Статья заканчивалась словами:
…От всей души душевно благодарим нашу дорогую Я. К. Орябеду за её прекрасную душу!
– Ну что ж… – Злая волшебница аккуратно сложила газету, удовлетворённо хмыкнула. – Вон оно каким боком повернулось! Операция провалилась, зато мой авторитет ещё возрос! – Не сдержавшись, она хихикнула. – Скоро эти простачки во всём, что мы ни вытворим, будут выискивать… этот… как его… «душевный порыв»! – И, откинувшись назад, Ябеда-Корябеда от всей души (!) захохотала.
Прошло, наверное, минут десять, пока злая волшебница немного успокоилась, вытерла выступившие на глазах слёзы и снова развернула газету.
– Тэ-эк! А где здесь у нас Буреломов? – поискала она глазами. – Вот он у нас, Буреломов!
Поэт не подкачал, не разочаровал свою поклонницу:
Опрятней модного паркета
Блистает беговая дорожка,
льдом одета!
Мальчишек радостный народ
Коньками звучно режет лёд.
– Здорово! – Ябеда-Корябеда на мгновение оторвалась от газеты. – Ай да Буреломов! Ай да собачий сын!
И всё же какое-то смутное ощущение не покидало её. Как будто когда-то, давным-давно, она уже слышала нечто подобное.
37. Действительно ли это могло быть?
…Ну, вот и собрались снова за столом самые близкие для злой волшебницы люди. Какие родные и милые лица! Шина, Мирабель и Консоль, Бум и Бац, Магн…
– А где Магнат? – От удивления глаза Ябеды-Корябеды расширились.
– Тётушка! – вскочил племянник. – Только не сердись! Он письмо по электронке прислал. Завтра воскресенье – так он учит алёшковских мужиков, как всякими этими варежками-носками торговать!
– Та-а-ак! – протянула злая волшебница, но на этот раз как-то не очень зловеще.
Как будто что-то надломилось в ней. Как-то перестала она получать прежнее удовольствие от зловредных проделок и каверз. Да и злость выходила какой-то натужной, неестественной.
«Неужели старость? – мелькнуло в голове Ябеды-Корябеды. – Не раскисать! Взять себя в руки!»
– МАГНАТА НЕМЕДЛЕННО КО МНЕ!!! – произнесла она громовым голосом и для верности прошептала заклинание.
Хлоп! В то же мгновение юный бизнесмен оказался перед ней.
– Ты что же это?.. – язвительно начала было Ябеда-Корябеда.
– Так я же… – стал оправдываться Магнат и изложил идею своего шерстяного проекта. – Помимо прочего, мы тем самым ещё более укрепим наш авторитет! – заключил он.
«А ведь верно! – стала размышлять злая волшебница. – Мне ведь и самой приходило это в голову. Наши коварные злодейства должны стоять на прочном фундаменте якобы добрых дел!»
– Ладно, иди! – махнула она рукой.
– Тётушка… – вкрадчивым голоском, заглядывая в глаза, обратился к ней любимый племянник.
– Что? – очнулась та от размышлений.
– Ты только не обижайся… Мне за сегодня нужно перепробовать целый контейнер колбас для Южных Тёплых островов.
– Это с какой стати? – осведомилась родственница.
– Да только этим контейнером и удалось уладить скандал с тем послом!
– Ну?.. – Что-то забрезжило в сознании злой волшебницы.
– Представляешь, какой может разгореться международный конфликт? – продолжал наседать Шина.
– Вообще-то…
– Ну так я побегу?
«Международный скандал нам не нужен, – рассудила Ябеда-Корябеда. – Нам нужен международный авторитет. В конце концов, мне и четверых хватит».
– Беги! – кивнула она и обратила свой взор на оставшуюся четвёрку. – Сегодня по программе – фигурное катание во Дворце спорта. Причём парное. (17)
– Ой, это когда мальчик с девочкой выступают? – заверещали Мирабель и Консоль.
– Да, когда мальчик с девочкой, – продолжала злая волшебница. – На этом нам и нужно сыграть!
– Как это? – не поняли Бум и Бац.
– Перессорить всех этих мальчиков со всеми этими девочками, – пояснила Ябеда-Корябеда. – И тогда соревнованиям – крышка!
– Как же, их перессоришь… – уныло протянули все четверо.
– Ещё как перессоришь! – успокоила их злая волшебница. – Завтра ведь у нас что? Воскресенье! Так вот есть такая дразнилка…
…Соревнования начинались вечером. А днём перед входом во Дворец спорта появились двое озабоченных молодых людей и две барышни.
Служащие приветливо встретили их: всем уже были хорошо известны славные помощники Я. К. Орябеды – специалисты по подготовке льда.
– Чем-нибудь нужно помочь? – заботливо поинтересовались сотрудники Дворца спорта. – Вёдра, тряпки?..
– У нас всё с собой! – строго ответили специалисты. – Главное – не мешайте!
– Всё! Уходим, уходим… – заторопились служащие.
…Праздник красоты и грации должен был скоро начаться. Зрители рассаживались по своим местам.
К слову сказать, никаких билетов не существовало и пришедшие занимали места по принципу игры в «гусёк». Они бросали кубик, шли по числу выпавших на нём точек, передвигались в разных направлениях по нарисованным стрелкам и лишь после многочисленных приключений с облегчением усаживались. В зале царили смех, шум, кутерьма.
