Раздался переливчатый мелодичный сигнал. Он прозвучал в ушах архитектора, как нежнейшая музыка космических сфер. Звонок быстро стих, но никто не ответил на короткий сигнал. Парень надавил ещё один раз, потом ещё и ещё. В ответ, тишина.
Придя в исступление, молодой человек заколотил в дверь ногами. Скоро он окончательно выдохся. Оставшись без сил, Паша привалился к стене, чтобы слегка отдохнуть. Внезапно раздался грубый голос охранника: – Ну, кто там, буянит на крыше?
– Меня забыли на детской площадке! – выкрикнул парень истошным фальцетом.
– Вас совершенно не слышно! – раздражённо буркнул консьерж: – Нажмите на кнопку и говорите потом в микрофон.
Паша нашёл небольшой бугорок из металла и вдавил его онемевшим указательным пальцем. Он пригнулся к зарешеченному окошечку устройства и закричал: – Откройте дверь мне, пожалуйста! Я тут замерзаю!
– Нужно брать с собой магнитный брелок! – недовольно откликнулся Цербер.
Вновь раздался переливчатый мелодичный сигнал. Замок тихо щёлкнул. Низкая створка слегка приоткрылась. Не веря в своё избавление, парень толкнул толстую дверь. Секунду спустя, он оказался в тёплой и светлой лестничной клетке и, сломя голову, бросился вниз по ступеням.
Паша промчался мимо двери заказчика. Наверху сухо щёлкнула стальная задвижка, закрывавшая выход на крышу.
Опасаясь, что застрянет в кабине подъёмника, архитектор не стал использовать новенький лифт. Он сбежал на первый этаж, выскочил на морозную улицу и помчался к дороге, проходящей недалеко от крыльца.
Сотрясаясь под порывами ветра, Паша ещё минут двадцать стоял у обочины. Он ловил автомобиль, который смог бы его довезти прямо до дома. В этот раз, ему подвернулась легковая машина, в которой печка работала на удивление плохо.
В свою «заводскую слободку» парень добрался ближе к шестнадцати дня. Благодаря очередному указу правительства, стрелки перевели на зимнее время. Так что, на улице стало совершенно темно.
К сожалению самарцев, уличные фонари почти не горели, а северного сиянья небес в городе отродясь небывало. Поволжье это вам не Москва и не Мурманск в полярную ночь.
С трудом переставляя замёрзшие ноги, Паша поднялся на пятый этаж панельной «хрущёвки». Он зубами стащил ледяные перчатки, сшитые из тонкой искусственной кожи. Непослушными от мороза руками кое-как вытащил ключи из кармана. Едва удерживая их непослушными пальцами, отпер две двери одну за другой.
Вошёл в маломерную «двушку», где жил вместе с мамой. С радостью хлопнул сначала наружной, а затем и второй, деревянной тоненькой створкой. Таким образом, зодчий укрылся от лютой самарской зимы.
Он стянул с себя задубевшие от холода полусапожки и «осеннюю» куртку. Влез в мягкие тапочки и, волоча одеревеневшие стопы, поплёлся на кухню. Мама была на работе «на сутки». К счастью, она не увидела, в каком состоянии пришёл её сын.
Парень взял из настенного шкафчика недавно початую полулитровку дешёвой водки «Родник». Свинтил ярко-синюю крышку с резьбой и, дрожащей рукой, налил себе полстакана живительной жидкости. Достал из холодильника полбатона «Любительской» и отрезал ломоть колбасы.
Единым глотком Паша выпил горькую жидкость. Он потряс головой от «невероятного богатства букета», наполненного духом сивухи. Затем, быстро заел «послевкусие», возникшее на языке.
Проглотив чуть прожёванный огромный кусок, Паша с большим удовольствием повторил процедуру. Так сказать, не в качестве пьянки, а лишь для лечения. Не то подхватишь простуду и будешь неделю с температурой лежать.
Убрав закуску и выпивку на прежнее место, он заплетающимися от водки шагами прошёл в свою тесную комнату. Там парень выключил вхолостую горевший компьютер.
Затем, вынул из тумбочки одеяло с подушкой и завернулся в тёплое «шерстяное» полотнище. От этого, он стал похож на короля по имени Лир, которого выгнали из столицы в провинцию. Потом, устремился к дивану, и ничком упал на постель.
Весь вечер и ночь Паше снился тропический остров, затерянный в большом океане. К счастью утомлённого парня, там не было ни «любимого» Шефа, ни одного из богатых заказчиков.
Глава II. Тихая гавань
Соседка
Вернувшись с работы, Верочка быстро разделась в тесной прихожей. Она поправила волосы у настенного зеркала и вошла в малометражную кухню. Увидев Пашу, стоящего возле плиты, жена бодро сказала: – Сегодня на остановке автобуса я видела Ленку.
– Кого? – не понял муж сразу.
– Бывшую соседку по коммуналке. Я тебе про неё когда-то рассказывала.
– За свои недолгие годы, ты жила в стольких разных квартирах, что я уже и не помню, кто это Ленка? – честно признался любимый «супруг».
– Ленка, которая на вопрос своей лучшей подруги: – Почему она стала плохо относиться ко мне и зачем постоянно третирует? – со смехом ответила: – Будет знать своё место!
– Извини дорогая, что-то не помню! – откликнулся Паша.
