Ты погружаешься в вечный покой.
Отправляешься к вечному ложе.
Ты возвращаешься в свой зимний дом,
Там же встретишь осень, весну и лето.
Спи, пусть печали тебя не тревожат,
Пусть душа спокойствие обретет,
Спи, любимая наша, в тени высоких деревьев,
Согретая нашей искренней любовью.
Этой ночью усни в сердце своей матери,
И она, родная, успокоит тебя,
Твое лицо обращено к старому дому.
Ты возвращаешься в утробу матери,
откуда появилась на свет.
Сон вечный будет с тобой, любимая,
Отрада и счастье не покинут тебя, моя милая.
Тень смерти окутывает тебя,
Но поблизости с тобой твой отец.
Спи, забудь все печали свои,
И позабудь о боли,
Пусть душа твоя усмирится
И найдет вечный покой.
Глава 25Меган
Шестью месяцами ранее
Я решила не посещать собственные похороны.
Мои родители приехали из Вайоминга, чтобы забрать то немногое, что от меня осталось. Детектив Доманска уже побеседовала с ними по видеосвязи. Когда они прибыли в морг, она встретила их там и оставалась рядом, пока мама дрожащими руками подписывала бланки разрешений.
Мне было больно видеть родителей. Почти так же больно, как было им, когда они увидели меня.
Мне хотелось сказать, что со мной все нормально. Что я люблю их. Что они не виноваты в том, что случившееся произошло во время их отсутствия. Что я нашла бабушку Рози. И что когда-нибудь они тоже встретят меня.
Но в настоящий момент у меня не было такой возможности.
И я не могла остаться с ними.
Пути назад не было. Я по-прежнему оставалась здесь по одной-единственной причине.
Девяносто пять процентов поступающей по горячей линии информации были явной ерундой.
Детектив Доманска лично проверяла оставшиеся пять процентов.
В некоторых случаях люди просто ошибались с опознанием. Кое-кто из парней походил на то фото из профиля MatchStrike. Одних я жалела. Другие вызывали у меня отвращение. Например, повар, живший в трех кварталах от ресторана «У Грейси», согласился поговорить с нами у себя дома. Я видела, как детектив Доманска положила руку на бедро, в нескольких дюймах от кобуры пистолета, пока он, улыбаясь, здоровался с ней. О нем сообщила одна из звонивших девушек. Он слишком агрессивно повел себя в конце свидания, схватил ее за руку, когда она сказала ему, что хочет уйти пораньше.
Однако он оказался не тем парнем, которого мы искали. У него было надежное алиби: он провел ту ночь на вечеринке, где присутствовало не менее дюжины свидетелей. Но пока детектив Доманска допрашивала его, в его взгляде промелькнуло понимание. Словно он не удивился этому допросу, но и не думал, что ситуация получит продолжение.
Через три дня после того, как заработала горячая линия, мы получили сообщение от женщины, которая говорила настолько быстро, что сначала было трудно разобрать слова. Детектив Доманска дважды прослушала запись. Женщина назвала адрес недалеко от Солт-Лейк-Сити. По ее словам, там работал муж ее подруги. Он выглядел точно так же, как мужчина на фотографии, которую она видела в газете.
– Его зовут Джеймс, – сказала она и повесила трубку, так и не назвав своего имени.
Детектив Доманска проверила адрес. Это оказалось одно из тех огромных зданий, в которых располагались десятки офисов. Судя по номеру комнаты, который указала женщина, компания называлась «Дромо». Детектив смотрела на экран, барабаня пальцами по клавиатуре. Затем направилась к патрульной машине. Не самая надежная зацепка, но в голосе женщины что-то было.
Когда мы вошли в офис, офицера Доманска встретила пожилая секретарша с добрыми взглядом и тугим седым пучком.
– Чем могу вам помочь? – улыбаясь, спросила она. Затем взглянула на значок. – Что-то случилось?
– Я хотела бы побеседовать с одним из ваших сотрудников, – начала детектив Доманска.
Боковым зрением я увидела, как кто-то вышел из-за угла и направился к стойке администратора.
– С Джеймсом Карсоном, – закончила Доманска.
Тогда администратор рассмеялась и окликнула мужчину, который почти исчез в кабинете.
– А вот и он, легок на помине.
На меня нахлынули шок и отвращение. Компьютер на столе администратора внезапно завис, свет мигнул один раз, потом два.
Но никто ничего не заметил.
Джеймс улыбнулся и протянул руку. Он выглядел растерянным. Слегка обеспокоенным. И таким же красивым, как всегда.
Детектив Доманска пожала протянутую руку.
– У вас найдется кабинет, где я смогу задать вам несколько вопросов? – спросила она. – Я не задержу вас надолго.
Он подмигнул администратору, а затем махнул Доманска в сторону конференц-зала, расположенного в нескольких метрах от стойки.
