Максим порасспрашивал Алёхина насчёт друзей и знакомых брата, отношений с коллегами и соседями, но больше ничего интересного Сергей Владимирович видящим не сообщил.
Уже на улице Эд поинтересовался:
— Думаешь, тогда он и подцепил эту тварь?
— Запросто. Надо уточнить, что с этими драчунами сейчас. Так, позвоню Егору, пусть он с полицией свяжется.
Через четверть часа старший сообщил, что драка в «Бирхаусе» на улице Северной шестого января действительно была. И зачинщик, и жертва скончались по пути в больницу от полученных повреждений.
Егор скупо похвалил Максима и велел им обоим возвращаться в спецотдел.
— Так, что у нас есть? — Егор оглядел команду и даже на стажёра покосился.
— Редкое для наших краёв существо, — взял слово Азамат. — Очевидно, паразит. Судя по настораживающей пустоте в квартире Алёхина, паразит сильный — вон как мелочь распугал. Или съел. Влияет на эмоциональное состояние носителя, меняет его поведение. Явного физического вреда носителю не наносит. Переселяется, надо полагать, во время убийства.
— Всех свидетелей мы проверили, — кивнул Егор. — Медиков и полицейских сегодня тоже навестили — чисто.
— Если я правильно поняла, — сказала Вика, дождавшись паузы, — то момент переселения можно заметить. На видео из трамвая все ведут себя более-менее естественно, но там не всех видно. Нужно либо опросить свидетелей ещё раз: не видел ли кто-нибудь, чтоб кто-то рядом замер, либо…
Вика замолчала, открывая файл с записью инцидента на своём компьютере:
— … найти запись с другого ракурса. Вот, смотрите, этот парень снимает происходящее на телефон. Максим, ты с ним говорил?
— Да. Сейчас найду его номер… где-то же был записан… и попрошу скинуть видео.
— А почему этой видеозаписи с телефона в материалах дела нет? — с недоумением спросил Эдуард.
— Так тут свидетельских показаний достаточно. Плюс Алёхин вину признал сразу, — пояснил Азамат. — Вроде как даже видео из трамвая приобщили к делу только по требованию защиты.
Максим быстро переговорил со свидетелем и радостно оповестил коллег, что запись сейчас будет.
Кошкин открыл файл у себя на телефоне и развернул его так, чтобы всем было удобно смотреть.
Под возгласы «Ни фига себе!», «Твою мать, псих!», «Вот чёрт!» видящие посмотрели на убийцу и жертву ещё раз. Потом снимающий развернул телефон, захватывая в кадр ошарашенных свидетелей. Затем снова на труп и убийцу. Потом на открывшиеся двери и ломящихся прочь людей. Снаружи в вагон пытались заглянуть любопытные прохожие. Камера снова дёрнулась, перемещаясь на убийцу и его жертву.
Послышалось восхищённо-напуганное:
— Обалдеть!.. — и запись закончилась.
— В вагоне все вроде бы реагируют адекватно, — заметил Максим. — В основном паникуют.
— Включи заново, — попросил Азамат.
Снова послышались возгласы и на экране появился Алёхин.
Когда в кадре мелькнули окна трамвая и стоящие за ними люди, пытающиеся понять, что происходит, Эдуард заметил подозрительного высокого мужчину в серой куртке. Тот не пытался заглянуть в окно, не расспрашивал стоящих рядом, просто стоял, неподвижно уставившись в пространство перед собой.
— Вот он! — азартно воскликнул Азамат, тыкая в экран пальцем.
Видящие пересмотрели короткий эпизод с участием человека в серой куртке и постановили: да, очень похоже, что это действительно тот, в кого перебрался монстр.
Егор сделал скриншот подозрительного мужика и отправил фото знакомым в полицию.
— Пусть пробьют по базам и по системе опознавания лиц. Макс, поищи по фото в соцсетях. Теперь только ждать.
— Долго? — спросил Эд.
— Столько, сколько нужно, — отрезал старший. — Пока займитесь бумагами. Раз мы со смежниками работаем и дело, видимо, забираем, то все документы должны быть в порядке.
Время тянулось долго-долго, а бумажки казались нескончаемыми. Оформлять документы, конечно, несложно, но так муторно, что Эдуард предпочёл бы гоняться за каким-нибудь монстром.
Тем временем Максим нашёл заброшенную страницу очень похожего мужчины во ВКонтакте. Зайцев Олег, день рождения — шестое марта, на странице несколько репостов из сообществ с красивыми фото природы, последний был сделан в августе.
Из полиции сообщили, что Зайцев Олег Петрович проходил потерпевшим по делу об ограблении два года назад. Есть адрес, телефон и место работы.
Егор набрал номер Зайцева, но дозвонился лишь до недовольной женщины, объяснившей, что этот номер уже полгода принадлежит ей и никаких Олегов она не знает.
— Так, Макс, звони Зайцеву на работу.
В больнице, где Зайцев числился санитаром, его не видели уже неделю.
— Едем к нему домой.
«Форд» Егора домчался до места проживания Олега Зайцева за семь минут. Улицы медленно погружались в февральские сумерки. Фонари, фары встречных машин, окна и витрины. Редкие прохожие и привычные зимние существа. Этот город неуловимо походил на родной городок Эда и в то же время был отчётливо чужим.
— Вика, Макс, остаётесь на улице. Стажёр, подождёшь в подъезде. Аз, со мной.
Вика и Максим вышли из машины, но далеко от «форда» отходить не стали. Эд пошёл за Егором и Азаматом к видавшей виды девятиэтажке.
