Восхождения совершали англичане Г. Вуллей, В. Донкин, немец Г. Мерцбахер, француз Г. Солли, итальянцы В. Седла, В. Ронкетти, австриец А. Фишер, швейцарец К. Эггер. Осваивались горы Канады, Африки, снаряжались экспедиции в Каракорум, Гиндукуш, Гималаи. Альпинисты побывали на Килиманджаро, Аконгакуа, Мак-Кинли. В 1908 г. Э.Шеклтон поднялся на Эребус (3794 м) в Антарктике. Еще в 1828 г. английский топограф К. Жерар поднялся на один из гималайских шеститысячников; в 1903–1907 гг. люди появились на высотах более 7000 м. В 1924 г. Е. Нортон на Эвересте (Джомолунгма) сумел достичь 8570 м. В 1950 г. французы М. Эрцог и Л.Ляшеналь взошли на Аннапурну (8078 м). В 1953 г. новозеландец Э. Хиллари и шерпа Тен-синг Норгей достигли высотного полюса Земли – вершины Эвереста (8848 м). Борьба за высотный приоритет кончилась. С 1954 по 1964 г. были покорены вершины остальных восьмитысячников Земли.
Альпинизм в дореволюционной России
До начала XX в. горовосхождения были для России редкими. В 1788 г. участники русской исследовательской экспедиции Д. Гаусс и его товарищи поднялись на вулкан Ключевская сопка (4750 м). В Андах совершал восхождения русский географ А.Чихачев. Известны восхождения альпинистов из России Н. Иванцова, С. Иловайского, Н.Поггенполя в Альпах. Географические исследования гор в России проводились в основном силами и под эгидой Российского географического общества, основанного в 1845 г. Некоторые члены его пытались организовать альпклубы, но их деятельность быстро угасала. В 1900 г. по инициативе ученых и альпинистов создается Русское горное общество. В числе его учредителей были В. Вернадский, П. Семенов-Тян-Шанский, И. Мушкетов, Н. Иванцов. Общество ставило задачей развивать альпинизм в России, но отставание от уровня мирового альпинизма сократить не удалось. Как выдающееся достижение в отчете за 1910 г. отмечено, что за сезон на вершине Казбека побывали 14 человек. Но агитационно-пропагандистская роль РГО оказалась значительной: хотя и в очень узком кругу, но альпинизм перестал восприниматься как вредное чудачество. Несмотря на отчаянную бедность, общество издавало свой «Ежегодник» (1901–1913 гг.). В его изданиях описывались горные путешествия и восхождения, велась хроника альпинистских событий, публиковались результаты исследований. Фактически РГО положило начало развитию спортивного альпинизма в России; некоторые его члены – С. Голубев, Я. Фролов, А. Духовской – много сделали для популяризации горовосхождений как личным примером, так и публикациями на альпинистские темы. Все чаще стали совершаться восхождения на интересные вершины: Семенов-Баши, Майли, пик Щуровского. В 1914 г. географы Троновы поднялись на высшую точку Алтая – Восточную вершину Белухи (4506 м). Но все эти достижения принадлежали кучке энтузиастов. Ни о какой массовости не шло даже речи. Горы Памира и Тянь-Шаня оставались не только не изученными, но и толком не разведанными. Научные экспедиции с трудом пробивались по ледникам, лишь иногда удавалось подняться на седловины или перевалы.
Советский альпинизм
История советского альпинизма начинается с восхождения в 1923 г. на Казбек двух групп грузинских студентов и ученых – под руководством профессоров Г. Николадзе и A. Дидебулидзе. В последующие годы альпинизм набирает силы при поддержке комсомола и профсоюзов. В 1929 г. работу по альпинизму возглавила Центральная горная секция Общества пролетарского туризма, которой руководил B. Семеновский. До революции 1917 г. он – революционер-политэмигрант, проводник в Альпах. На предприятиях возникают горные секции, объединяющие энтузиастов альпинизма. Эти секции создали в ущельях Кавказа и Тянь-Шаня базовые лагеря, многие из которых стали впоследствии стационарными. Система учебных альпинистских лагерей развивалась, к 1940 г. их насчитывалось около 40, примерно половина принадлежала профсоюзам. В 1934 г. были учреждены значки «Альпинист СССР»
I и II ступеней, введены звания мастера и заслуженного мастера альпинизма. Первыми заслуженными мастерами стали Н. Крыленко, Л.Бархаш, братья Е. и В.Абалаковы, а мастерами – Е. Белецкий, А. Гвалия, С. Ганецкий, Д. Гущин, А. Джапаридзе, М.Дадиомов, Б. Делоне, А. Крестовников, М. Погребецкий, А. Поляков, В. Семеновский, Д. Церетели. В 1938 г. создана Всесоюзная секция альпинизма (затем Федерация альпинизма СССР), усилиями которой впервые были разработаны документы, регулирующие деятельность всей учебно-спортивной системы альпинизма: первые «Правила горовосхождений в СССР», классификация маршрутов, программы и учебные планы подготовки альпинистов, «Положение об инструкторах альпинизма». Освоение труднодоступных районов Памира и Тянь-Шаня проводилось комплексными научно-спортивными экспедициями. Уже первые из них в 1929 г. изучили обстановку и подходы к пикам Ленина (7134 м) и Хан-Тенгри (6995 м), а в 1931 г. участники украинской экспедиции М. Погребецкий, Ф. Зауберер и Б. Тюрин взошли на Хан-Тенгри. Памирские экспедиции под руководством Н. Крыленко планомерно изучали районы высочайших вершин Советского Союза: пика Коммунизма (7495 м), пика Ленина, пика Корженевской (7105 м). Эти экспедиции включали