Фигурка оказалась неустойчивой. Поставленная на задние лапы, она непременно заваливалась. Колечка или отверстия для продевания шнурка, я тоже не обнаружил. Весьма странно. Великолепное исполнение, но медведь не стоит. И не лежит. На спине смотрится поверженным. На животе выглядит глупо.
От созерцания фигурки меня отвлёк шум на дороге. Приближались машины. И не одна, а сразу несколько. Шум моторов был не слышен, но остальные звуки скрыть не получилось. А может никто и не пытался этого сделать.
На Аю-Даг можно было забраться несколькими путями. Всё же гора большая и большей частью пологая. Только к имению бывших хозяев дорога начиналась отсюда.
Три автомобиля, один легковой и две грузовые, показались на дороге. Местность вокруг поросла кустами и редкими деревьями, по этой причине услышал я их раньше, чем увидел. Основной шум шёл от грузовиков. Переваливаясь на колдобинах, они лязгали деталями кузова и чем-то лежащим в них. Кроме гремящего груза, в кузовах сидели рабочие с испуганными лицами. Похоже знали, куда их везут.
Легковушка остановилась недалеко от того места, где я сидел. Дальше заграждение не давало проехать. Заднее стекло опустилось, и на меня, высунувшись из окна, уставился знакомый толстяк. Быстро он решил своим правом воспользоваться. Даже наступающей ночи не побоялся. Хотя причину его смелости понять можно. Дадиани был весь увешан артефактами.
— Ты кто? Кажется, я тебя где-то видел. — Брезгливо спросил он. — Что ты делаешь на моей земле? Ты украл моё золото⁈ — Под конец истошно завопил Дадиани, заметив блеснувшую в моих руках фигурку. Я рефлекторно сжал левую кисть, пряча медведя от любопытных глаз в кулаке. — Взять этого грабителя и вытрясти из него, где он нашёл моё золото! — Бросил толстяк вглубь салона.
Хлопнула невидимая с моего ракурса дверь. Над машиной появилась голова субъекта, не отягощённого разумом, но судя по шее, точнее её отсутствию, силушкой этого дебила природа не обидела.
— А ты чего сидишь? — Не унимался Дадиани, обращаясь к кому-то в салоне.
— Он не маг, ваше Благородие. Я проверил. Дюдя сам справится. — Вежливо ответили с переднего сидения. Отвечавший тоже имел артефакты, но не так много, как Дадиани.
— Сиятельство! СИЯТЕЛЬСТВО!!! Тупая твоя башка! Я теперь снова Сиятельство! — Истерично завопил толстяк.
— Но, ваше Благородие, титул пока не утверждён. — Вежливо возразил ему собеседник. — И неизвестно, согласятся его вам вернуть или нет, из-за открывшихся сложностей с участком.
— Этот участок мой по закону! И никто не посмеет у меня его отобрать! Дюдя, а ты чего замер? Хочешь, чтобы этот вор убежал с моим золотом?
— Да, хозяин. Сейчас, хозяин. То есть нет, хозяин. — Запутался в словах здоровяк.
— Хватит! Иди и сделай, что тебе приказано. Молча!
Понурив голову, с видом побитой собаки, Дюдя начал обходить машину, причём сзади. Но как только я попался ему на глаза, Дюдя засиял во все двадцать с чем-то зубов. Спереди они у него шли через один. Растопырив руки, дебил крабиком пошёл на меня.
— Интересные вы люди. — Я наблюдал и наконец решил, что делать с этими клоунами. — Нападать на незнакомого человека. Грабить под надуманным предлогом. Здесь ни Сиятельством, ни Благородием не пахнет.
Радостный Дюдя подошёл почти вплотную ко мне и сделал мощный замах. Чтобы, заскулив, повалиться на землю. Жалеть этого дебила я не стал. Он может и не отдаёт отчёта в своих действиях, но угрозу для окружающих представляет реальную.
Я разворотил ему обе коленки, как только понял, что смогу до них дотянуться. Мне потребовалось опереться на левую руку и податься навстречу. Медведь, зажатый в кулаке, больно впился в кожу растопыренными лапами.
Переднюю треть сустава, включая сухожилия и коленные чашечки, мои пальцы раскрошили в хлам. Такой способ я выбрал для того, чтобы крупные вены и артерии, идущие позади сустава, остались целыми. Крови разбрызгалось относительно немного, и убогий точно не загнётся от кровопотери.
Заваливаясь назад, вслед за замахом, Дюдя тоненько всхлипнул и потерял сознание от болевого шока ещё в полёте. На дорогу он упал, как мешок с картошкой.
— А пахнет здесь разбоем и откровенным грабежом. За что грозит ссылка на рудники с лишением всех титулов и привилегий. — Продолжил я свою речь. Стычка заняла мгновения.
Не спеша, я принял прежнюю позу у столба. Осмотрел ладонь, в которую впилась фигурка. Ожидаемо никаких повреждений на коже не обнаружил. Впрочем, следов крови на медведе тоже не оказалось.
— А мы никому не скажем. — Злорадно ухмыляясь ответил Дадиани. Моментально выведенный из строя подручный, не произвёл на него впечатления. — Валуй, иди доделывай работу за племянником.
Последняя фраза предназначалась пассажиру с переднего сидения. Но тот уже покидал салон. В его глазу блеснуло «око», через которое Валуй внимательно смотрел на меня, обходя машину спереди.
