Она обернулась, чтобы понять, сколько у нее времени. А нисколько! Ева уже стояла на верхней ступеньке лестницы и наблюдала за ними с абсолютным безразличием ледяной глыбы. В свете тусклых ламп ее светлые глаза казались поразительно… мертвыми. Словно они уже остекленели! Даже нож в руке девушки блестел ярче.
Этот нож мог окраситься кровью очень скоро… и очень быстро. Воображение Верены настолько четко и идеально прорисовало этот образ, что сдержать панику было невозможно. Не до конца понимая, что делает, она кинулась к подвалу, проскользнула внутрь и заперла за собой дверь. Скоро она услышала, как скрипнул с той стороны засов – гораздо более крепкое препятствие, чем хлипкий замок. Вместо того чтобы ломиться внутрь, Ева заперла ее!
Это был эффектный шаг. В подвале не было окон, не было вообще никакой связи с внешним миром и пути к побегу. Здесь хранился старый хлам, от которого Верене не было никакого толку, а прогресс был представлен лишь одинокой лампочкой на толстом проводе.
«Она хотела, чтобы я оказалась здесь, – внезапно поняла женщина. – Хотела этого с самого начала!»
Стефан, нож… все это было лишь деталями мышеловки, которая теперь захлопнулась. Ведь Ева, хрупкая и тонкая, вряд ли смогла бы одновременно затолкать сюда силой и Верену, и ребенка! Это не каждому взрослому под силу… Но она готовилась, засов ведь не зря находился так близко к двери – обычно его убирали.
Из коридора снова звучал голос девушки:
– Если бы в твоем платье были карманы, мобильный был бы там.
Точно, мобильный! Он остался в гостиной на диване, теперь уже не достать… Проклятье! Как долго она это планировала?!
Верена привыкла носить дома джинсы или спортивные брюки, их карманы идеально подходили для всяких мелочей. Поэтому если карманов не было, она попросту забывала телефон. Но в те дни, когда Марк был дома, она предпочитала платья…
За что и поплатилась теперь.
– Зачем ты это делаешь? – Верена уже и не пыталась скрыть слезы. – Что тебе от нас нужно?
– От вас? Ничего. Только чтобы вы сидели здесь и не дергались.
В этом проклятом подвале?! Она хоть соображает, что говорит?! Хельга в больнице, она раньше Марка не появится, а он будет только завтра! Ева знала об этом.
– Мы задохнемся!
– Не задохнетесь. Там вентиляция.
– Но у меня ребенок!
– Поздравляю.
– Ты издеваешься?!
– Да, – все тот же ровный, невозмутимый тон.
– За что ты так с нами?
– С тобой – есть за что. Но не это моя цель. Не ты. Тебя мне просто нужно изолировать. Чтобы ты сидела и не дергалась.
– Но… почему?
– Потому что я устала сидеть дома и быть хорошей. В эту ночь мне хочется поохотиться.
Звонок в дверь заставил Вику пролить чай. В самом звуке не было ничего страшного или непривычного, но в своем нынешнем состоянии она и от писка комара шарахнуться могла. Нервы были натянуты до предела: она искала способ выйти из ситуации самостоятельно, и все же пока достойных вариантов не подбиралось. Она не хотела ввязываться в это, а те люди не хотели ее отпускать. Замкнутый круг!
Поиску выхода из этого круга она посвятила выданный ей «выходной». Сегодня Вика никого не ждала и не звала. Неужели они решили нарушить собственное слово и явились за ней уже сегодня?!
Но нет, взгляд в глазок показал, что навестить ее решил Алессандро Сальери собственной персоной.
– Тебе чего? – поинтересовалась она, открывая дверь.
Просить у него помощи Вика не собиралась, не хотела подставлять. Он ведь горячий, сделает глупость… У него меньше шансов выжить, чем у нее.
Не дожидаясь прямого приглашения, Сальери проскользнул в квартиру. Причем как он умудрялся именно проскальзывать при солидном росте и спортивной комплекции – для Вики всегда оставалось загадкой.
– Я знаю, кто их убил! – с театральной торжественностью заявил мужчина.
– Кого? – удивленно моргнула Вика.
За эти сутки она слишком устала, чтобы слушать его бредни. Ведь не мог же он на самом деле говорить о чем-то серьезном таким тоном!
Оказалось, что мог…
– Я понял, кто убил Соню и Наташу! Ну и Игорю, скорее всего, по башке надавал…
– Ты можешь побольше уважения проявить?! Мы говорим о двух мертвых девушках и человеке, который борется за жизнь в реанимации!
– Ни за что он уже не борется, – отмахнулся Сальери. – Все нормально будет. А я о них очень даже переживаю! Поэтому не оставил их смерти без внимания. Я долго об этом думал и понял, кто мог их убить!
Если бы Вика знала Сальери чуть похуже, приняла бы все это за клоунаду. Но она все-таки не один год жила с ним! Он может казаться беззаботным мальчишкой, однако это не значит, что он не докопался до чего-то стоящего.
– Иди давай в кухню, там поговорим! – велела Вика.
Он не заставил просить себя дважды. Когда девушка добралась до кухни, он уже раскладывал на столе какие-то бумаги.