– Да, конечно. У меня проблемы?
Я полетела на него, зная, что способна причинить ему не больший вред, чем легкий ветерок, дующий из отверстия кондиционера над нашими головами. Однако я не могла просто стоять на месте.
Я царапала его и била, как мечтала сделать раньше.
И, как и прежде, ничего не добилась… лишь флуоресцентные лампы в конференц-зале мигнули несколько раз.
Никак не получалось поверить, что я вижу его.
В конце концов мы нашли иголку.
Но казалось, он вообще не взволнован интересом к своей персоне.
Детектив Доманска начала с простых вопросов. Где он был в ночь на пятницу, четырнадцатого июня?
Он нахмурился и сделал вид, что задумался.
– Даже не помню. – У него хватило наглости усмехнуться. – Это было так давно, простите… а что, что-то случилось? Я могу проверить телефон или спросить жену, она должна знать.
У него была жена, хотя меня это не удивило. Я не питала иллюзий относительно того, каким он был человеком. Новая деталь лишь сделала ситуацию еще ужасней. Я попыталась представить ее. Как она выглядела? Почему вышла замуж за этого монстра? Догадывалась ли о том, какой он на самом деле? И не она ли была тем анонимным источником, который звонил на горячую линию?
Детектив Доманска кивнула. Затем показала ему фотографию, опубликованную в газете. Его фотографию.
– Это вы? – спокойно спросила она.
Он взял газету и принялся рассматривать фото.
– Определенно вижу сходство, но нет, это не я. Но я видел эту фотографию вчера в новостях. Это не тот парень, которого все ищут?
Детектив изучала его глаза. А я изучала ее. Видела ли она, что он лжет? Смогла бы я понять это, если бы оказалась на ее месте? Я вспомнила объявление в туалете ресторана «У Грейси». «Свидание проходит не очень хорошо? Идите в бар и спросите Андреа». Я подумала о том, как уверенно проигнорировала его, воображая, что свидание – начало чего-то прекрасного. Как вернулась к своему напитку, куда явно что-то подмешали, и к тому, кто вскоре стал моим убийцей.
Потом я вспомнила девушку с неаккуратным пучком. Ту, которая остановилась, чтобы сфотографировать мой выцветший кед на обочине грунтовой дороги. Вспомнила работника Лесной службы, который позвонил детективу Доманска.
Наклонившись как можно ближе к ее уху, я наблюдала, как по мере роста моего разочарования, флуоресцентные лампы мигают все чаще.
– Он лжет, – сказал я ей. – Это он. Он убил меня. Не верь ему.
Выражение лица детектива не изменилось. На нем отсутствовали какие-либо эмоции. Это могло означать, что она верит ему, а возможно, просто притворялась. Откуда мне было знать? Проигнорировав его вопрос, она задала свой:
– Вы когда-нибудь были в ресторане «У Грейси»?
Он снова изобразил задумчивость, а потом ответил:
– Да. Думаю, что да. Место не так далеко отсюда.
Доманска кивнула.
– Вы были там вечером четырнадцатого июня?
Он покачал головой.
– Вряд ли. Но, как я уже сказал, мне придется спросить жену. Мой мозг как решето, я даже не могу вспомнить, что ел вчера на обед. – Он рассмеялся. – Через пару недель мы переезжаем. На самом деле, сегодня мой последний день здесь. Вам повезло, что вы меня поймали.
В уголках его глаз появились морщины. «Повезло, что вы меня поймали». Он шутил.
Выражение лица Доманска оставалось бесстрастным.
– Принято к сведению. Тогда мне нужен ваш новый адрес. На случай, если у меня возникнут дополнительные вопросы. – Она едва заметно стиснула челюсть. Доманска не купилась на его ложь, и я обрадовалась этому факту. Свет над головой продолжал мерцать, как свечи.
Доманска положила газету на стол.
– Отвечая на ваш вопрос, да. Я расследую это дело. – Она указала пальцем на мою фотографию. – Вы узнаете ее?
Он снова притворился, что задумался.
– Нет, но я узнал фотографию из статьи, которую читал. Ужасное событие.
Я снова склонилась к ее уху.
– Продолжайте. Спросите об официантке. Она вспомнит его.
Удивительно, но именно так она и сделала:
– Официантка в ресторане «У Грейси» вспомнила, что в тот вечер Меган была с мужчиной. Она дала довольно подробное описание. Что будет, если я устрою вам очную ставку?
Воздух в комнате вдруг потяжелел и зазвенел от напряжения. Его взгляд потемнел.
– Простите? – Он демонстративно покачал головой, словно не мог поверить в услышанное. – Это размытая фотография дерьмового качества. Не хочу показаться грубым и надеюсь, что вы найдете придурка, который это сделал, но мне что, теперь нужен адвокат? Я не хочу закончить как тот парень из документального фильма.