Рука сама тянется туда, где скапливается все напряжение. Закрывая глаза, я стараюсь думать о приятном.
О Лере.
Да, о ней самой.
Задаю себе вопрос:
«Какое самое лучшее воспоминание, которое может меня расслабить?»
И, конечно, это тот день в загородном доме. Точнее, вечер. Точнее, тот самый момент, после которого нам обоим снесло крышу. Или только мне.
Все равно.
Гоню напряжение в одну точку. Мысли, словно вольные птицы, пролетают в моей голове, и я кое-как успеваю за ними. Но горячая фантазия не дает мне покоя. Я вновь и вновь воспроизвожу все то, что я хотел бы увидеть, почувствовать и испытать.
Еще какое-то мгновение, и напряжение спадает.
Я тяжело дышу. Все мышцы расслаблены, словно после хорошего массажа. Усмехаюсь своим же мыслям и принимаю теплый душ.
Выйдя, замечаю еще несколько сообщений от Леры о том, что она купила этот комплект и норовит показать мне его в деле. Пытаюсь припомнить, когда в последний раз видел настолько раскрепощенную Леру? Прихожу к выводу, что, скорее всего, это в первый раз.
Осознаю, что устал, и ложусь на кровать, чтобы подремать часик, а то и другой.
До вечеринки осталось несколько дней. Хорошо, что у меня есть Тема, который поможет во всем. В мыслях витает что-то неосознанное и легкое, словно я немного выпил. Тело расслаблено.
Сегодня закупаемся алкоголем и, бродя между высоких стеллажей в магазине, я ловлю себя на мысли, что даже не напрягаюсь, чтобы читать этикетки.
– Нет, – говорит Тема, облокотившись о тележку.
– Что нет?
– Ты все же влюблен в Леру.
– Ой, началось, – цокаю языком и иду дальше между высоких стоек с алкоголем.
– Значит, спор ты проиграл!
– Ничего я не проиграл.
– Ну, раз ты говоришь обратное, тогда слабо ли взять Леру в душевой института?
– Да легко, – говорю я, а у самого сердце в пятки уходит. Замечаю, что Тема остановился позади меня и вытягивает руку.
– Что?
– Давай пари заключим и тогда я поверю, что ты не влюбился, как щенок, в Леру.
Сжимаю челюсти. Тема умеет вывести из себя. Даже несмотря на то, что он мой лучший друг. Я перевожу взгляд вначале на него, а потом на руку.
– Я и без спора это сделаю.
– Значит, влюбился, – убирает руку друг и лыбится.
– Ага, – разворачиваюсь я к нему спиной и делаю вид, что рассматриваю бутылки. По правде говоря, ничего я не рассматриваю. В мыслях витает только Лера и то ее белье… а больше я ни о чем не способен размышлять…
– Влюбился, влюбился, влюбился, – по-ребячески дразнит меня Тема.
Я беру первую попавшуюся бутылку и кладу ее в тележку.
– Хватит, – огрызаюсь я и следом добавляю: – Как будто бы ты в Лилию не влюбился.
– Нет, – твердость ответа друга заставляет меня поежиться. – Мы сразу же обозначили, что только секс и больше ничего.
– Ты заливай в уши кому-нибудь другому, – фыркаю я и кладу в тележку следующую бутылку.
– Да правда, – восклицает Тема. – Я-то ни с кем не спорил ни на что, в отличие от некоторых.
Меня раздражает поведение Темы. Сейчас. Очень. Сильно.
Но чтобы он отстал и прекратил глумиться, нужно заключить пари. Поэтому я вздыхаю, словно не хочу прогибаться под друга. Но… приходится. В этот раз его взяла.
Протягиваю руку, чтобы заключить пари.
– В мужской душевой, – говорю ему. – Завтра.
– И как я это проверю?
– Ну, забейся где-то в раздевалки и услышишь.
Глаза Темы загораются самым ярким огнем. Азарт заставляет его протянуть руку. Мы обмениваемся крепким рукопожатием, и, не разнимая рук, Тема добавляет:
– Если проиграешь, выполнишь мое желание.
– И оно обязательно будет тупым?
– Ага, – с превеликим удовольствием говорит Тема.
Что ж… мы заключили пари, и на этом все. В оставшуюся часть времени, пока мы выбираем алкоголь, больше не поднимаем эту тему. И, скорее всего, это к лучшему.
Вечером, придя домой, я падаю на кровать. Ноги болят, а тело ломит. После магазина мы решили с Темой немного пробежаться по нашему району, чисто так для проформы, при этом не проронив ни единого слова.
Тру глаза ладонями и слышу жужжание телефона. Смотрю на экран.
На нем написано – «Лера».
Она мне звонит по видеосвязи. Нажимаю на кнопку «ответить» и держу телефон так, чтобы было меня видно.
– Эй, привет! – приветствует меня Лера, лучезарно улыбаясь.
– Привет, – говорю я. – Подожди, пожалуйста, я наушники надену.
– Ладно.
Наушники iPad у меня всегда под рукой. Раз! И готово.
– Так-то лучше, – глядя на экран, говорю я Лере и ложусь на живот, держа телефон перед собой.
– Как ты?
– Отлично!
Рассматриваю Леру, на которой розовая пижама в тонкую полоску. На шее болтается незамысловатый золотой кулон, а волосы собраны в высокий хвост.
– У тебя как? – задаю вопрос и всеми силами прошу, чтобы Лера чутка опустила камеру ниже. На самую малость, где у нее расстегнута одна пуговица пижамы, что так и манит меня смотреть только туда.
