Вейкбординг, можно сказать, вышел из серфинга, который на протяжении долгого времени был самым популярным пляжным видом спорта. Постепенно серферы стали пробовать кататься на своих досках вдоль береговой линии за катером или за грузовиком, движущимся по берегу. В 1985 г. один из серферов, Тони Фин, изобрел скарфер - уменьшенный вариант доски для серфинга. Катание на нем отдаленно напоминало катание на скейте или сноуборде. Чуть позже на скарфер были добавлены ремни для ног. Это новшество значительно повлияло на дальнейшее развитие вейк-бординга.
Благодаря таким ремням стало возможным совершение больших прыжков. В качестве трамплина стали использовать волну. Таким образом катание на доске стало более динамичным и свободным.
Вейкбординг удобен тем, что его, в зависимости от сезона, можно чередовать со сноубордингом и таким образом постоянно развивать свое умение кататься на доске, на протяжении всего года беспрерывно отрабатывая новые трюки. Спортсмену надо только менять доску.
Однако далекая от совершенства технология и слишком сложная техника катания препятствовали развитию нового вида спорта. Скафер был слишком узким, имел избыточный запас плавучести, что мешало управлять им, особенно новичкам, которые с трудом могли стартовать из воды.
В 1990-х гг. Херб О’Брайн, владелец воднолыжной компании «H.O. Sports», попытался усовершенствовать водную доску, сделав ее пригодной для катания за катером. В результате появился первый вейкборд «Hyperlite». Эта доска изготавливалась путем сжатия и обладала нейтральной плавучестью. Такое качество позволяло легко погружать ее в воду перед стартом. С этого времени вейкбординг стал доступным для всех людей и быстро начал приобретать популярность.
Тони Фин изо всех сил старался популяризирать свое изобретение. В результате в 1990 г. ему удалось добиться проведения первых соревнований по скарферу.
О’Брайн продолжал совершенствовать свой вейкборд. Он сделал доску более тонкой по краям, что позволило спортсменам выполнять резаные повороты, как на слаломной доске. Кроме того, вейкборд имел особую форму днища, которая позволяла поглощать энергию удара при приземлении, что делало его более мягким. Вслед за О’Брайном другие досочные компании также начали производить вейкборды. Каждая компания разрабатывала свои усовершенствованные доски. В результате они приобрели симметричную форму в отличие от доски для серфинга, которая имеет ярко выраженную носовую часть. Кроме того, симметричными стали расположение килей на концах доски и, соответственно, стойка райдера во время катания.
С 1992 г. вейкбординг начал развиваться как профессиональный вид спорта. В этом же году были проведены первые соревнования по вейкбордингу, которые к 1998 г. вышли на мировую арену. В 1993 г. начал издаваться журнал «Wake boarding». В настоящее время по всему миру проводится более тысячи различных любительских турниров, а в рамках Кубка мира по вейкбордингу проходят самые престижные соревнования профессионалов.
Как и любой экстремальный вид спорта, вейкбординг имеет ряд недостатков, которые могут причинить значительный вред здоровью человека. Трюки, выполняемые на вейкборде, очень сложны. Неудача при их исполнении может привести к падению, запутыванию в стропах, телесным повреждениям и травмам, в том числе и травмам головы. Спортсмены, особенно новички, часто склонны пренебрегать защитной экипировкой, так как она значительно утяжеляет человека и тем самым затрудняет исполнение прыжков и трюков, делает их менее эффектными.
Этот вид спорта представляет собой скольжение по воде на специальной доске. Хотя в России серфинг еще не очень распространен, во всем мире он имеет миллионы поклонников. Так, например, только в Германии серфингом увлекается более сотни тысяч человек.
Серфинг доступен всем, независимо от пола и возраста. Хотя на первый взгляд кажется, что он требует большой силы, на самом деле это не так. Главное в серфинге - техника.
Серфинг доставляет любителям массу удовольствия благодаря своему разнообразию. Спортсмен может быть уверен, что никогда не встретит двух абсолютно одинаковых волн. Путешествуя с пляжа на пляж, спортсмен имеет возможность каждый раз заново привыкать к характеру волны.
В настоящее время серфинг делится на два вида - фанборд и олимпийский. Олимпийский серфинг является официально признанным видом спорта. Соревнования проводятся при слабом ветре.
Фанборд - это любительский класс короткой доски, очень популярный среди непрофессионалов. Фанборд состоит из нескольких дисциплин: курс-рейс, слалом, фрирайд и вэйв. Самым трудным и опасным видом серфинга является вэйв, которым решаются заниматься только самые опытные и смелые спортсмены. Они не только покоряют на своей доске волны, но и исполняют при этом различные акробатические трюки.
