Савельев, слегка (как и я) охренев, меняется в лице, а парни, явно воодушевленные происходящим, быстро подхватывают тему.
– По командному уставу, капитан может инициировать голосование об исключении члена команды во благо всего коллектива, – вещает сложными словами Андрей, пока за его спиной проносится волна шепота в стиле «Давай, Дрон! Молодец, Дрон!».
Я удивленно приподнимаю брови. Не ожидал, что он выговорит нечто подобное без запинки. Умником он никогда не казался, а предводителем восстания – тем более.
– Так что, мужики, – продолжает он, указывая на Савельева, – предлагаю проголосовать. Кто за то, чтобы вышвырнуть это из команды?
И сам же первый поднимает руку. А следом в воздух быстро взлетают руки всех остальных. Даже запасные игроки тянут ладони вверх.
– Единогласно, – пожав плечами, наигранно безразличным тоном выдает Андрей, лишь после повышая голос до крика: – Пошел на хрен из нашей команды!
Вау, впечатляет! Не смотрю в сторону Савельева, когда тот поднимает кипеж и пытается спорить с тренером, но слышу, что Михалыч на простом матерном языке, которым любит вещать во время тренировок, указывает ему на дверь. От представления меня отвлекает Андрей, который, подойдя, стягивает красную повязку с плеча и демонстративно передает ее мне:
– Сохранил целой и невредимой.
Я не притрагиваюсь к ней. Оглядываю всю команду за его спиной, а они смотрят в ожидании, замерли. Кажется, для них все это правда важно. Намного важнее, чем для меня, и мне становится стыдно. Потому что когда-то я взял на себя обязательства капитана так же легко, как позже предал их доверие. Мотаю отрицательно головой.
– Ты заслужил ее, – отказываюсь я. – Потому что тебя и правда волнует судьба команды и… в общем, вся эта муть. Думаю, здесь возражений не будет?
Обвожу взглядом команду, парни кивают, соглашаясь со мной. Спешат поздравить Андрея, которого я впервые за долгое время вижу смущенным. Значит, поступил я верно. Жму ему руку и собираюсь свалить, но команда так просто не отпускает. Тренировка в целом закончена после «всех этих соплей», как выражается Михалыч, и пацаны хотят завалиться вместе в бар, чтобы отметить. И тренера на свой страх и риск зовут с собой, за что получают нагоняй, который запикали бы в кино длинным гудком секунд на пятнадцать. Уламывают меня пойти с ними, но я обещаю присоединиться чуть позже, потому что есть дело.
– Такое светловолосое дело? По имени Лилия? Мы слышали, – осмелев, подкалывает Андрей, и парни вторят ему протяжным «у-у».
Я показываю им всем средний палец и напоминаю не хаметь. После мы еще недолго перебрасываемся тупыми приколами. Они берут с меня слово, что увидят мою рожу сегодня в баре, а уже в дверях я сталкиваюсь с тренером, который явно меня поджидал.
– Сообщения в чате читай, – говорит небрежно, будто ему все равно, но я знаю, что это не так. Болеет он душой за команду. Может, поэтому мы всегда хорошо играли в студенческой лиге. – В первых числах января соберу вас на тренировку. Не придешь…
А вот и угрозы пошли.
– Приду, – перебиваю, повторяя за ним интонацию.
– Хорошо. И… – Он набирает больше воздуха в легкие. – Лиза рассказала мне все. Правильно ты, конечно, сделал. Только в следующий раз не закрывайся от всех. Мы здесь на одной стороне.
– Ага, – бросаю слегка растерянно, потому что не привык к подобным откровениям. Они всегда застают меня врасплох.
По ступеням из главного корпуса я сбегаю, параллельно набирая номер сестры.
– Я же просил тебя не лезть к Михалычу, – напоминаю, как только меня соединяют с ней.
– Ой, просто скажи спасибо, и все! – заявляет в ответ. Еще и недовольно.
– Спасибо, – улыбаюсь в трубку. – Но буду премного благодарен, если все же послушаешь меня в следующий раз.
– Ага. В следующий раз – обязательно, – ржет надо мной.
И уверен же, что, как всегда, сделает по-своему. Вот такая она.
– Обязательная, а ты где вообще? Могу забрать вас с Лилей.
По ощущениям будто зависаю над пропастью, пока жду ответ.
– Лилю забери, а я уже дома, сплю.
Выдохнув, слышу на фоне знакомое полусонное бормотание.
– С Тимом?
Эти двое окончательно оккупировали наш диван в гостиной. Я уже несколько раз заставал их спящими под работающий телевизор – то валетом, то в обнимку. И, наверное, я даже рад таким изменениям, потому что Лиза наконец переключилась на реальную жизнь, стала ходить в универ, а Тим, наоборот, спать, – в последнее время наблюдается обратное превращение из зомби в человека, как в том странном фильме про «Тепло наших тел». Только бы эти двое перестали дурачить себя и нас.
– Ага, с ним. Он всю ночь помогал мне вешаться в универе. Мы вернулись под утро. А Лиля собиралась остаться до конца просмотра, чтобы узнать итоговые баллы. Она переживает, что сноб завалит ее, а там, если что, можно попробовать оспорить результат на месте. Я не писала ей, сейчас гляну. – Слышу некоторое время шуршание в динамике и после снова голос Лизы: – Ну, полчаса назад она еще была там.
– Хорошо.
– И, Дань…
– Что? – Мне не нравится ее тон. Она будто собирается сообщить новость, которая мне не понравится. Если она беременна, я…
– У Лили все-таки проблемы.
