После Гражданской войны страна испытывала острый недостаток в лошадях. Одними из первых в 1921 г. были созданы конные заводы: имени Первой Конной армии и имени С. М. Буденного. В их задачу входило выращивание военно-ремонтных лошадей. С. М. Буденный сыграл очень важную роль в улучшении качества лошадей военных конных заводов, а в период коллективизации – в сохранении всего русского коневодства. В период коллективизации в 1924–1933 гг. с появлением на полях тракторов и машин появилось ошибочное мнение об исчезновении лошади. Это явилось причиной массового забоя полноценных, а иногда и племенных лошадей. Конное поголовье сократилось за 6 лет (1928–1933 гг.) более чем вдвое. Летом 1930 г. состоялся XVI съезд ВКП(б). На съезде с речью выступил С. М. Буденный. Он отметил тот факт, что за полтора года количество лошадей в стране уменьшилось на 4 млн голов. Это был очень смелый по тем временам шаг, который спас российское коневодство и помог сохранить остатки племенных лошадей.
В начале 1930-х гг. стало развиваться племенное коневодство. Большой известностью пользовалась артель им. С. М. Буденного на берегах Маныча, разводящая донских, арабо-донских и англо-донских лошадей. Позднее, в 1948 г., группа лошадей таких помесей была зарегистрирована как буденновская порода. Здесь еще в довоенные годы (1937–1940 гг.) широко применяли искусственное осеменение. Для осеменения использовали чистокровных верховых и лучших донских жеребцов: Дорогого, Боливара, Бостона, Двинска, Барвинка, Сагара и т. д. В послевоенные годы, особенно в 1970–1980 гг., этот прогрессивный метод получения высококлассных лошадей полностью ушел из российского коневодства. К началу Второй мировой и Великой Отечественной войн (1941–1945 гг.) было уже создано довольно большое количество военно-ремонтных и племенных заводов и конеферм. К лету 1943 г. численность конницы по сравнению с 1941–1942 гг. сократилось почти в 2 раза. В начале июня 1943 г. в составе действующей армии было 7 гвардейских кавалерийских корпусов (21 дивизия).
Командующим кавалерией был назначен маршал Советского Союза С. М. Буденный. Кавалерийские соединения участвовали во всех основных операциях. Маневренность кавалерии, ее подвижность и способность двигаться по бездорожью были в полной мере использованы во время весенней распутицы 1944 г.
Золотой век советского конного спорта неразрывно связан с именем Григория Терентьевича Анастасьева, великого тренера и спортсмена, поднявшего конный спорт до олимпийских побед и мирового триумфа. 1 ноября 2002 г. родные, близкие, да и весь конный мир отмечали 100-летний юбилей заслуженного тренера СССР. Он взрастил целое поколение чемпионов и основал русскую школу верховой езды.
Воспитанники Анастасьева единогласно выделяли одно незаменимое качество тренера: способность в нужный момент настраивать на борьбу душу спортсмена. Как тонкий психолог он мог подобрать ключ к душе каждого своего ученика. С каждым он вел себя по-разному перед соревнованиями: кого-то чрезмерно хвалил, кого-то, наоборот, заставлял прогонять отдельные элементы по 10 раз, злобно ругаясь. Среди его учеников были Калита, Кизимов, Петушкова.
Иван Михайлович Кизимов, один из легендарных всадников XX в., родился 28 апреля 1928 г. в маленькой деревушке на Дону. В семье он был самым младшим из 5 детей. В период коллективизации и крестьянских репрессий Сталина в начале 1930-х гг. семья голодала. Отец Михаил Кизимов работал пастухом на конном заводе. Помогая отцу, Иван в первый раз сел на коня и получил первые уроки верховой езды.
Когда ему было 7 лет, он пошел в школу. Но самая близкая школа была на расстоянии 10 км. Чтобы добраться до школы, ему давали лошадь.
В возрасте 17 лет Иван попросил у отца разрешения поехать учиться в школу жокеев. Ему дали немного денег и хлеба. Иван учился в школе жокеев вместе с другими 60 мальчиками, когда началась война. Не все из них стали дипломированными специалистами. Но Ивану удалось окончить школу, получить диплом и стать профессиональным жокеем. После нескольких лет работы с лошадьми в гладких скачках Иван стал участвовать в скачках с препятствиями. Позднее стал заниматься троеборьем (был национальным чемпионом России) и конкуром (завоевал серебро в личном зачете, первенстве России).
Иван Кизимов известен в России и бывшем Советском Союзе как выдающийся и талантливый спортсмен и тренер. В возрасте 29 лет, в 1957 г., он был приглашен старшим тренером в Ленинград (Санкт-Петербург). В течение 43 лет он передавал свой опыт молодым спортсменам. Иван Михайлович Кизимов является председателем конной федерации Санкт-Петербурга. Олимпийской лошадью Ивана Михайловича Кизимова был Ихор – темно-гнедой мерин украинской породы, рослый и довольно массивный. Ихор обладал богатырским здоровьем. Встреча И. М. Кизимова с Ихором произошла при следующих обстоятельствах.
