Мы переглянулись и подошли очень близко.
Я чувствовала это каждой частичкой своей души. Судя по всему, он тоже все понимал.
– А вдруг у нас получится его остановить, – попыталась я. Мне никогда не удавалось испортить что-то в машине. Но не исключено, что втроем у нас получится что-то взорвать.
Попробовать стоило.
Я поддалась панике, пытаясь вызвать в себе ярость и страх последних двух лет. Иногда мне казалось, что колодец иссякает. Становилось все труднее и труднее использовать те эмоции, которые были так легко доступны в первые недели и месяцы.
Но я чувствовала, как от Скай и Меган волнами исходит энергия, которая заставляла воздух вокруг нас потрескивать от напряжения.
Скай зажмурилась и наклонила голову, ее темные локоны спадали вперед, а руки она держала перед собой.
Меган стояла у бампера минивэна, крепко обхватив себя руками, и смотрела прямо перед собой.
Странно красивое зрелище. Я посмотрела на него, не хотелось упускать тот слабый поток, который мне удалось вызвать.
Джеймс запрыгнул на водительское сиденье, не обращая внимания на то, что оба задних фонаря, а возможно, и фары вдруг просто выскочили.
Поскольку толку от меня было немного, я нырнула в минивэн, протиснувшись в щель между передними сиденьями. Лицо Эйприл было бледным. Она смотрела на черный экран своего телефона, снова и снова нажимая на кнопку «домой», чтобы проверить время.
Я прижалась к ней и как бы обняла.
– Эйприл, выходи из машины! Звони в полицию. Забери девочек. Ты знаешь, что он сделал. Он бежит не потому, что обвинения несправедливы. Он убегает потому, что виновен.
Эйприл положила телефон на колени, Джеймс сел за руль. Затем резко посмотрел на телефон.
– Черт, ты не можешь брать его. Не слышала, что я сказал? Оставь телефон в доме, они отследят нас по нему.
Когда Эйприл не двинулась с места, он выхватил телефон у нее из рук и снова выскочил из машины. Сидящая на заднем сиденье Эмма начала хныкать, тогда Эйприл вышла из оцепенения и повернулась, чтобы успокоить девочек.
– Все хорошо, просто у папы трудный день. Мы со всем разберемся и устроим веселое приключение.
Вернувшись в минивэн, Джеймс включил задний ход и начал выезжать на подъездную дорожку.
Фары были разбиты, но двигатель работал, так что машина могла ехать.
Я беспомощно оглянулась на Меган и Скай, все еще стоящих на улице.
Больше мы ничего не могли сделать.
Как только Джеймс оказался на подъездной дорожке, сначала Меган, а затем и Скай проскользнули в дверь со стороны пассажира.
Доманска точно не успевала приехать вовремя.
Глава 37Скай
Если не принимать во внимание саундтрек из «Улицы Сезам», который Эйприл поставила для девочек, первые полчаса в минивэне царила тишина.
Мы с Бришей и Меган тоже почти не разговаривали. Судя по тому, что он сказал раньше по телефону, мы направлялись в Каскейд, расположенный примерно в двух часах езды. Но мы не обсуждали эту тему. Вместо этого молчали, ожидая момента, когда наконец услышим позади сирены полицейской машины.
К этому времени детективы уже должны были выяснить, что он сбежал.
Судя по тому, сколько раз Джеймс смотрел в зеркало заднего вида, он тоже думал явно об этом. И ехал с максимально разрешенной скоростью, крепко сжимая руль обеими руками.
Только после того, как Кимми и Эмма задремали под голос Коржика, рассказывающего о здоровой пище, Эйприл наконец заговорила.
Она обернулась на заднее сиденье, где спали девочки. Меган сидела между ними и смотрела в окно на холмы, которые уступали место высоким соснам.
Эйприл обвела взглядом коробки с консервами, туристическими принадлежностями и чемоданами, которые были уложены на полу. Затем прошептала:
– Может, хотя бы расскажешь, что сказал тебе детектив, когда ты забирал «Киа»? Если ты невиновен… – Она запнулась и начала снова: – Если ты невиновен, почему мы не можем просто поговорить с полицией? Заставить их понять, что ты даже не знаешь эту девушку. Почему мы должны… – Она жестом указала на назад. – Я чувствую себя героиней фильма «Беглец». – Она неуверенно улыбнулась, но улыбка исчезла, когда Джеймс не ответил ей тем же.
Я услышала, как разочарованно вздохнула Бриша, примостившаяся на груде спальных мешков в задней части минивэна:
– Эйприл, он ведь не Ричард Кимбл. Он однорукий[10].
Джеймс – я все еще мысленно называла его этим именем, хотя знала, что такой человек никогда не существовал, – слегка прищурился, но ничего не ответил.
Эйприл покачала головой.
– Они ведь вернули нам «Киа». Они не стали бы этого делать, если бы что-то нашли, верно? – Невозможно было не заметить отчаяние в ее голосе.
Он поджал губы, не сводя глаз с дороги.
– Эта дамочка, детектив из Юты, хотела повесить это убийство на меня с тех пор, как твоей лучшей подруге Нине, – он выплюнул имя так, будто это было ругательство, – так наскучила собственная жизнь, что она решила разрушить мою. – Он перевел взгляд на Эйприл. – А теперь и твою.
