычными делами.
– Энди! – заорал один из них, – ты опять ящик с шлангами не закрываешь? сколько тебе говорить – вешай замочек и опечатывай! У нас скоро смена, через один самолёт, ты хочешь потом недостачи из своего кармана выплачивать? Говорят, там старшим какой-то совсем скупердяй воррент прилетает.
– Да ладно, забыл так забыл, чего разоряться! Тут опять, блин, рыбами воняет, я же говорил – надо водолазам сказать, чтобы съёмные решетки на подводные тоннели поставили обратно, а то эти твари заползают сюда погреться.
– Сегодня будет вторая водолазная команда работать на осмотре пирса. Готовимся на всякий случай на приём сухогруза, если самолёт не подойдёт. Да и безопасники настояли – вечно им что-то мерещиться. Нам ещё ФБР с шахты сюда притащить и этого рыжего ирландца О'Кинли для полного комплекта.
– Да, сегодня покер не состоится, придётся поработать. К двенадцати, к приезду водолазной команды надо компрессоры подготовить. Чёрт, куда этот шланг делся?! – сокрушался Энди, роясь в ящике.
Под металлическим трапом для спуска водолазов, высунув на поверхность головы, затаились Мошарук и Лосев. Лосев ни черта не понимал в разговоре американцев. Мошарук, наоборот, осторожно сняв капюшон, ловил каждое слово, долетающее сквозь шум работающих агрегатов. Услышав что-то важное, он сделал круглые глаза и, быстренько натянув капюшон, показал Лосеву пальцем вниз – «Уходим». Водолазы бесшумными тенями пронеслись под водой и ушли в тоннель. Энди, так ненавидящий нерп и что-то услышавший, подошёл к парапету и швырнул в воду ручку от обломанной отвёртки:
– Убирайтесь, мерзкие твари!
– Энди, ты опять там воюешь с тюленями, – хохотнул напарник.
– Ненавижу этих мерзких тварей! По мне так призраки «Летучего патруля» куда приятнее.
Напарник Энди от греха подальше отвернулся и быстробыстро сотворил крестное знамение. Призраков им здесь ещё не хватало!
Новость о работе водолазной команды Иванова не обрадовала. Надо было срочно уходить с причала, но воздуха в баллонах вообще не оставалось. Тот минимум, что был в баллонах носителя, был необходим для возвращения, которое каптри запланировал на глубокую ночь, да и то после того, как Лосев попытается нагнать давление в баллонах дыхательных аппаратов. Ситуация не из приятных. Тем более, при осмотре подводных тоннелей будут в любом случае смотреть и сухие коридоры. Надо что-то решать. А времени всё меньше и меньше. Иванов обхватил голову руками и заскрипел зубами – в голову ничего не приходило. Тут подал голос матрос Лосев.
– Тащ каптри, у них же тяжелые водолазы пойдут? по балкону тому, который ниже входа?
– Ну да, есть там осмотровые парапеты для днища, – поднял голову Иванов, – а с чего взял, что тяжёлые пойдут?
– А компрессор для подачи воздуха для кого они готовят? если бы на баллонах шли, то проще с катера легких пускать на осмотр тоннелей.
– Таак… таак… а ведь действительно, пойдут по подводному техническому парапету. Глубина-то здесь дай бог, для того, чтобы крупнотоннажник встал и… короче, предложения, матрос! У меня голова не варит.
– Да это Мошар надумал.
– Мошарик, голос! – скомандовал каптри и повернулся к матросу.
Водолаз молча расстегнул свой герметичный мешок и вытащил ярко-оранжевый спасательный жилет.
– Тащ каптри, только не ругайтесь, это с катера, – матрос бросил жилет Иванову. Командир подхватил на лету и развернул на груди – справа красовалась бирка, которые так любят американцы, «лейтенант Виллис».
– Мошарик! Тебя когда-нибудь кэгэбэшники за мародёрство расстреляют! Это же жилет капитана катера!!
– Точно так, тащ каптри! Вы помните, я рассказывал за что негры-марихуанщики гутарили?
– Ага, ну-ну… Короче. Ясно! Но выхода другого нет. Шланг водолазу не резать! Помнишь построение группы технических водолазов при осмотре причальных сооружений.
– Точно так!
– Все сюда! Считаем! Лось, не забудь снять ловушку!
