– Для начала – хватит грабить холодильник, – строго сказала Ябеда-Корябеда.
8. Как она догадалась, что племянник недавно посещал это благословенное место?
– …Ты пойми, – принялась растолковывать ему тётушка, – с помощью котлет я приобрету славу главной покровительницы этих хвостатых бродяжек – это раз! – загнула она палец. – Войду к четвёрке этих малахольных добрячков в доверие – это два! – загнула она ещё один палец. – Использую их в наших целях – три! – загнутым оказался и третий палец. – И ТОГДА… – голос злой волшебницы загрохотал, – мы сделаем из этих спортивных поигрулек, – все пальцы Ябеды сжались в кулак, – КОТЛЕТУ! СПОРТИВНУЮ КОТЛЕТУ!
Кулак мелькнул в воздухе и обрушился на стол.
Однако стола, как вы помните, с некоторых пор на этом месте не было. Зато как раз тут располагалась макушка племянника, которая и приняла на себя гнев Ябеды-Корябеды. После чего Шиворот-Навыворот моментально согласился с доводами горячо любимой тётушки относительно котлет.
Дней становится всё меньше
Тем временем жизнь на заброшенной молочной ферме налаживалась.
Всё хвостатое население кошачье-собачьего приюта было разделено на две части. Собаки были размещены в правом крыле коровника, кошки – в противоположном.
Уже несколько лет помещение пустовало, но в воздухе до сих пор стоял запах сена, молока, и… одним словом, пахло коровами. И от этого запаха становилось уютно, тепло и немного грустно.
Возможно, этим объясняется то, что, когда стали давать новым обитателям имена, они как-то сами собой оказывались коровьими: Зорька, Милка, Бурёнка… В результате чёрный драчливый кот с порванным ухом получил нежное имя Орхидея, а здоровенный, с мощными лапами, клыкастый пёс-дворняга гордо звался Ромашкой.
Наша четвёрка друзей всё свободное время проводила в приюте.
Ваня Коврижкин починил крышу и теперь вставлял стёкла взамен разбитых.
Макар приводил в порядок сложную систему стеклянных труб и трубок. По ним раньше во время дойки молоко доставлялось от коров в огромную ванну.
– По ним раньше чего надо доставлялось от коров куда надо, – пояснял Макар цель своей работы интересующимся. – А теперь будет как надо, наоборот. Теперь чего надо будет доставляться откуда надо кому надо. А откуда чего надо будет браться где надо для кого надо? От кого надо – от коровы. А кому надо – тот…
На этой стадии вопрошавший обычно не выдерживал и, с застывшим взглядом и кашей в голове, в полуобморочном состоянии, шатаясь, отходил.
А всего-то Макар хотел сказать, что наши друзья обратились к жителям соседней деревни Алёшково с просьбой, чтобы те присылали к ним то одну, то другую корову в командировку. Полученное от коровы молоко будет доставляться на кошачью половину по тем самым стеклянным трубкам. Прямо в бывшие поилки для коров.
9. Какая корова едет из Алёшково в командировку, а какая – обратно?
Маша стала штатным психологом. Она принялась перевоспитывать самых злобных кусачих собак.
Результат был просто поразительным. Если вначале дело не обходилось без зелёнки, йода и профилактических уколов, то сейчас, слегка всплакнув и подув на укушенное место, наш героический психолог снова мог гладить своих воспитанников, чесать им живот и шептать на ушко ласковые слова.
Марфа следила за чистотой в приюте и обеспечивала неукоснительное соблюдение режима питания. Был отлажен и запущен в работу механизм удаления коровяка (только теперь это был не коровяк). Кроме того, был введен строгий учёт поступавших котлет.
А считать было что!
Ябеда-Корябеда организовала Добровольное общество котлетоносителей (ДОБРОКОТ). Как председатель общества, она регулярно помещала в «Укромных новостях» призывы к населению города:
ПРИНЁС КОТЛЕТУ?
СПАСИБО ЗА ЭТО!
Или:
НЕ ПРИНЁС КОТЛЕТУ?
ПОЗОР ЗА ЭТО!
Не мог остаться в стороне от котлетного движения и Эдуард Буреломов. Его стихи печатали обычно рядом:
Об играх спортивных
восторженно
мечтая.
Дни до начала их
торопя, но
считая,
Котлету дай от сердца,
даже над
кусанную!
Не давшие – как от перца
пусть бегают
и снуют!
Необходимо отметить, что злая волшебница рассчитала всё правильно. Её бурная благотворительная деятельность вызвала искреннее уважение жителей Укромного. О её доброте ходили легенды. Говорили, что она каждый день выбрасывает в форточку две пачки котлет и одну – пельменей. Поговаривали, что однажды она даже пыталась выбросить целый холодильник с продуктами, но тот не пролез в окно. К мнению Ябеды-Корябеды прислушивались. Подумывали – не сделать ли её почётным гражданином города.
В результате котлеты, если можно так выразиться, текли рекой.
