— Ну и чувство юмора у Ниночки! — хихикнула я, убирая телефон.
— Это не чувство юмора, это разумная предосторожность. Вдруг Паршин додумается проверить номер телефона? Зачем нам лишние сложности?
Одним из важнейших предметов в школе начинающего детектива, которую я сейчас прохожу, и Гошка, и Александр Сергеевич считают топографию родного города. Я регулярно тренируюсь, отыскивая по карте (а время от времени и на местности) кратчайший путь между двумя заданными точками, и ориентируюсь, даже в самых отдаленных районах, совсем неплохо. А Гошка вообще знает наш город лучше любого профессионального таксиста. Поэтому, хотя ехали мы не торопясь, у бассейна «Дельфин» были минут на пять раньше Паршина.
Я вывернула зеленый пуховик алой изнанкой наружу и поменяла кудрявый черный парик на блондинистый, с длинными волосами. Поправила челку и посмотрела в зеркало:
— А что? По-моему, совсем неплохо выгляжу.
— Паршин подъехал, — откликнулся напарник.
Не совсем то, что мне хотелось бы услышать, но предъявить Гошке претензии я не успела.
— Иди, — скомандовал он. — Встретишься с ним у дверей.
Я послушно выбралась из машины и неторопливо поднялась на высокое крыльцо. Паршин от машины почти бежал: наш разговор задержал его и теперь он опаздывал, но на обледеневших ступенях сбавил скорость. У дверей я остановилась, подождала и, точно рассчитав время, обернулась в тот момент, когда Паршин встал за моей спиной.
— Ну, как? Ты уже готов?
— А? — Он споткнулся, нелепо взмахнул руками, удерживая равновесие, и уставился на меня.
— Вот номер телефона. — Я протянула ему картонный прямоугольник. — Звони в любое время, родной.
Паршин вздрогнул, только теперь узнавая меня. Не дожидаясь, пока он придет в себя и заговорит, я сбежала по ступенькам и скрылась за углом здания. Что было потом, мне рассказал Гошка.
— Мужик исполнил настоящий танец, менуэт, музыка Боккерини! Сначала он дернулся за тобой, но поскользнулся и едва не сверзился со ступенек. Поскольку к тому времени, как он обрел равновесие, ты уже скрылась, Паршин догонять тебя передумал. Посмотрел на картонку, которую ты ему дала, разорвал ее и бросил в снег рядом с крыльцом. Потом подошел к двери, взялся за ручку, тут же отпустил, повернулся, сделал два шага назад, снова повернулся и сделал два шага к двери, но за ручку браться уже не стал. Топнул левой ножкой, развернулся в третий раз и спустился с крыльца. Покопался в снегу, нашел обрывки и сложил вместе. Полюбовался, потом зажал в кулаке и выругался, довольно громко. После чего плюнул и строевым шагом вернулся к дверям. Там остановился, погрозил в пространство кулаком и, наконец, вошел в спорткомплекс. Дверью, между прочим, хлобыстнул так, что в фойе, наверное, штукатурка посыпалась. — Напарник скорчил забавную физиономию, захлопал глазками и жеманно пропел: — Надо же, а на вид такой интеллигентный человек… никогда не подумал бы, что он настолько невоспитанный!
— Думаешь, он уже решился? — серьезно спросила я.
— Не знаю. — Гошка сразу перестал паясничать. — Но то, что он здорово задумался, это точно.
Разумеется, именно в этот момент позвонила моя драгоценная сестрица.
— Ты, конечно, забыла про мой букет! — без предисловий, скандальным голосом объявила она. — Ритка, я тебя предупреждаю, без букета я даже близко к ЗАГСу не подойду!
— Подумаешь, напугала, — огрызнулась я. — Ты это Борьке скажи, на тебе он жениться хочет, а не я.
— Нет, Борьке нельзя. — Маринка сразу сбавила тон. — Он, конечно, настроен, решился и все такое… Но зачем подавать мужику дурацкие идеи?
— До Борьки любые идеи, что дурацкие, что гениальные, очень медленно доходят, — утешила я сестру. — Ты ему год в голову вбивала, что жениться на тебе — прекрасная мысль. Сейчас он воспринимает вашу свадьбу как неизбежность, и то, что есть возможность от этого мероприятия увильнуть, догадается тоже через год, не раньше. И смирится с тем, что случай упущен. Разве что ты к тому времени наиграешься в счастливую семейную жизнь и сама решишь развестись.
— Даже не надейся. — Маринка хихикнула и совсем уже мирно попросила: — Ладно, Ритка, не будь свиньей, займись букетом. Мне правда совсем-совсем некогда!
Пожалуй, такая просьба — это максимальная вежливость, на которую сейчас способна сестренка. Что ж, когда к нам с уважением, то и мы в ответ с пониманием.
— У нас тут как раз немного свободного времени образовалось. — Я вопросительно взглянула на Гошку, и он, соглашаясь, кивнул. — Сейчас мы съездим, закажем твой букет.
— Ты с Гошкой! — обрадовалась Маринка. — Ой, как хорошо! А то я переживала немного, ты же в цветах ничего не понимаешь. С тебя станется ромашки с васильками заказать.
— Ну, знаешь, это уже безграничное нахальство, — возмутилась я. — Раз так, поезжай в магазин сама и сама заказывай букет!
— Зачем? — Маринка явно посчитала, что моя обида не стоит ее внимания. — Ты говоришь, Гоша с тобой. А он сумеет выбрать, Гоше я доверяю.