В суматохе никто не заметил надписи на ограждении, что опоясывало каток. Надпись была новой – ещё вчера её не было.
Наконец все расселись, шум, разговоры постепенно стихли.
Объявили первую пару. Это были главные претенденты на победу – гости из Германии Грета Винегрета и Пауль Доннерветтер.
Пара выехала в центр катка и застыла в изящной позе. Установилась тишина. Вот-вот должны были раздаться первые аккорды рапсодии композитора Ференца Листа. Все замерли в ожидании обворожительных звуков…
– ГРЕТА! КАКОЙ ЧЁРТА! ЧТО ЭТО ОЗНАЧАТЬ?!! – раздался в тишине возмущённый голос Пауля, от волнения перешедшего на русский.
– О Пауль! Ты о чём говорить? – от растерянности партнёрша тоже забыла родной язык.
– Я НЕ ХОТЕТЬ ПАЛКОЙ ПО БОКАМ!!! – гневно возопил Пауль и указал на надпись, что была на ограждении.
Огромными буквами там было написано:
ЗАВТРА ВОСКРЕСЕНЬЕ – ДЕВОЧКАМ ВАРЕНЬЕ!
А МАЛЬЧИШКАМ-ДУРАКАМ – ТОЛЬКО ПАЛКОЙ ПО БОКАМ!
Самым неприятным было то, что после этих оскорбительных слов шли подписи всех девочек – участниц парных соревнований. Была там подпись и безвинной Греты.
– Я НЕ ЕСТЬ ДУРАК! И Я НЕ ПУТУ С ТОБОЙ КАТАЙСЯ! – гордо заявил Пауль и покинул каток.
Среди спортсменов-мальчишек поднялся шум, свист, гам. Все выражали своё негодование, причём преимущественно на русском языке – как на наиболее, вероятно, подходящем для данных обстоятельств.
– Вот пусть сами и катаются, раз такие умные!
– Это нам варенье! А им – палкой по бокам!
Очень сильно запахло, но не вареньем, а новым международным скандалом. Ещё более грандиозным, чем тот, колбасный.
И тут в свете прожекторов на середине катка показалась маленькая фигурка. Это был Иван Коврижкин.
Многие удивились: если он собирается кататься, то почему он без коньков?
Иван же поднял руку, призывая всех к тишине, и когда та – пусть не сразу – установилась, громко и четко произнёс:
– Неужели вы не видите, что иностранные фигуристки не имеют к этой надписи никакого отношения? Ведь…
38. Что сказал Коврижкин?
И праздник всё-таки состоялся!
Как великолепно катались фигуристы! Как вдохновенно сливались они с музыкой, звучавшей под сводами Дворца спорта! И что за прекрасная музыка это была! Бетховен, Моцарт, Сен-Санс, Дебюсси, Прокофьев, Сикорский, Чайковский… Подождите, я вроде кого-то не того назвал.
Сейчас… Бетховен, Моцарт… Прокофьев, Чайковский… О господи! Сейчас…
39. Дружище читатель, помоги! Я совсем запутался: кто тут лишний-то?
Первое место, как и ожидалось, заняли Винегрета и Доннерветтер.
Когда они закончили своё выступление и под восторженные аплодисменты кланялись публике, было заметно, что Пауль, скосив глаза, что-то шепнул своей партнёрше.
Конечно, расслышать ничего было нельзя, но по движению губ можно было догадаться, что он спросил у Греты, на этот раз по-немецки:
– Ты действительно не подписывала эту дурацкую надпись?
Необходимо отметить, что сразу после вмешательства Коврижкина надпись была изменена и выглядела теперь так:
ЗАВТРА ВОСКРЕСЕНЬЕ – ДЕВОЧКАМ ВАРЕНЬЕ!
А МАЛЬЧИШКАМ-УМНИКАМ – ПО ЧЕТЫРЕ БУБЛИКА!
– …Ну не всё получилось так, как хотелось, – успокаивала себя вечером того же дня Ябеда-Корябеда, – но ведь нервишки мы им потрепали? Потрепали. Верно, Шина?
Отяжелевший племянник развалился в кресле после напряжённого трудового дня. И не просто развалился, а развалился с чувством исполненного долга. Ему удалось-таки тщательно продегустировать содержимое посольского контейнера. А согласитесь, что трудно получить удовлетворение большее, чем от честно сделанной важной и тяжёлой работы!
Даже по УКРОПу об этом сообщали:
– В качестве возмещения морального вреда Чрезвычайный и Полномочный Посол получил…
– …только палкой по бокам!!! – с возмущением обсуждали на П-УКе происшедшее на сегодняшних соревнованиях.
Соревнования по бросанию булыжников в окна
Да-а-а-а… Такого со злой волшебницей ещё не случалось. Такого потрясения ей ещё не приходилось испытывать… Да ещё с самого утра!
Ябеда-Корябеда даже не знала, как ей на всё это реагировать. То ли прыгать от радости, то ли горевать.
Но всё по порядку.
Ещё вчера вечером она высмотрела в газете, что сегодня будут соревнования по какому-то там кёрлингу. И с утра прикидывала, кто из верных людей есть в её распоряжении.
Ну, Бах – отрезанный ломоть. Он только и знает, что гастролировать со своим носом по области.
Магнат укрепляет авторитет всего сообщества своей, вернее, собачьей шерстью.