– А вот этого я и постараюсь не допустить.
– Итак, ты выдашь Афродиту замуж за Эдика?
– Нет, и не подумаю.
– А деньги я за что возьму?
– Ты менеджер, ты и решай, за что деньги сдерешь. Главное – найди мне информацию об Афродите. По полной программе. Поняла?
– Ох, как я тебя сейчас ненавижу! – прошипела в ответ подруга, яростно давя сигарету в пепельнице.
Афродита исчезла на четыре недели и только теперь объявилась снова, как раз в то время, когда хозяйка брачного агентства «Юдифь» была уверена, что ее бизнесу приходит конец.
Во время отсутствия Афродиты Феня работала с немногими клиентами агентства, что в общем-то было ей самой в радость. Одной даме явно требовалось вернуть уверенность в себе, другой – объяснить, что выбранный ею мужчина только растопчет ее жизнь и посмеется над разбитым сердцем. С третьей Феня обстоятельно занималась йогой. Та, третья, была немолода и раздавлена горем: ее дочь умерла от лейкемии, но женщина все равно пыталась жить. Ее звали Анна Васильевна. Через один социальный сайт она нашла мужчину, которого любила двадцать лет назад, и теперь готовилась к встрече с ним. Феня постаралась раздобыть о нем как можно больше сведений, сведения были удовлетворительными: разведен, взрослый сын живет в Питере. Мужик рабочей специальности, но не пьет и не зануда, как ни странно. Материальных проблем объект Анны Васильевны не имеет. Дело обещало выгореть.
После очередного занятия с Анной Васильевной Феня направилась в душ. В коридоре ее настигла раскрасневшаяся от возбуждения Наташка. Слова подруги сыпались как яблоки из дырявого мешка, и Феня не сразу поняла, о ком она ведет речь.
– Она мне так высокомерно и говорит: «Ну я согласна с вашей этой зачуханной теткой! Чуть похудеть мне не помешает!» И еще такое добавила: «Но я хочу оставаться собой! Пусть Эдуард меня полюбит такой, какая я есть!»
Наташка издевательски передразнила Афродиту, нарушая собственную заповедь: о клиентах – только хорошо или никак!
– В общем, готовься осчастливить эту мымру, – подытожила Наталья. – И смотри не умничай! Дай ей Эдика, помоги нам на ноги стать! Умоляю!
– Наташа, я дам ей больше чем Эдик!
– Не надо! Просто Эдика – и все!
– Верь мне!
Вязникова вздохнула, ее брови поднялись домиком, уголки пухлых губ опустились. Чуть сгорбившись, она развернулась и медленно двинулась в сторону своего кабинета.
Феня хотела окликнуть ее, но промолчала.
Сплошные неприятности
1
На следующий день к разговору об Афродите решено было не возвращаться. Девица обещала показаться только завтра, время для раздумий еще было.
Феня сидела в Наташкином кабинете, поджидая клиентку, Вязникова курила возле открытой форточки.
– Наташечка, а как ты Валю с губернатором познакомила? У тебя есть связи наверху?
Обернувшись к Фене, Наталья улыбнулась чуть надменно:
– Ленку Ромашкину помнишь?
Феня кивнула.
– Ее фирма организовывает разные мероприятия для наших крутых перцев: презентации всякие, пресс-конференции, банкеты, корпоративы, всякое такое. Она и с администрацией губернатора работает. Было у них мероприятие – что-то благотворительное… Ага, вспомнила, губернаторские скачки. Я смогла туда и Вальку пропихнуть. Ну а остальное она сама наладила. Кстати, забыла тебе такую деталь обрисовать: брат Ленки – давний приятель Самохина, так он насплетничал Ленке, а та – мне, что губернатор признавался, дескать, родную душу в Вальке обрел!
– Круто, – признала Феня. – Девка из деревни, встречает на скачках самого губера и окручивает его в два счета! Сексуальная она такая была, что ли?..
– Что значит – была? – Вопрос Натальи бил не в бровь, а в глаз.
Сообразив, что лоханулась, Феня состроила на секунду физиономию, будто съела что-то кислое, и отчиталась подруге о своем визите в дом губернатора.
2
– Вчера я созвонился с одним своим коллегой из полиции. – Валерка говорил с легкой улыбкой, будто о чем-то не важном.
Феня знала, что умение не привлекать к себе внимание детектив развивал специально.
– Ну, я знал из некоторых источников, что в дом губера он тоже выезжал. Еле дозвонился – теперь все посвященные в дело губернатора бесконечно совещаются и на посторонние звонки не отвечают. Уже поздно ночью я добился от него ответа.
Валерка замолчал, наблюдая за бывшей женой. Она, держа над мисочкой с соевым соусом идеальный ролл, смотрела на него влюбленным взглядом. Бывшие супруги ужинали в японской зоне ресторана «Джаз», что было в традициях их общения.
За ужином они говорили о делах, о клиентах, но никогда – о своих родных и близких.
– И что там было? – поторопила детектива Феня, не отрывая взгляда от ролла.
– Он мне и рассказал, что Выпаско постарался операцию провести по максимуму конфиденциально. Думаю, удалось. К дому Самохина не подъехало ни одной милицейской машины – только штатские авто с обычными номерами. Типа, у губернатора гости. Даже тело вывезли в обычной «газели». Теперь полиция будет заниматься расследованием, а мне нужна инфа по Вале. Что ты знаешь?
