Джип тронулся в путь. Скоро, он выехал на большое шоссе, повернул в противоположную от города сторону и, никуда не спеша, направился в райцентр Хворостянка. Не хватало ещё, чтобы их остановили за превышение скорости.
На их счастье, сотрудники ГИБДД не обратили вниманья на шикарную «тачку», которая ехала из Самары на юг. Что сейчас с неё взять, рано утром, в субботу? Все ещё трезвые. Ни рыбы, ни подстреленных уток в багажнике нет. Вот когда будет возвращаться назад, тогда её следует хорошо досмотреть. Вдруг, найдётся что-нибудь интересное?
Антон быстро нашёл дом старого друга и с огорчением выяснил, что он, ещё в пятницу вечером, уехал с друзьями на рыбную ловлю. Им повезло. Сынишка мента доподлинно знал, куда тот направился пьянствовать? Пацан сел на дорожный велосипед. Поехал перед машиной и проводил её к озеру, облюбованному строгим отцом.
Там Антон встретил старого друга, убедился, что тот почти трезвый, и поговорил с ним, как с блюстителем правопорядка. Тот внимательно выслушал невероятный рассказ и озадаченно крякнул.
Потом, почесал в бритом затылке. Сел в милицейскую «Ладу», на которой ездил рыбачить, и помчался назад, в Хворостянку. Следом за ним двигался джип с холодеющим телом умершего. Дина так и сидела возле мёртвого мужа.
Мент подкатил к районной больнице и строго спросил, где можно найти главврача? Дежурная медсестра сообщила, что он отправился к матери в другое село. Вернётся домой в понедельник, к началу работы.
Пришлось отправляться по данному адресу. Спустя один час, милицейская машина и джип вернулись в райцентр. Приехавший с ними, главврач выписал справку, о естественной смерти несчастного Виктора и дал указанье сотрудникам: – Срочно найти шофёра машины «экстренной помощи».
Через два с половиной часа, водителя удалось отыскать в соседнем селе, куда он уехал по важным делам. Его оторвали от строительства бани для тёщи и привезли в больницу райцентра. Санитары погрузили умершего Виктора в белый «УАЗик» с красным крестом на боку и, уже никуда не спеша, отправили тело в Самару.
По дороге назад, «скорую помощь» останавливали на каждом посту ГИБДД. Служивые с полосатыми палочками проявляли большой интерес к тому, что храниться внутри? Увидев покойного, все они напрягались и требовали от людей объяснений.
Отвязаться от бдительных стражей порядка помогала лишь официальная медицинская справка. Она была заверена главврачом Хворостянской больницы и украшена синей печатью райотдела милиции.
Ближе к позднему вечеру, скорбный кортеж добрался до города. Виктора отвезли в морг Самары. На этом закончился его последний пикник. Скоро Виктору уже девять дней.
Завершив историю Дины, Верочка уткнулась в грудь Паши и тихонько заплакала. Муж погладил её по спине и сказал: – Успокойся, все там будем когда-то. Только в разное время.
– Я очень боюсь, что ты рано умрёшь. – всхлипнула Верочка.
– Не надейся. – хмыкнул супруг и серьёзно добавил: – Я буду бегать до ста двадцати. Так, как нам велела твоя любимая бабушка. Она мне говорила, что где-то читала, мол, все должны жить до этого срока. Организм человека на это рассчитан.
– А мне тогда будет всего сто пять с небольшим, что я буду делать одна до конечного возраста?
– Найдёшь себе молодого. – усмехнулся супруг.
– В сто с лишним лет? – удивилась жена.
– Обещаю тебе, что к этому времени наука найдёт лекарство против морщин. А пока, как говорит народная мудрость, ешь побольше щи и хрен. Будешь, как Софи Лорен. Ей вон за семьдесят, а выглядит на тридцать пять.
Благодаря оптимизму и поддержке супруга, Верочка чуть успокоилась. Теперь она не так сильно расстраивалась из-за возможной преждевременной смерти дорогого ей Паши. Ведь кто его знает, может быть, всё будет именно так, как он сейчас пошутил?
Грачонок
В пятницу, в середине июня Паша вышел из офиса и отправился по важным делам своей проектной конторы. В тот жаркий день, он двигался по тротуару вдоль тихого сквера. Его, когда-то давно, посадили между пятиэтажных домов.
По какой-то причине, внимание Паши привлёк большой чёрный грач. Скорее всего, он бросился в глаза потому, что сидел на ветке высокого дерева, растущего на пути у мужчины.
Некоторые жители города даже не знают: – Кто такой, этот грач? Мол, что это за важная птица, которую можно увидеть на большом расстоянии?
На это нужно ответить: – Да, это птица. Причём, довольно большая. Немного меньше вороны, но зато куда симпатичнее. Она очень похожа на серую родственницу, только носит чёрные перья с отливом, отдающим в фиолетовый цвет. Смахивает на знаменитого вóрона, который часто мелькает в русских сказаниях. Обычно, он даёт неплохие советы героям древних историй.
Грачи не только походят на своих близких родичей. Они ещё и общаются теми же противными криками. Мало того, они такие же умные и вороватые, как весь их отряд. Поэтому, нужно быть с ними весьма осторожным.