– Устала, – признается Лера. Она рассматривает меня с жадностью, словно соскучилась. Я замечаю это в ее глазах и голосе даже по видеосвязи.
– Верю, малышка, – отвечаю ей и перекатываюсь на спину.
– Я не видела тебя сегодня в институте, – закусив губу, говорит Лера.
– По делам ездил, – со скукой в голосе отвечаю я. – Нужно было кое-что порешать.
– Что-то серьезное? – переспрашивает Лера, нахмурив брови.
– Нет, – выдавливаю я, вспоминая сегодняшний разговор с Темой. – Пустяки.
– Понятно.
Я смотрю на Леру, упиваюсь ее голосом, а в голове засело лишь то, о чем мы говорили с Темой, точнее, о нашем пари.
И я ума не приложу, как это сделать…
Глава 21. Валерия
– Ты идешь?
Я думаю, что делать. Ведь Лилия не отстанет от меня, если я не найду веской причины для отговорки.
– Мы с Тарасом должны поговорить, – говорю я.
– Опять?
Молча пожимаю плечами, словно это единственное, что я могу ей ответить. Но на самом деле нет. Я очень хотела бы ей рассказать о том, что творится на душе, однако не могу.
– Вы и по телефону можете поговорить!
Мы хотели сегодня с Лилией сходить по магазинам, потому что завтра вечеринка. И как ни странно, моей подруге снова нечего надеть. Всю неделю я только и слышу: «Боже, я не знаю, в чем пойти… все мои наряды видели уже!»
Я же имею лишь парочку дешевых платьев, да и то они в основном пылятся в шкафу без дела.
– Хочется с глазу на глаз, – мямлю я в надежде, что подруга мне поверит.
И, к моему великому счастью, она верит.
– Ладно…
– Если я освобожусь раньше, то присоединюсь, – изображаю я слабую улыбку, которая едва ли не выдает меня с потрохами.
– Позвонишь тогда, ладно?
– Хорошо.
Продолжаю сидеть в холле и провожаю взглядом подругу, которая, легко покачивая бедрами, удаляется прочь.
После пяти часов вечера институт пустеет. Остаются лишь зубрилы, родители которых пытаются доказать через своих детей, что учение – это свет. Эти бедолаги бледными тенями бродят по институту и думают только о том, как бы сдать на высший балл очередной предмет. Конечно, я и сама очень бы хотела подтянуть оценки, но… Калечить себя и дальше развивать отвратительный синдром отличницы – нет никакого желания…
Нервно смотрю на экран телефона в ожидании сообщения от Матвея.
Вчера вечером, когда мы созванивались, он был чересчур загадочным. Чересчур… нервным? Воспоминания о том, как он, едва ли не заикаясь, попросил меня остаться после пар, пробуждает особое любопытство. Однако, сказать по правде, что-то мне подсказывает, что это все неспроста. Впрочем, беспокоить себя ненужными переживаниями я не хотела.
Как только телефон вибрирует у меня на коленке, я едва ли не роняю его от неожиданности. На экране высвечивается сообщение от Матвея:
Подойдешь к мужской раздевалке?
Ловлю себя на мысли, что не особо выкупаю, что задумал Матвей. Его загадочность интригует до дрожи в коленях, однако все равно что-то в глубине души мне подсказывает, чтобы я была аккуратной. Но что может пойти не так?
Встаю с дивана и, поправив юбку, медленным шагом направляюсь в сторону спортзалов. И пока я иду, в голову почему-то лезут дурацкие мысли. По пути к цели я не встречаю никого, будто бы эта часть здания вымерла. Быть может, это и к лучшему: меньше ушей и глаз, а значит, меньше сплетен. Я иду медленно, словно прогуливаясь, изредка смотрю в телефон, будто бы ищу там что-то. Но все это лишь отвлекающий маневр.
Сворачиваю в коридор и оказываюсь у двери, ведущей в мужскую раздевалку. Застываю на месте и… оглядываюсь по сторонам. Не знаю, как действовать дальше, поэтому просто пишу Матвею:
Я на месте.
И нервно стою в ожидании ответа. Он приходит сразу же:
Тут никого, заходи.
Сглатываю слюну и… не знаю, что делать. Заходить или же остаться тут, снаружи? Но, с другой стороны, что может пойти не так? Тут везде камеры, и… навряд ли Матвей будет врать о том, что в раздевалке кто-то есть. Едва ли не задыхаясь от дурацких тревожных мыслей, тяну дверь на себя.
Переступив порог мужской раздевалки, я ощущаю себя не в своей тарелке. Словно делаю что-то неправильное, запретное и… не свойственное мне. Чувствую, как охватывает страх – а вдруг меня тут увидят? Ведь я нарушаю правила, хотя… Я первая, что ли?
– Мэт? – шепотом говорю я и прислушиваюсь к звукам. Откуда-то издали слышен шум воды, отчего мне становится еще больше не по себе. Набираюсь храбрости и делаю еще один шаг. Мужская раздевалка похожа на нашу, только оранжевая. Яркая, стильная и модная. Я не знаю, куда мне идти, и чувствую себя потерянной, поэтому останавливаюсь посередине коридора и пишу сообщение Мэту:
Ты где? Я зашла в раздевалку.
Прислушиваюсь к каждому звуку. Телефон начинает вибрировать, и на экране высвечивается сообщение от Матвея: