Конюшенное содержание еще больше изнеживало молодняк, не позволяло выращивать лошадей, пригодных к круглогодичной работе в русских условиях. Орлову приходилось искать для завода более подходящее по климатическим условиям место. Попытка ведения коннозаводства в низменных местах Симбирской губернии в Самарской Луке, где братья Орловы получили в 1768 г. обширные поместья, также не принесла успеха. Благоприятная возможность появилась только в октябре 1776 г., когда Екатерина II пожаловала А. Г. Орлову-Чесменскому 120 тыс. десятин земли в Бобровском уезде Воронежской губернии.
Это была непаханая степь, где веками паслись только сайгаки да дикие лошади (тарпаны), которых именно здесь встретил и описал в 1767 г. путешественник С. Гмелин. По степи протекали полноводная река Битюг, многочисленные ручьи и речки. Это было идеальное место для устройства конного завода, который и был основан в 1776 г. Около 100 тыс. десятин земли заняли поместья Хреновое и Чесменка. Перевод лошадей из Острова в Хреновое проводили постепенно с 1776 по 1778 г. При этом было значительно увеличено поголовье. В 1776 г. в Острове было всего 60 маток, а к концу века в Хреновом их число увеличилось десятикратно – до 500–600, а численность всего поголовья доходила до 3000 лошадей.
Кроме верхового отделения, которое в Острове было единственным, в Хреновом были также открыты рысистое и чистокровное отделения.
Еще при жизни А. Г. Орлова было начато строительство капитальных конюшен, завершенное в 1818 гг. Были возведены все необходимые помещения: отдельные конюшни для жеребцов-производителей, жеребых и холостых маток, отъемышей, трен-молодняка и т. д. Лицевой фасад центрального здания был спроектирован в классическом стиле известным в то время архитектором Д. И. Жилярди.
А. Г. Орлов подробно вникал во все стороны дела, установив незыблемый порядок в заводе. Во-первых, было применено закаливающее содержание лошадей. С ранней весны до поздней осени, т. е. 7–8 месяцев в году, лошади выгонялись на пастбища. Во-вторых, случку начинали очень рано и заканчивали к 15 апреля. В-третьих, строго соблюдали распорядок кормления лошадей. На пастбища лошадей выпускали с 15 апреля. В-четвертых, применялся обязательный заводской тренинг молодняка. Причем в рысистом, верховом и чистокровных отделениях он был разным и соответствовал цели, для которой выращивали каждую породу.
В первые два десятилетия Орлов часто приезжал в Хреновое, подолгу оставался там. Он лично осматривал всех лошадей, предназначенных для пополнения племенного состава или для продажи, и решал их дальнейшую судьбу.
В 1796–1801 гг., находясь по распоряжению Павла II в заграничной ссылке в Дрездене, и позднее, живя в Москве, Орлов продолжал руководить заводом. Регулярно отправлялись письменные указания Ивану Никифоровичу Кабанову, который был вначале наездником в Острове, а затем управляющим в Хреновом до 1809 г. И. Н. Кабанов принадлежал к числу квалифицированных крепостных специалистов.
Среди соратников графа А. Г. Орлова особо следует назвать Василия Ивановича Шишкина (1780–1845), также крепостного, который был личным секретарем и казначеем А. Г. Орлова. В. И. Шишкин творчески воспринял коннозаводческие взгляды и методы А. Г. Орлова, овладел техникой тренинга резвой езды.
Через 3 года после смерти Орлова в 1811 г., В. И. Шишкин стал управляющим Хреновского конного завода, в течение 20 лет, до 1831 г., возглавлял его и довел до расцвета. При Шишкине было закончено строительство завода. Он завершил работу по выведению орловских пород, особенно рысистой.
По свидетельству Шишкина, основную роль в создании Орловской рысистой породы сыграл сын Сметанки и буланой датской кобылы – жеребец Полкан I. Но Полкан I еще не обладал главным свойством, которого добивался Орлов, т. е. способностью бежать резвой рысью.
Это свойство приобрели дети Полкана от выводных из Голландии серых кобыл, принадлежащих, по мнению специалистов, к ответвлениям фризской породы, улучшенных прилитием варварийской крови. В заводе использовали 7 жеребцов и 21 кобылу от Полкана I, но в заводских книгах оставили след только 3 жеребца – его сыновья. Подлинным же родоначальником орловской рысистой породы стал рожденный в 1784 г. Барс I, полученный от серой голландской матки. По своему экстерьеру, силе и рысистым способностям Барс I соответствовал типу нарядного могучего рысака, которого стремился вывести А. Г. Орлов. 12 сыновей Барса I сыграли основную роль в формировании орловской рысистой породы.
До 1831 г., во время, пока заводом руководил А. Г. Орлов-Чесменский, а потом В. И. Шишкин, все рысаки обязательно проходили тренинг и испытания. Ведение этого незыблемого принципа, а также разработка первых правил рысистых испытаний, включая изобретение специального летнего легкого спортивного экипажа (беговых дрожек), являются наряду с применением новых методов подбора и отбора неоспоримой заслугой А. Г. Орлова-Чесменского и В. И. Шишкина.
