Через всю первую страницу огромными буквами сообщалось:
ЗАВТРА В УКРОМНОМ СТАРТУЮТ
I ДЕТСКИЕ ЗИМНИЕ СПОРТИВНЫЕ ИГРЫ!!!
Далее следовало расписание соревнований по отдельным видам спорта, интервью с некоторыми зарубежными спортсменами.
Особо выделялось высказывание восьмилетнего бобслеиста Цирлиха-Манирлиха: «О да! Укромный – это ест колоссаль!»
При этом, правда, упускалось из виду одно обстоятельство. Когда корреспондент газеты задал спортсмену вопрос: «Как вам наш Укромный?» – из-за спины журналиста известный второгодник и хулиган Пётр Метёлкин показал зарубежному гостю здоровенный кулак.
Конечно же газета не могла обойтись без очередного творения Эдуарда Буреломова:
Наш скромный Укромный,
Огромный
Спортивный имеет он
вес!
И Зимних спортивных
Всемирных
Он игр продвигает
прогресс!
Наконец на следующей странице Ябеда-Корябеда нашла то, что искала:
БЛАГОРОДНЫЙ ЭСКАЛАТОРНЫЙ ВКЛАД
Благородный вклад вложила в Детские зимние спортивные игры благородная вкладчица, известная своим котлетным милосердием к животным, почти что уже почётный житель нашего города Я. К. Орябеда.
На свои личные деньги жителей нашего города она безвозмездно построила эскалатор, которым выкопа… – ой, простите! – …который ведёт к стоящей на самом верху трибун стадиона чаше символического огня Игр!
Теперь юному спортсмену, завершающему факельную эстафету, не нужно, надрываясь, выбиваясь из сил, карабкаться по длиннющей лестнице! Теперь она сама доставит его к чаше, где он, отдохнувший и посвежевший, комфортно, гордо и непреклонно зажжёт огонь Детских спортивных игр!
Статья понравилась Ябеде-Корябеде.
«Ну что же, – думала она, засыпая. – Завтра задействуем „Спортивную котлету“«. И сделаем то же самое из их Спортивных игр!»
Спала она крепко. Комфортно. Гордо. И непреклонно.
«Спортивная котлета» стартует!
Утром, едва проснувшись, Ябеда-Корябеда подошла к окну.
«Да уж! Природа расстаралась к сегодняшнему дню, – подумалось ей. – Красота! Под голубыми небесами великолепными коврами снег лежит. Блестя на солнце. Прозрачный лес, правда, темнеет. Один. Да ель сквозь иней зеленеет, – отметила она. – А речка-то, речка как подо льдом блестит!»
– Просто картинка, – уже вслух произнесла она. – Поэзия! Жаль, никакой поэт не догадался всё это описать… – печально закончила злая волшебница.
15. Так ли уж справедлива Ябеда-Корябеда к поэтам?
– Всё! Хватит! – Она мотнула головой, вытряхнув из неё всю эту бесполезную, дурацкую романтику. – За дело!
Короткая разминка, несколько серий ударов – в корпус, прямой, боковой – по боксёрской груше, на которой сегодня был изображён Иван Коврижкин, бег на месте, душ, лёгкий завтрак, и злая волшебница берёт в руки приёмопередатчик. Секундное колебание – и в эфир несётся команда о начале операции:
– «Спортивная котлета»!.. НА СТАРТ!.. ВНИМАНИЕ!.. МАРШ!!!
…И как раз в это время оркестр грянул марш. Потому что в конце ведущего к стадиону Дошкольного проспекта показался спортсмен с факелом в руке. Это был Степан Самоходкин – лучший лыжник, конькобежец и хоккеист Укромного.
Его сопровождали два переодетых в спортивную форму полицейских, у которых от непрерывной тряски то и дело вываливались на мостовую то рация, то пистолет, то припасённые в дальнюю дорогу бутерброды.
Метрах в пятнадцати позади них следовал микроавтобус со спортивными наблюдателями, за ним – спецмашина экстренной помощи с горячим чаем и тёплыми ещё пирожками с мясом, капустой и яблоками. Как-никак, а на улице был морозец – градусов десять.
Ударная тройка Ябеды-Корябеды расположилась по маршруту факельной эстафеты, и первым на этом пути был Бум.
Одетый в такую же, как у Самоходкина, спортивную форму, он смешался со зрителями, что стояли на тротуаре. Бедолага уже начал замерзать, когда увидел приближавшуюся кавалькаду со Степаном во главе.
Лёгким пружинистым бегом лучший спортсмен города следовал мимо приветствовавших его жителей Укромного, гордо неся в вытянутой руке факел. Как вдруг дорогу ему преградил мальчишка в таком же, как у него, спортивном костюме.
Самоходкин остановился, следовавшие за ним машины резко затормозили. В микроавтобусе у одного из наблюдателей выскользнула из рук папка с документами, и бумаги разлетелись по салону. А в спецмашине три пирожка (как раз с мясом, с капустой и с яблоками) по инерции выпорхнули в окно, где на лету были пойманы уже известным нам нерастерявшимся Петром Метёлкиным. Дальнейшая судьба пирожков неизвестна.
Тем временем замаскированные полицейские с двух сторон подошли к Буму.
– Гражданин! В чём дело?! – не по-спортивному грозно спросили они.
