Рано утром следующего дня я отправилась в Айдахо, чтобы найти его… что оказалось не так просто, поскольку машину уже вернули.
Детектив Киттлсон настаивал на том, что необходимо позволить подозреваемому уехать со штрафстоянки, потому что у них не было конкретных оснований для задержания его в Айдахо. Никаких улик, связывающих его с убийством, по поводу которого позвонил Кен после прочтения статьи.
Тогда их не было.
Но теперь, когда у нас имелись улики, подтверждающие, что я была у него в машине, мы могли получить ордер на обыск его дома, проверку его компьютера и браузера.
А это означало, что полицейские наконец-то найдут не только Джеймса Карсона, но и Джимми Карлсона – и вообще узнают все имена, которые он использовал на протяжении многих лет.
Глава 34Скай
Настоящее
Всю дорогу он ругался на Эйприл и подрезал ее машину, хотя она везла детей. Он считал, она виновата во всем.
Я скептически посмотрела на него, недоумевая, как несколько месяцев назад меня угораздило сесть к нему в машину. Почему я решила, что он красивый и сто́ит хотя бы секунды моего внимания? Он переводил взгляд с задних фар минивэна на зеркало заднего вида, и я решила, что, возможно, он ждет, когда сзади с мигалками появится полиция.
Я надеялась, что так и будет, но больше не задерживала дыхание.
Часы в машине показывали почти десять утра. Я не знала, сколько лет его девочкам, но мне казалось, они должны быть в школе.
Внезапно он потянулся за сотовым, который лежал рядом со мной на пассажирском сиденье. Я вздрогнула, когда он начал шарить рукой по сиденью. Радио в машине слегка пикнуло, и я задумалась, не во мне ли причина.
Он вытащил из кармана сложенный лист бумаги и набрал записанный на нем номер, притормаживая, чтобы не врезаться в собственный минивэн. Я наблюдала за тем, как Эйприл испуганно взглянула в зеркало заднего вида. Мне оставалось лишь гадать, о чем она думала. Отчасти я сочувствовала ей. Она была замужем за убийцей. И даже не подозревала об этом.
Но отчасти и злилась на нее. А еще ненавидела. Потому что ну разве могла она не знать? Как рассказала мне Бриша, она читала статью об убийстве, которое он совершил в штате Юта.
Я вспомнила месяцы, предшествовавшие разводу родителей. Крики. Плач. Тяжелая атмосфера. Разговоры по душам.
– Ты же знаешь, что, когда мы с папой ссоримся, ты не виновата, правда, Птичка Скай?
Но даже после всего этого, когда меня, третьеклассницу, наконец усадили за стол и сказали, что папа переезжает, я отказывалась верить, что это правда. Я не хотела этого, а значит, ничего и не было, так?
Но все-таки я была только в третьем классе.
Наклонившись ближе, я услышала, как ответила женщина:
– Марджори.
Судя по голосу, она была немолода… и в ее голосе слышалась настороженность.
– Это Джеймс, – сухо ответил он.
Настороженность сменилась удивлением.
– Джеймс? Боже, я не узнала твой номер. Рада, что ты позвонил, ведь прошло столько времени. Кажется, я не слышала тебя с…
Он перебил ее:
– Мне надо остановиться в коттедже.
Радио снова пикнуло, и тут я поняла, что он делает. Я пропустила ответ Марджори, судорожно оглядываясь на город позади. Полицейский участок и, конечно же, Бриша уже давно скрылись из виду.
Он планировал сбежать.
Нельзя было поддаваться панике. Следовало сосредоточиться и слушать. В тоне Марджори звучала легкая растерянность, но она ответила с добротой в голосе:
– В коттедже? О да, конечно, с ним связаны прекрасные воспоминания. Это было так давно. Когда ты хочешь приехать? Я посмотрю даты в календаре.
Он закатил глаза и снова резко затормозил, когда Эйприл с девочками остановились на красный.
– Прекрасные воспоминания? – Он горько рассмеялся, но не стал ничего уточнять. – Нам с Эйприл нужно уехать из города. У меня нет времени объяснять, но мне нужно, чтобы на случай, если кто-то спросит, ты молчала и о коттедже, и об этом телефонном звонке. Сможешь? Я отлично молчал все эти годы. Пришла пора вернуть должок.
Марджори молчала. Я чувствовала, как от него волнами исходят отвращение и раздражение. Что это за женщина? И что он имел в виду, говоря о молчании?
Когда свет сменился на зеленый и Эйприл поехала вперед, Джеймс нажал на газ. Теперь кварталы казались знакомыми. Если я правильно запомнила, мы приближались к его дому.
– Хорошо, – наконец сухо ответила Марджори. От радости не осталось и следа. – Правда, там пыльно. Ты помнишь, где мы хранили ключ?
– Помню, – резко ответил он. – Этот коттедж был моим и лишь потом стал твоим.
Последовала долгая пауза.
– Тогда хорошо. Рада, что ты помнишь.
– Я помню все, – выплюнул он.
