– Сонька тоже так сказала всем и положила пятихатку на стол. А я сказал, что она еще тот уголек, затаившийся в пепле.
Я усмехаюсь – ну надо же, с чем Артем сравнил Леру!
– Уголек, затаившийся в пепле, – растягивая слова, говорю я. – Не ожидал от тебя такое услышать.
– Это еще почему?
Я ставлю бокал на стол и, поднявшись с дивана, поправляю рубашку. Подхожу медленно к двери и делаю глубокий вдох:
– Потому что философия и ты несовместимые вещи!
В столовой очень шумно. Я пробираюсь сквозь толпу. Играет ритмичная музыка. Все приглашенные веселятся так, как им хочется: кто-то разговаривает, кто-то танцует. Одни отдыхают на диване, другие играют в игры или целуются по углам. Я ищу в толпе Леру, сам не понимая для чего. Тем временем Соня выключает музыку и берет микрофон. Акустическая система работает по всему дому. Частенько, когда я закатываю вечеринки, уже под конец всего праздника многие любят попеть в караоке, поэтому микрофон всегда лежит на одном и том же месте. А Соня – из числа тех, кто не может упустить возможность спеть и похвалиться своим голосом.
– Эй, всем внимание! – говорит она, и ее голос грохотом вылетает из колонок.
Все обращают внимание на Соню, которая уже вскарабкалась на стол. Ее стройные ноги и неприлично короткое платье привлекают внимание противоположного пола.
– В общем, сегодня мы приняли новых чирлидерш, и-и-и-и… – протяжно произносит девушка. Я прислоняюсь к дверному косяку, наблюдая за всем этим, но по-прежнему разыскивая в толпе Леру. – И с разрешения Мэта, который предоставил нам возможность тусить в стенах своего дворца, говорю, что…
Все замирают в ожидании последних слов Сони, впрочем, я тоже. Ведь, по правде говоря, ни черта не понимаю, что она хочет сотворить.
– Лера, Лилия, Лиза и Маша новые чирлидерши!
Соня пытается заставить девочек забраться на стол, и тут я вижу Леру, которая делает глоток из стакана, отрицательно мотая головой в знак протеста. Две другие девочки карабкаются на стол и попутно хихикают.
– Прошу их не обижать, а то будете иметь дело со мной!
Собравшиеся хихикают. Что ж, Соня уже маленько перебрала с алкоголем, что не есть хорошо. Но она умеет держаться. Я давно ее знаю!
– И поэтому объявляю нашу тусу ОТКРЫТОЙ!
Снова включается музыка, и все начинают танцевать. В этом хаосе я теряю Леру, которая куда-то уже делась. Мне кто-то вручает красный стакан, и я, даже не осознав этого, продолжаю бродить в толпе. Замечаю Тараса, который общается с парнями. Мы с ним с того раза не разговаривали, только здоровались. Меня он бесит. Бесит до такой степени, что хочется начистить ему лицо. Чувствую, как внутри меня закипает ярость, и сжимаю пальцами стакан так, что тот чуть ли не лопается.
Перевожу взгляд, чтобы не нервировать себя, и иду дальше. Комнаты, в которых находятся дорогие вещи, я закрыл, поэтому просто на всякий случай делаю обход. Голова трещит от музыки и шума. Это большой минус таких вечеринок, или же я уже старею. Не знаю.
Обойдя первый этаж, я устремляюсь на второй, где пару спален, предназначенных для гостей, уже заняли парочки и воркуют там. Едва не спугнув одну, я закрываю дверь и извиняюсь, что помешал.
Нет, ну а что, они молодые и горячие.
Убедившись, что все в порядке, на втором этаже я встречаю Тему. Он стоит на балкончике, с которого открывается вид на всю тусовку, бурлящую на первом этаже.
Мы стоим молча, а я все никак не могу отделаться от мысли о том, что поцелуй Леры занимает все мое существо.
– О чем задумался? – спрашивает Тема, не отрывая взгляда от толпы, что дергается под музыку.
– Да есть тут один план, – говорю я, осознав, что, вполне возможно, я сейчас выдам себя всего, с потрохами. Тема, конечно, друг хороший, однако… В любовных делах он точно не советник.
– Какой?
– Хочу Леру завоевать.
– Ого, – восклицает Тема и с интересом смотрит на меня. – Ты же говорил, что она тебя не интересует.
– Она, конечно, еще та заноза в жопе. – Я делаю глубокий вдох и добавляю: – Но мне станет спокойней, если она будет рядом.
– Что, так зацепила тебя? – толкает меня в плечо друг.
– Я еще сам не понял.
– Давай будем откровенными, – Тема поворачивается спиной к толпе, облокотившись на перила, – с тех пор, как вы столкнулись, ты сам не свой.
– Да…
– Ты же знаешь, что я не гуру в этих любовных играх и если мне кто-то нравится, то я говорю это напрямую.
– Ага.
– Так вот…
Тема делает паузу, словно пытается собраться с мыслями, а потом выдает:
– Сегодня Лера просто сногсшибательная.
– И соблазнительная, – выдыхаю я.
– И я даже удивился, что она пришла. А раз она пришла, то значит, ей очень дорога ее подружка Лилия.
– А при чем тут она?
– Ну-с, – медлит Тема. – Соня сказала, что Лера пошла в чирлидерши лишь из-за Лилии. И если бы подруга не уговорила ее, то вряд ли она вообще была сейчас тут.
– Ты в этом уверен?
– Если врет Соня, то вру и я.