— Я маг огня. — В подтверждение своих слов он взмахнул рукой. С кончиков пальцев сорвался сгусток пламени и шлёпнулся между мной и дебилом, словно капля горящей смолы. — Где ты нашёл фигурку? Спешу тебя огорчить, она не из золота. Золото не ржавеет. — Усмехнулся маг. И когда только успел рассмотреть её?
— Это не имеет значения. — Я сунул медведя в карман подальше от любопытных глаз. — Лучше займись своим племянником, пока не подъехали люди из ГосБезопасности.
— Какие такие люди? Это моя земля! Я ничего продавать не буду! — Снова взбеленился Дадиани. — Убей его! — Крикнул он магу. — Нет. Сначала сожги ему ноги. После такого все петь начинают. Пусть расскажет про моё золото!
Маг, замерший у капота машины, недолго думая, метнул в меня огоньком побольше. Я еле успел ноги поджать, как на их месте загудел огонь. Перекатом ушёл в сторону и встал. Похоже, шутки кончились. Мужики в грузовиках попрятались за бортами, и даже краешком глаза никто не пытался подглядывать. Весьма странное поведение для обычных людей. Полное отсутствие любопытства.
В меня полетел новый огненный сгусток. И не один. Маг, видать опытный, запустил четыре веером. Пришлось подпрыгивать. Вот только в воздухе я зависать не умею, а маг просчитал траекторию моего прыжка. В результате приземлился я плечом в огненную кляксу. Волосы на голове вспыхнули и сразу погасли. Организм рефлекторно перешёл в сумеречный режим.
К сожалению, одежды это не касалось. Она загорелась, продолжая висеть на мне, а не падала под ноги, сквозь тело. Интересный эффект. Обмозгую его потом.
Изображать объятого пламенем терминатора и произносить грозные речи посчитал излишним. Рывком сократил расстояние до мага и замер, глядя в его глаза, подёрнутые пеленой безумия. За вежливостью и кажущейся культурностью прятался опасный маньяк.
Моя ладонь пронзила шею мага, но в обычное состояние отказалась переходить. Анализ ситуации занял мгновения. Я задержал дыхание, переключаясь на магическое зрение, а потом начал опустошать артефакты, висящие на маге. Именно из-за них я не мог перейти в нормальное состояние. Один из артефактов защитный. Он не позволит убить владельца, если я перейду в обычное состояние.
Валуй выпустил очередной сгусток пламени, который дожёг на мне остатки рубашки. Причём не только спереди, но и на спине. Следом ещё один, и ещё. Долбаные артефакты разряжались медленно, и, казалось, они никогда не кончатся. Маг уже не плевался сгустками, а создал вокруг себя стену огня. Похоже, зацепил машину, так как за рёвом пламени явственно слышалась визгливая ругань толстяка об испорченном имуществе.
Переход в нормальное состояние был коротким, но очень болезненным. Кожу жгло, волосы горели, про одежду можно забыть. Мне требовалось совершить всего один удар, чтобы закончить бой с магом, и я его сделал. Челюсть Валуя хрустнула, а зубы, вместе с сознанием, покинули тело. Одновременно начал опадать огонь, но я сразу же перешёл в сумеречное состояние, чтобы не получать лишние ожоги.
Мага и его одежду огонь не брал. Аж завидно стало. Пока разряжал артефакты, я передумал убивать Валуя и Дадиани. С живых толку будет больше. Стоимость одних только артефактов, нацеленных на эту парочку, явно превосходила мой счёт в банке.
Покинув пламя, сделал глубокий вдох и осмотрел место побоища. Как обычно, в этих краях резко наступили короткие сумерки. Водитель благоразумно вылез из машины и отошёл в сторону с поднятыми руками. На самой машине только краска облупилась, да колёса начали подозрительно дымиться. Открытого огня на ней не наблюдалось. Отсутствие горюче-смазочных материалов и пластмасс положительно сказывалось на пожаробезопасности местных автомобилей.
— Я тебя убью! — Завопил Дадиани, увидев, как я появляюсь из огня относительно невредимым. Запоздало посчитав действия водителя правильными, он тоже начал выбираться из салона.
Через автомобиль я проскочил насквозь и начал опустошать артефакты, навешанные, как игрушки на новогодней ёлке, на застрявшем в дверях толстяке. Те, что были у него на груди, решил разрядить в первую очередь. Мне почему-то казалось, что защитные артефакты носят именно на шее. Поближе к сердцу.
— Уиии!! — Натурально завизжал толстяк, когда развернулся и обнаружил меня перед собой. Он отшатнулся и упал на задницу, почти выпав из моего обзора. — Из какой преисподней ты сюда явился⁈
Что-то объяснять этому уроду у меня не было никакого желания. Я шагнул к толстяку, ориентируясь на свечение артефактов. Дадиани протянул ко мне руки, то ли рефлекторно защищаясь, то ли сознательно готовясь применить свои артефакты, встроенные в кольца. Ими я и занялся.
— Что тебе надо от меня? — Вопил толстяк. В сгущающейся темноте он не видел, что именно я делаю.
— Я Иванов. Ты вернёшь эту землю мне. И выплатишь компенсацию за нападение и попытку убийства.
— Иванов давно мёртв! — В голосе Дадиани звучала истерика. Сейчас он мало что соображал. Но мне нужно было тянуть время. — Ты самозванец! Земля моя!
— Ты совсем не боишься духа Иванова? — Этот момент меня заинтересовал.