– Что вы тут потеряли, молодой человек? – спросила старушка строго.
– Я женщина, – улыбнулась ей Феня. Она хотела сказать – «девушка», но, припомнив о собственном возрасте, отнесла себя к другой возрастной группе.
– Женщина? – переспросила старуха недовольно. – Ну так и одевайтесь как женщина! А то нарядятся как пацаны!.. И вообще, что вам тут надо?
– Я тут живу…
– На подоконнике? – Она была уже рядом с Феней, и та ощутила, как ее ноздрей коснулся знакомый аромат… как же его… ах, «Клима»!
– Нет, я живу в сорок первой квартире.
– А, снимаете жилье? Лимитчица…
Старушка прошла мимо и, бормоча, исчезла из поля зрения Фени, спустившись по лестнице на один марш.
Почему-то Феня, которая вовсе не была святой, не обиделась на злобство старой ведьмы. Наоборот, она подумала, что, когда вырастет, и сама будет такой – бескомпромиссной и высокомерной! Будет жить в своем замкнутом мирке, думать только о себе, может, разведет кошек. Любившая всяких зверей Феня была вынуждена отказывать себе в пушистых приятелях. Опять-таки по причине своего бомжества.
2
Феня продолжала листать на деревянном облупленном подоконнике свои книги, а ее мысли тревожно носились где-то очень далеко. Рассеянным движением она вынула из кармана куртки телефон и набрала номер Натальи.
– Слушай, Наташ, а где жила Валентина до знакомства с Николаем Николаевичем?
– У какой-то своей подруги, кажется, – ответила Наталья немного сонно. Она пыталась худеть и старалась поменьше есть, для чего приходилось больше спать. Заснуть вечером пораньше Наталье просто так не удавалось, ибо голод, как известно, не тетка, поэтому к вечеру она принимала снотворное. К сожалению, эффект от таблеток иногда проявлялся и в течение дня.
– Очень интересно, – сказала Феня. – Где она живет, та подруга, знаешь?
– Не знаю, – зевнула Наталья, – знает наш Эльдар, он Валю после всего, что на свадьбе случилось, отвозил к той подруге. Эльдар в нашей легенде был двоюродным братом Вали. Родственников-то она не пригласила…
– Спасибо, перезвоню Эльдару.
Вздохнув, Наталья сказала на прощание:
– Бедная Валя, бедная глупая Валя…
Ощутив дикий голод, Феня собрала книги и поднялась к себе. Назад она спустилась минут через двадцать, встретив на лестничной площадке между третьим и четвертым этажами ту самую злую старуху. На этот раз старуха очень спешила, ее пальто было расстегнуто, в руках она несла большие пакеты, видимо с продуктами.
Старуха приговаривала что-то невнятное, и любопытная Феня не постеснялась заглянуть ей в лицо. Женщина была явно чем-то испугана.
– Простите, может, вам помочь? – спросила Феня, предчувствуя, что вопрос ее окажется некстати.
– Нет-нет, деточка, ничего не случилось, ничего не произошло… – удивительно беззлобно, а даже робко пробормотала старуха.
Она заспешила на четвертый этаж, откуда вскорости послышался звук отпираемой, а потом закрываемой двери. Просидев на подоконнике еще часа два, Феня вдруг сообразила: «А попрошу-ка я Валерку поставить камеру! Пусть техника следит за привидениями!»
Вернувшись домой, она завалилась на диван с Коллинзом. Незаметно для себя уснула.
Утро началось со звонка в дверь.
– Это я, – сказал за дверью сосед Валерий. – Феня, я за вами! У меня дома опять что-то было!
Продрав глаза, наскоро одевшись, Феня пошла в квартиру, расположенную двумя этажами ниже. Спускаясь рядом с ней по ступенькам, Валерий бормотал:
– Я только отпер дверь, вошел и заметил…
Свет в прихожей горел, окно на кухне было раскрыто, стул – выдвинут, дверцы кухонных шкафов – распахнуты.
– Я забыл вчера вам показать, что в холодильнике у меня сосиски лежали, полпачки масла, пельмени в морозильнике. Консервы еще были. Остались только пельмени. И консервы. А сосиски и полпачки масла исчезли куда-то…
Феня присела на корточки перед котом.
– Как тебя зовут? – спросила она, глядя в фантастически глубокие злые кошачьи глаза. – Мы не познакомились раньше, это, конечно, моя вина.
– Он – Пух, – представил кота Валерий.
– Очень приятно, – ответила Феня. – Говори, Пух, кто в доме побывал? Кто свет включил? Зачем? Может, для тебя? Чтоб ты, Пух в темноте не сидел. Может быть такое? А что у нас здесь? – Феня потянулась к блюдечку. – У нас тут кусочек сосиски…
– Вы что-нибудь поняли? – спросил Валерий.
Феня поднялась с корточек и улыбнулась ему:
– Еще нет, но скоро пойму, обещаю!
Красавец и чудовище
После осмотра квартиры Валерия Феня занялась йогой, потом с полчаса провела под душем, позавтракала и направилась в «Юдифь». Ей предстояла встреча с Афродитой, но до этого Феня забежала к Наталье – выяснить, что та узнала о жизни их юной клиентки.