Надо ли говорить, что доставлять собранные котлеты в приют глава ДОБРОКОТа доверила самому деловому и опытному из своих верных людей – Магнату.
Узнав об ответственном поручении, тот по привычке воскликнул было: «А что я с этого…» – но неожиданно остановился и задумался. Видно, внутренний голос подсказал ему, что нехорошо в таком благородном деле думать о собственной выгоде. А может быть, что-то другое подсказал…
По счастливому стечению обстоятельств вскоре у Магната появился новенький велосипед.
– Теперь я оперативнее смогу доставлять котлеты в приют, – с чувством глубокого удовлетворения пояснял он…
Между тем дней до начала Детских зимних спортивных игр становилось всё меньше.
Котлет становилось всё больше.
Неправильный снег
Выпал первый снег.
Выпал – и тут же растаял. Как будто Природа его нечаянно рассыпала, спохватилась: «Ой! Чего это я?!» – и быстренько вытерла мокрой тряпкой.
Однако Консоль и Мирабель успели подобрать горсть снега и поместить её в морозильник.
– Это нам нужно для научных опытов, – криво улыбаясь, объяснили они.
Операция «Спортивная котлета» – так был назван план срыва Игр – набирала обороты.
До начала их оставалась всего лишь неделя, и работа в ШТЯБе кипела.
Первыми представили свою идею – «Неправильный снег» – Мирабель и Консоль.
– Мы решили использовать механизм образования кристаллов. Ведь снег – это кристаллы замёрзшей воды, – начала Мирабель, наш юный химик. (Именно она в недалёком прошлом растворила металлический стол.)
Консоль тем временем развернула и прикрепила к стене чертёж.
– Одна из изображённых снежинок – неправильная, – продолжала Мирабель. – Из собранного снега мы сделали несколько десятков таких снежинок…
– …И ими зава́лите всё вокруг!.. – хохотнул Бац.
– …Снегу будет по колено!.. – прыснул Бум.
– …Выше крыши!.. – загоготал Бах.
Но Ябеда-Корябеда так посмотрела на весельчаков, что те сами на мгновение превратились в те самые кристаллы.
– Ну а дальше-то что? – нетерпеливо поинтересовалась она.
10. Кстати, какая из снежинок «неправильная»?
– Дальше – мы заражаем облако, в котором формируется снег…
– …Свиным гриппом! – не выдержал оттаявший Бац, но осёкся.
Злая волшебница бросила на него такой взгляд, что лазутчик в ту же секунду превратился в кристалл какого-то чрезвычайно крепкого минерала.
– …Заражаем облако нашей неправильной снежинкой… – продолжила Мирабель.
– …Доставим её туда воздушным шариком! – вставила Консоль.
– …И вокруг одного неправильного кристалла будут образовываться другие такие же неправильные кристаллы – неправильные снежинки.
11. В нашем случае появление кристаллов «неправильного снега» невозможно даже теоретически. Почему?
– А по такому снегу на лыжах не очень-то покатаешься! – со смехом заключила Консоль. (4)
– Отлично! – потёрла ладони Ябеда-Корябеда. – Ну а у вас что? – обратилась она к жизнерадостной тройке.
Бум тут же потупил взгляд, Бах засопел, а Бац стал растерянно смотреть по сторонам.
– Мы… – начал Бух и смолк.
– Это… – продолжил Бац и сник.
Бах не сказал ничего. Зато засопел с такой силой, что нос его стал издавать свист. Весьма, кстати, схожий со звуками флейты.
Сидевший в стороне – почему-то в рваных штанах – Магнат поднял голову от бумажек с вычислениями:
– А что мы с них можем иметь? Только «Бум! – в лоб! Бац! – в ухо! Бах! – по макушке!».
– Ну почему? – оскорбился Бац. – Можно что-то совсем другое. Например: «Бум! – в ухо! Бац! – по макушке! Бах! – в лоб!» А можно вообще: «Бум! – по макушке!..»
– В общем, так! – прервала его злая волшебница. – Вам троим будет поручена операция «Медный таз». Подробности – позднее… А где, кстати, мой племянник? – встрепенулась любящая тётушка. – Где Шиворот-Навыворот? – обеспокоенно закрутила она головой.
12. Где находится её любимый родственник?
– Племянничек! – уже с испугом позвала Ябеда-Корябеда. – Шивороточек-Навывороточек!!! – завопила она.
Внутри холодильника что-то загремело, грохнуло, звякнуло, и из него появился перемазанный шоколадным маслом племяш.
– А я, это… – пояснил он, облизывая перепачканные пальцы, – обдумывал план операции. Уединился, чтобы никто не мешал.
– Ну да, – понимающе кивнула головой злая волшебница. – Операция под названием «Шоколадное масло». И ты её не только тщательно продумал, но и, как я вижу, успешно провёл!
– Не до конца, – смутился Шиворот-Навыворот. – Обёртку ещё не довылизывал.
– Ладно!.. – со вздохом махнула на него рукой тётушка. Затем посерьёзнела: – Поручаю тебе операцию «Эскалатор»!