Щук условно разделяют на несколько возрастных групп, которые в первую очередь отличаются по весу и образу жизни. Ведь у 500-граммовой щучки и 10-килограммового «крокодила» совершенно разные по размерам кормовые объекты и условия обитания. Для щуки весом до 2 кг более подходящей будет прибрежная зона, где много мелкой рыбы и нет угрозы со стороны более крупных хищников. Щуки весом от 2 до 4 кг выбирают более глубокие места, например небольшие ямки глубиной до 6 м, бровки русла, свалы на глубину, где и добыча уже соответственно покрупнее – 200–400 г. В таких местах мелкая щука встречается очень редко, особенно, если зона уже занята более крупным сородичем. Чем крупнее становится щука, тем глубже места она выбирает, где корм уже посолиднее – рыбы весом до килограмма. Статистика показывает, что близким к максимальному является размер жертвы равный 1/10 веса самой щуки, т. е.
10-килограммовая щука может съесть жертву весом до 1 кг. Именно по этой причине рыболовам редко попадаются щуки весом более 6–7 кг. Практически невозможно спиннинговой приманкой сымитировать рыбку весом 700–900 г, а более мелкие приманки крупные щуки берут очень редко, и то в основном в период жора. Для огромной щуки нет никакого смысла подниматься к прибрежной зоне и охотиться за мелкой рыбой. Ей лучше один раз в неделю съесть килограммового леща или ту же щучку-травянку и лечь на дно переваривать пищу. В связи с этим поймать крупную щуку действительно сложно. А вот травянки весом до 2 кг иногда кормятся несколько раз в день, и поймать их значительно легче. Исходя из этого, делаем вывод, что чем крупнее становится щука, тем реже она питается, к тому же крупная щука довольно ленива, и она не будет долго преследовать свою добычу, а наоборот дождется такого момента, когда добыча сама чуть ли не заплывет ей в рот. Чаще всего самые большие щуки попадаются не на искусственные приманки, а на крупную мертвую рыбку, что лишний раз подчеркивает некую ленивость крупных щук, готовых заменить в своем рационе шустрых живых рыбок на более доступных мертвых.
Кормится щука практически круглый год, за исключением периода нереста, который обычно приходится на конец марта – начало апреля. Сам нерест может быть немного смещен в ту или иную сторону в зависимости от погодных условий. Чаще всего нерест выпадает на троганье льда и повышение уровня воды. В это время река может сильно разливаться и существует возможность выхода рыбы в различные пойменные луга, озера и мелкие речушки, впадающие в основную реку. Как правило, нерест начинается на мелководье при температуре не менее +4 °C и, чем теплее весна, тем у щуки короче сроки нереста.
Сразу после нереста начинается всем известный весенний жор щуки. В этот период она нападает на все, что движется, причем от зоны нереста уходит не сразу и некоторое время кормится прямо там. Тем самым она как бы дополнительно защищает свою кладку яиц от посяганий на нее сорной рыбы. По старым приметам рыболовов, посленерестовый жор щуки достигает своего пика к моменту массового зацветания одуванчиков. Активный жор щуки происходит и весной, и перед зимним периодом.
Снасти для ловли щуки
Судить о том, какое удилище лучше для охоты на щуку (и другую хищную рыбу), довольно тяжело. Дело в том, что все зависит от водоема, способа ловли и применяемых приманок. Универсальных спиннингов практически не бывает. Рыболов должен сам проанализировать условия ловли и выбрать наиболее подходящий спиннинг.
В настоящее время наибольшее распространение получили углепластиковые спиннинги. У них свои плюсы и минусы. Углепластиковый спиннинг хорош тем, что он легкий, жесткий и его можно применять при ловле на легкие приманки. Но его недостаток заключается в том, что он не выносит ударов, особенно страшны царапины на бланке удилища, а потому требуется хороший уход. Спиннинг из стеклопластика более «живучий», но и более тяжелый. Он приспособлен для ловли троллингом, когда возникают большие нагрузки на хлыст, к тому же очень часто удилище бьется о борт металлической или деревянной лодки, что угольному спиннингу противопоказано.
Но когда речь идет о ловле с берега на джиг, где требуется дальний заброс и высокая чувствительность удилища, – ничто не сравнится со спиннингом из высокомодульного графита, особенно при ловле на мелкие приманки. В дальнейшем же речь пойдет об угольных удилищах.
Огромное значение имеет оснащение спиннинга. Например, нельзя снабжать легкий спиннинг толстым и прочным шнуром и наоборот. Мощность (power) спиннинговых удилищ и прочность (line weight) используемых шнуров или лесок – две основных характеристики, тесно связанные между собой. Дело в том, что в маркировке спиннинговых удилищ отсутствуют сведения о мощности удилища, но это можно узнать по максимальному значению веса забрасываемой приманки (весовой тест или кастинг). В зарубежной номенклатуре выделяют несколько классов спиннингов.
В зависимости от класса используемого удилища важно правильно подобрать шнур или монолеску нужного диаметра.