Черт. А вот сейчас перспектива беременности сестры не так уж и сильно пугает.
– Рассказывай.
И Лиза выдает все, о чем я догадывался, но точно не знал. Хотя масштабы бардака оказываются куда больше и неприятнее. Она говорит про записку с угрозами, о кафе, где доставали Лилю, обо всех анонимных гадостях, свалившихся ей на телефон за эту ночь. Последней каплей стала подножка, которую подставил Лиле тот самый Герман, чуть не убивший ее, когда скатился с перил… Как это было давно! И услышав, что Лиля расплакалась из-за него, а после все вывалила Лизе в женском туалете, я отказываюсь обещать сестре, что не трону его.
Уже собираюсь отключиться, когда Лиза, пытаясь меня отвлечь, догоняет словами о том, что Ларина догадалась. О нашем секрете на троих с Алиной, которая подсказала, где найти именно то, что я искал. Странно было бы, если нет, хотя лучше бы не стоило.
– О'кей, – отвечаю спокойно.
– И всё? – возмущается Лиза. – Говорила же, надо курьера посылать, чтобы не догадалась она, но нет – кто-то слишком рвался к Лиле. А то такая конспирация, и все зря!
– Не зря. Твоя умная подруга в любом случае догадалась бы. Главное, чтобы она надела его на этот чертов бал.
– Ну-у, разговор у нас с ней был долгий. Она миллион раз повторила, что не может принять такой подарок, но я шантажом и провокациями убедила, что у нее нет другого выхода, кроме как блистать в нем.
– Спасибо. Ладно, наберу ее.
Уже сажусь в тачку, чтобы перепарковаться ближе к корпусу дизайна. Тучи мне не нравятся, может пойти дождь. Хотя лучше бы, конечно, снег в конце декабря, но погода, как всегда, непредсказуема, и сегодня на термометре намного выше нуля.
– Давай, люблю тебя! – напевает Лиза под очередное невнятное бурчание Тима, которому что-то там неудобно. – Не дури только, хорошо?
– Ага, я тебя тоже. Иногда.
– Вот ты…
– И передай Тиму, чтобы набрал меня, как выспится. Обязательно.
Лиза сразу теряет всю дерзость, смущается и шепчет в трубку приглушенное «угу». Умная Ляля, как зовут ее дома, во всем была права и первой заметила то, что так долго не замечал я и пытаются игнорировать эти двое.
Мне везет, и я почти сразу нахожу отличное место для парковки. Пишу Лиле, что освободился и могу подождать ее, если она недолго. Хотя если и долго, я что-нибудь придумаю, дождусь. Мысленно далеко – строю планы повсеместной расправы. Пытаюсь. Но секунд через тридцать уже собираюсь набрать ее, вдруг пропустила сообщение, однако она отвечает.
«Пятнадцать минут», – падает на телефон.
Отлично, что ж. Пишу ей, где меня найти, а сам, пока вспомнил, открываю сайт объявлений, чтобы отказаться от фары и бампера, которые собирался выкупить. И пишу Тиму, чтобы сразу приступил к делу, как проснется, обещая, что взамен с делами «Неуча» я прикрою.
Ровно через пятнадцать минут – точна до секунды – Лиля просит подождать еще парочку, а то она не успевает. А уже через две – я засек – прыгает в салон и радостно, будто выиграла в лотерею миллион, тянется обнять меня. Я привык к этому быстрее, чем отвык от сигарет, к которым больше не тянет. Не хочется, чтобы хоть что-то перебивало ее запах. Она всегда пахнет чем-то сладким, вроде выпечки ее мамы или ягодного чая, и, кажется, я что-то сболтнул на этот счет, испив дурманящего зелья ее отца. Плохо помню, но определенно бы повторил – прикосновений было точно много. Целую ее в щеку, зацепив уголок губ. Вглядываюсь в лицо, ищу любые признаки расстройства, но нет – она идеальна до дрожи.
– Представляешь, у меня один из самых высоких итоговых баллов по живописи! Почти девяносто! – Я прекрасно представляю. Удивлен, что не сто. – Восемьдесят восемь! Нет, конечно, бывали баллы и лучше, я не претендую, но не ожидала! Честно!
Она себя недооценивает.
– Думала, профессор меня не любит, а он защищал меня перед комиссией!
Ее невозможно не любить.
– Да если бы своими глазами не видела, никогда не поверила бы!
Лиля так активно жестикулирует, что аж подпрыгивает на сиденье. Вся запыхалась, с ярким румянцем и горящими глазами. Прекрасная в своей стихии. В такие моменты я убеждаюсь, что все делаю правильно. Она обязана продолжать учиться. Обязана не растерять этот запал, как когда-то под давлением обстоятельств растерял я. Она должна продолжать заряжать своим огнем. Да о чем речь – она уже вдохновляет! Я снова без остановки смотрю всякие обновления и новые фишки по монтажу. Я ради нее, в конце концов, склеил визитку, хотя до этого не прикасался к программе несколько лет. Даже время от времени листаю сайты, задумываясь над тем, чтобы вернуться к учебе. Она должна улыбаться, а я прикрою ее от слез.
– Я в шоке спросила у него, неужели у меня пятерка? Потому что не поверила! Честно! А он мне знаешь что сказал? Типа: «Чего вы ждали? Могу исправить на четверку». – Она с улыбкой копирует скрипучий голос старого преподавателя. – Боже, да он похвалил меня, как будто обругал!