Старший ткнул в домофон, тот противно запиликал и тут же отозвался женским голосом:
— Кто там?
— Спецотдел, старший сотрудник Брянцев, гражданин Зайцев дома?
— Ой… А он тут не живёт… Мы у него квартиру снимаем…
— Откройте, гражданочка.
— Да, конечно. Сейчас.
Домофон пискнул, и дверь открылась.
Егор сказал:
— Стажёр, иди с нами. И не отсвечивай.
Лифт не работал, так что пришлось тащиться на восьмой этаж пешком. Хотя, с точки зрения Эдуарда, это всё-таки было гораздо лучше, чем заполнять отчёты или таращиться в бесконечные новостные сводки.
На нужном этаже в дверях самой левой квартиры стояла испуганно переминающаяся с ноги на ноги молодая женщина в линялом плюшевом костюме. За ней пряталась девчушка лет пяти, одетая в розовую пижаму с кошачьими ушками.
— Заходите скорее! — женщина заскочила в квартиру и чуть не споткнулась о ребёнка. — Юлька, ну-ка кыш в кровать!
Тесная, но уютная квартирка. Крошечная прихожая со светлыми обоями в золотых цветах. Подозрительно щурящаяся на незваных гостей серая кошка у кухонной двери.
— Вас как зовут, гражданочка? — осведомился Егор.
— Женя… Евгения Усольцева. Вы из полиции, да? — не дав гостям ответить, женщина затараторила. — Я мужу позвонила, но он на смене, так сразу приехать не сможет. С Олегом Палычем что-то случилось? У него проблемы? А то он нас ни с того ни с сего выгоняет! Представляете? Позвонил в пятницу и говорит: типа, съезжайте в понедельник! А мы куда съедем? И потом, мы же договаривались, что надолго въезжаем. И заплатили за полгода сразу. Всего три месяца прошло! Олег Палыч так-то спокойный такой, а сегодня на Пашку моего как начал орать!
— Говорил, что это его место? — встрял Азамат.
— Да! Вот так и сказал: «Это моё место!» Но он же эту квартиру сдаёт. Тут раньше моя знакомая жила…
— Сегодня? — нахмурился Егор. — Вы же сказали, что Зайцев звонил в пятницу?
— Ну да. И ещё сегодня утром звонил. Но Пашка мой ему сказал: нет, мы тут будем жить! Заплатили же, договорились, мы…
Азамат и Эдуард переглянулись: вполне возможно, что именно квартирантов Зайцев и собирается убить.
— Так, у вас есть номер Зайцева? — требовательно спросил старший.
— У мужа есть…
— Звоните мужу и дайте мне с ним поговорить. Живо, гражданочка.
Женщина испуганно ойкнула и вытащила из кармана домашних штанов телефон.
— Паш, приезжай скорее, тут…
Егор бесцеремонно выхватил телефон и с нажимом заговорил:
— Старший сотрудник спецотдела Брянцев. Вы должны немедленно передать нам номер Зайцева. Нужно убедить его приехать сюда. Да, оперативная необходимость. Да, конечно, вашу семью мы спрячем. Не волнуйтесь. Да, мы его задержим.
Егор закончил разговор, и тут же на телефон пришло сообщение.
— Евгения, вы должны позвонить Зайцеву и вызвать его сюда. Потом одеваетесь, собираете ребёнка и спускаетесь вниз. Там вас встретят наши сотрудники. Готовы?
— Ой, нет… я боюсь… — женщина побледнела и, кажется, готова была заплакать.
Не заставлять же её. Но вызвать Зайцева надо. Вдруг он уже наметил жертву? Или завтра утром убьёт кого-нибудь в очереди или в автобусе?
Что бы сделал Полоз?..
— Давайте я, — прогудел Эд.
Он взял телефон, который Егор протягивал Евгении, нашёл номер в последнем сообщении и позвонил.
Азамат, подхватив кошку, тихонько подгонял женщину собираться, а старший говорил с кем-то по телефону: наверное, с оставшимися внизу членами Б-четыре.
— Алё, Олег? Эт сосед снизу. Топишь ты меня, слышь! Я пришёл, а тебя на месте нету. Щас приедешь? Ну ладно, жду.
Эдуард нажал отбой и выдохнул.
Из комнаты в дальнем конце короткого коридора высунулся Азамат и улыбнулся:
— Классно придумал, Эд!
В голове эхом отозвалось: «Десять баллов за сообразительность!»
Через пять минут Азамат вывел из квартиры Евгению с дочкой и вынес кошку. Пока он провожал их вниз, чтоб передать с рук на руки Максу и Вике, Егор и Эд обошли квартиру. Всё чисто. За шкафом притаился пыльный ползун, но с ним разобраться — один знак.
— Как будем действовать? — спросил Эдуард, когда они закончили беглый осмотр.
— Дверь оставим открытой, свет в коридоре включим. Встречать его буду я: вы с Азом страхуете внутри. Аз на кухне, ты в проходной комнате.
— Будем с ним говорить? Или сразу знаками?
— По обстоятельствам, — пожал плечами Егор, глядя куда-то в район переносицы стажёра.
Эд только хотел спросить, в чём, собственно, дело, но тут вернулся Азамат, взбежавший на восьмой этаж, судя по всему, бегом.
— Всё, передал! — слегка задыхаясь, отчитался он. — Вика вызвала машину из отдела — отвезут их пока в одну из наших квартирок.