– Интересно, – говорю я и, опустошив стакан, взглядом отыскиваю в толпе Леру.
Она грациозно двигается под музыку, настолько соблазнительно виляет бедрами, что я чуть ли не давлюсь слюнями, которые у меня текут, как у мультяшного пса. Ее движения будто отточены. Будто бы она учила их не один год. Я нахожусь словно под гипнозом, из которого меня выводит окрик друга:
– Эй, ты тут? В общем, действуй как знаешь. А я, если что, тебе помогу.
– Ага, – киваю я и, сбежав с лестницы, иду сквозь толпу к Лере.
Глава 11. Валерия
– Ты только глянь, кто сюда идет!
Сквозь толпу я вижу, что к нам идет Матвей. Его плечи расправлены, осанка прямая. Он ловко обходит тех, кто танцует, стараясь никого не задеть, ну или чтобы его не задели. Это с какой стороны на это посмотреть.
– Интересно, что он тут забыл? – задумчиво спрашивает Лилия.
– Ты уверена, что он идет к нам?
Мы с Лилией переглядываемся и продолжаем следить за действиями Матвея. А он уже вот он, в паре метров…
– Да, – с досадой говорит Лилия, – он явно направляется к нам.
– Черт…
– Ну, может быть, хоть у кого-то будет еще один страстный поцелуй, – сделав глоток минералки из стеклянной бутылки, подруга по-театральному округляет глаза, делая вид, что удивлена чем-то.
– Нужно куда-то смотаться, – говорю я торопливо. И оглядываюсь в поисках путей отступления, но ничего не успеваю сделать, потому что Матвей уже оказывается около нас.
– Чем занимаетесь? – спрашивает он как ни в чем не бывало.
– Да вот, о тебе болтаем, – с издевкой говорит Лилия, и я толкаю ее в бок.
– Обо мне? – едва ли не расплывшись в улыбке, переспрашивает Матвей.
О боже. Какое тошнотворное зрелище. Петух распушил перья от одной фразы. Фу, какая мерзость!
– Ага, а о ком еще говорить? Мы же находимся у тебя в доме, правда, Лер?
– Ну да, – мямлю я и опускаю взгляд в пол.
На смену хаотичному трансу приходит более попсовая мелодия, и я вижу перед глазами руку Матвея.
– Подаришь мне один танец?
– С каких это пор ты такой галантный? – фыркаю я, понимая, что ему нравятся такие «игры в кошки-мышки».
Что же. Раз ты любишь быть на коне, придется тебя немного обуздать. Ради спортивного интереса. Да!
А в следующий момент я понимаю, что мои мысли – это полный салат сумбурной чепухи.
Господи, Лера! Соберись!
– Да я просто пригласил тебя на танец, что в этом такого?
– Ничего! – слишком рьяно заявляю я. И выдаю себя с головой. Потому что мне не все равно… Ой, Лера… Ну ты точно влипла! Я ощущаю, как к лицу приливает кровь, отчего щеки неприятно покалывает. И я очень надеюсь, что Матвей этого не заметил.
Наверное.
Или уже заметил?
Матвей все так же держит руку на весу, ожидая моего ответа. И он сто процентов должен быть или «да», или «нет». В этот раз отвертеться мне не удастся.
– Ладно, – говорю ему и кладу свою ладонь в его. Тепло, исходящее от его руки, смущает меня. Я отдаю стакан Лилии, мы с Матвеем шагаем в толпу танцующих А Лилия тем временем кричит:
– Оторвись там, Лера!
Мы останавливаемся по центру, где есть место и… Замираем.
Эта неловкость, которая вновь повисает между нами, раздражает меня с каждой секундой все больше и больше. Ни Матвей, ни я не решаемся начать первыми танец. Или… каждый из нас ждет, когда другой начнет? И слава богу, мне не приходится долго терзать глупыми мыслями голову, ведь Матвей уже берет меня за талию и начинает раскачиваться из стороны в сторону. Я ловлю его ритм, только вот не понимаю, что это за танец…
– Ты как? – спрашивает он.
– Нормально, – чуть слышно отвечаю я.
– Что? – Матвей наклоняется ближе, он хочет, чтобы я повторила. Только вот теперь на ушко.
– Нормально, – говорю я, слегка повысив тон. И случайно касаюсь губами мочки его уха.
Матвей дергается, и мы встречаемся глазами. Обжигающий голубой омут кружит мне голову. Я словно чувствую каждой клеточкой своего тела, насколько напряжен Матвей. Как тяжело его дыхание. Не потому, что мы танцуем, нет.
Это чувство совершенно не передать словами. Адреналин зашкаливает в крови, и я нервно сглатываю тягучую слюну. Танец продолжается, а мы, как олухи, останавливаемся и смотрим друг на друга.
Нужно что-то делать… Сейчас же!
И на помощь мне приходит другая музыка, более ритмичная. Толпа разом вскрикивает, и наше напряжение куда-то уходит. А я тем временем улыбаюсь и начинаю танцевать.
Ну ведь… кто-то должен начать первым по-нормальному, да? Пускай это буду я.
Покачивая бедрами из стороны в сторону, я держу дистанцию между нами. Матвей подхватывает ритм танца и тоже старается не отставать. Мы то и дело подпрыгиваем на месте, машем руками. Но стоит мне развернуться к нему спиной, как я ощущаю его руки на своем животе.
Горячие. Прожигающие ткань насквозь.
Музыка становится все более отрывистой и громкой.