— Мяу, — в лабораторию важно вошел жирный полосатый кот. Раскормленный настолько, что был больше похож на беременную рысь. Он подошел к миске в углу, где краснел кусок мяса. Я отвернулся и не стал размышлять о происхождении плоти. Вряд ли коту это мясо покупали.
— Значит, ничего нового нам рассказать не можете? — я сверлил глазами Кузнецова, а тот, задрав ворот халата, вытирал им вспотевший лоб.
— Все написано в заключении, — бормотал он. — Мне нечего добавить.
— Послушай, ты! — неожиданно встряла Света.
Я с удивлением глянул на нее. Лицо каменное, взгляд холодный, как у статуи Дзержинского. В голосе сплошной металл.
— Пока ты тут нам лапшу вешаешь, наши люди эксгумируют тела. Мы проведем повторную экспертизу и лично проконтролируем ее ход. Лучше сейчас расскажи все, как было. Не усугубляй…
Я еще никогда не слышал, чтобы она так разговаривала. Неужели ее настолько разозлило то, как эксперт пытался вывести ее из игры?
— Мне нечего добавить, — вдруг взвизгнул судмед и задергался. — Если у вас нет других вопросов, прошу вас не мешать работать! Я все уже сказал.
Забавно, ведь его работа от него не убежит.
— Мы еще вернемся, — уже спокойно проговорила Света. — После повторной экспертизы…
— Ваше право, — замахал руками Кузнецов. Прошу, уходите, мне нужно работать…
— Пойдем, — Света еле заметно кивнула мне.
Мы вышли в коридор. Я недоуменно посмотрел на нее:
— Почему мы ушли? Клиент готов. Его осталось только дожать.
— Он ничего не скажет, — покачала головой Света. — Чтобы не замкнуться в себе, ему нужно немного переварить услышанное.
— Знатно ты его выбила из колеи.
— Это называется метод конфронтации. Нужно в лоб выдать аргументы оппоненту, чтобы у того возникло чувство безысходности. Сейчас пять минут ждем и возвращаемся.
— Зачем?
— Думаю, он уже будет сговорчивее.
Я повел плечами — пять минут, так пять минут, теперь уже мы ничего не теряем. Как бы не так.
Звон и грохот донеслись из лаборатории. Я рванул дверь и заскочил внутрь. На сером кафеле пола среди опрокинутых лотков из нержавейки в луже собственной крови лежал Кузнецов. Через перерезанные вены на руках красными ручьями утекала из него жизнь.
— Не надо эксгумировать тела, — прохрипел он и закатил глаза.
Глава 11
Я подскочил к нему и зажал запястья, но кровь сильными толчками убегала у меня сквозь пальцы.
— Скорее! — крикнул я Свете. — Позови кого-нибудь! Нужна помощь!
Та побежала по коридору, заглядывая в кабинеты. Удалось найти только молоденькую девочку-судмедэксперта. Хоть она и имеет дела только с трупами, но первую медицинскую оказывать должна уметь. По образованию врач все-таки.
Но девочка стояла, зажав рот рукой, и в тихом ужасе хлопала глазами на истекающего кровью Кузнецова.
Застыла, словно памятник, даже звуков не издавала.
— Где жгут? — рявкнул я на нее. — Бинты есть?
— Я не знаю, — пролепетала девочка. — Нет, наверное. Мертвым они ни к чему…
— Черт! В скорую звони. Быстро!
Я стянул с себя брючный ремень и попытался перетянуть запястье. Света зажала вторую руку Кузнецова. Молодец, не побоялась крови. Но тщетно. Порезы глубокие и многочисленные. Такой ощущение, что судмед рассек плоть до самой кости. Умеет, гад, с инструментом обращаться.
Рядом в луже крови сверкнул скальпель. Через несколько секунд он совсем утонул, а Кузнецов уже не дышал и обмяк. Я пощупал горло — пульса нет.
— Вот падла! — плюнул я, стаскивая с его руки ремень. — Сдох как пес. Но нам ничего не сказал. Что же он такого скрывал?
Света успокаивала врачиху и уже аккуратно вывела ее из лаборатории. Молодец. Смерти не боится. Кремень, а не девушка. Может, я что-то о ней не знаю?
— Дело сдвинулось с мертвой точки! — Горохов мерил шагами кабинет, что выделили нам в Абаканском УВД, в старом корпусе.
Комнатка убогая, с единственным оконцем на уровне колен. Дощатым полом и кривыми, обитыми непонятно какими деревянными панелями стенами. Как будто их уже откуда-то отдирали после нескольких лет службы и потом притащили сюда.
— Вся область всполошилась из-за суицида Кузнецова, — продолжал Горохов. — Молодцы, хорошо обработали, что сказать. Теперь, конечно, знаем, что в правильном направлении движемся. Но за то, что до смерти допросили — за это вам устный выговор. Как вы так его умудрились довести до самоубийства?
— Этот метод такой, Никита Егорович, — оправдывался я. — Коронации, называется. А по простому — по лбу обухом, чтоб корона слетела.
— Конфронтации, — поморщилась Света, поправив меня. — Я просто не ожидала, что “пациент” такой неустойчивый психически окажется. При беседе налицо были признаки лжи и тревожности. Но он выбрал агрессивную позицию, как защиту в разговоре с нами. Я хотела размягчить его немного и дать тревоге завладеть психикой.