Так вот, этот грач повёл себя странно. Он громко каркнул. Сорвался с сучка и полетел прямо к мужчине. В детские годы, Паша интересовался городскою природой и запомнил её довольно неплохо.
Он знал, что клюв у этих пернатых очень большой, длиной с указательный палец, такой же толстый и, плюс ко всему, достаточно острый. Так что, если с размаху он тюкнет по черепу, то очень легко пробьёт кожу до кости.
Заметив опасный манёвр крупной птицы, Паша сразу же понял, в чём дело? Видимо, где-то поблизости, в зелёной траве сидел её слеток – птенец, что в первый раз выбрался в окружающий мир.
Каким-то удивительным образом, грачонок сумел подняться на край родного гнезда и свалился наружу. После чего, бестолково дёргаясь в воздухе, благополучно спланировал на твёрдую землю.
К сожалению безутешной мамаши, птенцы вылупились из яиц не очень давно. За прошедшее время они недостаточно выросли. Их крылья ещё не окрепли настолько, насколько нужно для взлёта.
Значит, подняться в высокое небо птенец сможет, лишь через несколько дней. Поэтому, его дорогая родительница находится рядом и всеми возможными способами защищает любимое чадо.
Вдруг, человек нападёт на её беззащитного отпрыска, поймает его, и тут же проглотит, у неё на виду? По правде сказать, Паша ими никогда не питался, а вот кошки или собаки, слопают его за милую душу.
Хотя, кто нас людей разберёт? Всего столетье назад, по всей центральной Европе и в Украине грачей считали чем-то вроде «курицы для бедняков». На них активно охотились с огнестрельным оружием и на заказ подавали во всех придорожных трактирах.
Если сомневаетесь в этих словах, почитайте зарубежных классиков прозы. Например, знаменитого на весь мир Ги де Мопассана. Он прекрасно описывал весьма аппетитные трапезы с употребленьем мяса грачей.
Паша не стал ожидать, пока его клюнет в макушку острый клюв огромных размеров. Но и не повёл себя, как все остальные. Наоборот, он поднял руки и закрутил ими в воздухе, словно мельница крыльями. Такие суматошные действия, сбили с толку нападавшую птицу.
Вернее всего, она привыкла к тому, что люди её сильно пугались. Они закрывались локтями, низко пригибались к земле и старались, как можно скорее, удрать от этого места.
В метре от Паши, птица резко вильнула в правую сторону. Она облетела его по длинной дуге и попыталась напасть со спины. Продолжая двигаться в нужном ему направлении, Паша повернулся к грачихе лицом и возобновил свою пантомиму. Она отвернула и вновь устремилась к мужчине.
Так продолжалось несколько раз. Грачиха поднималась и опять нападала, то с одной стороны, то с другой. Она угрожающе каркала и кидалась на Пашу до тех пор, пока он не ушёл от птенца на безопасное для того расстояние.
Ближе к раннему вечеру, Паша закончил дела и пораньше вернулся домой. К этому времени, небосвод затянуло плотными тучами, вокруг тотчас потемнело. Разразилась такая большая гроза, какие редко бывают в Поволжье.
Послышался раскатистый гром. Оглушительно мощные звуки перекатывались от одного края неба к другому. Они напомнили Паше канонаду гигантских орудий. Засверкали яркие молнии, протянувшие до горизонта. Сверху хлынули струи удивительно сильного летнего ливня.
Едва дождь прекратился, как в прихожей послышался резкий звонок. Паша открыл наружную дверь. Он увидел на лестнице Верочку. Жена стояла со сложенным зонтиком и маленькой сумочкой, висящей у ней на локте. Перед собою, в руках она держала совершенно мокрую птицу.
Судя по росту и потому, что она вся оказалась чёрной, как сажа, это был слеток. Нужно сказать, что чём взрослее грачи, тем светлей у них становиться клюв. Видно седеет от старости.
– Где ты его отыскала? – удивлённо спросил Паша жену.
– Сидел под большим тополем, растущим возле нашего дома. Наверное, его смыло дождём из гнезда.
– А зачем, ты его притащила домой? – продолжал муж расспрашивать женщину.
– Жалко мне стало бедную птицу. Она ведь осталась на улице совершенно одна. Теперь или погибнет от голода, или её кошки съедят.
– Да этот птенец размером уже со взрослую мурку. Ты посмотри, какой у него большой, острый клюв. Он легко отобьется от кошки, пусть и самой голодной на свете.
Ну, а погибнуть от голода ему не дадут его любящие мама и папа. Скорее всего, они сидели где-нибудь рядом на дереве и охраняли детёныша. – объяснил Паша жене и рассказал, как днём на него нападала большая грачиха.
– Никаких взрослых птиц я рядом не видела. – упрямо отрезала Верочка.
– Наверное, у них перья намокли во время грозы. – откликнулся Паша: –Поэтому, они не смогли взлететь с веток. Не то не дали б тебе его подобрать. Напали с разных сторон и стали сильно клевать.
– Ну и ладно. – прервала Верочка Пашу: – Пусть у нас поживёт, пока не окрепнет. Тогда мы его и отпустим. Кстати сказать, я недавно смотрела по телевизору одну передачу. Там говорили о том, что вороны не уступают умом шимпанзе. Они легко обучаются, могут произносить много слов, а то и простых предложений.