Несмотря на опасность, вэйв является очень популярным видом серфинга. Экстремалам нравится момент, когда удается «поймать» волну. Спортсмен, по сути, остается один на один с волной, поднимается вместе с ней и скатывается с нее с большим ускорением, после чего делает поворот на основании волны и опять возвращается на нее. Все эти действия он должен совершить в момент обрушивания волны, в самой критической точке.
Зимой вблизи острова Мауи поднимаются волны высотой 15-20 м. За небывалую мощь и высоту их называют «Jaws» (джоуз), что переводится как «челюсти». Мало кому удается покататься на них, но желающие испытать судьбу все равно находятся.
Между тем волны очень опасны. Они могут достигать размера 7-этажного дома. Это сотни тонн воды, падающей с большой высоты. Неумелый, неопытный спортсмен будет просто снесен ею и со страшной силой выброшен на берег. Хорошо, если при этом на пути не встретятся каменистые выступы и рифы. Человек совершенно бессилен против такой толщи воды, не может управлять ею. Подобный экстрим опасен для жизни. Однако многим спортсменам в серфинге нравится именно эта игра со смертью. Спортсмены всю жизнь тренируются, оттачивая свои навыки, чтобы суметь однажды прокатиться на таких волнах. Только тогда можно будет считать, что достигнута вершина мастерства, к которой спортсмен стремился всю жизнь.
Это водный вид спорта, в котором используется небольшая (от 2 до 4,7 м) доска из плавучего материала с парусом, благодаря которому она движется. Спортсмен встает на эту доску и, управляя парусом, плывет, используя движение воздуха. Таким образом, виндсерфинг представляет собой нечто среднее между парусным спортом и серфингом. Парусную доску в данном случае можно рассматривать как маленькую яхту. Однако управление конструкцией осуществляется не рулем, а путем наклона мачты с парусом.
Спортсмен, стоя на доске, держит парус за поперечину, называемую гиком, с помощью которой он старается расположить парус относительно ветра таким образом, чтобы на нем возникла сила тяги. Сила ветра, действующая на парус, передается доске как через опору мачты, так и через ноги спортсмена. В результате конструкция начинает двигаться. Чтобы двигаться по определенному курсу, спортсмен смещает парус вперед или назад вдоль доски.
На парусной доске можно двигаться по гладкой воде сколь угодно долго. Главным условием является наличие ветра. Помимо простого скольжения по глади воды, виндсерферы пытаются укротить большие волны, находясь на них вплоть до момента обрушения. Кроме того, они любят совершать зрелищные прыжки.
Виндсерфинг возник из серфинга примерно в 1968 г., когда два молодых серфера с Гавайских островов в один из ветреных дней прикрепили к своей доске парус и смогли продолжить катание, несмотря на ветер. Очень скоро новое изобретение покорило весь мир.
Первые доски были большими и тяжелыми, их длина могла достигать 5 м, а парус был похож на парус яхты. Таким образом, поначалу катание на доске с парусом было не очень удобным. В течение следующих 30 лет виндсерфинг претерпел множество изменений. Теперь он стал более удобным и приятным. Кроме того, ему, как и любому парусному спорту, присуща особая романтика. Тот, кто однажды попробовал прокатиться на доске под парусом, будет испытывать постоянное желание сделать это снова. Многие люди увлекаются им. Он предоставляет большие возможности для самовыражения. Совершенствованию навыков управления парусной доской нет границ. Порой поклонники виндсерфинга посвящают ему все свое свободное время.
Заниматься виндсерфингом можно даже при силе ветра в 3 балла по шкале Бофорта, однако большинство спортсменов предпочитает кататься при ветре в 4-5 баллов.
Несмотря на свою популярность, виндсерфинг относится к весьма опасным видами спорта. Основной причиной несчастных случаев с видсерферами является их беспечность в подготовке к катанию.
Чаще всего спортсмен просто недооценивает угрозу, погоду, плохо знает район катания и т. п. Кроме того, к травме может привести поломка оборудования, которая чаще всего происходит из-за простого износа, возникающего, как правило, в результате недосмотра самого виндсерфера.
Спортсмен может пострадать из-за того, что его действия не соответствуют уровню приобретенных навыков или его подготовки недостаточно для того, чтобы справиться с различными ситуациями, требующими решительных действий.
Часто любители выходят на воду в одиночку, никого не предупреждая и не уведомляя об этом. Между тем пренебрежение советами специалистов может повлечь за собой крупные неприятности. Нужно хотя бы не полениться и выяснить прогноз погоды.
Прежде чем выйти на воду, желательно оценить свое самочувствие, вспомнить, не было ли стрессов в последнее время. Ни в коем случае не следует кататься в состоянии алкогольного опьянения. Именно по этой причине тонет большинство спортсменов.