— Очень хорошо это у вас получилось, — язвительно заметил следователь. — Так хорошо, что он порезал себя. Слава Богу, хоть на вас не кинулся. Ну да ладно. Победителей не судят. Тела уже в областном СМЭ. Я туда еще Алексея отрядил. Лично смотрит за ходом проведения исследований. Ждем результатов, и от них уже будем отталкиваться. А на сегодня пока все. Отдыхайте. Завтра, я думаю, предварительные результаты уже будут.
Освободившись пораньше, мы вернулись в гостиницу. Вечер обещал быть долгим. Разузнав у местных о месторасположении кинотеатра, я решил пригласить Свету в кино. Но, как назло, из СМЭ уже вернулся Алексей и коварно упал нам на хвост. Пришлось это великовозрастное дитя взять с собой. Третьим лишним. И фильм, на который мы собрались, назывался прямо в тему: “Трое в лодке, не считая собаки”.
Горохов от похода в кино отказался. Заперся у себя в номере и в сотый раз изучал материалы дела. Чертил какие-то только ему понятные схемы, отрешившись от всего мира.
Комедию про собаку, Ширвиндта и Миронова я смотрел в сотый раз. Каждый раз с удовольствием. Но на большом экране и с красивой девушкой рядом — впервые. Правда, мой романтический настрой периодически безжалостно прерывался фырканьем и гоготанием Алексея. Он тыкал пальцем в экран и, оборачиваясь, хлопал то меня, то Свету по плечу:
— Смотрите! Лодка перевернулась! Гы-гы!
Видно, в Москве мама его в кинотеатры не пускала. Алексей до сих пор не был женат, и, казалось, это не особо его заботило. На досуге он изучал миграции чешуекрылых, тектонические процессы на острове Калимантан и прочие архиважные вещи, без знания которых считать себя полноценной личностью никак было нельзя.
После фильма до гостиницы решили прогуляться пешком. Сибирский городок с тихими улочками умилял своей провинциальностью и неспешностью. Небо высыпало кристаллики звезд на бездонную черноту.
Воздух в Абакане еще чистый. Нет бесчисленных угольных разрезов, что потом превратят его в один из самых загрязненных городов России.
Мы со Светой шагали неспешно по аллее вдоль проспекта, а Алексей семенил следом, рассказывая нам интереснейшие факты о брачных играх галапагосских тушканов.
— Это тебе, Светлана! — он подскочил к нам, бесцеремонно отпихнув меня плечом, протиснулся и протянул веточку калины с гроздью замерзших алых ягод.
Где-то успел сорвать по дороге. А наш пострел повзрослел! Я недобро взглянул на Лешу. Тот, будто не замечая, что иду рядом, все теснил меня плечом подальше от Светы и лыбился, глядя ей в ясные глаза, в ожидании вздохов и ахов по поводу нестерпимой красоты его подарка.
— Не люблю калину, — поморщилась Света и не взяла веточку. — Она горькая.
Улыбка сползла с физиономии Каткова. Он часто заморгал, будто хотел расплакаться. Но тут же взял себя в руки и, отшвырнув веточку, попытался вновь натянуть улыбку:
— Согласен, горькая.
Когда он немного отстал от нас, я потихоньку спросил Свету:
— Зачем ты так с ним? Он же как ребенок. Могла бы и принять веточку.
— Вот именно, как ребенок, — прошептала Света. — Надумает себе лишнего. Лучше сразу обрубить.
— Сразу не получится, — улыбнулся я, глядя, как хмурится Катков. — Он в жизни женщин близко не видел, а тут ты всегда рядом. Скорее всего, уже всего надумал.
— Алло? Морг? Эксперта Шимченко как услышать? Да знаю я, что это бюро СМЭ. Но пока ваше название выговоришь, проще сразу по существу, — раздраженно разговаривал с телефонной трубкой Горохов на утренней планерке. — Шимченко, говорю, где? На вскрытии? А предварительные результаты по эксгумированным готовы? Отлично! Что там? Как не можете по телефону сказать? Это следователь по особо важным делам…
Из трубки Горохова раздался пикающий звук.
— Черт! — запыхтел он. — Бросили трубку, а заведующий на вскрытии. Бардак.
— Ну с одной стороны, они правы, Никита Егорович, — сказал я. — По телефону такую информацию говорить нельзя. Они же не знают ваш голос.
— Дуй, Андрей, в морг, и выясни, что там со вскрытием. Шимченко обещал сегодня в ночь все закончить. Они там консилиум целый собирали. Должны были экспертизу родить быстро. Там им уже со всех инстанций звонили. Я постарался, навел шуму.
Я поспешил в морг. Вернулся быстро. Абакан по площади небольшой город. Переплюнуть можно.
— Ну что? — уставился на меня следователь, когда я вошел в кабинет через полчаса. — Почему не отзвонился?
— Зачем звонить, когда я уже заключение забрал, — с гордостью положил на стол стопочку отпечатанных на пишущей машинке листов с синюшными оттисками печати и размашистыми подписями внизу.
— И?! — задохнулся от нетерпения Горохов.
— Сами почитайте.
Следователь судорожно долистал до выводов. Бегло рассматривал строчки, затем раздраженно отшвырнул заключение в сторону:
— Так расскажи, я в этих медицинских терминах смыслю столько же, сколько папуас в ракетном топливе.
— Убили наших ребят из огнестрельного оружия, — сказал я. — Пулевые отверстия на фрагментах костей соответствует пулям шестнадцатого калибра.