Верочка слегка напряглась, но решила не отступать от попыток освежить дырявую память супруга: – Та Ленка, которая брызгала дихлофос под дверь моей комнаты, а потом, громко топая, убегала к себе. Ну, та, с кем я жила в маленькой «двушке».
Жена вопросительно посмотрела мужу в глаза, а потом, как бы лишь для себя, тихо добавила: – Нормальная мне попалась соседка, неправда ли?
– Ах, эта! – воскликнул Паша радостным голосом. Скорее всего, он сделал так оттого, что, наконец, разобрался, о ком говорила жена? Верочка тотчас помрачнела. Супруг с опозданием понял, что в данное время, такая эмоция всё же не к месту.
Он поспешил посильнее нахмуриться, и сказал без прежней весёлости: – Теперь, кажется, вспомнил. И как же вы встретились? Бросились друг другу в объятия, как кровные сёстры, потерявшиеся во время войны?
– Почти. – угрюмо протянула жена: – По крайней мере, Ленка повела себя именно так, как ты сейчас пошутил. Когда она метнулась ко мне через пустынную улицу я, честно говоря, испугалась.
Я вздрогнула и внезапно подумала: – «Везде никого, вдруг она меня ещё и ударит? Что мне делать тогда? Ввязаться с ней в драку или лучше бежать?»
Я стояла, как столб и не знала, как мне теперь поступить? После того, что она вытворяла в той коммуналке, мне не только с ней обниматься, мне даже видеть её не хотелось. А Ленка так сильно радовалась, словно встретила дорогую подругу после многолетней разлуки.
Верочка замолчала на какое-то время. Потом, очень тихо продолжила: – Она подбежала и меня обняла. Честно сказать, я обалдела от такого проявления чувств. Представляешь? Словно сроду она мне не делала чего-то плохого. Ленка чмокнула меня в щёку и принялась сразу рассказывать про свою нелёгкую жизнь.
Я стояла, молчала и думала: – «Что с ней такое случилось? Почему она так изменила своё отношенье ко мне?»
А Ленка продолжала трещать, как сорока. Всё, всё про себя рассказала и про то, что её парень внезапно покинул, и про неприятности в офисе «ЧОПа», и про то, что она сильно болела, чисто по-женски. Даже операцию пришлось сделать бедняжке.
Она даже обмолвилась, что хорошо понимает теперь, нельзя к людям относиться так плохо, как часто она поступала с другими. Это обязательно к тебе же вернётся.
Если ты на кого-то наехал, то в ближайшее время, жди ещё больший наезд на себя. Если ты опустил кого-то до уровня плинтуса, то скоро тебя станут усиленно втаптывать в грязь.
Слушала я её и размышляла: – «Так вот почему она изменилась. После таких невероятных проблем поневоле задумаешься, правильно ли ты ведёшь себя в окружающем обществе?
Наверное, поняла, что обходилась со мной не очень порядочно. Теперь ей видно хочется расположить меня к себе своей откровенностью. Для этого и стала передо мной исповедоваться. Наверное, после того, когда всё мне расскажет, она попросит прощения?»
Тут мне, словно в голову стукнуло: – «Скоро придёт рождество, а перед этим замечательным праздником принято извиняться пред теми, кого в прошлом обидел. Наверное, только для этого Бог и столкнул нас на улице.
Нужно и мне попросить прощенье у Ленки. Я ведь тоже была не во всём с ней права. Может быть, я сделала что-то не так, как положено? Я уже начала слова подбирать для своих извинений. Тут она стала рассказывать про свою коммуналку.
– «Ну ладно,» – решила я мысленно: – «сейчас не буду её отвлекать. Попрошу прощения, когда начнём расставаться».
А Ленка мне всё продолжает рдокладывать. Мол, теперь в моей бывшей комнате проживает приятный высокий мужик. На вид, лет тридцать пять. Инженер на каком-то крупном заводе. Давно разведён. Он раньше работал в полиции – опером. У них даже нашлось несколько общих знакомых, из тех, кто сейчас трудится в «ЧОПе».
Она с ним живёт очень мирно. Можно сказать, что он ей даже нравиться, вполне сексуальный мужчина. Она его не третирует, с ним не ругается. Не то, что со мною когда-то. Иногда они даже вместе встречают какие-то праздники.
Я молча слушаю Ленку. Смотрю, как глаза горят у неё, когда она мне про соседа рассказывает, и потихоньку прикидываю: – «Нужно проявить к ней участие. Посоветовать ей что-то, про то, как строить отношения с этим мужчиной. Вдруг у них всё удачно получиться?»
Ленка остановилась на пару мгновений, я ей и сказала: – Ну и что же ты растерялась? – в том смысле, мол, долгое время вы находитесь рядом друг с другом в квартире. Так затащила бы его на себя, а потом, глядишь, и устроили свадьбу. Так бы семья и сложилась.
Все лучше, чем в зрелом возрасте одной куковать. Ей-то уже под двадцать пять. Давно не со школьной скамьи. Хватит ждать принца на белом коне. Нужно реально оценивать мир.
Верочка на секунду запнулась и продолжила с тем же напором: – Услышав мой глупый вопрос, она как-то вся встрепенулась и весело так отвечает: – Вот и мне на работе, в офисе «ЧОПа», все так же , как один говорят. Мол, отравила бы ты этого фраера, к чёртовой матери. Мы бы, через знакомых ментов, это дело замяли, а ты его комнату на себя и оформила. Стала бы вся квартира твоей.