– Если ты ни в чем не уверен, даже не начинай, – предупредила она. – У меня неважнецкий день, а завтра будет еще хуже.
– Месячные, что ли? – обыденно поинтересовался он, за что тут же получил подзатыльник. – Ау! Ну вот, агрессия…Точно, они.
– Ты это пришел обсудить?!
– Нет. Конечно, со стопроцентной вероятностью сказать, кто виноват, я не могу… Но кое-что интересное нашел! Я не хотел сдаваться, Вика. Реально ведь жалко девчонок! Вот я и думал, думал – что же не так? Мы вроде все расследовали, а ни за что не зацепились!
«Смотря кто», – подумала Вика. Уж она не зацепилась, а полноценно так вляпалась. Но какой смысл говорить об этом Сальери?
– До чего додумался?
– А я вдруг понял, что очевидное-то мы и пропустили! Соню нашли не на какой-то там замороженной стройке, а на очень даже дорогой и активной. Она, во-первых, продолжается допоздна, а во-вторых, начинается рано. К тому же ночью там должны оставаться какие-то сторожа, ведь оборудование же дорогое! Неужели молодая девушка, голая, пошла бы туда сама? Или ее бы потащили на глазах у сторожей? Ведь это подвешивание – не минутное дело! Тут постараться надо было!
– Факт. И как у нее получилось?
– А ей напрягаться не пришлось! Я пошел и поговорил со строителями. Как раз накануне этого их отпустили пораньше, сторожей тоже не было.
Заикаться о том, что это совпадение, Вика не собиралась. Она, конечно, была склонна к скептицизму, но не настолько. Ее другое интересовало:
– И как это мотивировали?
– Да кто со строителями объясняться будет? Не барское, как говорится, дело. И потом, они не спрашивали – дареному коню во всякие там отверстия лучше не заглядывать!
– Интересно ты излагаешь народную мудрость… Хорошо, ну а с Наташей что?
– А Наташу ведь, по сути, тоже на строительной площадке нашли!
– Подожди-ка, – нахмурилась Вика. – Вроде Рина сказала, что тело обнаружили в пустующем кинотеатре!
– Верно, но пустующий кинотеатр никому на фиг не нужен. Это здание, предназначенное под снос! Причем не как-то там теоретически предназначенное, а уже выкупленное, есть подрядчик, есть владелец этой территории… А теперь угадай, какая компания вовлечена в снос кинотеатра?
Догадаться здесь было нетрудно:
– Та же, на стройке которой убили Соню! И возле кинотеатра, конечно же, тоже не оказалось сторожей.
– Не оказалось, – кивнул Сальери. – Но там поступили умнее. Там сторожей уволили почти за две недели до убийства Наташи – вроде как пока охранять нечего, стройка как таковая не началась. Так что не подкопаешься!
– А нам не подкапываться надо, а разобраться! Ты узнал, что за компания занимается этими стройками?
Вика по-прежнему не знала ничего о людях, втянувших ее в этот проект. Да и не то состояние было, чтобы узнавать – она в себя прийти не могла! А ведь если задуматься… Чем больше она знает, тем больше у нее шансов выиграть в такой ситуации!
И вот здесь неуемный интерес Сальери к расследованиям пришелся как нельзя кстати. Итальянец гордо ткнул пальцем в бумаги, разложенные на столе:
– Вот!
– Давай вкратце, я все эти статейки перечитывать не буду, – умерила его пыл девушка.
– Нелюбопытная ты… Официально это не одна фирма, а две разные. Но по факту они были основаны и принадлежали одному человеку. Вот он, смотри – Трофим Лисицын.
Со снимка, распечатанного на черно-белом принтере, на Вику смотрел мужчина лет пятидесяти, крепкий, подтянутый, с темными глазами и заметно полысевшей головой. На нем был простой спортивный костюм, похоже, фотографию сделали на каком-то мероприятии. Распознать в этом субъекте владельца нескольких строительных фирм было проблематично.
Тем не менее сведения, которые собрал Сальери, снимку противоречили:
– Магнат был, можно сказать. Несколько строительных фирм, потом еще фермерским делом занимался… понятно, что не в Москве. Он довольно успешно стартовал лет эдак тридцать назад, с тех пор нехилую империю построил.
– Да, но зачем ему это извращение с девушками? Прихоть богача?
– Подожди, не забегай вперед! Лисицына вообще никогда к типичным богачам не относили. Он вел довольно скромный образ жизни, благотворительностью там всякой занимался, даже вроде в деревне, из которой его родители были, храм построил. Причем, если судить по тому, что в газетах про него писали, он этим не для показухи занимался, а по велению своего меценатского сердца.
– По тому, что пишут в газетах, не нужно судить ничего и никого, – рассудила Вика. – Что-то мне не нравится, что ты о нем постоянно в прошедшем времени говоришь…
– А это потому, что умер он. Года два уже как.
– Вроде же относительно молодой был…
– Пятьдесят один год, – Сальери продолжал щеголять осведомленностью. – Понятно, что не от старости. Там вообще мутная история была… вроде как несчастный случай. У него телефон возле самого уха взял и взорвался. И это было бы еще полбеды, но звонок как раз тогда прозвучал, когда он был в строящемся здании… Он объекты своих фирм часто сам проверял, за качество отвечал лично, тем