Как проверить спиннинг
Если вы уже определились, какой спиннинг вам нужен, перед покупкой его необходимо хорошенько проверить. Сначала вы должны убедиться в надежности соединения стыка. Для этого следует обхватить удилище чуть ниже места стыка и потрясти его. Если при этом вы почувствуете биение или стук, то от покупки данного удилища лучше отказаться. Также советуем тщательно проверить бланк удилища, посмотреть, нет ли на нем вмятин, царапин и т. д. Разместив удилище кольцами вниз, посмотрите на него с торца. Хороший качественный спиннинг имеет легкий изгиб внизу по линии колец.
Особое внимание следует уделить кольцам, тому, насколько ровно они выставлены на удилище. Для этого нужно посмотреть на тюльпан (последнее кольцо) через все кольца на удилище. Необходимо проверить, насколько аккуратно и тщательно примотаны кольца к удилищу, и, самое главное, качество самих колец. В случае дефекта они быстро протрутся, особенно при использовании плетеной лески, и в дальнейшем выведут из строя саму леску. Хорошо зарекомендовали себя кольца SIC, сделанные из высокопрочного материала. Одними из лучших считаются кольца со вставками SIC типа Triangular (они имеют слегка треугольную форму), которые сводят до минимума трение лески о кольца во время заброса. Советуем обратить внимание и на правильность установки колец по линии технологического шва. Для этого удилище берется за вершинку, слегка изгибается и пальцами вращается вокруг своей оси. В какой-то момент вершина станет очень упругой и начнет вырываться из руки, стараясь повернуться самостоятельно. Это и есть линия шва. У качественных спиннингов кольца расположены именно по этой жесткой линии. У спиннингов, рассчитанных под мультиплика-торную катушку, при ловле с которой удилище располагается кольцами вверх, кольца стоят в противоположной от линии шва стороне.
Теперь осталось проверить катушкодержатель. Вставив в него катушку, которую вы собираетесь использовать, проверьте, насколько прочно она сидит в нем. Если катушка при полной зажатости прижимной гайки будет не полностью прижата, то стоит подыскать или другую катушку, или другое удилище.
Катушка
В наши дни наиболее популярными стали безынерционные катушки, обеспечивающие возможность более дальнего заброса, применения более тонких лесок при использовании фрикционного тормоза и т. д. Для ловли щуки безынерционная катушка должна быть силовой. Щучьи катушки имеют обычно передаточное соотношение меньшее, чем 1:5 (чем меньше передаточное число, тем катушка более силовая). Спиннинг и катушка должны работать как единое целое. Если, например, на короткий спиннинг с маленькими кольцами, расположенными близко к катушкодержателю, поставить большую катушку, непременно появятся сложности при забросе, так как при этом возникает большое сопротивление. И наоборот, не стоит оснащать мощный спиннинг маленькой катушкой.
Катушка должна иметь плавный фрикционный тормоз, мгновенный стопор обратного хода, не меньше четырех подшипников и червячную передачу для лучшего укладывания лески. Зная о всех этих качествах катушки, важно учитывать и ее вес. Она не должна быть очень тяжелой или очень легкой. Для того чтобы проверить, соответствует ли ваша катушка по весу вашему удилищу, необходимо вставить катушку в катушкодержатель и подставить указательный палец под ножку катушки с передней стороны. Если удилище с катушкой приняло горизонтальное положение, значит, ваша снасть сбалансирована идеально.
Леска
При ловле спиннингом используются как монолески, так и плетенки. На данный момент существует множество фирм, выпускающих монолески и плетенки, отличающиеся по качеству изготовления, прочности, долговечности и пр. Но существуют основные особенности каждого типа лески, которые применяются при различных условиях ловли.
Монолески известны достаточно давно и пользуются у рыболовов большой популярностью. Они прозрачны, имеют некоторую растяжимость и эластичность. Эти качества помогают при вываживании рыбы, смягчая ее рывки, но зато значительно снижают чувствительность снасти. Еще одним недостатком растяжимости лески является то, что на больших расстояниях ее труднее подсечь. Иногда, даже очень широкого взмаха может оказаться недостаточно, чтобы подсечь крупного хищника.
Преимущество плетеной лески в том, что она высокопрочна, ведь шнур диаметром 0,20 мм более чем в три раза прочнее монолески диаметром 0,35 мм. Но самое главное ее качество заключается в нулевой растяжимости, что обеспечивает мгновенный контакт с рыбой, схватившей приманку. Единственный ее недостаток состоит в сложности вываживания рыбы, особенно крупной, поэтому в этот момент необходимо внимательно следить за работой фрикциона на катушке. Чем ближе вы подтягиваете рыбу к берегу, тем сильнее должен быть отпущен фрикцион, иначе попросту может сломаться спиннинг.
Если вы собираетесь ловить при морозе, то лучше использовать монофильную леску, которая обмерзает меньше. Зимой плетенка может доставить вам массу неудобств. Хотя в небольшой мороз можно использовать шнур, пропитав его в