Вампирочка, оскалив клыки, зашипела. Ой, какие мы несдержанные! Ну, прямо детский сад!
О том, что еще и получаса не прошло с момента моей вспышки, я благоразумно забыла. Тем более сейчас-то я себя держу в руках!
— Алекса! — Спирос одернул свою подружку в последний момент — еще немного и разъяренная вампирочка бы точно на меня бросилась. Странно, но страха я не чувствовала, ибо была уверена, что сильнее. Но тогда почему стоит напарнику подойти ко мне чуть ближе допустимого, как сознание затапливает паника? Чем мне может угрожать конкретно этот вампир? Особенно, если вспомнить его замашки «доброй мамочки»?!
— Спир! Ты ее защищаешь?! Но она даже не наша! Светлое отродье!
Ой… кажется, у данной вампирочки имеется не совсем стандартный дар…
Да, нет, как раз — стандартный. Род Дуайр всегда и славился способностью видеть нити наследий. А данная особа, судя по всему, является его наследницей.
Дуайр?
Ну если тебе станет легче, то в Совете их трон — Пятый.
Ох… мало мне было Кирана, так теперь и эта!.. Нет, мне совершенно точно не надо было сбегать из дома! Сидела бы сейчас в своих покоях, вышивала бы, о скорых детях подумывала бы… но нет же! Захотелось свободы и приключений! Куда б мне теперь от них деться?!
— Лика? — Спирос как-то странно посмотрел на меня. Хм, а ведь он, кажется, не присутствовал на том памятном разговоре, когда я открыла свое, мягко говоря, светлое происхождение… — Да, я знаю, что у нее в родне были охотники, но это не меняет того, что она темная зардия.
Надо было видеть лицо вампирочки!
Впрочем, мое не сильно отличалось… ну как, спрашивается, этот вампир узнал, а?! Нет, я понимаю, что никого не просила скрывать свои корни, но разве о таком распространяются?!
— Зардия? — девочка вытаращилась на меня, как на призрак собственной прабабушки.
— Да. Лизард, — с каким-то необъяснимым удовлетворением произнес Спирос.
— Королева… — не вопрос — констатация. И взгляд такой, что меня дрожь пробирает. Такое чувство, будто девчонка никак не может определиться, что ей делать: приносить клятву верности, или бить насмерть, пока есть такая возможность…
— Именно, — подтвердил Спир и словно случайно встал так, чтобы оказаться между мной и своей подружкой.
— Но разве твой род не поклялся уничтожить всех Лизард, не делая скидок на пол и возраст? — хмуро поинтересовалась вампирочка, все-таки заметив перемещение моего напарника.
— Да, но не ценой собственной жизни, а с Ликой я связан магическим контрактом до конца учебного года.
Вот и гадай, что сие значит… то есть в начале лета меня ожидает очередная попытка моего убийства? Мило. Очень-очень мило. А ведь я уже почти привыкла к нему, более того давно считаю если не братом, то другом! А он тем временем продумывает, как от меня избавиться?!
Вот и доверяй после этого кровопийцам!
Решив, что на сегодня мне новостей хватит, я резко развернулась на каблуках и отправилась в свою комнату. Спирос что-то кричал мне вслед, но я лишь прибавила шагу. Достаточно! Хватит мне вешать лапшу на уши! Я и в одиночку на многое способна. А лишние привязанности в моем случае будут даже излишни — не стоит копить багаж той, что должна быть в любой момент готова к побегу.
Глава 5. Воспитатель и драконы
Глухо застонав, я все-таки открыла глаза. Шея затекла и болела так, что я даже дышать старалась через раз, а уж вертеть головой в ближайшее время мне и вовсе противопоказано.
Боги! Ну как меня угораздило заснуть в этом кресле?! Оно же явно создано инквизиторами в качестве «гуманитарной» помощи темным.
Нет, я прекрасно помню, что вчера была несколько зла на Спироса и мне совсем не хотелось его видеть, а этот вампир словно решил взять меня измором и в комнату пытался проникнуть с завидным упорством… в результате я дождалась пока он отлучился на минутку и сбежала в самое тихое место — в библиотеку, ту самую, что вроде как «тайная».
И, конечно же, засиделась до поздней ночи! А потом мне настолько не хотелось возвращаться в комнату (где совершенно точно меня ждал недовольный и скорее всего уже злой вампир), что я решила поспать прямо тут, на месте.
Ох, моя бедная шейка!.. и снова ей досталось по вине этого кровососа!
Какая ты добрая с утра… а главная справедли-ивая! — ехидно пропел мой внутренний голос, явно наслаждаясь моим хмурым настроением.
Хочешь сказать, он не виноват?! — мне было все равно с кем спорить и о чем — лишь бы спорить.
Виноват, разумеется. Ибо слеп и глух. Был. Но это его трудности. А вот в своих собственных виновата только ты, дорогая. Обвинять других — глупо и недальновидно!
Фи! Какие мы справедливые с утра! Он между прочим прямым текстом признался, что пристукнет меня летом! Мне его, что, любить за это?!
Не волнуйся, не пристукнет — для этого надо еще ваш контракт разорвать, а это практически невозможно.
Это еще почему?!
Маленькая ты еще, чтобы знать! — веско ответила она, после чего бросила: — Лучше иди гостей встречать, кажется, мы наконец встретимся лицом к лицу… а то это несчастье уже во всех окрестных лесах поблудить успел… с кикиморами и лешими, — последние слова она произнесла уже сквозь смех.