— Ты… ты…
Увы, как это часто бывает, я не смогла сразу найти подходящие слова, а Маринка, естественно, не стала дожидаться, пока я придумаю что-то достаточно язвительное.
— Чао, сестренка, — прощебетала она. — Передавай Гоше привет. А если появятся вопросы, звоните, советуйтесь.
— Нет, ты слышал? — Я зачем-то сунула телефон Гошке под нос. — Ты слышал, что она сказала? Я, оказывается, ничего не понимаю в цветах!
— А ты понимаешь? — с любопытством спросил напарник, мягко отводя мою руку от своего лица.
— Нет, конечно! И васильки с ромашками — это очень симпатично! Но какое это имеет значение? Уж если ты посылаешь меня заказывать свадебный букет, то будь добра… — Я замолчала.
— Что «будь добра»? — Похоже, Гошке действительно было интересно.
— Ничего, — буркнула я. — Это же Маринка, ей ничего не докажешь. Поехали в магазин.
— Может, сначала в офис заедем? Приведешь себя в порядок.
— Стоит ли? Пока мы туда, пока обратно… «Лилия» здесь недалеко.
Я сняла парик и достала пачку влажных салфеток. Как смогла, сняла грим, стерла шрам. Совсем он не исчез, но стал почти незаметен. Попросила Гошку притормозить и аккуратно вынула линзы из глаз, спрятала их в коробочку. Потом причесалась, посмотрела в зеркало и повернулась к Гошке:
— Ну как?
Он улыбнулся.
— Годится. Конечно, это еще не ты, но на хорошо мне известную Риту Рощину эта барышня уже похожа.
В магазине, точнее — в салоне флористики «Лилия», кроме специалиста по свадебным букетам, милой девушки по имени Жанна, нас ждала сама хозяйка.
— Что же вы, Риточка, — мягко упрекнула она. — Разве можно букет на последнюю минуту откладывать? Это ведь важнейший аксессуар, без букета невеста на свадьбе словно сирота.
— Угу, — мрачно согласилась я. — Вот и Маринка грозится, что, если букета не будет, она и близко к ЗАГСу не подойдет.
— Ваша сестра совершенно права! Мы с Жанночкой приготовили вам образцы, самые модные сейчас тенденции. — Лилия Михайловна указала на милую девушку, которая держала на коленях объемный, большого формата, альбом.
— Свежие дизайнерские разработки, — прощебетала Жанночка. — Новейшие тренды.
— А… а… — Я немного растерялась. Я была уверена, что нам покажут три-четыре, от силы пять разного вида букетиков. Я сделаю умный вид, осмотрю их, помня Маринкины наставления, решительно откажусь от васильков с ромашками, если они вдруг появятся, и ткну пальцем в букет, который покажется мне наиболее симпатичным. Нет, пальцем ткнет Гошка — раз сестренка ему доверяет больше, чем мне, пусть он и выбирает. Но этот альбом… сколько в нем фотографий? Тысяча? Нам что, неделю тут сидеть, картинки разглядывать?
— Здесь всего шестьсот двадцать четыре образца, — словно в ответ на мои мысли, сообщила специалист по свадебным букетам, — но если вы ничего не выберете, то я подготовлю другой комплект. Правда, это займет некоторое время…
— Ни-ни! — остановила я Жанночку. — Сестрица у меня, конечно, привередлива, но я уверена, что среди шестисот двадцати четырех букетов найдется хоть один, который будет ей по вкусу. Я, честно говоря, вообще думала взять что-нибудь готовое…
— Готовое! — Теперь она перебила меня, причем в голосе ее звучал священный ужас. — Как можно, это ведь свадьба! На Восьмое марта учреждения готовые букеты партиями закупают, это понятно, в школу тоже допустимо, на первое сентября или на День учителя. Но невеста с готовым букетом — это нонсенс!
Мне стало неловко. Хорошо, что Гошка заступился.
— Рита шутит, — объяснил он девушке. — Разумеется, нас не интересует ширпотреб.
— Простите, вы — жених? — заинтересованно уточнила она.
— Друг дома, — солидно ответил Гошка. — Марина мне как сестра, и я, сами понимаете, принимаю живейшее участие. Итак, ставим задачу: букет должен быть элегантным…
— Она просила белые розы, — вспомнила я, но эта парочка не обратила на меня никакого внимания. Гошка продолжал вещать, а Жанночка преданно смотрела на него и кивала.
— Разумеется, необходимы современность и изящество. — Напарник на мгновение задумался, а Жанна тут же подсказала:
— И соответствие моде!
— Можно, — солидно согласился Гошка. — Но на моду мы смотрим в последнюю очередь. Главное для нас — это стиль.
— Разумеется! — Жанночка, наконец, открыла толстенный альбом. — Прежде всего, я хочу обратить ваше внимание на букеты, скомплектованные из орхидей. Вот, пожалуйста: орхидея, кала, эустома…
— Он наполовину розовый, — проворчала я.
— Орхидея и эустома…
— Этот вообще желто-синий.
— Орхидея, фрезия, эустома…
— Но этот совсем не годится! Он пестрый, словно клумба!
— Ритка, что ты там бормочешь? — наконец соизволил обратить на меня внимание напарник.
— Я говорю, что Маринка категорически против разноцветного букета! Она хочет белый.
— Понятно. Букет может быть любого цвета при условии, что он белый? — усмехнулся Гоша.
— Примерно так.