В 20-е гг. XIX в., особенно со второй половины, стал значительно расширяться собственный конный завод В. И. Шишкина в селе Алексеевском Бобровского уезда Воронежской губернии. Вначале на конном заводе было всего несколько маток, но потом Шишкин через подставных лиц стал покупать на московских аукционах десятки молодых кобыл, которых сам же отправлял на продажу с Хреновского конного завода. Можно предположить, что эти кобылы были не хуже тех, что оставались на Хреновском конном заводе, который к тому времени был уже продан в государственную казну. Орловских рысистых кобыл Шишкин случал с Молодым атласным и его полубратом Безымянкой 1823 г. р. Кроме того, систематически проводилась тайная случка шишкинских кобыл с лучшими жеребцами-производителями Хреновского завода. В то время как запрет на продажу рысистых жеребцов Хреновского завода соблюдался, продукция Шишкинского завода свободно продавалась. Именно благодаря В. И. Шишкину орловский рысак распространился в частных конных заводах и стал основной русской заводской породой. В сравнительно короткий срок Шишкину удалось вывести в своем заводе рысаков, значительно превосходящих хреновских по резвости. Это еще более увеличило спрос на продукцию шишкинского конного завода. Хотя цены на резвых шишкинских рысаков достигали 30 тыс. рублей и более, коннозаводчики стремились приобретать их в качестве производителей. Таким образом, в 1830 – 1840-х гг. частное рысистое коннозаводство развивалось на базе конного завода В. И. Шишкина. Возникло множество частных рысистых конных заводов, к 1850 г. их было уже около 100.
Джеймс Филлис родился 27 декабря 1834 г. в Лондоне. В возрасте 7 лет Джеймс попадает к богатому владельцу лошадей, имевшему скаковую конюшню, и в течение 2 лет знакомится с уходом за лошадьми и учится сидеть в седле. В 1843 г. Джеймс поступает работать к богатому конеторговцу, который торгует лошадьми на всех конских рынках Европы. Железных дорог тогда еще не было, лошадей пароходами доставляли в Гамбург, а затем отправляли походным порядком. Многомильные переходы на чистокровных лошадях сроднили Джеймса Филлиса с ними, он узнал о многообразии пород и изучил все способы подчинения лошади воле всадника. Чаще всего Джеймсу приходилось бывать в Вене, где в конце 1840-х гг. он познакомился со знаменитым наездником Боше – кумиром знатоков езды того времени.
В 16 лет Филлис поступает к известному тогда в Англии тренеру Асфорду, конюшня которого была в окрестностях Ньюмаркета – центра скакового мира. Здесь на ипподромах он участвует в скачках. Вращаясь среди любителей лошадей, Филлис одновременно с участием в скачках знакомится с системой выездки Боше.
В 1858 г. в Берне секретарь французского посольства Граф де Симеон дал Филлису свою лошадь англо-немецкого происхождения в полное распоряжение для выездки в высшую школу. Это был первый его опыт. Переехав в Гавр, Филлис арендовал манеж, но как любитель лошади, чуждый всяких коммерческих навыков, он не сумел правильно вести дела и вынужден был переехать в Париж, где поступил в цирк и начал выезжать лошадей для высшей школы.
В России Джеймс Филлис в первый раз появился в Санкт-Петербурге в цирке Чинизелли осенью 1897 г., произведя фурор на своих лошадях Жерминале, Маркире, Повэро и Маэстозо. Вскоре Джеймсу Филлису была поручена для испытания его системы работа смены лошадей в Российской императорской придворной конюшне. Результаты были блестящие, за что Филлис был высочайше награжден орденом Святого Станислава 3 степени. С 1898 г. Филлис работает в Петербургской офицерской кавалерийской школе, где готовят всадников и лошадей под его руководством.
Прогрессивные для того времени воззрения Филлиса на выездку лошадей получили отражение в русских военных уставах и наставлениях. Его книга «Основы выездки и езды», впервые вышедшая на русском языке в 1901 г. и выдержавшая ряд переизданий (последнее в 1941 г.), стала настольной книгой нескольких поколений русских и советских кавалеристов и спортсменов.
Большую роль в развитии конного спорта сыграла Петербургская офицерская кавалерийская школа, в которой с 1883 г. служил, а позднее возглавил ее выдающийся русский военачальник генерал А. А. Брусилов. В школе офицеры слушали лекции по теории верховой езды и выездке лошади, совершенствовали практические навыки. Слушатели школы постоянно участвовали в скачках, конкурах и парфорсных охотах. При офицерской кавалерийской школе действовала школа наездников, в которой из числа наиболее способных молодых солдат-кавалеристов готовили инструкторов по выездке молодых лошадей для конных частей. После увольнения из армии военные инструкторы-наездники становились квалифицированными берейторами и тренерами в конных заводах. В 1907 г. школу наездников закончил будущий маршал Советского Союза С. М. Буденный.
Первая мировая война, социалистическая революция и Гражданская война нанесли большой ущерб российскому коневодству. В 1919 г. обострилась ситуация на Южном фронте. Советское правительство поставило задачу в кратчайший срок создать конницу, основной частью которой должны были стать коммунисты. По приказу Реввоенсовета республики 19 ноября 1919 г. была создана Первая Конная армия. Командующим армией был назначен С. М. Буденный. В боях лошади гибли. Только под легендарным командиром Первой Конной за 1919–1922 гг. было убито 6 лошадей.