Когда он затормозил из-за ветки дерева, упавшей на однополосную дорогу, Эйприл вцепилась в ремень безопасности. Несколько километров назад мы свернули с шоссе на узкую грунтовую дорогу и с тех пор не встретили ни одной машины. По мере того как мы поднимались в гору, лес становился все гуще. Я лишь раз бывала в Каскейде, мне тогда было десять, и мама взяла меня в поход в Пондеросу. Но я и не подозревала, что в этой части горы есть коттеджи.
Эйприл предприняла еще одну попытку.
– Ты сообщил своему адвокату, что мы уезжаем из города? Как долго мы пробудем здесь? Если Эмма пропустит больше пары дней, мне придется предоставить в сад справку от врача, иначе они поставят прогул.
Он смотрел на дорогу.
– Пожалуйста, можешь заткнуться?
Эйприл отпрянула, будто он ударил ее. Несколько секунд она молчала, а после осторожно спросила:
– О чем ты умалчиваешь?
Он проигнорировал ее. Спустя несколько минут она сделала глубокий вдох и попыталась снова:
– В последний раз, когда Марджори пыталась связаться с тобой после смерти твоего отца, ты сказал, что, если она еще хоть раз позвонит тебе, ты получишь судебный запрет. Ты даже не пошел на похороны, а теперь мы будем жить в ее коттедже?
Он стиснул челюсти, но промолчал. Эйприл сбивчиво продолжала:
– Я никогда не заставляла тебя говорить о ней, потому что знаю, как ты нервничаешь при упоминании ее имени, но мне всегда было интересно, имеет ли она… – Эйприл замолчала и внимательно посмотрела на него. Наконец прошептала: – …какое-то отношение к твоим шрамам.
Он смотрел прямо перед собой, костяшки сжимающих руль пальцев побелели.
– Пожалуйста, поговори со мной, – выдавила Эйприл. – Мне страшно.
Джеймс убрал одну руку с руля. На секунду мне показалось, что он ударит жену. Должно быть, она подумала о том же, потому что отшатнулась от него.
Он бросил на нее уничтожающий взгляд, словно считал, что она излишне драматизирует, затем достал из держателя бутылку воды и, отпустив руль, открыл ее обеими руками.
– Он причинит им вред? – неожиданно донесся из-за моей спины тоненький голос Меган. Она отвернулась от окна и наблюдала за спящей Кимми, которая держала в руках пушистое фиолетовое одеяло.
Бриша сползла с кучи спальных мешков и втиснулась в пространство по другую сторону от автомобильного кресла Эммы.
– Сомневаюсь, он ведь взял их вещи.
– Иначе Эйприл никуда не поехала бы, – вяло ответила Меган. – Он покупал мне напитки не ради того, чтобы я наслаждалась ими. – Она закрыла глаза, и я заметила призрачное мерцание, которое видела, когда смотрела на себя в зеркало. – Нам не следовало ехать, – прошептала она. – Что бы ни случилось, я не хочу это видеть.
Солнце висело высоко в небе, и к тому времени, когда мы добрались до ведущей к коттеджу заросшей грунтовой дороги, наступил полдень.
Не было никаких сирен.
Вообще ни одной машины.
У него получилось.
Девочки проснулись, когда минивэн остановился, и Эйприл нацепила маску счастливой мамочки. Пока Джеймс искал ключ, а потом затаскивал чемоданы и сумки в старый коттедж, она играла с девочками в футбол под большими соснами на переднем дворе.
Я последовала за ним в коттедж, а Бриша и Меган остались на улице. Это оказалась крошечная бревенчатая постройка с двумя спальнями, выглядевшая так, будто ее обставили в семидесятые. Оранжевый ворсистый ковер, покрытые пылью желтые лампы и лаймово-зеленые столешницы. Совершенно очевидно, что никто давно не бывал здесь. Когда Джеймс включил кран, пошла ржавая вода.
Она немного походила на кровь.
Глава 38Меган
Когда после нескольких месяцев, проведенных на той проклятой горе, где он бросил мое тело, благодаря Доманска я наконец вернулась в цивилизацию, то и представить не могла, что судьба приведет меня обратно в дикую глушь… да еще и в компании его жены и детей.
И это было настоящее путешествие.
Даже после собственного убийства, когда я часами напролет наблюдала, как птицы и койоты грызут мои кости, я не испытывала такую тревогу, которая нахлынула на меня сейчас.
Я уже знала, что не останусь здесь, если он что-нибудь сделает с ними. Если все пойдет наперекосяк, я не желала быть тому свидетелем. Я собиралась найти боббэ и исчезнуть навсегда.
Присела рядом с Бришей на поваленное бревно.
– Поверить не могу, что ты столько времени провела с ним. Я ощущаю ужасную беспомощность. Как ты справлялась с этим?
Находившаяся неподалеку Эмма помахала перед шершнем покрытой мхом палкой и с визгом убежала к Эйприл, когда тот бросился в погоню. Кимми вскрикнула и разрыдалась, все еще сжимая в руках свое фиолетовое одеяльце, когда шершень приблизился.