За несколько дней до конца 1960 г. Иван Михайлович, будучи тренером ленинградской конноспортивной школы, получил задание от спорткомитета города немедленно купить лошадей. Большая спешка объяснялась тем, что в 24 ч остатки денег бюджета за 1960 г. пропадут, если не будут быстро потрачены. Иван Михайлович помчался в аэропорт и срочно отправился на Украину. 29 декабря на Александринском конном заводе в темную дождливую ночь почти без света он выбирал лошадей. Той ужасной дождливой ночью он купил 8 коней, один из которых через несколько лет стал лучшей лошадью планеты.
Это был Ихор. Несмотря на то что Ихор был хорошей конкурной лошадью (он прыгал до 170 см), Иван Михайлович решил готовить его по программе выездки. Три с половиной года потребовалось на то, чтобы И. М. Кизимов и Ихор попали в Олимпийскую команду Советского Союза по выездке. На Олимпийских играх в Токио в 1964 г. они заняли 10 место в индивидуальном первенстве и получили бронзовую медаль в командном зачете. И это было только начало.
В течение 11 лет (1964–1974 гг.) И. М. Кизимов и Ихор не опускались ниже своего результата на Олимпиаде 1964 г. Они были лидерами легендарной команды Советского Союза по выездке. Ихор выиграл 15 золотых, серебряных и бронзовых медалей на Олимпийских играх, мировых и европейских первенствах. После окончания спортивной карьеры И. М. Кизимов работал тренером в детско-юношеской конноспортивной школе, а позднее в сборной команде СССР.
Настоящая приключенческая история, которая могла закончиться трагедией, привела к олимпийской золотой медали в личном первенстве. Олимпийская команда СССР проявляла большую заботу о 4 основных своих лошадях, которым в 1968 г. предстояло первым перелететь через Атлантический океан.
Наездники, ветеринарный врач российской команды и охрана вели спокойную беседу, когда при снижении самолета услышали шум, доносившийся из отсека, где стояли лошади. Они помчались туда и увидели как Ихор, самый многообещающий из лошадей команды, колотил копытами в стену самолета, разламывал обшивку и мешая управлению самолета. Люди ужаснулись состоянию лошади и испугались за свои жизни. В таких ситуациях инструкция предписывает застрелить лошадь. Решение должно было быть принято очень быстро. Ситуация была вне контроля. Один из охранников уже приготовил оружие, чтобы пристрелить Ихора. В этот самый момент ветеринарный врач Анатолий Доильнев упросил охрану не стрелять в лошадь и стал успокаивать Ихора. Тот медленно приходил в себя. Когда самолет приземлился в Мехико, ноги Ихора были похожи на кровавое месиво. Все думали, что Ихор не только не сможет выступать на этих Олимпийских играх, но и вообще сомневались, что он когда-либо поправится. И. М. Кизимов провел несколько бессонных недель рядом с попавшим в беду партнером. И за 2 дня перед началом соревнований Ихор бежал, подобно молодому жеребцу, как будто ничего не случилось. Это было чудо. На сей раз, как будто в благодарность людям, которые помогли ему, он выступал как никогда прежде. Он принес индивидуальное золото своему владельцу Ивану Кизимову и нашей стране.
Спортивные достижения И. М. Кизимова.
Олимпийские медали:
1 золото – личное первенство (Мехико, 1968 г.);
1 золото – командное первенство (Мюнхен, 1972 г.);
1 серебро – командное первенство (Мехико, 1968 г.);
1 бронза – командное первенство (Токио, 1964 г.).
Чемпионаты Мира:
1 бронза – личное первенство (Ахен, 1970 г.);
1 золото – командное первенство (Ахен, 197 г.);
1 серебро – командное первенство (Копенгаген, 1974 г.).
Чемпионаты Европы:
1 серебро – личное первенство (Ахен, 1967 г.);
1 серебро – личное первенство (Вольфсбург, 1969 г.);
1 бронза – личное первенство (Вольфсбург, 1971 г.);
1 серебро – командное первенство (Ахен, 1967 г.);
1 серебро – командное первенство (Вольфсбург, 1971 г.);
1 серебро – командное первенство (Ахен, 1973 г.);
1 бронза – командное первенство (Копенгаген, 1965 г.);
1 бронза – командное первенство (Вольфсбург, 1969 г.).
В течение 13 лет, с 1964 по 1976 г., Иван Михайлович Кизимов был лидером команды СССР по выездке. После окончания спортивной карьеры он работал главным тренером юношеской сборной команды СССР, а позднее вел основную Олимпийскую сборную. Начиная с 1957 до 1997 гг. (40 лет!) он был главным тренером и ведущей фигурой на всех спортивных соревнованиях в Санкт-Петербурге.
В 1956 г. Елена Петушкова впервые пришла в манеж, чтобы покататься на лошади, а уже в следующем году на чемпионате Европы она была признана лучшей всадницей Европы. Чтобы прочитать надписи на медалях и призах, завоеванных Еленой Петушковой, надо, кроме русского языка, знать французский, немецкий, датский и венгерский.
Но все это не пришло само. Трудно было сочетать учебу с тренировками в манеже. Но Лена не отступала. Она мобилизовала все силы. И вот 1958 г. Елена Петушкова успешно, с золотой медалью, заканчивает среднюю школу и получает II разряд по конному спорту. Наступил 1959 г., и студентка II курса МГУ впервые в жизни участвует во Всесоюзных соревнованиях по программе Малого приза. На этих соревнованиях она завоевала 4-е место.