– В чём, в чём… – уверенно стал разъяснять Бум. – В том, что его этап закончился! Теперь моя очередь нести факел!
Полицейские-спортсмены растерянно повернулись к наблюдателям.
– Сейчас-сейчас!.. – Те лихорадочно рылись в разбросанных бумагах. – Только документ нужный найдём!
В толпе произошло какое-то движение, и вперёд протиснулся Метёлкин.
Он силился что-то сказать, но битком набитый рот не позволял сделать это. Метёлкин лишь мычал и тыкал пальцем в Бума. Наконец Пётр дожевал и проглотил помеху, сытно икнул и снова ткнул в сторону Бума. Но уже не пальцем, а хорошо известным Цирлиху-Манирлиху кулачищем:
– Вы что, не видите, что этот парень – подставной? Ведь…
16. Что он сказал?
В следующее мгновение Бум не очень лёгкими, не слишком пружинистыми, но на удивление огромными скачками стремительно унёсся вдаль…
Много маленьких гармошек
С городского стадиона между тем доносились загадочные, странные звуки. Загадочные и странные настолько, что даже трудно их с чем-то сравнить. Ну разве что со множеством небольших гармошек, негромко наигрывающих каждая свою мелодию.
А ничего загадочного-то в тех звуках не было. Просто Ваня Коврижкин и его друзья вручили-таки каждому зрителю по мяукающему подарку. Только сейчас подарочки не мяукали, а, блаженно развалившись на коленях своих хозяев, самозабвенно мурлыкали. Даже кот с бандитским прошлым – Орхидея – старательно издавал благопристойные звуки.
Счастливые Ваня, Макар, Марфа и Мария сидели на трибуне рядом с Ябедой-Корябедой и то один, то другой бросали на неё благодарные взгляды. Ведь именно ей принадлежала идея с подарками для зрителей!
Все на некоторое время подзабыли, что вот-вот на стадионе должен появиться спортсмен с факелом Детских спортивных игр.
Все – кроме злой волшебницы.
Ябеда-Корябеда напряжённо смотрела на входной проём в трибунах. Появится или нет на стадионе Степан Самоходкин? Сработала ли операция «Медный таз»?
…А «Медный таз» тем временем приближался к заключительной стадии. А точнее – Самоходкин приближался к «Медному тазу», к его заключительной стадии.
Ничего не подозревавший прославленный спортсмен должен был вскоре поравняться с расположенным в семиэтажном здании магазином «Модная одежда». Здесь-то его и ожидала засада.
У входа, как бы скучая, а на самом деле внимательно наблюдая за приближавшимся Самоходкиным, стоял Бах. А за одним из окон здания прятался его сообщник Бац с медным тазом, наполненным до краёв водой.
План был таков. Когда факелоносец окажется рядом с Бахом, тот должен громким голосом произнести условленную фразу: «Кажется, дождь собирается!» После чего его подельник распахнёт окно и выплеснет всю воду из таза. Обрушившийся водопад должен моментально загасить факел.
17. За каким окном спрятался Бац?
Самоходкин тем временем приближался к роковому месту, где его должна была поглотить водная стихия. Вот он уже в десяти метрах… в пяти… в двух…
«Ну, сейчас ты у меня получишь!» – злорадно подумал Бах и, выждав, когда спортсмен окажется возле него, громогласно изрёк известную всем фразу:
– КАЖЕТСЯ, ДОЖДЬ СОБИРАЕТСЯ!
Сверху послышался треск распахнувшегося окна, и вниз устремился поток воды…
ПЛЮХ!!!!!!
…Совершенно сухой Самоходкин как ни в чём не бывало продолжал свой путь. Изумлённым, ничего не понимающим взглядом его провожал мокрый с головы до ног Бах.
18. Какую оплошность допустили лазутчики?
И всё бы ничего, если бы в тот же самый момент из дверей «Модной одежды» не появилась Эльвира Миловидова, главная модница Укромного. Следует отметить, что девушка стойко перенесла обрушившийся на неё водопад и с вызывавшим уважение мужеством, как будто ничего не случилось, прошествовала мимо онемевших горожан.
Вскоре её одежда покрылась сосульками, и в таком виде, тихонько ими позванивая и переливаясь всеми цветами радуги, она продефилировала через весь центр города.
В дальнейшем история имела совершенно неожиданное продолжение.
Телерепортаж о происшедшем был показан по УКРОПу и П-УКу. Совершенно стихийно возникла мода на зимнюю одежду с сосульками. Благодаря приезжим туристам она быстро распространилась по всей Европе. В Париже была проведена «Неделя Укромной моды». Город наводнили модницы со всех концов света, где тёплые зимы не позволяли щеголять в экстравагантных нарядах…
Иначе обстояли дела с Бахом.
В спецмашине жертву водной стихии отпоили горячим чаем, отогрели тёплыми пирожками, переодели в сухое, так что он не заболел. Но всё же схватил жесточайший насморк.
А когда насморк прошёл, оказалось, что нос Баха, сопя, уже не просто издавал звуки флейты, но воспроизводил целые музыкальные фразы из классических произведений. Кстати, принадлежащих тёзке нашего носового виртуоза – композитору Иоганну Себастьяну Баху.
…Да, но что же в это время происходило на стадионе?