Выложенные Натальей сведения имели шокирующий оттенок: в среде мажоров девица имела репутацию «честной давалки», как смачно выразилась Наташка. Иными словами, она не отказывала парням в сексе не потому, что хотела от них денег или подарков, а просто надеялась – секс перерастет в нечто большее. Секс не перерастал. Афродита разочаровывалась, затем находился кто-то новый, кто не отказывался от ее габаритного тела, и ситуация повторялась. По сути, она не переспала в городе только с теми, кто ее не захотел.
– Я же говорю, – подытожила рассказ подруги Феня, – спасать девку надо!
А увидев ее саму, шествующую по узенькому коридорчику агентства и занимающую своим телом все место от стены и до стены, Феня подумала, что сейчас Афродита выполняет роль поршня. Все, кто шел ей навстречу, понимали, что лучше уступить дорогу, разворачивались или пятились, а идущие следом за Афродитой, в том числе и сама Феня, уже образовали маленькую толпу. Девушка дошла до переговорной и свернула за стеклянную дверь. Феня вошла следом за ней. Коридор без поршня быстро опустел.
– Афродита, сейчас мы с тобой должны разобраться в твоих чувствах, – объявила она торжественно.
– Зачем разбираться? – спросила Афродита недружелюбно. – Я люблю Эдика, вот и все.
Клиентка уже сидела на диване, глядя на Феню слегка сонно.
Несмотря на раннее утро, макияж девушки напоминал грим актера-трансвестита, готового к выходу на сцену: накладные ресницы, серебристые тени, блеск для губ. Образ дополняли нарощенные ногти невероятной длины и невероятного оранжевого цвета, черная блузка и сиреневые лосины. Сапоги Афродиты имели каблуки такой высотищи, что Феню, которая боялась высоты, начинало тошнить от одного взгляда на них.
Откинувшись на спинку стула и вытянув ноги, Феня поинтересовалась:
– А за что ты любишь Эдика?
– Ну, он кайфовый.
– А еще?
– Все мои подруги по нему сохнут.
– А если бы не сохли?
Афродита пожала плечами.
– Если бы Эдуард не был звездой, он бы тебе нравился?
– Тогда я бы о нем никогда не узнала! – заявила клиентка.
Феня кивнула ей, оценив логику.
– Ты не обидишься, если я тебе кое-что скажу?
– Опять хочешь меня оскорбить? – спросила Афродита зло.
– Нет, конечно, – заверила ее Феня. – Ты только подумай над моими словами: ты не Эдуарда любишь, а просто хочешь своим подружкам доказать, что ты самая крутая из них. Но для этого Эдуард Кабаян тебе не нужен. Может, выбросишь его из головы?
– Да ты что?! – заорала Афродита. – Ты дура?! Я согласилась прийти сюда, чтобы его захомутать. Согласилась даже похудеть! А ты такую чушь несешь! У меня есть приглашение на день рождения телекомпании, где Эдик работает, я туда пойду! А ваше агентство должно меня подготовить: платье помочь выбрать, макияж сделать, и все такое!
Феня слегка закатила глаза, ругая себя за глупость. Как можно было подумать, что Афродита послушает ее? Что же, если девица хочет отрицательного опыта – она его получит. Тем проще будет Фене работать с ней, обиженной и униженной.
– А знаешь, – махнула рукой Феня, – иди уже на день рождения компании! Я сейчас стилиста приглашу, самого лучшего в городе – Дольче. Не благодари!..
Афродита встала и, бросив на Феню торжествующий взгляд сверху вниз, удалилась.
Сплошные неприятности
Оставшись одна, Феня достала телефон и набрала номер Эльдара.
– Привет, – сказала она. – Ты помнишь губернаторскую свадьбу?.. А помнишь, куда ты Валентину Комарову отвез после скандала?
– Ну, это в районе Круглого леса… То есть ехать надо в сторону Круглого леса, но от перекрестка сворачиваешь на объездную, оттуда – по улице Промышленной выезжаешь…
– На каком транспорте я смогу доехать от агентства?
– А я знаю? – искренне изумился Эльдар.
– Мне надо ее найти, эту подругу, понимаешь? Очень важно.
– Срочно?
– Да.
– Тогда не помогу. Я тут изображаю брошенного мужа в селе Черносливном. Хожу следом за нашей клиенткой и прилюдно умоляю ее ко мне вернуться. Ее объект это уже заметил, но пока никакой реакции. Если на этой неделе он не сделает предложение моей, типа, бывшей жене, то придется тактику менять, и я застряну тут надолго. А если мы предложение получим, то буду в Гродине к выходным. В субботу могу тебя отвезти в тот дом. Адрес я не помню.
Пришлось Фене согласиться ждать коллегу из командировки.
Эльдар, кстати сказать, был одним из самых ценных сотрудников «Юдифи». Он окончил театральное училище в столице и даже начал успешную карьеру на знаменитых во всем мире подмостках. Но оказалось, что актерская жизнь Эльдару мало подходила. Он просто не умел ожидать ролей, терпеливо ходить на кастинги, получать ежедневные отказы, не теряя веры услышать заветную фразу «Вы подходите». Парень стал спиваться.
А в Гродине тяжело заболел его отец. Мама Эльдара умерла много лет назад, помочь пожилому человеку оказалось некому, и актер вернулся домой. Отец болел месяц за месяцем, уехать в Москву на пробы и собеседования Эльдар не мог. Стал искать работу. Устроился в местный театр, но тут было еще хуже, чем в столице. Он видел вокруг себя ханжество, убожество, глупость, бездарность, как и в столице, но только без малейших для себя перспектив.