исследовательские и альпинистские группы. Были уточнены расположение и высоты высочайших вершин. В 1933 г. Е. Абалаков взошел на вершину пика Коммунизма, в 1934 г. участники армейской экспедиции В. Абалаков, И. Лукин и К. Чернуха поднялись на пик Ленина. Навыки передвижения в горах осваивали командиры и красноармейцы в армейских альпиниадах. В первом походе в 1927 г. по горам Кавказа с восхождением на Казбек участвовали 12 курсантов Тифлисской военной школы. Армейские альпинисты сделали проведение альпиниад регулярным, совмещая походы с восхождениями и наращивая число участников. В альпиниаде 1938 г. на обе вершины Эльбруса поднялись 220 человек. Альпиниады стали общепризнанной формой приобщения молодежи к занятиям горным спортом. Так, в 1935 г. в альпиниадах на Эльбрусе и Казбеке участвовало около 2300 человек. В 1940 г. массовые альпмероприятия охватили более 20 ООО юношей и девушек. Начиная с 1931 г. альпинизм начал делиться на учебный и спортивный. Эти два направления, имея несколько различные цели и методы подготовки, существовали в неразрывной связи, дополняя и обогащая друг друга. Спортивный альпинизм развивался усилиями отдельных команд и энтузиастов, получая поддержку от государства и профсоюзов. К 1940 г. спортивный уровень лучших команд фактически не уступал мировому. Назовем восхождения, ставшие вехами на этом коротком пути: 1931 г. – Дыхтау (5203 м) по северному гребню, Е. и В. Абалаковы, В.Чередова; 1933 г. – Коштантау (5151 м), группа Алексея Малеинова; 1934 г. – Ушба Южная (4710 м), группа А. Джапаридзе; 1935 г. – Ушба Северная, группы В.Кизеля, Ф.Кропфа, Е. Белецкого; 1936 г. – Хан-Тенгри, группы Е. Колокольникова и В. Абалакова; 1937 г. – пик Коммунизма, группа О. Аристова; 1938 г. – Шхельда Центральная (4370 м) по северной стене, группы Ф. Кропфа и Д. Гудкова. В 1938 г. JI. Гутман, А. Сидоренко, Е. Иванов вышли на плечо безымянного массива на Тянь-Шане; как оказалось впоследствии, это была восточная вершина пика Победы. В 1940 г. в спортивных восхождениях сезона участвовало около 10 000 человек.
В годы Великой Отечественной войны советским альпинистам пришлось воевать на многих фронтах. Наша армия не имела специальных горных частей, поэтому науку воевать в горах пришлось осваивать непосредственно в ходе боев, когда немецкие войска вышли в предгорья и к перевалам Кавказа. Были созданы отдельные горнострелковые отряды для выполнения специальных боевых заданий в горах. В составе этих отрядов воевали многие альпинисты. В 1942–1943 гг. была организована школа военного альпинизма Закфронта, в горной подготовке войск и непосредственно в боевых операциях участвовали Е. Абалаков, Я.Аркин, Н. Гусак, А. Гусев, А. Грязнов, А. Сидоренко, П. Захаров (старший), Б.Хергиани и др. Альпинисты выполняли также задания по эвакуации мирного населения и материальных ценностей через перевалы Кавказа. Зимой 1943 г. две группы военных альпинистов под руководством А. Гусева и Н. Гусака совершили восхождение на вершины Эльбруса и сняли с них остатки фашистских штандартов. Осенью 1943 г. группа под руководством Алеши Джапаридзе взошла на Южную Ушбу; восхождение было посвящено 20-летию Советской власти и освобождению Кавказа. В 1944 г. офицеры-альпинисты М. Ануфриков, Е. Абалаков и В. Коломенский в Домбае совершили траверс ажурной подковы Джугутур-лючата. Поредел в войну отряд альпинистов и инструкторов. Погиб под Киевом Герой Советского Союза Н. Бударин, сгорел в танке под Ленинградом Л. Гутман, не вернулись с фронта Л. Надеждин, Б. Голубев. Навеки в строю альпинистов участники Великой Отечественной войны. И те, кто погиб, и те, кто воевал до конца и после победы вернулся в горы. В послевоенные годы восстанавливалась система альплагерей и подготовки инструкторов, возродилась традиция проведения альпиниад. В год 30-летия Советской власти был осуществлен траверс Главного Кавказского хребта от Эльбруса до Казбека силами многих спортивных групп. В отдаленные районы снаряжались специальные экспедиции; их участниками были совершены восхождения на пик Патхор (6080 м, Памир), пик Маркса (6726 м, Памир), пик Мраморная стена (6150 м, Тянь-Шань), пик Корженевской (7105 м, Памир). В 1956 г. результатом прекрасно организованной экспедиции стало восхождение на пик Победы. Активно работала Федерация альпинизма СССР, осуществляя руководство сложным хозяйством спортивного альпинизма в стране. Ее деятельность связана с именами А. Боровикова, К. Кузьмина, М.Ануфрикова. Совершенствовалась система спортивного альпинизма, стало проводиться официальное первенство страны. В спортивном альпинизме возникает специализация – в чемпионатах вводятся классы технически сложных, высотно-технических, высотных восхождений и траверсов; со временем появились скальный и ледовый классы. Пройдены казавшиеся непреодолимыми стены Чатына, Крумкола, пика Свободная Корея, Замка, Замин-Кора, Ерыдага. Сложнейшие маршруты проложены по стенам и ребрам пиков Коммунизма, Победы, Энгельса, Революции, Ахмади Дониша, Хан-Тенгри, Военных топографов. Маршруты траверсов протянулись вдоль целых хребтов – от пика Шатер (6636 м) до Хан-Тенгри, от пика Коммунизма до