Феня, только что положившая рисовую шайбочку в рот, выпучила глаза: эти роллы в «Джазе» были крупноваты – говорить и есть одновременно никак не удавалось.
– Ну ты и смешная сейчас! – хихикнул, как мальчишка, владелец детективного агентства. – Не жадничай, я еще тебе закажу! Ладно, пока ты ешь, я поделюсь с тобой своими соображениями, – продолжил он серьезно. – Думаю все-таки, что губернатора нашего пытаются подставить. И еще думаю, что в любой момент Выпаско сдаст его тем, кто затеял подставу. То есть времени у нас нет.
– Может, уже сдал?
– Вряд ли…
Феня отпила пива из Валеркиной кружки.
– А что будет, если Выпаско сдаст Николая Николаевича?
– Честно говоря, точно я не знаю, – признался Валерка, отбирая свою пивную кружку. – В политике плохо разбираюсь. Скорее всего, Самохина арестуют, потом предложат такой выход: он отказывается от поста губернатора по собственному желанию, а его не сажают за убийство в тюрьму. Если Самохин согласится, то он уйдет из политики, будет работать слесарем ЖКХ, и вся недолга.
– Почему слесарем?
– Ну я просто пошутил – он ПТУ в свое время закончил, получил профессию слесаря.
– Скорее уж дрессировщиком в цирке.
– Почему дрессировщиком?
– Бывшая жена у него – директор цирка.
Валерка рассмеялся, видимо представив себе на арене губернатора в трико и с дрессированными собачками.
Феня взяла палочками уже шестой, последний ролл и тоскливо улыбнулась бывшему мужу. Тот воспринял мессидж, жестом подозвал официанта и заказал еще порцию «Калифорнии» и пиво.
– А если губернатор не согласится пост оставить? – спросила повеселевшая Феня.
– Засудят, – ответил детектив. – Купят судей, журналистов, кого угодно. В таком гадючнике, как наш Гродин, все можно. Так что там с Валей?
Следующую порцию роллов официант поставил перед Феней только через двадцать минут, и за это время Феня успела рассказать Валерке все, что знала о бывшей невесте губернатора.
Разговор их продлился до поздней ночи, а потом хозяин детективного агентства вызвал Фене такси. Узнав адрес проживания бывшей жены, он посмотрел на нее очень внимательно, но ничего не сказал. Про себя Феня чертыхнулась – без сомнения, детектив решил, что Феню мучает ностальгия, а то и тайная любовь к нему самому.
Спустя всего пятнадцать минут, переступив порог темной, пустой, маленькой, неухоженной и чужой квартирки, Феня звонко рассмеялась от охватившего ее беспричинного счастья.
Полтергейст
1
Утром следующего дня сосед Валера, уходивший на работу, пригласил Феню к себе – посмотреть и запомнить, в каком виде он оставляет квартиру.
На пороге квартиры гостью встретил красивый серый кошак. Осмотрев Феню с ног до головы нехорошим взглядом, он удалился в комнаты и растянулся в диванных подушках.
– Вот я убрал свои вещи в шкаф, вот стул задвинул под стол, – комментировал хозяин квартиры свои действия. – Вот я закручиваю все краны – в прошлый раз вода горячая текла, когда я с работы вернулся. Вот я запираю все окна, а коту оставляю дверь на балкон полуоткрытой. Холодно потом в доме, как на улице, но пусть уж он лучше там свои какашки оставляет!
Про себя Феня отметила, что эта квартирка, как и жилье покойной Натальиной бабули, была очень бедненькой. Мебель чуть ли не шестидесятых годов, истертые ДСП на полу, кое-где оборванные обои, обшарпанные двери из крашеной фанеры. Ремонт тут проводился лет двадцать назад, но Валерка порядок поддерживал как мог.
Осмотрев все это и запомнив как смогла детали, Феня отправилась в «Юдифь». Вернулась она только в четыре часа.
Очень хотелось есть, но и присмотреть за таинственной дверью тоже нужно было. Выбрав компромиссный вариант – немного подежурить, а потом сгонять за едой, – Феня забралась на подоконник.
По дороге домой она купила несколько книг. Это были «Мадам Бовари», сборник рассказов Кортасара и очень красивое издание «Лунного камня» Уилки Коллинза. Всякому постороннему выбор книг говорил о том, что эта дамочка, явно экономящая на своей одежде и косметике, скучает по далеким временам своей юности, и еще у нее нет домашней библиотеки. Может быть, она родилась в семье, где не принято было читать? А может, она пьяница и распродала свою библиотеку? Или просто купила эти книги в подарок…
Ни то, ни другое и ни третье – могла бы ответить всякому постороннему Феня. Просто она являлась лицом без постоянного места жительства, а таким лицам тягать с собой библиотеку крайне неудобно.
– Поразвелось бомжей, понаплодилось… – вклинился кто-то во внутренний разговор Фени. Голос был очень уж неприятный – скрипучий с взвизгиванием в конце фразы. Будто кто-то скрежетал металлом, отпирая ржавый замок тяжелым ключом.
Феня оторвалась от книг. Она увидела – в диссонанс голосу – очаровательнейшее существо: высокую, очень пожилую женщину в ажурном берете вишневого колера, с проститутским макияжем на морщинистом лице. Старушенция шествовала вниз по лестнице и бесцеремонно разглядывала Феню. Феня попыталась припомнить даму – не были ли они знакомы еще пятнадцать лет назад, когда она жила в этом доме с мужем? Увы, эту соседку она не помнила.