А когда закончил разговор, я выскользнула через вентиляцию в машине и сломя голову помчалась к участку.
Глава 35Меган
Настоящее
Доманска даже не остановилась, чтобы зайти в туалет. Мы выехали незадолго до того, как солнце скрылось за горизонтом, и за пять часов добрались из Солт-Лейк-Сити до Бойсе.
Когда мы подъехали к участку, я ожидала, что нас встретит та же энергетика, которая царила в машине. Но даже после того, как Доманска вернулась из туалета, Киттлсон заставил нас ждать.
Я делала то, что не могла сделать Доманска, а именно бродила по зданию, пока не нашла его. Он стоял у открытой двери своего кабинета и обсуждал с одним из детективов другое дело.
– Выходи и арестуй этого придурка! – закричала я.
Наконец-то настал день, когда мы приведем его сюда. День, когда он наконец-то предстанет перед судом за то, что сделал со мной и бог знает сколькими другими женщинами.
В этот момент из-за двери кабинета показалась женщина.
На ней были пушистые розовые тапочки и очень уютная фиолетовая пижама.
И она смотрела прямо на меня.
Но мое удивление от того, что она явно видела и слышала меня, переросло в полный шок, когда она прошептала:
– Боже мой, Меган.
Я сделала шаг назад, и она поморщилась.
– Прости, – сказала она, и флуоресцентные лампы в коридоре перед кабинетом Киттлсона быстро замигали.
Покачав головой, я попыталась осознать, что происходит.
– Что? Подожди, ты видишь меня?
Она была экстрасенсом? Возможно, именно поэтому ходила в пижаме?
Она кивнула.
– Я Бриша. И прости меня, я пыталась остановить его той ночью. Раздумывала пойти за тобой, но ты двигалась очень быстро, а я не хотела оставлять его без присмотра…
Лампочки снова замигали, и внезапно меня осенило. Я вспомнила женский голос, когда бежала сквозь деревья и спускалась по насыпи, надеясь, что мне удалось сбежать.
Она тоже была там в ту ночь. Потому что сперва он добрался до нее.
Я недоуменно уставилась на нее, и она вздрогнула, словно опасалась моей бурной реакции.
Вместо этого, даже не задумываясь, я обошла Киттлсона, который все еще болтал о какой-то ерунде, и наклонилась, чтобы обнять ее.
Когда я это сделала, то узнала ответ на все вопросы, которые появились у меня за последние тридцать секунд и могли появиться в будущем. Когда наши руки соприкоснулись и мы обнялись, я отчетливо увидела все, что она хотела рассказать мне о своей смерти. О том, что пыталась сделать в ночь моей смерти. И о том, что сделала после. Все то, что не смогли бы выразить слова, как бы мы ни старались.
Когда мы отошли друг от друга, я увидела, что с Бришей произошло то же самое. Она поняла то, что я отчаянно хотела донести до нее. Где я была все это время. Что означала ее попытка спасти меня, даже если у нее ничего не вышло. Все, что я хотела сказать.
Флуоресцентная лампа над головой наконец с хлопком погасла, и Киттлсон выругался.
– Черт, – пробормотал он. Телефон снова зазвонил… он звонил с тех пор, как приехала Доманска. Наконец детектив пошел в свой кабинет, чтобы ответить.
В этот момент послышался другой громкий голос, явно взволнованный.
Мы с Бришей одновременно повернулись и увидели, как по коридору к нам летит молодая латиноамериканка с вьющимися черными волосами и кричит:
– Он убегает!
И по скорости, с которой она проносилась мимо столов и дверных проемов, я поняла, что она тоже мертва.
Глава 36Бриша
Мы втроем, я, Меган и Скай, вышли из полицейского участка как раз в тот момент, когда Доманска наконец принялась за дело вместе с агентами Киттлсона из Бойсе, которые должны были помочь с арестом.
Сначала Меган держалась в стороне, не желая покидать Доманска и явно не желая снова видеть его.
Но времени на споры не было. В итоге Меган поехала с нами. Доманска все предусмотрела. Она должна была ехать прямо за нами. И если мы собирались каким-то образом задержать его, нам нужно было сплотиться.
Мы не могли летать. Во всяком случае, не так, как я себе представляла. Но мы бежали как настоящие атлеты, город вокруг расплывался, когда мы, не останавливаясь, пересекали оживленные улицы и пробирались сквозь щели в огороженных дворах. Если посчитать, мы пробежали около восьми километров. Конечно, я больше не могла измерять время, но не успела оглянуться, как мы уже оказались у него во дворе.
Когда мы подбежали к подъездной дорожке, как по команде, открылась дверь гаража.
Минивэн был уже заведен, Эйприл и девочки пристегнуты ремнями безопасности. Джеймс Карсон укладывал в багажник чемодан, забитый всякими вещами.
Я уже знала, что обычно он ведет себя иначе. Джеймс был аккуратным, организованным, любил все систематизировать. А сейчас как будто уезжал в спешке.