Сперва начался осмотр сухих коридоров причального пирса. Освещение и запасные выходы в порядке. В тоннелях сухо, протеканий не обнаружено. Морские пехотинцы, отряженные для осмотра, лениво добрели по коридорам до первого зала на начале пирса и побрели дальше, жуя свою жвачку и нехотя перебрасываясь фразами по поводу идиотизма некого «люфтенант-кёнела» и «мэйджера». Широкоплечий сержант Лепски внимательно осмотрел крайний зал, видно, что-то привело его в смущение. Подошёл к телефонному ящику на стене, отомкнул его и вызвал рабочий зал. Попросил старшину водолазов к трубке. Начал что-то рассказывать и в конце разговора попросил очень тщательно осмотреть подводные коридоры «Эй-один» и «Би-один» по разные стороны пирса.
Водолаз первого класса Чак Корнсберри вышагивал по металлическому парапету на глубине на пару футов ниже входа в подводные тоннели и изредка поворачивал голову по сторонам, переговариваясь по телефону с пунктом управления в техническом зале и напарником водолазом, также вышагивающим на глубине по ту сторону причала.
– Сторона «Би», прошёл четвёртый технический, наружное подводное освещение, два фонаря вышли из строя, приступаю к осмотру, – доложил он, поднимаясь по металлическому трапу к неисправным фонарям.
– Приняли, Чак! – отвечали на другом конце провода. Тут же отозвался напарник со стороны «Би»:
– Точно такая же картина на четвёртом техническом стороны «Эй»! два неисправных, линия в надводном коридоре повреждена, скорее всего.
– Приняли вас, «Эй» и «Би». Ожидайте! В четвертый надводный отправил специалистов с ребятами Лепски – сейчас посмотрят, что там с распределительным щитом.
– Деревянные мальчики белоснежки Лепски превратились в гномов, – тут же подал голос напарник Корнсберри. Чак хохотнул и услышал в наушнике смешок старшего на пункте управления водолазными работами. Досмотровую группу под командой морских пехотинцев Лепски уважали, но побаивались и не очень-то долюбливали. Команда с реальным боевым опытом, прикомандирована на остров в связи со сложившейся боевой обстановкой для усиления местных морпехов. Парни – оторви и выбрось. Единственные, с кем считаются заносчивые фэбээровские SWAT. Пара стычек в баре у Марко поставила всё на свои места. Даже покойник Виллис из катерников не рисковал с ними связываться. Сейчас снова лениво пойдут по коридору, выстроившись «свиньёй-ромбом», тыча во все стороны стволами штурмовых винтовок и освещая фонариками. Электрики бы сами добрались намного быстрее и устранили неисправность за несколько минут. С этими же дело затянется намного дольше. Чак осветил линзу подводного фонаря, проверил герметичность. Всё цело. Значит, дело действительно в проводке в сухом зале. Повертел головой, почувствовав всем телом небольшое давление воды. Опять эти нерпы играются. Забавные зверюшки. Иногда даже Корнсберри перед проведением водолазных работ брал в поясную сумку пару пойманных накануне рыбин, чтобы покормить этих милых усатых тварей. Некоторые очень забавно гонялись за лучом водолазного фонаря, безбоязненно подплывали и хватали тушки макрелей, которые водолаз подталкивал в их сторону.
Однако нерпы, тюленя или какой-нибудь большой рыбины рядом не оказалось. А Чак ощутимо чувствовал всем телом чье-то присутствие. Чуть откинувшись на трапе, он завертел головой в шлеме. Холодный пот стёк по спине, и стало трудно дышать – ниже на трапе стоял человек в облаке спутанных водорослей и оранжевом жилете. На водолаза в гидрокостюме он никак не походил. Он не плыл, активно работая руками и ногами, а просто шёл по металлическому парапету и приветливо махал рукой.
– Томми, – с суеверным ужасом прошептал Чак, – я вижу утопленника! Он идёт ко мне!!
– Чак, ты кислородом передышал, кто там – нерпа? Водолаз?! Немедленно на базу!
– Нет, это человек, – затухающим голосом признёс Корнсберри.
Тем временем утопленник подошёл к водолазу. Среди вьющихся водорослей Чак увидел синее лицо, губы покойника растянулись в улыбке и, краем затухающего сознания, водолаз прочитал по губам «Хаааай!». Корнсберри в ужасе схватился за водолазный тесак на поясе и отпустил руку, запнулся и его потянуло вниз, шланг подачи воздуха запутался в перильцах трапа. В висках застучало. Нога в тяжёлом водолазном ботинке попала между металлическими ступеньками. Затухающим сознанием он успел увидеть бирку на жилете утопленника. Это было последнее в его жизни, что он запомнил.
На помощь к нему уже спешила пара лёгководолазов из резерва, но он уже был мёртв.
– Твою мать!! – заорал старший на пункте управления работами. – Что случилось с Чаком?! Брэндон, на базу! Срочно на базу!!