Гости?
Тишина.
Я потянулась к Дому, пытаясь понять, есть ли кто чужой поблизости, но за последнее время на территории появилось столько незнакомых мне личностей, что я почти сразу же поняла — гиблое это дело искать посторонних.
Ладно, доверимся «шизофрении» и пойдем встретим.
Надеюсь, что хоть гостей она обещала мне не воображаемых!
У ворот никого не было, но я все равно для успокоения собственной совести постаяла пару минут. Тишина. Легкая прохлада. Хорошо, спокойно… утро, конечно, не самое раннее, но по эту сторону забора мало кто появляется, а значит, и нарушать волшебство утреннего леса некому.
Прикрыв глаза, я потянулась к окружающему меня пространству. Обычно Лес я чувствовала лишь во сне, а днем могла ощутить только Дом и его окрестности, но в этот раз паутинка восприятия растянулась чуть дальше…
Я удивленно распахнула глаза и посмотрела на небо. Бред, конечно, но отчего-то мне казалось, что чужак должен был прибыть именно сверху.
Не успела эта мысль окончательно оформиться у меня в голове, как на меня спикировал дракон…
Дракон?!
Я ошалело уставилась на существо, исчезнувшее с лица земли еще в самом начале всеобщей истории! Хм, а ведь в легендах их описывают какими-то… более внушительными, что ли? Нет, он бесспорно прекрасен, аметистово-фиолетовый, словно высеченный из цельного кристалла… но вот его размеры явно оставляли желать лучшего — от головы до кончика хвоста не более метра. Ну где это видано, чтобы драконы — Повелители Неба! — были такими недоросликами?!
Да не драконы мы! Дайкаи! И хватит Ама рассматривать! Не в зоопарке!
— Ама? — отчего-то вслух переспросила я.
— Именно, Королева. Хотя я предпочитаю, когда меня зовут Амисом.
— А я, когда меня — Ликой.
— Это честь для меня, Королева, — речь дракона текла ровно, хотя он почти и не открывал пасти. Складывалось ощущение, что звук возникал сам по себе.
— На суп пущу! — от всего сердца пообещала я, ибо этот титул достал меня еще вчера, когда о нем вспомнила одна наглая вампирочка.
— Я не съедобный! На семьдесят процентов я состою из аметиста, на оставшиеся тридцать — из чистой энергии, — ехидно оскалил клыки дракончик.
— Что же та за существо такое? — как-то обреченно поинтересовалась я.
— А разве ваша дайкая вам не объясняла?.. — неуверенно начал он.
— Моя — кто?
— Я-асно… — протянул дракончик и с обреченным выражением морды уселся на собственный хвост. Забавно, я только сейчас заметила, что задних лап у него не было — только две короткие лапки на уровне крыльев. Кстати, крылья были единственной частью существа выполненной не из кристаллов. Не удержавшись, я протянула руку и провела по мягкой бархатной перепонке. Теплая. Хм, да и тело у него на ощупь казалось живым, несмотря на то, что выглядел он ожившей мечтой ювелира.
— Эй! Руками попрошу не трогать! Повредишь перепонку, а мне потом неделю ползать придется!
Я сразу же отдернула руку. Надо же какие мы нежные!
Трогать чужого дайкая без его разрешения считается верхом бескультурья!
То есть он — чей-то?
Разумеется! Бесхозных дайкаев не бывает! Это зарды бывают без напарников, но никак не наоборот!
— И чей же ты?
Дракончик, обрадовавшись, что тему его происхождения мы опустили, затараторил:
— О! Тут недалеко!.. он совсем немного сбился!.. в болота свернул!.. но ничего он сильный — должен выбраться!..
М-да… значит, его человек где-то там в одиночестве мерит глубину болота, а его зверь тем временем сидит передо мной и развлекает беседой. Красота!
— Так чего же ты тут делаешь?! Почему не помогаешь?!
— Почему — помогаю! Я тебя нашел! — и гордо так надул грудь, всем видом демонстрируя, какой же он хороший и полезный.
— А если он там утонит?!
— Я умру, — дракончик философски дернул сложенными за спиной крыльями.
Миленько.
— Но раз ты меня уже нашел, то, может, поможешь своему человеку?
— А ты никуда не уйдешь? — подозрительно посмотрел на меня он, даже чуть прищурил фиолетовые глаза, всем своим видом демонстрируя недоверие.
— Да куда я денусь?
Удовлетворившись таким ответом, аметистовый дракончик взлетел. Спустя секунду, его уже не было видно.
Что ж, подождем — посмотрим…
Примерно полчаса спустя из леса со стороны болот выбралось существо условно мужского пола. На вид оно было грязное и, кажется, крайне недовольное. Глянув на меня злыми фиолетовыми глазами, он без лишних слов подошел ко мне и так же молча протянул какой-то сверток.
Я, несколько удивленная подобным поведением, приняла его дар. Но стоило мне взять в руки этот сверток, как он сразу же пришел в движение… каким чудом я не разжала пальцы и не отшвырнула его от себя, я не знаю, но уже в следующее мгновение вовсю любовалась высунувшейся мордочкой драконенка. Он был совсем маленький, чуть больше моей ладони. В отличие от своего взрослого собрата этот был не аметистовый, а светло-светло голубой, почти прозрачный… вот только в следующее мгновение показались два лапки с сапфировыми коготками, да и маленький гребень, идущий по спине был ярко-синим… а вот крылья оказались лебедины